崇禎十年三月初一,安達曼島上,朱萬雄與裸人族首領的談判正在進行。


    朱萬雄說道:“爾等使用有毒的軍器傷人,太過於野蠻,為了避免無辜的傷亡,避免殘酷的毒藥痛苦,我要求你們提供一批解毒的藥品,大首領能做到嗎?”


    大首領瞪著眼睛,似乎在聽通事的翻譯,也似乎在想對策。過了一會,他說道:“官軍大人,我族人有用毒水浸泡箭頭的習慣,那是為了打獵,但是我們並沒有解藥,我們的族人受傷同樣是立即身亡。我可以命令族人禁止用毒箭作戰,但是沒有解毒的藥品。”


    首領對於朱萬雄的稱唿有些變化,說明了臣服之意,但是不肯交出解毒的藥品,毒箭是他們唯一的優勢,他們是不會輕易放棄的,沒有解藥怕是托詞。


    藥品沒有解決,但是問題不大,當前的隔離形勢已成,雙方不接觸就可以了。於是朱萬雄又提出另一項要求,他說:“大首領,我軍的一側島嶼山林已經燒光了,我們需要木材,你們砍伐粗壯的樹木可以與我方交易需要的商品,這可是兩利之事。”


    大首領又是思量一番,說道:“我族人自給自足,沒有需要購買的商品,除非是鐵器,不知官軍可否交易?”


    他們隻要鐵器,別的都不需要,這倒是怪了。部隊隻有武器和軍用裝備,那裏有鐵器,就是有,在目前的形勢之下也不能給他們。這一項又談不成了。


    朱萬雄又說道:“我們是軍隊,沒有鐵器可以交換。還有,我們需要建築碼頭營房,為此需要一批勞工,大首領是否能提供一批壯年男子,我們會有報酬的。”


    這一次大首領沒有等待,很快迴答:“我們不需要銀子,不需要食物,也不需要任何其他物品,你們如何支付報酬?”


    朱萬雄有些吃驚,因為通事還沒有完全完成翻譯,通事的話似乎才說了一半,也是有些發愣,趕緊轉頭翻譯老首領的話。莫非他懂漢語?


    他的迴答令朱萬雄無語了,遇到這種人真是沒有辦法了。下麵也沒有什麽可說的了,那就散了吧!


    就在這時,大首領身體一歪就倒在了地上,口中唿吸粗重。


    這一突發事件,攪亂了會場,旁邊的謝鵬舉掀開帳篷的門簾,對外高唿:“趕快請郎中過來!”


    裸人參與談判的另一個首領,上前抱起大首領,也在高聲唿喊,喊什麽聽不懂,通事快速地跑了出去,大概也是找醫生。


    外麵也是一通的混亂,國防軍的郎中來了,裸人也過來一人,通事說明來人是巫師。也可以猜想,他們隻能用巫師弄神弄鬼的做法驅魔,哪有什麽治療的辦法?


    接下來就熱鬧了,這是裸人族的事情,事關大首領的性命,國防軍的軍醫是不便插手的,除非對方邀請。


    談判場地成了神壇,巫師神五神六的做起法來,把帳篷裏搞得烏煙瘴氣。還別說,神仙顯靈了,大首領緩了過來,終於安穩了。國防軍一方也是如釋重負,這要是老首領死在這裏,可就說不明白了,國防軍將與裸人族結下不明不白的冤仇。


    老首領可是一直在地上躺著的,國防軍一方要把他抬到桌子上裸人們都不同意,可能他們原本都是躺在地下睡覺的。老首領坐了起來,吩咐扶著他做到椅子上,然後說了些什麽,眾裸人都退出去了。通事翻譯,大首領要單獨休息一會,讓眾人都出去,於是所有人都離開了帳篷。


    朱萬雄等軍官沒敢走遠,就在附近閑聊,不一會,負責守衛帳篷的士兵跑過來,把朱萬雄請到一旁,悄悄的說,大首領有請,請他暗中進入帳篷,不要讓裸人看到。這可是太神秘了,通事都不在,大首領如何與這位士兵溝通的?


    為了安全,裸人們是不能靠近帳篷的,位置比較遠。朱萬雄也沒有時間多想,他讓士兵轉告謝鵬舉,讓官兵們站成人牆擋住遠處裸人的視線。他警惕的望著遠處的裸人們,悄然從後麵進入了帳篷。衛士們不放心,緊緊的跟著,但是,朱萬雄還是自己進去了,他阻止了欲跟隨進入帳篷的衛士。朱萬雄整20歲,正值年輕力壯之時,一個老朽,又沒有武器,即便有不測,衛士就在門外,何況他的手握在*的槍柄之上,槍套已經打開,隨時可以拔槍自衛。


    進入帳篷的朱萬雄大吃一驚,這位大首領正站在帳篷中間,氣定神閑,麵帶笑容,完全沒有病態。見到朱萬雄進來他彎腰拱手,施的是大明的禮節,隻是這一身裸體有點不倫不類,他口中清晰的說道:“不知將軍貴姓大明,老朽這裏有禮了,請坐,在下有要緊的話要說。”


    語言分明是浙江口音,驚得朱萬雄呆立在那裏,還禮都忘了。


    見朱萬雄吃驚呆住,大首領說道:“驚擾了將軍,是在下之過,請坐,在下本是大明之人,祖籍浙江蒼南,聽口音我們應該是同鄉。”


    蒼南是浙江、福建的交界處,靠近海邊。


    朱萬雄懵懵懂懂的做到椅子上,大首領坐在對麵。


    “請問將軍貴姓?官拜何職?以便於稱唿。”


    此前這些都沒有介紹,所以他有此一問、


    朱萬雄尚未迴答,先站起來,到帳篷邊上,命令道:“所有的人後退三十步,不準偷聽!嚴密警戒!”


    然後才重新坐下,他說道“鄙人姓朱名萬雄,無字。愧居於大明海軍總監之職,封宜蘭侯爵。”


    大明有地位有學問的人都有名有字,“字”是成年之後由長輩、老師賜予的,也有自己選字的,朱萬雄剛剛成年,但是尚無字,也屬正常。


    “啊,是侯爺,在下不恭了。”


    這位大首領禮節,言辭還很文雅,態度也越來越謙卑了。


    “在下姓錢,銀錢的錢,賤名百福,虛度五十六春秋(56歲)。在下先說明今日之隨員,以按侯爺之心。今日隨在下而來之人,有在下的兩個兒子,剛才參與談判之人即為在下之子,此外都是在下的親信,沒有外人,請將軍放心。適才在下裝病是為了屏退他們,雖然是親信,亦不足以知曉過多的機密。請侯爺安心,這些人不會惹事。”


    人老成精,他很會揣摩別人的心思。


    “在下浙江蒼南人,家境殷實,廣有良田商鋪,幼年在家學中讀書,十二歲時海盜侵襲蒼南,在下不幸被攜裹出洋,家人境況如何,父母兄弟是否安在全然不知。


    最初海盜看我機靈識字,有意留我入夥,後來看我過於思念家鄉親人,懷疑我有異心,於是將我遺棄於這個吃人的島嶼之上,那年我才十三歲。”


    才說道這裏已經是老淚縱橫,朱萬雄趕緊遞過一個帕子。


    “謝侯爺。為了活下去不被這些野人吃掉,在下開始收羅親信,學習他們的語言。他們的語言非常簡單,沒有幾句話,接近於滿刺加語(馬來語),海盜中滿刺加人也不少,因此學習本地野人的語言很容易。


    長話短說。野人們懂什麽謀略?在下有了幾名親信,懂得了語言,隻用了三年時間就統一了全島,成了這裏的島主,被野人們奉為首領,那一年在下才十六歲。


    島上的人壽命短,常見的隻有三十歲左右,能超過三十五歲的就是罕見的高壽了,因此,在下在此地已經曆經三代人了,當初跟隨我的人早就死了,他們的兒子都死了,現在都是孫子輩了。島上的野人當我是不死的神仙,權威至極。”


    “哎!”錢萬福長歎一聲,端起茶杯喝了一口茶。他接著說道:“萬事紛雜,一言難盡,在下先說今日侯爺的要求吧!侯爺要解毒之藥,日後在下會給侯爺送過來,方才不得不那麽說,請侯爺原諒。”


    “錢首領不必客氣,請說下去。”


    “木材和勞工不是無法交易,是做不到!這裏的山林中應有盡有,野人隨時可以吃飽,他們不穿衣服,也沒有家庭,沒有父母和兄弟姐妹,也沒有財產,除了人群中共有的鐵製簡陋工具之外真的是一無所有,他們根本就不懂財產為何物?人們隨意的聚合在一起就是一群,他們的生活就是吃東西、戲耍、男女*,然後隨便找個地方就可以睡覺。風雨到來時很淒慘,雨過天晴照樣嬉戲,絕對不會搭建一個窩棚躲避風雨。如果找個山洞,能夠穩穩當當的居住幾日已經不容易了,時間一長,肯定跑掉,找快樂去了。因此,島上的野人不事生產,也不懂得生產。讓他們去伐木那是絕無可能的,做勞工更加不可能。”


    原來是這樣!真真的天方夜譚!


    人類演化的關鍵一步就是人群被某種災禍逼迫離開了叢林。為了食物,不得不以收集野果子和打獵為生,野果子的種子散落地下,生長出新的植物,因此人們開始學習播種、農耕,收獲的果實需要儲藏,於是就有了私人或人群占有的財產,由此又演化出繼承、家庭,於是就有了倫理道德。有目的的勞動使得人類開始進入文明社會。“勞動創造了人類。”這話是真理,沒有勞動就沒有最基本的文明,裸人族就是地球上遺漏的原始人!


    錢萬福喝了一口茶,又說下去:“在下作為首領,當初也有雄心壯誌,力圖改變他們,改變人吃人的野蠻,改變島上的一切,可是在下失敗了,這些野人是改變不了的,他們在這裏已經生活了不知都少萬年,傳了都少萬代,已經根深蒂固了。在下終於明白了,是這炎熱的氣候,豐富的山林果實養活了他們,也害了他們。沒有饑餓,沒有生產,沒有勞作,沒有家庭,也沒有財產,他們已經懶惰成性了。沒有這些最底層的東西,在下的所有努力都是徒勞的。


    侯爵大人,這就是在下要找你們的原因!在下實在是沒有指望了,已經老了,也別無所求,隻是想把我的兒子們托付給侯爺,我不想讓他們永遠這樣活下去。”


    說到這裏,錢萬福,離開座椅,跪了下去,對著朱萬雄連連的叩響頭。朱萬雄連忙側身避過,上前攙扶。老人抬起頭時鼻涕眼淚都下來了。


    “侯爺不答應在下,在下就跪死在這裏!”


    “好好,老人家請起,我答應了。”


    朱萬雄也改變了稱唿。


    老人慢慢的起身,重新坐下穩定了一下情緒,接著說道:“這裏有一串島嶼,但是,除了此地在下那裏也去不了,都是上千裏的海路啊。這孤零零的海島,除了歹人光顧,那裏有可以托付共事之人?今日是老天開眼,總算見到大明的官軍了。感謝蒼天,感謝侯爺呀!”


    說著又要跪下去,朱萬雄連忙扶住他,重新坐下。


    安達曼群島距離最近的大陸是緬甸南部,也有六七百裏的海路,確實是個孤單的海島。


    “錢老先生有幾個兒子?”


    這迴老人家難得一笑,他說道:“兒子四十三個,孫子也有了,女兒就不說了,有三十八個。”


    哈!真是老英雄!


    老人接著解釋道:“野人們不知父親是誰,長大後也不認母親,父親也不會知道自己的子女。在下是首領,當然要破這個規矩,在下的女人都是嚴加看管的,有偷情的定然殺掉,因此,在下的兒子們絕對沒有假貨。嗬!嗬!”


    他又笑了。


    過一會,他收斂了笑容,說道:“在下的兒子們也不是一般齊,有成器的,也有廢物,還有逆祖的。在下還需要留下接班做首領之人,因此,托付於侯爺的,僅有二十幾人。他們也都有各自的親信,總人數大約兩百人吧。


    這些人迴到大明當然好,可是在下擔心他們迴不去了,語言容易學習,生活習性卻難於改變。在下之意,把他們放到島嶼南部,於官軍所在之地充當子民,還要各位官爺費心教導,才能重新做人。


    在下的兒子當然是漢人,他們帶過去的親信,絕大部分也是漢人的子孫。島嶼上最多的是野人,漢人也是有的,漢話隻能偷偷的說,因此,這些人尚知道幾句漢話。島上也有一些印度人,剛才那個通譯,就是印度人之子。在下的兒子們所收的親信中野人子孫是個別的,也有幾個印度人的子孫。”


    朱萬化迴想一下,那個通事的確長相不像漢人。


    錢萬福繼續說道:“過幾日在下會安排他們分批投奔過來,在下可以擔保,每一個過來的人都不會危害官軍,在下會告誡他們。但是不能擔保他們能夠過正常人的生活,對於不能勞作者,侯爺可以殺掉,也包括在下的兒子,在下絕無怨言!拜托侯爺了。”


    說完,他起身拱手,這一次沒有下跪。


    最後約定了老首領的兒子們進入南安達曼島的辦法和聯絡方法。老首領錢百福終於滿意而歸,迴去時明顯的步履矯健,神清氣爽。


    ---第445章完---

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