住在村子口的老鰥夫李麻子朝自己破了個口子的鍋裏盛了一瓢子潭水。


    李麻子家徒四壁,早年災荒年間,他爹娘用一袋糙米給自家兒子娶了個媳婦,可好景不長,那女子生產時不幸去世,一屍兩命。


    老兩口身體不好,眼看著自家兒子斷了香火,鬱鬱而終。


    李麻子也背上了克妻克子克父母的名聲,再加上家貧,沒人願意把女兒嫁給他。


    李麻子就靠著自家的兩畝薄田和農忙時幫人收割維持生計。


    他用粗糙的手摸了摸嘴唇的血痂,布滿紅血絲的眼睛直直盯著咕嚕咕嚕冒泡的鍋子。


    他在村裏沒什麽交好的人家,關係很近的親戚也因為爹娘死後常年不來往而顯得生疏。


    煢煢孑立,是對他的最好寫照。


    已經兩天滴水未進的李麻子管不了那麽多,在渴死前,他高低得試試這潭水能不能喝。


    江薑從原主的記憶裏搜索出她對李麻子的印象,要真論起來,李麻子還算是李旭和李升的叔叔。


    寂靜的夜裏,除了時不時火焰燃燒的響聲,就隻剩下李麻子那咕嚕嚕的燒水聲音。


    除了江薑,其餘未眠的大西村眾人明裏暗裏都在等著李麻子將水喝下,看看他會不會喝出啥毛病。


    說實話,有一瞬間,江薑想著要不要勻一碗水給李麻子的,可她能接濟一人,難道能接濟一村人嗎,她能接濟一時,難道能接濟一世嗎?


    江薑默默歎了口氣,若是能在保全自身的情況下,她不介意幫助別人。


    黃英不知什麽時候醒了過來,她默默坐到江薑身旁,拍了拍她的肩膀。


    “娘,您去休息吧,下半夜我來守著。”


    江薑看了眼自家放在牛車上的水桶,李旭和李升用木頭做木桶和蓋子時,專門留了可以契合的凸起,所以家裏的水桶蓋子不會因為路上的顛簸而滑落,也避免了灑水的窘況。


    不過,蓋子?


    江薑像是想起什麽,突然眼前一亮。


    她拿起家中鐵鍋的鍋蓋,朝李麻子的方向走去。


    此時的李麻子正準備將鍋子端開,等到水涼下來後飲用。


    他也看到了拿著鍋蓋前來的江薑,有些局促地朝她打了聲招唿。


    “麻子,我知道,勸你不喝水沒用,家裏也沒法給你勻水,但我有一個辦法,或許能得到更幹淨的水。”


    說著,在李麻子不解的眼神之下,她舉起了手中的鍋蓋。


    江薑想出的辦法就是蒸餾!


    潭水不能直接喝,可經過幾道流程後,水的汙染性會大大減少。


    村裏人用的木炭,草木灰都是極好的過濾材料,鍋蓋能接住不少蒸騰的水汽。


    雖然這樣的步驟麻煩,得到的水量也小,可至少比最初的潭水幹淨許多。


    李麻子其實沒啥想法。


    他一個人,糧食沒多少,水也沒了,說句不中聽的話,就是在等死。


    江薑想要幫他,他心中十分感激,自然不會拒絕。


    於是在村裏人詫異的眼神下,江薑帶著李麻子兩人開始組裝過濾的裝置。


    他們將燒開後的水蒸氣用鍋蓋收集起來,再經過木炭和草木灰的過濾,緊接著又將水燒開,獲得蒸餾水。


    忙活幾小時後,李麻子整整兩桶潭水隻剩下小半桶看起來清澈的水了。


    材料受限,江薑盡了自己最大的努力,如果李麻子喝了這樣的水,還是生病,她也沒有其他的辦法了。


    跟著江薑忙前忙後,李麻子從原本的麻木變得振奮起來。


    他親眼看著江薑是如何將一桶泛綠的潭水變得清澈起來,原本強烈的異味也沒有了。


    “這一小桶水,最好還是燒開之後喝。”江薑留下一句囑咐,便拿迴自家的鍋蓋離開了。


    此時天蒙蒙亮,一些起得早的村人早就注意到了江薑和李麻子兩人。


    換做是在村裏,一個寡婦,一個老鰥夫,一些離譜的流言恐怕會傳得到處都是。


    可現在是在逃荒路上,兩人的行為也是在眾人眼皮子底下。


    他們隻是默默看著江薑和李麻子兩人的奇怪舉動,看著看著,他們似乎也明白了什麽。


    這兩人似乎在折騰兩桶潭水,似乎是想要將不能喝的潭水變成能喝的水。


    原本一些事不關己的人也重視起來,若是這事真能辦成,他們村就不會有人被渴死了。


    原本隻是幾個人偷摸著看,後麵變成了一群人圍著看。


    到現在,睡了一覺的李述明聽到這事立馬趕了過來。


    江薑已經迴去了,李述明便隻能指著地上的小半桶水問道:“這水真的能喝嗎?”


    不說別的,其實李述明是有些相信的。


    這小半桶水和昨晚他親自打的潭水,天差地別。


    而李麻子也認命了,都這樣了,他喝了水若是沒挺過去,那也是他的命。


    李麻子將水燒開,放涼後,盛了一碗水,咕嚕咕嚕地喝了下去。


    “唿~”李麻子滿足地歎了口氣,能夠喝上一口水是多麽幸福的一件事。


    喝完水的李麻子像是了卻一樁心願,安詳地躺在地上,等待命運的抉擇。


    周家那邊也聽說了昨晚大西村發生的事情,原本準備啟程趕路的他們也決定推遲一天。


    若是真能獲得可飲用的淡水,他們也能補充一些。


    江薑過濾潭水用到的東西,無非是柴火,柴火燒過的木炭,草木灰,這些東西大家都有,而能喝的水,才是最稀缺的。


    過了好幾個小時,李麻子都沒有任何反應,肚子有些餓的他還抓了一把炒粉,用水兌成糊糊,唿啦唿啦地吃了起來。


    “娘,或許這方法真的有用!”


    李翠翠拉著江薑的衣袖,激動極了。


    不僅僅是李翠翠,等到下午,李麻子還是吃嘛嘛香,啥也沒事之後,村子裏都陸陸續續有著歡唿聲。


    他們有水能喝了!


    就算中間要花費不少時間,還得去砍不少柴火,也沒關係,他們都有水喝了!


    李述明一掃前幾日的陰霾,他滿臉笑嗬嗬地讓江薑和李麻子兩人教導大家過濾水的流程。


    江薑自然不會拒絕,李麻子得到了村長承諾給他的五斤高粱麵,自然也是喜笑顏開,積極得很。


    整個村子裏都洋溢著一種劫後餘生的喜悅感。


    小孩子們跟著大人去撿柴火,其餘人則圍坐在一堆,聽著江薑講解該如何過濾潭水。


    陰差陽錯之下,大西村的眾人又度過一劫。

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