九月十五日,浦口的國防軍在淩晨四點乘夜突圍而出,並且把東北方向的圍城部隊擊潰擊散了,官軍損失很大。總指揮,參將王少哲氣得直罵人,他罵這幫官軍就是蠢豬!這麽重要的戰役,敵軍當前,軍營中為何不設防?難道還以為在自己的家裏過和平的日子嗎?


    其實這種咒罵完全無用,江南的官軍多少年沒有打仗了?衛所軍徹底的變成了農民,出兵的時候,不少的衛所的軍器、鴛鴦戰襖都湊不齊,很多兵丁都是空著手來的。南方的兵不同於北方,北方由於戰爭不斷,連年的用兵,衛所兵還勉強可用,此外就是營兵(就是雇傭兵,例如關寧軍)眾多,還有很多的民團。可是江南一帶,還是以衛所兵為主,營兵、民團極少。而衛所名存實亡的狀態,賬麵上一個千戶,實際上連三成都沒有,並且更多的是數年都沒有訓練過的兵。


    這種兵,到了夜間能派出崗哨已經不錯了,你讓他們枕戈待旦,那是不可能的。


    東北方麵被擊潰的官軍,數量有一萬人。國防軍突圍走後,官軍出動了多支部隊,連同軍官,四處收攏潰兵,結果收攏迴來的居然不足兩千人!有的軍官還辯解,說原來的一萬就是個虛數,實際上有五六千就不錯了,現在收攏迴來的差不多也是一半人了,搞得王少哲也毫無辦法。


    但是仗還要打下去,畢竟突圍的花皮還在逃跑,並且不是很近的路程。王少哲聚集了五千人馬開始追擊,這一次,他也是加了小心,親自集合隊伍,當麵清點。果然,說是五千,實際隻有三千多,這還算不錯了。


    明朝的衛所兵與營兵、民團的機製不同,在出戰時現指定軍官,兵和軍官事先是不認識的。所以王少哲並不了解他帶的兵。


    王少哲也沒有辦法,看著這一隊兵還勉強過的去,三千就三千把,他親自帶隊出發,沿著花皮逃跑的路線追去。


    56營突圍而走的部隊,如果路上沒有遇到阻擊,沒有戰鬥,王少哲是絕對追不上的。因為國防軍的士兵除了乘車就是騎馬,沒有步行的士兵,他們的輜重、傷員等都在船上。而官軍除了軍官乘馬,士兵們一律步行。還不僅僅如此,部隊都是有輜重的,現在他們還有火炮。即便這些物資全部車拉馬馱,也不是所有的道路、河流都可以順利通過的。官軍步兵的標準行軍速度就是一日四十裏,國防軍正常的速度都在100到150裏,像56營當前的情況之下,他們一日行兩百裏也是正常的。


    對於這種情況,作為指揮官的王少哲也是知道的,所以他出發之前,就在長江的兩岸都派出傳令的快馬,向下遊去尋找官軍,隻要找到,就命令他們堵截。因為王少哲有節製另外兩路官軍的權利,這兩路是上遊和下遊方向,各自都有一萬五千人的隊伍,這些隊伍原本是用來阻擊援軍的,他們沒有想到浦口之花皮還能突圍。現在就成了阻擊逃跑花皮的唯一希望了。


    那麽浦口向下遊的方向,官軍在那裏呢?


    鎮江城在長江之南岸,並且緊靠著江邊,因此,國防軍在鎮江駐軍的駐地就是江北,駐軍就是56營的二連、三連。這一次朝廷兵部調動的下遊阻擊部隊就是以鎮江的部隊為主,他們如果過江到江北,馬上就會與國防軍遭遇作戰,因此,官軍沿江向西出擊的部隊就在長江的南岸,有一萬人。北岸有另外一支從揚州調來的五千人的官軍隊伍,與鎮江官軍隔江相望,其位置就在鎮江以西,對應著北岸是揚州城以南(揚州距離長江還有幾十裏,不是沿江城市)。他們的任務是阻擊援軍,朝廷的判斷是花皮的援軍會從水路而來,夾江兩岸的官軍都有火炮,可以炮擊江裏航行的船隻,此外還有百十隻用於火攻的小船。對於攔截長江,官軍的隊伍兩岸夾擊預想效果還應該是不錯的。


    這一段長江是由正西向正東,所以,兩岸就是南岸和北岸。


    而現在的情況是56營的突圍部隊沿著江北岸水路並進,南岸的官軍就失去了堵截的作用。


    鎮江的二、三連是十四日下午四點接到的救援接應任務,命令要求他們立即出發,這兩個連是56營的張教官率領的。但是,部隊長途奔襲總要有準備,起碼作戰的物資、彈藥應該帶齊、裝車,為了不違背“立即出發”的命令,他們是晚飯之後出發的。部隊出發兩個小時之後天就黑了,他們依然堅持夜間行進。就這樣他們走出了六七十裏之後,安營紮寨,休息過夜。第二天,就是十五日早晨,他們出發不久就得到了探馬報告,前方發現大隊的官軍,連營數裏。他們碰到的就是預先布防於江北打阻擊的官軍。


    二、三連的任務就是接應,碰到的官軍就正好是他們的打擊對象,因此,部隊停下來就準備戰鬥。


    打仗也不是馬上列隊就出擊、衝鋒。官軍人數很多,情況不明,這就要偵查,起碼要知道敵軍大約的人數、裝備、有沒有火炮、地形如何等等。這種準備下來,能夠中午發起攻擊就算夠快了。張教官命令部隊吃過午飯,就集合就準備戰鬥了。


    就在這時,官軍的營地發生了變化。官軍已經拔營而起,向西而去,動作少有的迅速。


    有個細節還要說一句:國防軍是一日三餐,官軍是一日兩餐。國防軍的士兵們匆匆的吃過午飯準備進入戰鬥,可是官軍的第一頓飯早就吃完了。他們中午拔營出發,應該是十點鍾吃完飯就做的出發準備,所以國防軍一方覺得他們動作很快。


    官軍突然間拔營起寨,向西方出發了,這是因為他們得到了攔截浦口突圍花皮的命令。


    二連、三連怎麽辦?張教官和兩名連長商議,他們都覺得跟在官軍的後麵,偷偷地尾隨著官軍比較好。這是因為前方就是王誌營長率領的突圍部隊,他們一旦遭遇,國防軍就形成了前後夾擊之勢,並且他們居於暗處,從敵軍背後突然襲擊的效果更好。這要比他們單獨出擊作戰好的多,這一路官軍人數也有三四千人,火炮、火銃、*這些武器也很齊全,他們兩個連一共340人,人數上處於絕對的劣勢。如果現在就冒冒失失的攻上去,未必能占多少便宜。


    就這樣,兩支隊伍一前一後,一明一暗,慢慢的走著。


    確實是慢慢的走著,因為官軍是步兵,行進很慢。國防軍是龍騎兵,速度很快。沒辦法,他們隻好走走停停。


    特別的情況還是有的,大軍行動不會都那麽整齊,人多了什麽情況都會發生,有生病的,有負傷的,也有走路不小心崴了腳的,拉稀鬧肚子的,總之,官軍數千人的隊伍,掉隊的人總是有。所以大軍行進時都有一個特別的機構,叫做“收容隊”,用來收容掉隊的士兵。就是現代的軍隊,長途行軍,其後麵也是要有一個收容隊。收容隊是越走越慢,其原因就是收容隊在不斷的擴大,掉隊的都會有各種各樣的原因,收容隊不是萬能的,不是什麽事都能幫忙。


    於是官軍的收容隊就成了跟在後麵的國防軍的頭一道菜,他們不聲不響的全部落入了國防軍的手中,做了俘虜。這些俘虜就成了國防軍收容隊的成員,繼續的跟在後邊,現在是絕對不能釋放的,消息不能泄露。


    對於俘虜的審訊當然會進行,這是了解敵情的好機會。這些俘虜士兵也不會知道機密的事情,但是,最起碼他們從哪裏來、從屬關係、長官是誰、官軍的規模、有多少火炮、火銃*的裝備情況還是能夠知道的。這些信息對於作戰都是有幫助的。


    他們通過俘虜知道了,麵前的官軍就是揚州的衛所兵,領兵的參將名叫廖周。


    張教官帶領的二、三連是沒有無線電報的,因此,他們與外界沒有聯係,為了隱蔽,他們的氣球也不敢升起來,實際上如果他們升起氣球,就能用燈光通信聯係到營長王誌,此時的王誌一部就在他們前麵不遠處。


    官軍行軍速度像蝸牛一樣,很慢,他們中午出發,到了傍晚,半天時間才走出二十多裏,就在他們準備停下來,埋鍋造飯,紮營休息之時,兩軍的斥候遭遇了,他們碰到了從浦口而來的國防軍。


    此地是揚州的西南,王誌帶領的56營一部從淩晨到現在已經行軍十幾個小時了,走過的路程大約250裏,剛好到達這個位置。他們已經很疲乏了,也是準備紮營休息的,現在兩軍遭遇,他們就立刻擺開了防禦的陣地,準備摸清敵情,開始戰鬥。


    斥候的遭遇就會有零星的槍聲,但是二三十裏之外的張教官部還是聽不到,槍聲不是炮聲,傳不了那麽遠,不過他們的斥候報告,官軍擺開了作戰隊形,像是前方有敵情。


    張教官的部隊距離官軍有十裏,這是隱蔽的需要。現在有情況,要準備戰鬥了,也就不能顧慮隱蔽了,張教官就指揮部隊壓了上去,隨時準備出擊,但是氣球依然沒有敢升起來。


    此地是平原,指揮官也沒有一個登高了望的高地,視野受到限製,他們隻能猜測前方就是他們的營長。


    預知後事如何?且聽下迴分解。


    ---第535章完---

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