當兵部尚書官銜成為別人家嬌滴滴小娘子，劉甫迴到王府大發雷霆，牡丹園裏的花兒遭了殃，風吹雨打凋落幾朵。
此花非彼花。
是從四麵八方搜羅來的美人兒。
劉甫一怒之下，辣手摧花毀去四朵。
花朵帶有鮮血搖曳，顯得格外鮮豔。
劉甫麵色陰沉似水，用幹淨花瓣擦拭完十指血跡，隨後輕撫著繡在蟒袍上的四爪金龍。
一爪之隔，究竟要奮力邁出多少步才能得償所願？
劉甫死死盯著別名望帝花的杜鵑，怔怔出神。
“王爺，需要我出手嗎？”
出聲的是名中年男子，表情木訥，死氣沉沉，氣度遲鈍的像是把未開刃的劣劍。
吳悠的開山大弟子，繼承劍之仙客美譽的龐笑。
“殺人？”
劉甫低聲呢喃念叨，出口問道：“你的劍……能殺的光永寧城所有人嗎？”
龐笑遲疑了一下，低聲道：“不能。”
劉甫再次問道：“能殺的了太子黨的人嗎？”
龐笑緩緩搖頭道：“不能。”
劉甫冷笑道：“那殺人還有何用？讓天下人都會笑我小肚雞腸？丟了一頂兵部尚書的官帽，就要大開殺戒，若是丟了保寧大都護和禮部尚書呢？再往壞處想，聖人將我貶為庶民呢？到了那會又當如何，難道要造祖宗的反？”
龐笑望著花瓣不久前沾染的血跡，一言不發。
劉甫冷淡道：“你的師父吳悠，號稱是大寧第一劍客，三十年前名揚四海的劍仙，在牡丹山居然殺不掉幾名廢柴，你這當弟子的，有何顏麵妄言解我憂患。”
龐笑食指摩挲著離柔劍，輕聲道：“恩師修的是常勝劍道，隻要不敗，境界和劍術會突飛猛進，可常勝劍有很大的弊病，一旦遇到挫折，境界會凝滯不前或者跌落。那年許妖妖不過是桃李年華的小姑娘，在江湖中籍籍無名，師父敗在小女子手中，常勝劍道崩塌，境界才一跌再跌，幾乎和普通逍遙境無異。那天在牡丹山，聽說有三名無極境巔峰助陣，又有墨穀傳人來擋金盞銀台，師父雄心壯誌早已不複存在，害怕和墨穀結仇，所以才手下留情，饒了他們一命。”
“講了那麽多，還不是為了陰溝裏翻船找借口。”
劉甫冷哼一聲，問道：“你呢？是否能敵得過三名無極境巔峰和墨穀傳人？”
龐笑沉聲道：“一劍足矣。”
劉甫好笑道：“這麽說來，你比你師父更有本事？”
龐笑自信說道：“我修的是天下武夫都會的大道劍，進展雖慢，但一刻不曾停歇，三十年前的吳悠，未必能敵得過今日的我，再假以時日，他更難望其我背。”
“打打殺殺，終究是蠅蟲小技，想要如我心意，靠的是心智博弈。”
劉甫轉過頭，望向站在花旁乖巧垂首的年輕人，說道：“許元孝，你入我府為幕僚已有多日，本王待你不薄吧？給錢，賜官身，還將你送入國子監，可這大恩之後，並未有所報答，你始終閉口不言，一策都未獻過，養條狗都知道叫幾聲，你該不會狗都不如吧？”
自五歲就被譽為神童的年輕人瀟灑一笑，拱手道：“王爺胸中錦繡，已是仙人級別的幕僚，無需聽信他人讒言。”
劉甫麵色微沉，凝聲道：“那我養你何用？待到二百多斤後，剁碎了當花肥嗎？別人說你們二笑一文一武，使本王如虎添翼，可養了許久，你何時為本王分憂解難過？說句不中聽但很想做的話， 再藏著掖著，本王將你閹了當寺人，起碼能端茶送水，當作出氣架子。”
許元孝斟酌良久，輕聲道：“王爺丟了兵部尚書一職，倒也不用急躁，如今正值六大都護府互調之際，兵部尚書反而是容易背黑鍋的位置，哪裏出了紕漏，都要由兵部來扛第一道禍根，不如先讓納蘭重錦張狂幾日，他接過這個爛攤子，未必能睡得安穩。”
“這幾句話，聽了之後心裏舒坦。”
劉甫雙手叉腰，極富威嚴，“看來這養人如養狗，不僅要喂飽，還要適當敲打敲打，不然都不念及主人恩典。”
許元孝低聲道：“王爺之前成立的司察監，如今倒是能派上用場。”
“梅花衛？”
劉甫挑起濃眉，帶有怒意道：“那狗日的親舅哥郭熙，把我派去的梅花衛全都給宰了，一個活口都沒留，儼然死豬不怕開水燙架勢，就等著太子幫他翻身，在本王看來，梅花衛對郭熙沒用，再往西府派多少人馬都是羊入虎口，你這一策，不行。”
許元孝神秘一笑，“不是去監察郭熙，而是將太子的人抓進牢裏，四品以下，無論是否證據確鑿，先安上失察受賄等罪名，扔進牢裏關著，不審，不問，不打，不放，把他們當大爺供起來，然後讓人去安西都護府造謠，就說聖人對於太子失望透頂，並不打算將龍位傳於他。另外，在其它四大都護的地盤，抓起來一些不重要但很敏感的將領，譬如鹿家的將種子弟，納蘭家的紈絝，徹底激怒他們，逼他們先動手。”
劉甫撫摸著濃密胡須，疑惑道：“有用？”
許元孝陰沉笑道：“既然郭熙暫時不想反，咱們就幫他反。”
“哦？”
劉甫閉目沉思一陣，再睜眼，眸子透出奇異色澤，笑道：“郭熙一旦真的反了，皇後和太子必然脫不了幹係，聖人不允許這樣的蠢貨繼位，從龍黨和世家黨也不會任由那對母子折騰，這個辦法，確實可行。”
劉甫轉念說道：“惹怒納蘭家無所謂，可鹿家是八大世家之一，如今世家黨正在隔岸觀火，不會插手我和皇後爭鬥，把他們惹急了，有何好處？”
許元孝輕笑道：“拉下水，攪渾，隻要另外四大都護亂作一團，無暇顧及郭熙反叛，到了那時，聖人隻能仰仗保寧都護府兵馬，出兵之後，海闊憑魚躍，天高任鳥飛，或許能夠使王爺得償所願。”
劉甫拍了拍書卷氣濃厚的年輕人肩頭，頗為滿意，“賞你在牡丹園裏隨意摘走五朵花，黃金百斤，記住，以後不許藏拙，否則本王會生氣。”
許元孝一躬到底，誠惶誠恐道：“多謝王爺賞賜，元孝再也不敢放肆。”
再度起身，劉甫和龐笑消失不見。
許元孝撕著牡丹花，一朵一朵摘下來踩在腳下。
天潢貴胄如何？
王侯將相如何？
五百年門閥又如何？
還不是凋敝在我這寒門士子的三寸口舌之中。
此花非彼花。
是從四麵八方搜羅來的美人兒。
劉甫一怒之下，辣手摧花毀去四朵。
花朵帶有鮮血搖曳，顯得格外鮮豔。
劉甫麵色陰沉似水，用幹淨花瓣擦拭完十指血跡，隨後輕撫著繡在蟒袍上的四爪金龍。
一爪之隔，究竟要奮力邁出多少步才能得償所願？
劉甫死死盯著別名望帝花的杜鵑，怔怔出神。
“王爺，需要我出手嗎？”
出聲的是名中年男子，表情木訥，死氣沉沉，氣度遲鈍的像是把未開刃的劣劍。
吳悠的開山大弟子，繼承劍之仙客美譽的龐笑。
“殺人？”
劉甫低聲呢喃念叨，出口問道：“你的劍……能殺的光永寧城所有人嗎？”
龐笑遲疑了一下，低聲道：“不能。”
劉甫再次問道：“能殺的了太子黨的人嗎？”
龐笑緩緩搖頭道：“不能。”
劉甫冷笑道：“那殺人還有何用？讓天下人都會笑我小肚雞腸？丟了一頂兵部尚書的官帽，就要大開殺戒，若是丟了保寧大都護和禮部尚書呢？再往壞處想，聖人將我貶為庶民呢？到了那會又當如何，難道要造祖宗的反？”
龐笑望著花瓣不久前沾染的血跡，一言不發。
劉甫冷淡道：“你的師父吳悠，號稱是大寧第一劍客，三十年前名揚四海的劍仙，在牡丹山居然殺不掉幾名廢柴，你這當弟子的，有何顏麵妄言解我憂患。”
龐笑食指摩挲著離柔劍，輕聲道：“恩師修的是常勝劍道，隻要不敗，境界和劍術會突飛猛進，可常勝劍有很大的弊病，一旦遇到挫折，境界會凝滯不前或者跌落。那年許妖妖不過是桃李年華的小姑娘，在江湖中籍籍無名，師父敗在小女子手中，常勝劍道崩塌，境界才一跌再跌，幾乎和普通逍遙境無異。那天在牡丹山，聽說有三名無極境巔峰助陣，又有墨穀傳人來擋金盞銀台，師父雄心壯誌早已不複存在，害怕和墨穀結仇，所以才手下留情，饒了他們一命。”
“講了那麽多，還不是為了陰溝裏翻船找借口。”
劉甫冷哼一聲，問道：“你呢？是否能敵得過三名無極境巔峰和墨穀傳人？”
龐笑沉聲道：“一劍足矣。”
劉甫好笑道：“這麽說來，你比你師父更有本事？”
龐笑自信說道：“我修的是天下武夫都會的大道劍，進展雖慢，但一刻不曾停歇，三十年前的吳悠，未必能敵得過今日的我，再假以時日，他更難望其我背。”
“打打殺殺，終究是蠅蟲小技，想要如我心意，靠的是心智博弈。”
劉甫轉過頭，望向站在花旁乖巧垂首的年輕人，說道：“許元孝，你入我府為幕僚已有多日，本王待你不薄吧？給錢，賜官身，還將你送入國子監，可這大恩之後，並未有所報答，你始終閉口不言，一策都未獻過，養條狗都知道叫幾聲，你該不會狗都不如吧？”
自五歲就被譽為神童的年輕人瀟灑一笑，拱手道：“王爺胸中錦繡，已是仙人級別的幕僚，無需聽信他人讒言。”
劉甫麵色微沉，凝聲道：“那我養你何用？待到二百多斤後，剁碎了當花肥嗎？別人說你們二笑一文一武，使本王如虎添翼，可養了許久，你何時為本王分憂解難過？說句不中聽但很想做的話， 再藏著掖著，本王將你閹了當寺人，起碼能端茶送水，當作出氣架子。”
許元孝斟酌良久，輕聲道：“王爺丟了兵部尚書一職，倒也不用急躁，如今正值六大都護府互調之際，兵部尚書反而是容易背黑鍋的位置，哪裏出了紕漏，都要由兵部來扛第一道禍根，不如先讓納蘭重錦張狂幾日，他接過這個爛攤子，未必能睡得安穩。”
“這幾句話，聽了之後心裏舒坦。”
劉甫雙手叉腰，極富威嚴，“看來這養人如養狗，不僅要喂飽，還要適當敲打敲打，不然都不念及主人恩典。”
許元孝低聲道：“王爺之前成立的司察監，如今倒是能派上用場。”
“梅花衛？”
劉甫挑起濃眉，帶有怒意道：“那狗日的親舅哥郭熙，把我派去的梅花衛全都給宰了，一個活口都沒留，儼然死豬不怕開水燙架勢，就等著太子幫他翻身，在本王看來，梅花衛對郭熙沒用，再往西府派多少人馬都是羊入虎口，你這一策，不行。”
許元孝神秘一笑，“不是去監察郭熙，而是將太子的人抓進牢裏，四品以下，無論是否證據確鑿，先安上失察受賄等罪名，扔進牢裏關著，不審，不問，不打，不放，把他們當大爺供起來，然後讓人去安西都護府造謠，就說聖人對於太子失望透頂，並不打算將龍位傳於他。另外，在其它四大都護的地盤，抓起來一些不重要但很敏感的將領，譬如鹿家的將種子弟，納蘭家的紈絝，徹底激怒他們，逼他們先動手。”
劉甫撫摸著濃密胡須，疑惑道：“有用？”
許元孝陰沉笑道：“既然郭熙暫時不想反，咱們就幫他反。”
“哦？”
劉甫閉目沉思一陣，再睜眼，眸子透出奇異色澤，笑道：“郭熙一旦真的反了，皇後和太子必然脫不了幹係，聖人不允許這樣的蠢貨繼位，從龍黨和世家黨也不會任由那對母子折騰，這個辦法，確實可行。”
劉甫轉念說道：“惹怒納蘭家無所謂，可鹿家是八大世家之一，如今世家黨正在隔岸觀火，不會插手我和皇後爭鬥，把他們惹急了，有何好處？”
許元孝輕笑道：“拉下水，攪渾，隻要另外四大都護亂作一團，無暇顧及郭熙反叛，到了那時，聖人隻能仰仗保寧都護府兵馬，出兵之後，海闊憑魚躍，天高任鳥飛，或許能夠使王爺得償所願。”
劉甫拍了拍書卷氣濃厚的年輕人肩頭，頗為滿意，“賞你在牡丹園裏隨意摘走五朵花，黃金百斤，記住，以後不許藏拙，否則本王會生氣。”
許元孝一躬到底，誠惶誠恐道：“多謝王爺賞賜，元孝再也不敢放肆。”
再度起身，劉甫和龐笑消失不見。
許元孝撕著牡丹花，一朵一朵摘下來踩在腳下。
天潢貴胄如何？
王侯將相如何？
五百年門閥又如何？
還不是凋敝在我這寒門士子的三寸口舌之中。