坐在驢背的男子臉龐細紋較多，刻印出歲月痕跡，眼神清澈如少年，有種不染世俗的明淨，長發隨意用麻繩束縛，四肢修長快要觸及到黃土，身上衣袍雖然有多處補丁，但漿洗的較為幹淨。
從氣度而言，似乎是一名教書先生。
青瓷鎮好久沒見過新鮮麵孔，他的出現，引起光頭四兄弟覬覦，無論能否劫到錢財，胯下老驢倒是能給哥兒幾個打打牙祭，一罐鹽都能引發血案的匪鎮，能放得過一頭驢嗎？
許老三抄起腰刀，眼神陰鷙起身。
“慢著！”
光頭老大喊住了他，眉心皺起川字紋，沉聲道：“能一個人穿過荒漠來到青瓷鎮，來者絕非善茬，先不忙著動手，等等再說。”
許老三焦急說道：“大哥，咱不動手，可就被其他人搶先了，那頭驢足夠哥四個快活幾天，若是被千裏鳳察覺，喝湯都輪不到咱。”
千裏鳳是青瓷鎮最大的馬匪頭子，手底下有百餘人，皆是沾過人命的悍匪，他們不僅搶商人搶富戶，還對鎮裏的百姓痛下殺手，一言不合屠人全家，兇名在沙州都掛了號。
光頭老大麵目陰沉說道：“念在兄弟一場，我勸你忍一忍，別人想要尋死，我絕不攔著。”
他們這夥大概有三四十號人，大哥對上千裏鳳也能硬剛幾句，許老三再不滿，一口氣也得憋迴肚子裏。
沒想到那名騎驢男子居然朝他們溜達過來，許老三頓時兩眼放光，“老大，是他羊入虎口，不能怪我魯莽。”
騎驢男子衝四人微微一笑，又和善又謙卑，聲音醇厚令人舒爽，“諸位，趕路口渴，能討碗水喝嗎？”
獨眼老二用那隻僅有的右眼反複打量，輕聲說道：“你從哪裏來？”
騎驢男子親和笑道：“兩江都護府。”
四人麵麵相覷。
兩江都護府離這有萬裏之遙，僅憑一頭老驢，不知走到猴年馬月，誰都覺得他在撒謊。
許老三冷哼道：“水倒是有，不過這裏常年黃沙遮天，水少的可憐，你沒聽說過嗎，青瓷鎮的水，可比京城的禦酒都貴，不知道你帶了多少銀子，能買得起一碗水嗎。”
青瓷鎮的水源確實稀少，不過沒他說的那麽離譜，鎮裏的水井足夠百姓飲用洗澡，要不然誰會在這裏生存。況且能買得到的禦酒，根本不是真正禦酒，想要試探男子虛實，胡謅八扯而已。
騎驢男子堆出人畜無害的笑容說道：“大漠裏，水當然會貴一些，我知道的。”
騎驢男子取下牛皮水袋，“我想喝一袋，洗把臉，再帶一袋，請問諸位，需要多少文錢？”
光頭老大麵無表情說道：“三兩銀子，不還價。”
騎驢男子稍作驚訝，轉而釋然道：“一袋水一兩銀子，比起好酒都貴，不過在大漠裏，貴是理所當然。”
他從衣袖掏出幾枚碎銀，朝桌上一丟，“隻多不少，請諸位行個方便。”
三人露出貪婪神色，光頭老大用酒碗將碎銀扣住，喊道：“錢到貨清，去給先生打水！”
騎驢男子遞出水袋給光頭老四，輕輕拍打著黃沙，不再開口。
光頭老大突然咧嘴一笑，“青瓷鎮的規矩，見人需下馬答話，你這人年紀不小了，怎麽一丁點兒禮數都不懂？”
騎驢男子莞爾笑道：“我這是驢，不是馬，遠在兩江都護府，沒聽說過青瓷鎮的規矩，見諒。”
說完後，依舊坐在驢背晃起長腿，悠然自得。
見這人絲毫沒有害怕的架勢，又不像是高手，光頭老大衝老二附耳說道：“跑去房頂，去看看鎮外有沒有人，再把跟咱們吃飯的兄弟都喊來，以防千裏鳳來搶。”
老二點點頭，一溜煙跑沒了蹤跡。
老四取來了水，騎驢男子慢悠悠喝個精光，再度將水袋遞了過去，“還差一袋，有勞。”
有理有節，不卑不亢，使得光頭老大心裏打起了鼓。
普通百姓見了他們兇神惡煞的模樣，恨不得伸出翅膀跑路，這人看似是好脾氣，可透露出若隱若現的傲氣，像是沒把他們當惡人，更沒把他們當人。
難道是修行者？
真是高手的話，殺人搶驢，或許會把哥四個都搭進去，光頭老大陷入沉思，等老二迴來再做定奪。
老四又接來了水，騎驢男子用清水衝洗麵部塵土，順道給老驢喂了幾口。
鎮裏許多門窗打開，露出一雙雙帶有不軌意圖的雙眸，有的人手持兇器，緩緩靠近，不多時圍滿了上百人。
第三袋水來了，騎驢男子接過後掛在驢屁股，笑道：“你們青瓷鎮的待客之道熱情似火，這麽多人來相送。”
光頭老大低聲說道：“你犯了大忌，露財。”
騎驢男子含笑道：“所以他們想搶走我的銀袋子？”
光頭老大一臉肅容道：“不止如此，他們還會搶走你的驢，將你扒了皮扔進鍋裏，煮成爛肉，灌進腸子裏，風幹後下酒。”
騎驢男子驚愕道：“你們這裏吃人肉？”
光頭老大冷聲道：“不管你是誰，進了青瓷鎮，要守本地規矩，把錢和驢給我，才能找一條活路。”
騎驢男子灑脫笑道：“見過一人為惡，沒見過一鎮為惡，先賢說讀萬卷書不如行萬裏路，果真開了眼界。”
光頭老大壓低聲音說道：“保財還是保命，速作決斷！”
“財和命，他都留不住。”
旁邊傳來奚落聲音，一名刀條臉男子晃著八字步囂張走來，短衫馬靴，胸毛濃密，嘴角勾出輕蔑笑容，氣焰極度囂張。
青瓷鎮最大的馬匪頭子，千裏鳳。
光頭老大眼神陰冷說道：“他是我們先看中的肥羊，你越界搶食，壞了祖宗定的規矩。”
千裏鳳大剌剌坐在他的旁邊長凳，皮笑肉不笑道：“楚老大，那是你祖宗裏的規矩，又不是我立的規矩，方圓百裏，誰不知道千裏鳳說出的話就是金科玉律，不從者，人頭落地。”
光頭老大慍怒道：“一頭驢而已，非要見了紅才肯罷休？”
論單打獨鬥，楚老大不懼，隻是兄弟不如人家多，處處忍讓，如今當著全鎮人，說啥也不能丟了臉麵，否則怎麽在這裏立足。
千裏鳳掃了眼無動於衷的騎驢男子，又斜眼望向光頭老大，不屑道：“這隻枯羊撐死能擠出十兩銀子，窯子裏一夜的開銷而已，楚老大，我數三個數，給爺爺滾蛋，不然的話，你這些兄弟今夜全都下油鍋。”
“一。”
光頭老大怒目相向。
雙方手下各自靠攏。
“二。”
所有人抓住刀柄，劍拔弩張。
“三。”
話音未落，千裏鳳正要出手，鎮裏傳來馬蹄聲。
五名男子縱馬而來，黃沙飛揚。
一名身穿官袍的俊美少年勒住駿馬，其餘四人緊跟著停在他身後。
其中有兩人披有重甲，威風的不可一世。
負責查探的獨眼老二終於迴來，扯著嗓子喊道：“人！好多人！”
來不及打鬥，眾人紛紛爬到屋頂，朝著遠處眺望，目光所及之處，黑壓壓一片，比起黃沙都密集，人頭攢動，遮天蔽日，至少有數萬大軍。
青瓷鎮的馬匪頓時呆住。
李桃歌見到兩幫人馬聚集在一處，感興趣催馬走來，衝眾人笑了笑，說道：“大哥們，可否賞口水喝？”
又是來討水的。
想起之前的騎驢男子，光頭大哥左右張望，忽然發現，那人不知何時消失的無影無蹤。
有兩名五品以上將軍充當侍衛，數萬大軍枕戈待旦，傻子都知道這是惹不起的勳貴子弟，千裏鳳慌忙起身，沒了之前氣焰囂張的姿態，彎起腰，撅起腚，諂媚的像是親孫子，“大人稍等，我這就派人給大人打水。”
幾名機靈手下飛奔出去。
李桃歌指著雙方陣營，調皮笑道：“你們……在打架？”
光頭老大不自覺起身，將身體繃直，吭哧說道：“迴，迴大人，我們是在商議如何為國出力，如何去征討反賊郭熙，並沒……並沒打架。”
他在安西軍入伍幾年，當然能看得出來安西軍和保寧軍的差別，自東而來，必定是征西大軍無疑。
李桃歌滿意笑道：“郭熙要是有你們半點忠心，怎會失信於天下，諸位雖然是一介布衣，也知道為國效力，可敬可歎，但別忘了，不毛之地也是大寧國土，切不可忘記律法為何物，要不然天能容你，國法不容。”
換做別人說出這番話，馬匪們早就嗤笑著揮刀砍去，可對方有十萬大軍，隻能強迫露出笑容答應。
李桃歌舉起馬鞭在手心不停敲打，詢問道：“誰是千裏鳳，誰是楚老大？”
兩人肝膽俱裂，分別顫聲答道：“我是。”
李桃歌上身前傾，和煦笑道：“自從青瓷鎮的官兵撤走後，聽說你們二人是民間的縣令縣丞？”
二人慌忙說著不敢當。
李桃歌話鋒一轉，麵帶厲色說道：“既然是縣令縣丞，那本官倒要討教一番，近日來，鎮裏有誰觸犯了國法，視人命如兒戲？”
既然這名勳貴子弟能喊得出自己名字，那做過的惡事多半瞞不過去，千裏鳳撲通跪倒在地，磕頭如搗蒜，“大人，請網開一麵，饒小人性命。”
李桃歌轉而對楚老大問道：“你呢？想死想活？”
楚老大匪氣更重，一咬牙，硬氣說道：“想殺就殺，何必一通屁話，反正爺爺早就殺夠本了，死十次都是賺！”
許老三瞅見大哥發狠，幹脆抽出腰刀，衝著小白臉後背砍去。
一陣陰風來襲。
許老三手腕碎裂，腰刀掉落在地。
一襲黑衣的南宮獻用劍鞘抵住他的喉嚨，隻等少主發話。
李桃歌陰陽怪氣說道：“殺了那麽多無辜之人，想一死了之？沒那麽容易。先挑了他們手筋腳筋，拔了舌頭，關在籠子裏曬著，何時曬脫了皮，再給他們喝水，先關一年再說。”
他自己可不懂這些惡毒伎倆，全是從袁柏那裏學來的，不良人精通酷刑，能根據刑具和地輿施展出各種刑罰，暴曬就是其中一種，能讓人求生不得求死不能。
楚老大不怕死，但聽到少年輕描淡寫說出的酷刑，立刻嚇得雙腿發軟，想要拔出刀來自刎。
李桃歌馬鞭卷起，腰刀飛入他的手中，指頭彈出，上好的刀身斷為兩截，“我給你說了，求死無門，想要了結自己的性命，得問本官答不答應。”
楚老大哆哆嗦嗦說道：“你……你比青瓷鎮的馬匪都不是人！”
李桃歌微笑道：“你們惡貫滿盈，按律當梟首示眾，本官是在給你們尋一條活路而已，這樣吧，你們同大軍西征，如果能立下軍功，免去死罪，若是立下大功，升官發財。”
楚老大終於跪地，喊道：“草民願入伍西征，可草民之前曾是安西軍一員，在軍中效力過，不知有沒有罪！”
李桃歌笑道：“誰說當過安西軍，就不能西征了？不瞞你說，我去年還是鎮魂關的槽頭，今年帶領大軍征討郭熙，按照你的說法，我該被關進大牢受審？”
周典和鹿懷夫賀舉山露出壞笑。
楚老大惶恐道：“草民不敢。”
李桃歌朗聲說道：“郭熙謀反，又不是你們謀反，無論曾是安西軍還是保寧軍，隻要是我大寧將士，人人皆可征討郭賊！”
“多謝大人！”
“大人英明神武！”
馬匪雙膝倒地，不停磕著響頭。
“一炷香，收拾好你們的行囊，準備隨大軍攻打碎葉城！”
李桃歌驅散了眾人，下馬喝水潤喉，周典望著四散飛奔的馬匪，疑惑道：“為何要收攏這些烏合之眾？沒有一年半載的苦訓，打起仗來，順風屠戮百姓，逆風潰不成軍，反而會拖後腿。”
李桃歌神色複雜道：“怎樣處理這些匪賊，屬實令我頭疼，殺了？上千人，沒功夫一個個審問，總有冤死的鬼，不殺，留下青瓷鎮又是隱患，現在看起來乖巧聽話，以後又會成為禍害，不如將他們歸入大軍，喂馬喂羊，送水做飯，好歹為家國出份力。”
周典點頭道：“確實不好處理，為難你了。”
李桃歌輕聲道：“把他們打散，放到鹿將軍和賀將軍麾下，盯緊點，有人敢逃跑，砍了殺雞儆猴。”
周典答了一個好字，說道：“對了，咱們進入鎮子時候，好像有個騎驢的男子，你看見了嗎？”
李桃歌挑眉道：“你也看到了？我以為我眼花了呢。”
周典慎重說道：“他能連人帶驢轉瞬間離開咱們視線，想想就可怕，或許是江湖中成名高手，跑到咱眼皮子底下，或許是奔著你來的，不得不防。”
李桃歌好笑道：“看來安西不是我的福地，過了這麽久，我這條命還有人惦記呢。”
從氣度而言，似乎是一名教書先生。
青瓷鎮好久沒見過新鮮麵孔，他的出現，引起光頭四兄弟覬覦，無論能否劫到錢財，胯下老驢倒是能給哥兒幾個打打牙祭，一罐鹽都能引發血案的匪鎮，能放得過一頭驢嗎？
許老三抄起腰刀，眼神陰鷙起身。
“慢著！”
光頭老大喊住了他，眉心皺起川字紋，沉聲道：“能一個人穿過荒漠來到青瓷鎮，來者絕非善茬，先不忙著動手，等等再說。”
許老三焦急說道：“大哥，咱不動手，可就被其他人搶先了，那頭驢足夠哥四個快活幾天，若是被千裏鳳察覺，喝湯都輪不到咱。”
千裏鳳是青瓷鎮最大的馬匪頭子，手底下有百餘人，皆是沾過人命的悍匪，他們不僅搶商人搶富戶，還對鎮裏的百姓痛下殺手，一言不合屠人全家，兇名在沙州都掛了號。
光頭老大麵目陰沉說道：“念在兄弟一場，我勸你忍一忍，別人想要尋死，我絕不攔著。”
他們這夥大概有三四十號人，大哥對上千裏鳳也能硬剛幾句，許老三再不滿，一口氣也得憋迴肚子裏。
沒想到那名騎驢男子居然朝他們溜達過來，許老三頓時兩眼放光，“老大，是他羊入虎口，不能怪我魯莽。”
騎驢男子衝四人微微一笑，又和善又謙卑，聲音醇厚令人舒爽，“諸位，趕路口渴，能討碗水喝嗎？”
獨眼老二用那隻僅有的右眼反複打量，輕聲說道：“你從哪裏來？”
騎驢男子親和笑道：“兩江都護府。”
四人麵麵相覷。
兩江都護府離這有萬裏之遙，僅憑一頭老驢，不知走到猴年馬月，誰都覺得他在撒謊。
許老三冷哼道：“水倒是有，不過這裏常年黃沙遮天，水少的可憐，你沒聽說過嗎，青瓷鎮的水，可比京城的禦酒都貴，不知道你帶了多少銀子，能買得起一碗水嗎。”
青瓷鎮的水源確實稀少，不過沒他說的那麽離譜，鎮裏的水井足夠百姓飲用洗澡，要不然誰會在這裏生存。況且能買得到的禦酒，根本不是真正禦酒，想要試探男子虛實，胡謅八扯而已。
騎驢男子堆出人畜無害的笑容說道：“大漠裏，水當然會貴一些，我知道的。”
騎驢男子取下牛皮水袋，“我想喝一袋，洗把臉，再帶一袋，請問諸位，需要多少文錢？”
光頭老大麵無表情說道：“三兩銀子，不還價。”
騎驢男子稍作驚訝，轉而釋然道：“一袋水一兩銀子，比起好酒都貴，不過在大漠裏，貴是理所當然。”
他從衣袖掏出幾枚碎銀，朝桌上一丟，“隻多不少，請諸位行個方便。”
三人露出貪婪神色，光頭老大用酒碗將碎銀扣住，喊道：“錢到貨清，去給先生打水！”
騎驢男子遞出水袋給光頭老四，輕輕拍打著黃沙，不再開口。
光頭老大突然咧嘴一笑，“青瓷鎮的規矩，見人需下馬答話，你這人年紀不小了，怎麽一丁點兒禮數都不懂？”
騎驢男子莞爾笑道：“我這是驢，不是馬，遠在兩江都護府，沒聽說過青瓷鎮的規矩，見諒。”
說完後，依舊坐在驢背晃起長腿，悠然自得。
見這人絲毫沒有害怕的架勢，又不像是高手，光頭老大衝老二附耳說道：“跑去房頂，去看看鎮外有沒有人，再把跟咱們吃飯的兄弟都喊來，以防千裏鳳來搶。”
老二點點頭，一溜煙跑沒了蹤跡。
老四取來了水，騎驢男子慢悠悠喝個精光，再度將水袋遞了過去，“還差一袋，有勞。”
有理有節，不卑不亢，使得光頭老大心裏打起了鼓。
普通百姓見了他們兇神惡煞的模樣，恨不得伸出翅膀跑路，這人看似是好脾氣，可透露出若隱若現的傲氣，像是沒把他們當惡人，更沒把他們當人。
難道是修行者？
真是高手的話，殺人搶驢，或許會把哥四個都搭進去，光頭老大陷入沉思，等老二迴來再做定奪。
老四又接來了水，騎驢男子用清水衝洗麵部塵土，順道給老驢喂了幾口。
鎮裏許多門窗打開，露出一雙雙帶有不軌意圖的雙眸，有的人手持兇器，緩緩靠近，不多時圍滿了上百人。
第三袋水來了，騎驢男子接過後掛在驢屁股，笑道：“你們青瓷鎮的待客之道熱情似火，這麽多人來相送。”
光頭老大低聲說道：“你犯了大忌，露財。”
騎驢男子含笑道：“所以他們想搶走我的銀袋子？”
光頭老大一臉肅容道：“不止如此，他們還會搶走你的驢，將你扒了皮扔進鍋裏，煮成爛肉，灌進腸子裏，風幹後下酒。”
騎驢男子驚愕道：“你們這裏吃人肉？”
光頭老大冷聲道：“不管你是誰，進了青瓷鎮，要守本地規矩，把錢和驢給我，才能找一條活路。”
騎驢男子灑脫笑道：“見過一人為惡，沒見過一鎮為惡，先賢說讀萬卷書不如行萬裏路，果真開了眼界。”
光頭老大壓低聲音說道：“保財還是保命，速作決斷！”
“財和命，他都留不住。”
旁邊傳來奚落聲音，一名刀條臉男子晃著八字步囂張走來，短衫馬靴，胸毛濃密，嘴角勾出輕蔑笑容，氣焰極度囂張。
青瓷鎮最大的馬匪頭子，千裏鳳。
光頭老大眼神陰冷說道：“他是我們先看中的肥羊，你越界搶食，壞了祖宗定的規矩。”
千裏鳳大剌剌坐在他的旁邊長凳，皮笑肉不笑道：“楚老大，那是你祖宗裏的規矩，又不是我立的規矩，方圓百裏，誰不知道千裏鳳說出的話就是金科玉律，不從者，人頭落地。”
光頭老大慍怒道：“一頭驢而已，非要見了紅才肯罷休？”
論單打獨鬥，楚老大不懼，隻是兄弟不如人家多，處處忍讓，如今當著全鎮人，說啥也不能丟了臉麵，否則怎麽在這裏立足。
千裏鳳掃了眼無動於衷的騎驢男子，又斜眼望向光頭老大，不屑道：“這隻枯羊撐死能擠出十兩銀子，窯子裏一夜的開銷而已，楚老大，我數三個數，給爺爺滾蛋，不然的話，你這些兄弟今夜全都下油鍋。”
“一。”
光頭老大怒目相向。
雙方手下各自靠攏。
“二。”
所有人抓住刀柄，劍拔弩張。
“三。”
話音未落，千裏鳳正要出手，鎮裏傳來馬蹄聲。
五名男子縱馬而來，黃沙飛揚。
一名身穿官袍的俊美少年勒住駿馬，其餘四人緊跟著停在他身後。
其中有兩人披有重甲，威風的不可一世。
負責查探的獨眼老二終於迴來，扯著嗓子喊道：“人！好多人！”
來不及打鬥，眾人紛紛爬到屋頂，朝著遠處眺望，目光所及之處，黑壓壓一片，比起黃沙都密集，人頭攢動，遮天蔽日，至少有數萬大軍。
青瓷鎮的馬匪頓時呆住。
李桃歌見到兩幫人馬聚集在一處，感興趣催馬走來，衝眾人笑了笑，說道：“大哥們，可否賞口水喝？”
又是來討水的。
想起之前的騎驢男子，光頭大哥左右張望，忽然發現，那人不知何時消失的無影無蹤。
有兩名五品以上將軍充當侍衛，數萬大軍枕戈待旦，傻子都知道這是惹不起的勳貴子弟，千裏鳳慌忙起身，沒了之前氣焰囂張的姿態，彎起腰，撅起腚，諂媚的像是親孫子，“大人稍等，我這就派人給大人打水。”
幾名機靈手下飛奔出去。
李桃歌指著雙方陣營，調皮笑道：“你們……在打架？”
光頭老大不自覺起身，將身體繃直，吭哧說道：“迴，迴大人，我們是在商議如何為國出力，如何去征討反賊郭熙，並沒……並沒打架。”
他在安西軍入伍幾年，當然能看得出來安西軍和保寧軍的差別，自東而來，必定是征西大軍無疑。
李桃歌滿意笑道：“郭熙要是有你們半點忠心，怎會失信於天下，諸位雖然是一介布衣，也知道為國效力，可敬可歎，但別忘了，不毛之地也是大寧國土，切不可忘記律法為何物，要不然天能容你，國法不容。”
換做別人說出這番話，馬匪們早就嗤笑著揮刀砍去，可對方有十萬大軍，隻能強迫露出笑容答應。
李桃歌舉起馬鞭在手心不停敲打，詢問道：“誰是千裏鳳，誰是楚老大？”
兩人肝膽俱裂，分別顫聲答道：“我是。”
李桃歌上身前傾，和煦笑道：“自從青瓷鎮的官兵撤走後，聽說你們二人是民間的縣令縣丞？”
二人慌忙說著不敢當。
李桃歌話鋒一轉，麵帶厲色說道：“既然是縣令縣丞，那本官倒要討教一番，近日來，鎮裏有誰觸犯了國法，視人命如兒戲？”
既然這名勳貴子弟能喊得出自己名字，那做過的惡事多半瞞不過去，千裏鳳撲通跪倒在地，磕頭如搗蒜，“大人，請網開一麵，饒小人性命。”
李桃歌轉而對楚老大問道：“你呢？想死想活？”
楚老大匪氣更重，一咬牙，硬氣說道：“想殺就殺，何必一通屁話，反正爺爺早就殺夠本了，死十次都是賺！”
許老三瞅見大哥發狠，幹脆抽出腰刀，衝著小白臉後背砍去。
一陣陰風來襲。
許老三手腕碎裂，腰刀掉落在地。
一襲黑衣的南宮獻用劍鞘抵住他的喉嚨，隻等少主發話。
李桃歌陰陽怪氣說道：“殺了那麽多無辜之人，想一死了之？沒那麽容易。先挑了他們手筋腳筋，拔了舌頭，關在籠子裏曬著，何時曬脫了皮，再給他們喝水，先關一年再說。”
他自己可不懂這些惡毒伎倆，全是從袁柏那裏學來的，不良人精通酷刑，能根據刑具和地輿施展出各種刑罰，暴曬就是其中一種，能讓人求生不得求死不能。
楚老大不怕死，但聽到少年輕描淡寫說出的酷刑，立刻嚇得雙腿發軟，想要拔出刀來自刎。
李桃歌馬鞭卷起，腰刀飛入他的手中，指頭彈出，上好的刀身斷為兩截，“我給你說了，求死無門，想要了結自己的性命，得問本官答不答應。”
楚老大哆哆嗦嗦說道：“你……你比青瓷鎮的馬匪都不是人！”
李桃歌微笑道：“你們惡貫滿盈，按律當梟首示眾，本官是在給你們尋一條活路而已，這樣吧，你們同大軍西征，如果能立下軍功，免去死罪，若是立下大功，升官發財。”
楚老大終於跪地，喊道：“草民願入伍西征，可草民之前曾是安西軍一員，在軍中效力過，不知有沒有罪！”
李桃歌笑道：“誰說當過安西軍，就不能西征了？不瞞你說，我去年還是鎮魂關的槽頭，今年帶領大軍征討郭熙，按照你的說法，我該被關進大牢受審？”
周典和鹿懷夫賀舉山露出壞笑。
楚老大惶恐道：“草民不敢。”
李桃歌朗聲說道：“郭熙謀反，又不是你們謀反，無論曾是安西軍還是保寧軍，隻要是我大寧將士，人人皆可征討郭賊！”
“多謝大人！”
“大人英明神武！”
馬匪雙膝倒地，不停磕著響頭。
“一炷香，收拾好你們的行囊，準備隨大軍攻打碎葉城！”
李桃歌驅散了眾人，下馬喝水潤喉，周典望著四散飛奔的馬匪，疑惑道：“為何要收攏這些烏合之眾？沒有一年半載的苦訓，打起仗來，順風屠戮百姓，逆風潰不成軍，反而會拖後腿。”
李桃歌神色複雜道：“怎樣處理這些匪賊，屬實令我頭疼，殺了？上千人，沒功夫一個個審問，總有冤死的鬼，不殺，留下青瓷鎮又是隱患，現在看起來乖巧聽話，以後又會成為禍害，不如將他們歸入大軍，喂馬喂羊，送水做飯，好歹為家國出份力。”
周典點頭道：“確實不好處理，為難你了。”
李桃歌輕聲道：“把他們打散，放到鹿將軍和賀將軍麾下，盯緊點，有人敢逃跑，砍了殺雞儆猴。”
周典答了一個好字，說道：“對了，咱們進入鎮子時候，好像有個騎驢的男子，你看見了嗎？”
李桃歌挑眉道：“你也看到了？我以為我眼花了呢。”
周典慎重說道：“他能連人帶驢轉瞬間離開咱們視線，想想就可怕，或許是江湖中成名高手，跑到咱眼皮子底下，或許是奔著你來的，不得不防。”
李桃歌好笑道：“看來安西不是我的福地，過了這麽久，我這條命還有人惦記呢。”