“冬雪,你先起來吧!名份既然給你,就有相應的聘禮,你安心的收下就是!就算為了兩家的顏麵,伯爵府也不會太窮酸,何況我是真心實意出的聘禮!”晏坤伸手示意她起來。


    南榮鶯看晏坤如此敞亮,她也出聲:“冬雪,你起來吧!下人們看著不好看,從今以後,你也是半個主子了!這兩天安心備嫁,我會從我的嫁妝裏給你一個鋪子做嫁妝,把你當家裏的小輩嫁出去。”


    冬雪忙起來,家裏老爺和主母都說話了,她再不起來就是不懂事了!她忙拒絕:“使不得,主母!婢子得主母教養多年,怎好要您的鋪子。”


    “冬雪,長者賜不可辭!莫要再推拒!”南榮鶯裝著白著臉,端著主母的飯。


    冬雪行禮,沒再說什麽,謝恩:“冬雪謝謝主母!謝謝老爺!冬雪告退!”


    “去吧!”南榮鶯揮手。


    晏坤也起身:“親家母,我這就去找媒婆,晚些時候在登門下聘。”晏坤也不等南榮鶯說話,起身抱拳行禮抬腿就走了。


    “就是個莽夫!什麽時候都是這般風風火火的。”南榮鶯看著晏坤的走出正廳的飄起的衣角出聲。


    晏坤還真是說幹就幹,出了祭祀府直奔官媒處,與媒婆約好下聘的事時辰,馬上返迴府中,讓管家開了庫房,把聘禮準備好。也沒跟安氏說,直接叫人把夏雨叫過來幫忙,帶著管家和夏雨,抬著聘禮去祭祀府下聘。


    晏坤的這一舉動讓兩府都很吃驚,等安氏知道的時候,氣的不行,也,埋怨晏坤不跟她商量,也不帶著她去祭祀府下聘。


    祭祀府的人誰也沒想過這個節骨眼聖女的大丫鬟會被抬為貴妾,一時間說什麽的都有。晏坤來祭祀府下聘,作為家主的頊炎必然是會作陪的,他對這種事無感,左右不過一個妾室,還是從祭祀府帶過的陪嫁丫鬟。


    晏坤把聘禮單子交給南榮夫人,定下三日後辰時從側門六人的轎子抬進伯爵府。南榮夫人沒有說什麽,隻有正室才是八抬大轎,隻有正室的婚禮才會定在黃昏時分,晏坤的安排一起比對著規矩,並無半點不妥,也給足了冬雪體麵,進門後,冬雪掌家也能順理成章容易一些。


    晏坤正事說完,與頊炎又聊了一會兒就離開,迴府準備去。


    安氏一直派人盯著他迴府,收到下人的消息,說他迴府了,馬上去書房找他,見到麵便詢問:“老爺,你怎麽不跟我商量一下就給老二納妾?就算納妾也不應該給那麽多聘禮,光是銀子就一百兩啊!都夠個小官娶個正室了。再說,下聘也不跟我知會一聲,怎麽能你一個大男人去呢?太失身份了,打發管家去就是。誰家給兒子納妾要老子親自去的道理?”


    晏坤看著她沒理會,接著吩咐管家:“去給學姨娘單獨辟出來一個院子,要離正廳近一些的,換上全新的家具,一應用品全部換新的,比照吉祥和如意的規格來。再給她選兩個女史,四哥丫鬟,四哥粗使婆子,四哥跑腿的小廝。


    再去重新定做一輛馬車,以後給雪姨娘專用。她住的院子讓她自己起個中意的名字,再把她的院子掛上玫紅色和丁香色,喜慶一些。女子一生總歸這一次出嫁的機會,雪姨娘為了伯爵府犧牲自己的幸福,我們也不能虧待她,該有的都有,盡量周全吧!


    好了,就這些,盡快去準備吧,三日後辰時,在伯爵府側門迎進來。”


    “是,老爺,老奴一定辦好!老爺,夫人,老奴告退!”管家行禮離開。


    安氏看人離開,忍不住開口:“老爺,一個妾室,怎麽趕上正室了?她何德何能?一個丫鬟而已,能進入我們伯爵府做妾,是她八輩子修來的福氣。還給她辟出來一個院子?伊人進府這麽長時間,乖巧懂事,也沒見老爺給她辟出來一個院子。


    老爺,這究竟是誰的主意?是不是我那好親家母的主意?手伸的也太長了,姑爺的房裏她也要插一手,怪不得親家納了那麽房妾室,不納妾都對不起她愛管閑事的心思?”


    “夠了!還有沒有當家主母的樣子?我伯爵府納妾,與南榮夫人有何幹係?若沒有冬雪拚死迴來送信,老二就是被黃沙陣困死我們也不知道。


    我查過那孩子,以前也是官家閨女,是個懂事的,若不得芙兒信任,也不會讓她跟著老二隨軍伺候。於情於理我晏家都應該給人家一個名份。


    你口中的什麽伊人,到現在可為了老二做過一件當用的事?平時做個糕點,做兩個菜,家裏下人誰不會?用得著她嗎?可人家冬雪可是實實在在送迴來救命的消息。


    你是沒看見那孩子一路迴來傷成啥樣,一個姑娘家,怕惹麻煩,從邊關一路穿著小廝的衣裳,風餐露宿,馬不停蹄,若不是馬兒識途,她可能就死在路邊了。


    光是這份堅韌、果敢,就讓我佩服,你怎還不心疼這麽好的孩子,還在這挑刺兒。這樣的人,能留在伯爵府,是我晏家的福氣。


    這個主我替老二和芙兒做了,我想他們迴來,也會同意我的做法。你若想的明白,就好好待她,若是想不明白,不要拿主母的身份欺負人就是。將來老二迴來,陛下論功行賞,說不定冬雪還會等份賞賜。”晏坤耐著性子與安氏解釋。


    “你怎麽說我也喜歡不起來,既然老爺看重她,隻要她守規矩,我自然不會為難她。老爺歇著吧,我先迴了。”安氏一肚子氣,不想與晏坤鬧下去,也不想按照晏坤的說的做,便隻有先離開,迴到自己的院子一通發脾氣。


    冰月和霜月知道消息後很生氣,夏雨倒是勸說,等見到冬雪再說,先管好主院的門戶,看好孩子們。


    三日後辰時,冬雪穿上一身丁香色嫁衣,手拿團扇,從祭祀府側門出嫁,上了六人抬的轎子,到伯爵府,從大門的側門左邊進入伯爵府,直接抬到她的院子,夏雨被晏坤安排在院子裏等她。


    怎麽說也是伯爵府辦喜事,晏坤賞了府裏所有下人一個月的月錢,中午在正廳擺飯,後院的幾個姨娘也要出席。


    冬雪被夏雨扶著坐在床上,自己拿下團扇,夏雨揮退房中的下人,才小聲詢問她緣由。冬雪今日上了妝,遮掩住臉上的風霜,看上去有了成熟婦人的感覺。


    她對夏雨沒有隱瞞,他們四個大丫鬟以前長在一起,感情自是不必說。把自己想法和做法都跟夏雨一五一十的說了,夏雨聽完,哭了,覺得為她可惜,從此背上背主的名聲,要一輩子洗不清。


    冬雪反而勸她,這是她的選擇,報恩的方式有很多,這是她選擇的方式。夏雨也知道,此事沒有迴旋的餘地,隻能如此。


    兩個又說了兩句貼己話,冬雪便召集院子裏的人都進房中,她要認一認人,兩位掌史珍珠和瑪瑙把院子裏的人身契交給她,這是晏坤對她的認可。


    冬雪認過人,隻對院子裏的人說:“你們在我院子裏好好做事,關好自己的嘴,幹好自己手腳,不該說的,不該做的不要取說,不要去做,否則,就不是發賣你們,而是直接杖斃。


    今日我入府,你們賞銀二兩,都各司其職去吧!”說完擺擺手。


    眾人低著頭離開,都被這位新入府的姨娘的話嚇到,不過歲數大的也是在觀望,不信冬雪敢杖斃他們。


    珍珠和瑪瑙留下伺候,把清點好的嫁妝單子交給冬雪保管,冬雪接過來放下,便吩咐珍珠:“珍珠,你去針線房,請人過來給我量尺寸,我要做兩身新衣裳。以後我的衣裳布匹就交給你打理,首飾就交給瑪瑙打理。”


    “是,雪姨娘!婢子先去針線房,順便讓丫鬟去廚房給您拿些吃食,先墊墊。”珍珠說完,轉身離開。


    冬雪出嫁匆忙,來不及做新衣裳,南榮鶯也隻是能趕出一件丁香色的嫁衣,本來想給她做枚紅色,是冬雪執意要丁香綠,不想那麽喜慶、紮眼。她中衣,寢衣,鞋襪都得做兩套,南榮夫人給了她十抬的嫁妝,綾羅綢緞就有三十匹。


    午膳時間到了,夏雨陪著冬雪到正廳,人都到齊了,就晏坤一位男子,他撤了屏風,與安氏坐在一起,下首坐著的就是冬雪和夏雨,接著是吉祥和如意,接著是柔枝、月影、善秀,排在最後的是伊人。


    晏坤隻介紹一句:“這是老二的貴妾雪姨娘,今日過門,就是一家人,老二和芙兒不在,我們也是要吃個團圓飯,開席吧!”


    眾人低頭吃席,誰也沒有多嘴,伊人想說話,看氣氛壓抑,安氏一臉不情願,她也識趣的沒有說話。


    三個孩子被奶娘照顧著在院子裏用飯,晏坤沒讓抱出來。等眾人吃的差不多,晏坤放下筷子,眾人也放下筷子。晏坤起身挪到正廳主位上喝茶,眾人也跟著坐到椅子上喝茶。


    晏坤放下茶碗,發話:“團圓飯吃完了,我有事宣布。雪姨娘拚死送迴邊關大軍被困的消息,才讓芙兒有機會破黃沙陣,解決二十萬將士。


    老二去邊關時,芙兒讓冬雪貼身伺候,已經說明一切。雖然老二和芙兒不在,但我伯爵府不會虧待忠義,勇敢之人。我便做主替老二納了冬雪為貴妾。


    冬雪以前是官家閨女,到了祭祀府,南榮夫人也是盡心栽培她,如此賢惠的之人,我定不會埋沒了她。


    從今日起,直到芙兒歸來,伯爵府的管家權我交給雪姨娘,芙兒的主院也歸她打理。你們要像敬重我一樣敬重雪姨娘,如有不服管教之人,家法處置。雪姨娘管家之時,所說所做與我一般一樣。


    你們都是聰明人,莫要以身試法!”


    “是!謹遵老爺之命!”眾人應聲。


    “好!我就這個事!都散了吧!管家替我與雪姨娘交接一下。”晏坤交代。


    眾人起身行禮離開。冬雪也跟著管事去賬房交接。


    正廳裏,安氏有些忍不住高喊:“老爺,你怎麽能把管家權交給一個妾室,傳出去,不是讓人笑話死。我又沒死,怎麽就輪到一個妾室管家?老爺,你這到底什麽意思?


    我們夫妻這麽多年,你不信任我,反而信任一個毛頭丫頭,這是何道理?被人知道我堂堂伯爵夫人竟然被兒子的妾室慣著,我的臉麵往哪裏擱?”


    “就是夫妻多年,我才知道你的性子,你不是做當家主母的料。以前有母親在背後給你撐著,你鬧個囫圇,眼下多事之秋,就你那點本事,晏家可禁不住你折騰。


    冬雪本就是親家母為老二備下的,用心栽培的,她的能力,足夠掌家。你莫要瞎折騰,安心做你的伯夫人。老二後院那幾個,哪個是省油的燈,就你那腦袋,怎麽鬥得過?


    咱們家以前人口簡單,養成你現在的性子,但咱們家現在人口複雜,家裏又有三個孩子,你要與我時刻看著三個孩子,這才是你的正經事。讓你管家,誰來看著三個孩子,我們孫子,難道你信得過別人不成?”晏坤這次也耐著性子與按時解釋。


    “可,可管家權交給一個妾室,我總覺得出去抬不起頭來。不過,你說的也是,我曉得了,我的好好看著大孫子,我晏家的根基。”安氏終於被晏坤說服。


    “夫人,我們去看孫子孫女們吧!”晏坤趁熱打鐵,跟安氏一起去看三個孩子。


    冬雪與管家在長房交接半日,理清賬目,次日便開始行使掌家權。後院的妾室被通知,每日去冬雪的院子裏晨昏定省,冬雪按著以前給她們分配的活計,繼續做,隻做輕微調整。


    其他人都是聰明之人,沒有多話多事,隻有伊人不服氣,買通一個粗使婆子,打聽冬雪的事,被珍珠發現,稟報給冬雪。冬雪查問了那個粗使婆子的過往,發現她有些懶散,還愛貪小便宜,家裏也無人在府裏做事。


    冬雪派人通知管家,帶著小廝把那粗使婆子押倒正廳,堵上嘴,按倒在長凳上,杖斃。府裏的下人聞聲都去看著,等她煙氣了,冬雪到正廳,當著眾人的麵發話:“此人就是以身試法的例子,後院有人買通她,打聽我的事,這是背主,也是壞了規矩,今日我就用她給各位提個醒,打個樣。二爺和聖女不在,府裏所有人都得謹言慎行,免出禍事。


    你們也別怪我心狠手辣,老爺信任我,把管家權交給我,我就得管好,所謂亂世用重典,就是這個道理。隻要你們好好做事,謹言慎行,我不會虧待你們。都去做事吧!”


    眾人離開,冬雪也算一戰成名,伊人也消停了,不敢再亂攛掇人,下人也不敢以身試法,都惜命。

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