何曼亦暴喝道：“某家正等你來。”說罷大步迎上，眼見還有五丈距離，猛然間虎躍而起，大棒高高舉起，兇猛的一擊而下。秦鬆大駭，急忙舉槍相迎，不想“喀嚓”一聲，長槍斷折，鐵棒順勢而下，又是連人帶馬擊成肉醬。
此迴是親眼瞧見何曼如何將人馬擊成肉醬，城上眾將盡皆駭然，這賊子好大的氣力。眾將又轉頭望向葉存，葉存臉色通紅，怒道：“好賊子，欺人太甚，路軍候，汝可敢出城與之一戰？”
一員精幹瘦削的軍官站出應道：“此賊力大，不可強敵，可以遊擊速攻之法殺他。主公稍後，某去去就來。”說罷提槍下城而去。邱易記得他叫路節，乃是葉存的左膀右臂，不可或缺之人，不想葉存竟然舍得讓其出馬。
路節拍馬出城，長槍前指，也如秦鬆一般的動作，急速奔馳而去。何曼再次大步迎上，眼見就到五丈距離，路節突然馬韁左帶，坐下馬唿哧哧地朝著左側斜奔數步。這一下讓剛剛躍起的何曼頓時打了個跌，差點栽到在地。
路節一個鷂子翻身，長槍右橫刺出，直刺何曼右肋。何曼暴喝一聲，鐵棒朝下一柱，身形頓止，借力險險一個翻身閃避，長槍立時刺空。何曼又借助翻身之力，鐵棒輪圓，從左而後，猛然擊向刺空還未起身的路節。噗哧一聲悶響，路節腰腹中棒，頓時化作兩截。
城上眾將盡皆凜然，這賊子不但力大，而且身形也算靈巧，全然沒有一般長大之人的笨拙之形。葉存麵色鐵青，緊咬牙關不發一語。車臘出言道：“此賊身高力大，擅長以步對騎，對付他不可乘騎出戰，可同樣步行與之交戰。長大者下盤不穩，想來攻其下三路必得奇效。”
車臘話語說完，可是諸將麵麵相覷，皆無人答話。在場諸將所學的皆是馬上技藝，衝殺陷陣無所畏懼，可是如同步卒一般馬下而戰，盡皆不擅，因此無人站出。
馬上技藝與步戰相同又不同，是借助馬力馬勢衝鋒而戰，兩兩相交一閃而過。騎術不精，防護不至，閃避不及，刺殺不準，乘騎無力者立被斬落當場。而步下格戰，則是以肉相搏，招招連環，迅擊閃躲，或是遊鬥或是強攻，手肘拳腳無處不可傷人。若說乘騎而戰是勢猛力大者勝，步下格戰則是靈巧技精者贏。
朱勉見曲、屯下將無人出戰，正欲站出，不料言平哈哈大笑，說道：“言某往日曾自言於召陵一境劍術無雙，惜無敵手。從軍後任軍正之職，雖然有能卻無寸功可立，眾人盡皆不服。今日得空，這何曼賊子就讓與我了，諸位切不可與我爭之。”說罷，攜三尺劍昂然而下。
言平單身隻影，身軀挺撥，步伐沉穩，一步一個腳印的，好像尺量一般，不多亦不少。一步一唿吸，共行兩百步，方站至何曼身前十丈處。
何曼大笑道：“汝等官賊，武官不出，卻派一文官出戰，難道城中無人了？”
言平自任軍正以來，因軍中少甲，而軍正又極少出戰，因此言平將自身鐵甲讓與他人，平日隻以布衣行走軍中，不想今日反被何曼瞧輕。
言平嗬嗬笑道：“不管武官文官，隻要能持劍殺賊，便是能官，賊子看劍。”說罷撥劍疾衝而上。
何曼不敢怠慢舉棒攔腰橫掃，言平半途朝地下一個翻滾，長劍疾刺何曼腿腳，何曼大驚，鐵棒改掃為劈，砸向地上的言平。言平又是一個翻滾，長劍反挑何曼持棒的左手。何曼左手一鬆，右臂單手較勁，鐵棒在地上一個橫掃。言平單掌拍地，身形如魚躍而起，長劍直刺何曼頭臉。
二將就於地上翻滾打鬥起來，言平劍短多行險招，何曼棒長反而施展不開。數十合後，何曼終因身形長大，動作不便，不免緩得一緩，閃避不及，隻得以大手直抓刺來的長劍。言平改刺為挑，何曼哇呀一聲，左掌被斬開了近半。何曼大駭，轉身撒腿就跑。言平吸氣反手握住劍柄，用力一擲，長劍頓時釘中何曼背心，何曼一個踉蹌，強忍著劇痛帶劍而走。剛剛行至賊人陣前，便猛然撲倒在地。
何曼倒地不起，賊人驚駭欲絕，陣腳散亂。言平手指賊人哈哈大笑，突有一騎策馬奔出厲聲道：“言大哥既殺了何曼，諸君，破賊正是此時。”長戟一招，數百兵卒從城中猛然間殺出。
將乃軍中之膽，賊人之膽已喪，皆無戰心與鬥，全部大潰，盡朝北方遁逃。城中諸將乘勢領兵全部殺出，一半殺向城外眾賊，一半殺向渡河之賊，兩部雙雙奮擊賊軍，頓時大破賊軍於鯛水之陽。
是役，召陵軍斬首三千餘級，俘獲賊人三萬餘人，隻有萬餘人隨著賊首何儀逃走，逃往項城。夜晚，眾將皆向軍正言平敬酒慶功，言平推辭道：“戰後，言某欲要尋找何曼首級，不想場中全無他的身影，想必那何曼還未死亡，表功之事就免了罷。”
朱勉笑道：“言軍正此言差矣，此戰得勝全憑言軍正敗何曼之功，喪卻賊人之膽，斬未斬殺何曼並不重要。能俘賊三萬餘人，何儀這部賊人已然不成氣候，旬月可滅。此才是大功也。”
諸將紛紛稱是，言平推辭不得，隻能接過酒樽連連一飲而盡。龔彰也舉杯行來，敬酒道：“言軍正，此戰得勝，你可算首功之臣，來老夫敬你一杯。”
言平連連推卻道：“主將太過抬愛卑職了，邱明遠軍司馬明見萬裏，即時鳴金提醒各軍賊人有伏，從而挽救了召陵軍大部，此才是首功才對。卑職不過隻是敗了區區何曼一人，如何能稱首功之臣。”
龔彰笑道：“老夫也知明遠之功，隻是破軍斬將方可稱為上功。今日一戰盡敗賊人，還是你之功勞為重，明遠可為次功。蘇軍候護佑步卒不潰，可為末功。其他如方軍候等殺賊有功者，老夫明日一早皆有重賞，諸將大可放心。”
是夜，眾將皆醉，又是隻餘邱易一人領兵值夜。當到後半夜時，城外一騎信使飛速的趕來報信，頓將眾將從狂喜宿醉的沉睡中震醒過來。
龔彰跪坐於主席，全身壓在案幾上，死死的盯著堂下跪拜的信使，喝道：“你再將全部的情況報與我聽。”
信使叩了個頭說道：“主將，小使前日奉命前往平輿城通報郡守大人消息，相請郡守大人領軍前來鯛陽，與我軍會合同破葛陂賊。不想郡守大人無心前來鯛陽，反而告知小使一個消息，說陳國黃巾賊彭脫一部十萬人，已然入侵至汝南郡境內。傳聞西華、征羌二縣已破，召陵也無了消息，恐有不保，還請縣君與眾將節哀……”
整個縣衙內頓時轟然炸響，眾將全部驚慌失措起來。召陵一軍出至召陵一縣，軍中各級將官、隊率、什伍長皆是召陵人氏，家小親朋盡在縣內，若是召陵全境遭遇到黃巾賊洗劫，此不亞於天塌之崩。
即使是無家小在縣中的龔彰，失陷牧守之地也是大罪過，足可將平滅十萬黃巾賊，奪迴數縣的功勞全部抵消掉。龔彰紅著眼睛問道：“趙謙還說了什麽？可有何反擊之策？”
信使應道：“郡守大人別無良策，隻求能守住平輿、汝陽、上蔡三縣之地，然後坐等朝庭的平叛大軍到來。”
龔彰拍案而起叫道：“趙謙匹夫無恥，該殺。”
邱瑞、朱勉、葉存等將紛紛叫道：“主將，快速速棄了鯛陽城，迴召陵救命啊。”
龔彰立起焦急的轉了數圈，望見不發一言的邱易，問道：“明遠，你可有其他的見解？”
邱易強忍著悲痛與慌亂說道：“鯛陽城至召陵不下三百裏，為保證大軍有氣力救援召陵，每日行軍需不得超過五十裏，也就是說六日後方能迴到召陵境內，此還不算征羌縣境內恐有黃巾賊阻截之事。六日時間變數太大，為保證召陵一旦有失後，我軍能有一處退守報仇之地，鯛陽萬不可丟棄。鯛陽城中有錢有糧，足可為我軍再召得數萬之軍，當可依之殺盡天下之黃巾賊人。”
龔彰拍手叫道：“說得好。召陵之事以發數日，是守是陷尚不得知，眾將切莫悲傷，需拿出城池已陷，親人皆亡之心。報仇亦有緩急，殺賊亦有策略，萬萬不能盲目而動。傳我將令，前部、中護軍部、右部、後部、輜重營馬上收拾物質，於明日一早，辰時出發，救援召陵。左部軍留下守衛鯛陽城，負責防備葛陂賊何儀部複來，並負責召兵一事，準備盡滅天下黃巾賊。”
“末將遵命。”
第二日一早，召陵軍齊齊渡河向西北而發，獨留邱易的左部軍留守鯛陽城，城外尚有毫不知情的三萬餘葛陂黃巾賊俘虜。陸平望著麵容無波，呆立良久的邱易，問道：“主人，你為何應下守城之事？你不擔心兩位少主人麽？”
邱易無言默然許久，方答道：“觀我兒麵相並非早夭之人……若真的早夭了，我亦不願見到他們冰冷的死屍……更寧願認為他們隻是失蹤了……”
此迴是親眼瞧見何曼如何將人馬擊成肉醬，城上眾將盡皆駭然，這賊子好大的氣力。眾將又轉頭望向葉存，葉存臉色通紅，怒道：“好賊子，欺人太甚，路軍候，汝可敢出城與之一戰？”
一員精幹瘦削的軍官站出應道：“此賊力大，不可強敵，可以遊擊速攻之法殺他。主公稍後，某去去就來。”說罷提槍下城而去。邱易記得他叫路節，乃是葉存的左膀右臂，不可或缺之人，不想葉存竟然舍得讓其出馬。
路節拍馬出城，長槍前指，也如秦鬆一般的動作，急速奔馳而去。何曼再次大步迎上，眼見就到五丈距離，路節突然馬韁左帶，坐下馬唿哧哧地朝著左側斜奔數步。這一下讓剛剛躍起的何曼頓時打了個跌，差點栽到在地。
路節一個鷂子翻身，長槍右橫刺出，直刺何曼右肋。何曼暴喝一聲，鐵棒朝下一柱，身形頓止，借力險險一個翻身閃避，長槍立時刺空。何曼又借助翻身之力，鐵棒輪圓，從左而後，猛然擊向刺空還未起身的路節。噗哧一聲悶響，路節腰腹中棒，頓時化作兩截。
城上眾將盡皆凜然，這賊子不但力大，而且身形也算靈巧，全然沒有一般長大之人的笨拙之形。葉存麵色鐵青，緊咬牙關不發一語。車臘出言道：“此賊身高力大，擅長以步對騎，對付他不可乘騎出戰，可同樣步行與之交戰。長大者下盤不穩，想來攻其下三路必得奇效。”
車臘話語說完，可是諸將麵麵相覷，皆無人答話。在場諸將所學的皆是馬上技藝，衝殺陷陣無所畏懼，可是如同步卒一般馬下而戰，盡皆不擅，因此無人站出。
馬上技藝與步戰相同又不同，是借助馬力馬勢衝鋒而戰，兩兩相交一閃而過。騎術不精，防護不至，閃避不及，刺殺不準，乘騎無力者立被斬落當場。而步下格戰，則是以肉相搏，招招連環，迅擊閃躲，或是遊鬥或是強攻，手肘拳腳無處不可傷人。若說乘騎而戰是勢猛力大者勝，步下格戰則是靈巧技精者贏。
朱勉見曲、屯下將無人出戰，正欲站出，不料言平哈哈大笑，說道：“言某往日曾自言於召陵一境劍術無雙，惜無敵手。從軍後任軍正之職，雖然有能卻無寸功可立，眾人盡皆不服。今日得空，這何曼賊子就讓與我了，諸位切不可與我爭之。”說罷，攜三尺劍昂然而下。
言平單身隻影，身軀挺撥，步伐沉穩，一步一個腳印的，好像尺量一般，不多亦不少。一步一唿吸，共行兩百步，方站至何曼身前十丈處。
何曼大笑道：“汝等官賊，武官不出，卻派一文官出戰，難道城中無人了？”
言平自任軍正以來，因軍中少甲，而軍正又極少出戰，因此言平將自身鐵甲讓與他人，平日隻以布衣行走軍中，不想今日反被何曼瞧輕。
言平嗬嗬笑道：“不管武官文官，隻要能持劍殺賊，便是能官，賊子看劍。”說罷撥劍疾衝而上。
何曼不敢怠慢舉棒攔腰橫掃，言平半途朝地下一個翻滾，長劍疾刺何曼腿腳，何曼大驚，鐵棒改掃為劈，砸向地上的言平。言平又是一個翻滾，長劍反挑何曼持棒的左手。何曼左手一鬆，右臂單手較勁，鐵棒在地上一個橫掃。言平單掌拍地，身形如魚躍而起，長劍直刺何曼頭臉。
二將就於地上翻滾打鬥起來，言平劍短多行險招，何曼棒長反而施展不開。數十合後，何曼終因身形長大，動作不便，不免緩得一緩，閃避不及，隻得以大手直抓刺來的長劍。言平改刺為挑，何曼哇呀一聲，左掌被斬開了近半。何曼大駭，轉身撒腿就跑。言平吸氣反手握住劍柄，用力一擲，長劍頓時釘中何曼背心，何曼一個踉蹌，強忍著劇痛帶劍而走。剛剛行至賊人陣前，便猛然撲倒在地。
何曼倒地不起，賊人驚駭欲絕，陣腳散亂。言平手指賊人哈哈大笑，突有一騎策馬奔出厲聲道：“言大哥既殺了何曼，諸君，破賊正是此時。”長戟一招，數百兵卒從城中猛然間殺出。
將乃軍中之膽，賊人之膽已喪，皆無戰心與鬥，全部大潰，盡朝北方遁逃。城中諸將乘勢領兵全部殺出，一半殺向城外眾賊，一半殺向渡河之賊，兩部雙雙奮擊賊軍，頓時大破賊軍於鯛水之陽。
是役，召陵軍斬首三千餘級，俘獲賊人三萬餘人，隻有萬餘人隨著賊首何儀逃走，逃往項城。夜晚，眾將皆向軍正言平敬酒慶功，言平推辭道：“戰後，言某欲要尋找何曼首級，不想場中全無他的身影，想必那何曼還未死亡，表功之事就免了罷。”
朱勉笑道：“言軍正此言差矣，此戰得勝全憑言軍正敗何曼之功，喪卻賊人之膽，斬未斬殺何曼並不重要。能俘賊三萬餘人，何儀這部賊人已然不成氣候，旬月可滅。此才是大功也。”
諸將紛紛稱是，言平推辭不得，隻能接過酒樽連連一飲而盡。龔彰也舉杯行來，敬酒道：“言軍正，此戰得勝，你可算首功之臣，來老夫敬你一杯。”
言平連連推卻道：“主將太過抬愛卑職了，邱明遠軍司馬明見萬裏，即時鳴金提醒各軍賊人有伏，從而挽救了召陵軍大部，此才是首功才對。卑職不過隻是敗了區區何曼一人，如何能稱首功之臣。”
龔彰笑道：“老夫也知明遠之功，隻是破軍斬將方可稱為上功。今日一戰盡敗賊人，還是你之功勞為重，明遠可為次功。蘇軍候護佑步卒不潰，可為末功。其他如方軍候等殺賊有功者，老夫明日一早皆有重賞，諸將大可放心。”
是夜，眾將皆醉，又是隻餘邱易一人領兵值夜。當到後半夜時，城外一騎信使飛速的趕來報信，頓將眾將從狂喜宿醉的沉睡中震醒過來。
龔彰跪坐於主席，全身壓在案幾上，死死的盯著堂下跪拜的信使，喝道：“你再將全部的情況報與我聽。”
信使叩了個頭說道：“主將，小使前日奉命前往平輿城通報郡守大人消息，相請郡守大人領軍前來鯛陽，與我軍會合同破葛陂賊。不想郡守大人無心前來鯛陽，反而告知小使一個消息，說陳國黃巾賊彭脫一部十萬人，已然入侵至汝南郡境內。傳聞西華、征羌二縣已破，召陵也無了消息，恐有不保，還請縣君與眾將節哀……”
整個縣衙內頓時轟然炸響，眾將全部驚慌失措起來。召陵一軍出至召陵一縣，軍中各級將官、隊率、什伍長皆是召陵人氏，家小親朋盡在縣內，若是召陵全境遭遇到黃巾賊洗劫，此不亞於天塌之崩。
即使是無家小在縣中的龔彰，失陷牧守之地也是大罪過，足可將平滅十萬黃巾賊，奪迴數縣的功勞全部抵消掉。龔彰紅著眼睛問道：“趙謙還說了什麽？可有何反擊之策？”
信使應道：“郡守大人別無良策，隻求能守住平輿、汝陽、上蔡三縣之地，然後坐等朝庭的平叛大軍到來。”
龔彰拍案而起叫道：“趙謙匹夫無恥，該殺。”
邱瑞、朱勉、葉存等將紛紛叫道：“主將，快速速棄了鯛陽城，迴召陵救命啊。”
龔彰立起焦急的轉了數圈，望見不發一言的邱易，問道：“明遠，你可有其他的見解？”
邱易強忍著悲痛與慌亂說道：“鯛陽城至召陵不下三百裏，為保證大軍有氣力救援召陵，每日行軍需不得超過五十裏，也就是說六日後方能迴到召陵境內，此還不算征羌縣境內恐有黃巾賊阻截之事。六日時間變數太大，為保證召陵一旦有失後，我軍能有一處退守報仇之地，鯛陽萬不可丟棄。鯛陽城中有錢有糧，足可為我軍再召得數萬之軍，當可依之殺盡天下之黃巾賊人。”
龔彰拍手叫道：“說得好。召陵之事以發數日，是守是陷尚不得知，眾將切莫悲傷，需拿出城池已陷，親人皆亡之心。報仇亦有緩急，殺賊亦有策略，萬萬不能盲目而動。傳我將令，前部、中護軍部、右部、後部、輜重營馬上收拾物質，於明日一早，辰時出發，救援召陵。左部軍留下守衛鯛陽城，負責防備葛陂賊何儀部複來，並負責召兵一事，準備盡滅天下黃巾賊。”
“末將遵命。”
第二日一早，召陵軍齊齊渡河向西北而發，獨留邱易的左部軍留守鯛陽城，城外尚有毫不知情的三萬餘葛陂黃巾賊俘虜。陸平望著麵容無波，呆立良久的邱易，問道：“主人，你為何應下守城之事？你不擔心兩位少主人麽？”
邱易無言默然許久，方答道：“觀我兒麵相並非早夭之人……若真的早夭了，我亦不願見到他們冰冷的死屍……更寧願認為他們隻是失蹤了……”