8 個月前,海軍突然擴充,他被召迴服役,主管多佛爾海軍基地。第一次世界大戰期間,他曾擔任多佛爾巡邏隊裏的驅逐艦艦長,對這個地區非常熟悉。開始,新工作並不繁重,主要是防潛、布雷,並試圖找出反擊敵人的新式磁性水雷的辦法。德軍突破法軍防線改變了一切——多佛爾離法國海岸隻有12 英裏,差不多就算前線了。


    拉姆齊最不能容忍蠢人,他判斷一個人就像判斷局勢一樣準確。如果他發現某個軍官說話辭不達意,就會打斷對方,並將他免職。他希望手下的軍官都要富於首創精神。他善於託付責任,他們也善於承擔,因此,他的參謀人員雖然少,但個個是能人。例如,他的侍從參謀詹姆斯·斯托普福德,單槍匹馬展開一場與布洛涅、加來和敦刻爾克建立直線電話聯繫的不朽鬥爭,海軍部屢有怨言,說每年要花費5000 英鎊,但在斯托普福德的堅持下,海軍部最後還是架設了這條線路。現在,英國遠征軍被圍困在法國海岸,這條電話線就成了無價之寶。


    為指揮“發電機”行動,拉姆齊中將的辦公室已從宏偉的多佛爾城堡內轉移到城堡下麵,隱藏在鎮東麵著名的白堊懸崖下。在城堡牆內有一個不引人注意的入口,下麵是一條陡峭彎曲的坡道,它同一條蜂窩狀的通道相連。接著是一條通向大海的走廊,邊上是一個狹長的大房間,然後就是用膠合板分隔的幾間辦公室,最後是將軍本人的辦公室。


    房間樸素無華。水泥地麵上覆蓋一條薄薄的破舊地毯。潔白的牆壁上掛著幾張帶有框架的海圖。一張寫字檯,一張會議桌,幾把椅子,外加角落裏的一張帆布床。小小的鐵製陽台是辦公室唯一能見到些陽光的地方。此刻,身材矮小,滿頭銀髮的拉姆齊中將正坐在寫字檯後,最後一次審視著救援計劃。


    看來,成功的希望十分渺茫。除了敦刻爾克,北部海岸再沒有其他出口。敦刻爾克海港屬於法國第三大港口,設有7 個適於停泊大船的大型船渠、4個幹船塢和50 裏長的碼頭。船塢一直深入城內,一條經過疏汐的航道供大船進出。巨大的凸式碼頭和防波堤保護入口處不受英吉利海峽湍流急潮和北海湧來的洪波巨浪的衝擊。盡管如此,該港在德機一個星期的狂轟濫炸下可以說已經報廢了。


    這樣就剩下25 英裏長的帶有坡度的沙灘了。熟知這一帶海域情況的拉姆齊清楚地記得,那裏水深不足2 英寸,且彎彎曲曲充滿暗礁,被人們稱為“船舶的墓地”,大型船隻根本開不進去。然而,海軍總共擁有的202 艘驅逐艦,到昨大為止拉姆齊僅弄到40 艘。挪威戰區、地中海戰區以及大批比利時人和荷蘭人的撤遲都需要海軍提供船隻。


    此刻,拉姆齊將軍手頭隻有129 隻各種渡船,更多的船舶尚在途中。為爭取時間,他不等海軍部正式下令,便於下午3 時自行決定開始派運兵船到敦刻爾克去。


    夜深了,派去的第一條船“莫納皇後”號仍不見蹤影。拉姆齊將軍焦慮不安地等待著消息。


    “我現在處於最為困難和危險的作戰環境中,”他提筆給妻子瑪格寫信,“除非上帝非常仁慈,否則肯定會發生許多悲劇。我簡直不敢去想將發生什麽情況..”


    拉姆齊轉身看了一眼海圖上標出的救援路線,憂心忡忡地嘆了一口氣。


    從敦刻爾克到多佛爾最短的航線是39 浬長的z 航線,它處於德軍大炮射程之內,因此不能使用;另一條較短的直達路線是55 狸長的x 航線,可是它幾乎全被英國布雷區所封鎖,要清除它需要幾天工夫,因此,唯一可用的航線就是y 航線,它全程至少有87 浬長,每次橫渡需要5 個半小時,而不是兩小時。此外.無論是等待運走的部隊,還是乘船撤離的部隊,都不斷遭到德軍從海上、空中和陸地的攻擊。


    臨行前,“發電機”的參謀人員曾要求“莫納皇後”號船長選擇那條較安全易航行的y 航線,但性急的船長沒把它當迴事。“我在海上航行多年,躲開幾發炮彈還不容易!”他對海軍軍官說道,“走y 航線相當於去奧斯但德那麽遠,從那裏還要再向西朝英國的方向折迴。我的上帝,我不能把時間都浪費到在海上兜圈子上。”


    是啊,我們不妨試試,闖出一條路來。“發電機”的人員都抱著一絲僥倖的希望。


    看樣子,“莫納皇後”號是兇多吉少啊!


    第二無午後不,斯托普福德中校興沖沖地衝進拉姆齊的辦公室:“迴來啦,將軍,‘莫納皇後’號已在碼頭靠岸。”


    拉姆齊滿懷希望地問道:“還算順利嗎?”


    “不行,他們一共有23 人被打死,60 人負傷,更糟的是,40 英裏的行程花了近10 個小時,而不是通常的3 小時。”


    “迴來就好!馬上叫船長到我這裏來,”拉姆齊急切地想了解航行情況,這對他太重要了。


    不一會兒,衣衫襤褸,滿麵菸灰的船長笑眯眯地走進來。


    這個船長的素質不錯,拉姆齊馬上給他打了高分,看他的樣子沒有絲毫的劫後餘生的恐懼感,反而在為自己的歷險感到興奮和自豪。


    “莫納皇後”號船長開始繪聲繪色地講述他們的經歷:


    “..在離敦刻爾克約莫20 浬的地方,加來方向的德軍大炮開始向我們射擊,有的大炮向我們打出單發炮彈,有的炮群則對著我們齊射,我們周圍真是炮彈滿天飛。第一次齊射在我們頭頂上唿嘯而過,第二次打在我們船後,我想再來一次就要打中我們了。幸好這一次又偏了一些,打在我們船尾附近。船上到處是彈片,但主要打在備用艇上和甲板上了。隨後我們又遭到來自空中的襲擊。一架‘容克’式轟炸機對準我們俯衝,丟下5 枚炸彈,但是都偏離了目標,看上去大概是偏離了150 呎。”


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