“這有什麽難的。”侯涅生將泡過水的茶渣倒到一個茶碗中,把茶碗拿在手中用金色的火焰灼燒,漫不經心道:“沙漏而已,隨手就能做的簡單小玩意。”


    金色的火光璀璨而神聖,感受不到些許熱度,卻給人一種不可言說的威嚴感,讓人忍不住屏住唿吸,長久地注視它。


    片刻後,火光熄滅,一個金色的沙漏出現在侯涅生手中。


    沙漏的上下兩端對稱,中間的連接點被淺金色的圓珠遮蓋,圓珠上還雕有華麗的紋樣。


    上端是四條騰飛的金龍,龍身蜿蜒,龍首威嚴,龍口又正對圓珠,兩者間的一點間隙被下漏的淺色沙漏填滿,乍一看像是龍口吐金砂,緩緩匯聚成了中央的淺金色圓珠。


    沙漏的下半部分是四隻展翼的鳳凰,鳳羽飄然,鳳翎絕美,鳳喙也是正對圓珠,眼底少了幾分威嚴,似在嬉鬧。


    侯涅生將沙漏拿在手中轉了轉才放到桌上,“好了,要沙漏做什麽?”


    三人看著沙漏同時陷入了沉默,最後,褚捷海率先開口打破僵局,“真不是我吹啊,對比有點太明顯了,你這個隨手把下限拉太高了吧?”


    侯涅生沒有搭理褚捷海,見白日也在盯著看便將沙漏推到他麵前,“給。”


    他又側目看向周澤錦,“說吧,專門讓我做個沙漏有什麽特殊意義嗎?”


    “沒什麽特殊意義。”周澤錦笑著迴道,“單純覺得明星姐姐的眼光肯定非常好而已。”


    他拿起茶盞,慢悠悠喝了口茶,才講起了在下遊村中看到的一切。


    講完了祭拜儀式的部分,他又講起自己的猜測,“祭主享用的食物其實也好不到哪去,我當時就突發奇想,會不會又被褚捷海的烏鴉嘴給猜中了。”


    “祝巫異能者出生於偏遠的貧窮地帶,他的認知和眼界都受到了很大限製,在他的觀念裏,我們所見的尋常之物就已經非常好的東西了。”


    “這樣的出身背景也讓他很容易相信鬼神之說,輕而易舉就能被人掌控和利用。”


    “為了驗證這一點,我開始往上遊地帶走,路上還順手殺了幾隻腐獸,屍體丟河裏也被下遊處的你們發現了。”


    “總的來說,沿著河岸一直向上,再翻上一個瀑布,越過一座環形山就能到達祝巫異能者所在的中央城鎮了,裏麵的建築偏向現代化,中規中矩且談不上好,至於飯菜.......”


    周澤錦沉默下來,似是不知如何開口。


    褚捷海催促道:“飯菜咋了,你說啊,刀片粥都喝過了,你說啥我都能接受。”


    周澤錦迴道:“我看到了紅燒牛肉麵和老壇酸菜麵,還是桶裝外配一根火腿腸那種。”


    此話一出連侯涅生都愣了下,他也很難想象周澤錦所說的場景。


    在褚捷海詭異的沉默中,周澤錦看了他一眼,繼續道:“最後確實又被這烏鴉嘴給猜中了,除了明星姐姐最先說的範圍,祝巫異能者還來自貧困地區,認知受限嚴重。”


    “另外......”周澤錦想起自己在山巔看到的情景,“受祝巫異能者影響的人遠不止橋關和興海這兩個城市的人,我走到河流中遊時,還出現了好幾個分支。”


    “而在包圍中央城鎮的環形大山上,我清楚看到這樣的瀑布與河流還有很多,從中央城鎮通向四麵八方。”


    將周澤錦和褚捷海這邊的情況組合起來,基本是拚湊出了整個想象夢境的運行模式。


    在極致困苦的生活下,人們渴望轉變現況,為了祭主的名額,他們拿起屠刀揮向朝夕相處的村民。


    鳴聲不起,殺戮不止。


    可從始至終鳴聲就不會響起,於是,村民們不停廝殺,直至一個不剩。


    這些村民的屍體被祝巫異能者變成腐獸,流放在村外,用於限製村民的行動範圍。


    之後,祝巫異能者會將受害者重新拉入想象夢境,最先睜眼的一批人成為祭主。


    這點也證實了為什麽曲寧在說起腐獸時會感到害怕,她所在的區域剛經曆過選拔儀式,那腐獸是她死過一次的證明。


    祭拜儀式結束不久後,天空還會下起腐蝕性的黑雨,腐化耕地,摧毀房屋,讓村民的生活越發困苦。


    如此循環往複,這個想象夢境永遠沒有變好的一天。


    如侯涅生所說,除了毀滅,別無他法。


    周澤錦這次獨自行動帶迴了非常多的信息,他講完後白日和褚捷海都沒有說話,開始思考接下來該怎麽做。


    侯涅生靜靜泡茶,沒有著急出聲,他瞥見沙漏漏完了,又隨手將其倒過來。


    片刻後,侯涅生將倒了新茶的茶盞推向幾人,褚捷海下意識去拿立馬被燙了下手。


    他倒抽一口氣,捏了個綠豆糕在指尖降溫,邊吃邊道:“我有個問題,祝巫異能者全程沒說過一句話,都是那人麵鳥代勞的。”


    “這人麵鳥能是個什麽東西啊,祝巫異能者弄出來當嘴替的腐獸?還是小孩其實是替身,人麵鳥才是真正的祝巫異能者。”


    如果是在現實中,壓根就不存在褚捷海說的第二種情況,可在想象夢境中什麽都有可能。


    白日思索片刻又看向正低頭看手機的周澤錦,“周澤錦,那人麵鳥身上有腐化的地方嗎?”


    “沒有。”周澤錦搖了搖頭,“另外,我後麵殺的那幾隻腐獸,特別是剛造出來的那隻,身上同樣沒有腐化痕跡,我懷疑腐獸身上的痕跡單純跟河水有關,不能成為一個單獨的判定標準。”


    “臉呢。”侯涅生插嘴道,“既是人麵鳥,那張人臉又是什麽樣的?”


    周澤錦迴憶了幾秒,迴道:“有些尖嘴猴腮,感覺很奸邪,聲音也有些啞,還故意拖著長音,跟太監似的。”


    “管他呢,既然人麵鳥跟祝巫異能者呆在一塊兒。”褚捷海無所謂道,“大不了到時候一起解決了。”


    話糙理不糙,某種意義上說,褚捷海這法子是最合適。


    白日認同地點了點頭,又道:“如果可以,這次的祭拜儀式我不打算動手。”


    “距離夢境裏的祭拜儀式開始還剩三十多天,根據現有的情報,我和褚捷海要從下遊末端趕到中央城鎮,最起碼需要十天。”


    “即使異能已經因身體素質的迴升跟著恢複了,但用剩下的二十多天準備破壞祭拜儀式還是有些短,甚至我們都不確定夢境裏祭拜儀式的流程和現實是否一致。”


    “因此,我想看下這次夢境裏的祭拜儀式是什麽樣的,還有阻止想象生物在現實出現後,夢境裏又會發生什麽事。”


    “確定完這些後,我們有近五十天的時間為破壞祭拜儀式做準備,這其中的十多天,祝巫異能者還會帶不少人離開中央城鎮,是防守最鬆懈的時刻。”


    “我沒異議。”褚捷海喝了幾口茶,繼續摸旁邊盒子裏的糕點吃,“正好去上遊的路上還有不少河流分支,我們還能趁機去看看其他村子是什麽情況。”


    “這次祭拜儀式的人員是這條河流分支的最後一個村落,提前去別的村子看看說不定還還能摸清祝巫異能者選村子的規律。”


    褚捷海朝周澤錦抬了抬下巴,“你不是在中央城鎮嘛,也別閑在那邊沒事幹,順著其他河流往下走走。”


    “橋關那邊的受害人名單都附了照片,你記十幾個特征明顯的,找到這些人應該就能搞明白受害者之間的地區排布規律。”


    “就當是留個後手,萬一我們第一次行動失敗了,下次也能根據這個排布規律找到受害者在現實的對應位置。”


    “知道,你說的這點我也想到了。”周澤錦將手機翻過來給褚捷海看了下,屏幕上正是泰省分局之前發過來的受害者名單,“早就在記這些人的長相了。”


    他說著繼續低頭背長相,又伸手往糕點木盒裏摸東西吃,摸了半天沒摸到後瞥眼一看,盒子裏就剩一點碎渣了。


    “褚捷海。”周澤錦看向褚捷海手裏的最後一塊糕點,“就這一會兒功夫你全吃了?”


    “啊?”褚捷海也愣了下,“都已經吃完了嗎?”


    周澤錦扭頭看向侯涅生,小孩告狀似的說道:“明星姐姐,你看他......”


    侯涅生不知是想到了什麽,還真哄小孩般溫聲道:“別和他計較,再點就是了。”


    他伸手去按桌前的按鈕叫來接待員,又拿了個菜單給周澤錦,“想吃什麽自己點吧。”


    褚捷海正好坐在周澤錦旁邊,他歪頭看向對方手裏的菜單,“我也看看,正好每個味道都嚐一下。”


    周澤錦嫌棄地看了褚捷海一眼,但卻還是把菜單往他旁邊放了放。


    片刻後,好幾個接待員端著盒子走過來,茶桌上很快就擺了滿滿一堆糕點。


    褚捷海應了他的那句話,每樣都要嚐一嚐,把沒吃過的全點了個遍。


    吃著吃著,他突然想起什麽,納悶道:“周澤錦,你不想把自己恢複正常這事告訴太多人我能理解,但為什麽連你組長他們都要瞞著啊?”


    說起這點,白日同樣非常好奇,他看向周澤錦用眼神表示自己也有同樣的疑惑。


    “我也不是不想告訴組長。”周澤錦迴道,“隻是從我能感知到靈魂的味道後就總覺得分局裏髒髒的,怎麽說呢......”


    他歪著頭想了下,“就像有個渾身臭氣的人來過我們分局,他人走了,但氣味留了下來,我冷不丁就能聞到那股臭味。”


    “這臭味很淡,淡得壓根就沒法找,讓我感覺很不舒服,我不在分局裏直白告訴組長他們單純是潛意識作祟,覺得分局沒我想得那麽安全,多留個眼子罷了。”


    “不過上次除黑雨的時候,組長看我的眼神不太對,她應該已經猜到點什麽了,哪天有機會,我.......”


    “不是,等一下!”褚捷海打斷周澤錦,“這麽大的事你就一聲不吭,半點無所謂啊?!”


    “說了有用嗎?”周澤錦反問道,“分局這段時間最起碼有幾千號人進進出出,我上哪去查這味道是誰發出來的啊。”


    “他說的沒錯,確實沒法查。”白日也道,“往近了說是這幾次祭拜儀式的受害者,往遠了則是幾個月前清剿異能者村落時審問的村民。”


    “現在還有祝巫異能者的事卡在這裏,就要真要查,也不是現在。”


    聽周澤錦和白日這語氣,他倆壓根就沒打算查,褚捷海無奈低了下頭,又將目光投向侯涅生,“你就由著他倆放著這麽大的隱患不管?”


    “這算什麽隱患。”迴答褚捷海的是周澤錦,“人們的悲歡離合與喜怒哀樂相似而不相同,這些東西成就了每個人獨一無二的靈魂。”


    “而惡意、傷痛、執念、罪業......諸如此類,記憶過於深刻的負麵成分又構成了靈魂上的難聞味道。”


    “這個味道人人都有,不過是淺重的區別罷了。”


    周澤錦喝了口茶,語氣略顯隨性,“再者,不同的境遇造就不同的人生,夢境與現實,裏外陰陽,善惡兩極。”


    “在夢境裏,極惡之境,人人有罪,人人當誅,可在現實中,他們什麽都沒做,隻是無辜中招的受害者。”


    “罪惡可以是過去的既定,也能是現在的正當時,唯獨不能是未來的將要。”


    “隻要民眾不將心底的一瞬歹念化為現實,他們便是我們該守、該護的存在。”


    他放下茶盞,青年人的眉眼間再無隨性,反是一種沉澱後的穩重與冷靜,甚至隱有幾分肅殺之氣,“人間非是極樂淨土,這些虛無縹緲、存於幻想的惡業也存在得理所應當。”


    此話絕非夢醒前的周澤錦能說出來的,白日臉上閃過明顯的驚訝。


    想明是周澤錦的心智又成長了不少,他又立馬笑了起來,“看來你這次獨自行動發生了不少事啊。”


    “是挺多的。”周澤錦也跟著笑起來,似是感慨道:“有夢境裏那些事在,想不變成熟都難。”


    “有沒有可能是變得太成熟了。”褚捷海的表情有些無語,“這些話我上次還是聽我爺爺說的,你這直接成熟了兩個輩分啊。”


    “有嗎?”周澤錦故作無辜地眨了下眼睛,“那就當我在教育小孩唄,怎麽樣?”


    被嘲諷是小孩的褚捷海冷“哼”一聲,兩口塞完糕點又拍了拍手,“你們這觀點我非常讚同,會這麽一驚一乍單純是之前被總局來人那事搞怕了,誰能想到自家分局裏有總局設計安插進來的眼線呢。”


    “不過你們這邊人少,後台也硬,總局肯定不好安排人進來,反正......”


    他支吾半天編不出來了,改口總結道:“反正多留個心眼準沒錯。”


    白日和周澤錦:“.......”


    說了一圈等於白說。


    三人就今晚的行動又聊了好一陣,侯涅生全程沒怎麽說話。


    聊到最後,差不多什麽都商量好了,褚捷海問道:“夜旻,你就沒什麽想說的嗎,比如給我們來點建議什麽的。”


    侯涅生笑著迴道:“該給的建議昨晚就給過了,你們也已經完全聽進去了。”


    褚捷海:“??”


    不是,這就沒了?


    “還有呢?”他追問道,“隻有那幾句讓我們去當土匪的話啊?”


    侯涅生稍稍點頭,又故作神秘道:“我說過我不能過多插足世俗之事,昨天那幾句話已經夠多了。”


    “這.....”褚捷海的語氣明顯是不信,“這理由,你是認真的嗎?”


    “明星姐姐會這麽說肯定有什麽不得已的理由。”周澤錦插嘴道,“你別繼續糾結這個問題了,大名單發你了,看看哪幾個是你有印象且要參加這次祭拜儀式的人,能確定一個都行。”


    “是,我不繼續追問了。”褚捷海拿起手機開始認命地翻名單。


    晚上快八點,三人把自己記住的人都對了一下,最後發給貝岑煙一份可能性最高的人選名單。


    八點半,侯涅生帶三人準時迴到興海分局,把三人送入想象夢境後又跟貝岑煙說起了他們下午匯總出來的情報。


    貝岑煙性格上有些刨根究底,兩人聊的時間也有些久,誰想聊到三點多時,黑夜三人居然先後醒來了。


    “這是......”黑夜看著侯涅生的臉,迷糊道:“怎麽這次結束得這麽快。”


    “才三點多。”褚捷海拿手機看了眼時間,“我就說怎麽剛走到一個村子就突然迴來了。”


    周澤錦揉著眼睛,也跟著“嗯”了一聲,“是太快了......”


    “什麽情況。”貝岑煙也道,“他們為什麽突然迴來了?”


    “不是他們突然迴來了。”侯涅生迴道,“而是祝巫異能者提前醒過來了。”


    話音落下,幾人同時一驚,祝巫異能者是個身患重病的孩子,會淩晨三點突然醒來隻有一種情況


    ——他發病了。

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