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    大俊與瀚雄所在的商隊遇襲之事,轉眼間已經過去了一年,雖曾轟動一時,但已漸漸被人們淡忘。這一年中巴室國發生了太多的大事,比如新君繼位、後廩離世,最近少務率眾到孟盈丘求親、巡視城廓邊防,又傳出彭鏗氏大人的諸多事跡。


    去年那場慘劇,巴室國一直在追查線索,但後來都是在私下進行的。此事也涉及到王室宗族的醜聞,所以采風大人不可能派采風官到各地向民眾宣揚。等到後廩離世,仲覽、會良、穀良等人也死在彭山禁地之後,很多人都以為它已告一段落,不會有什麽後續了。


    最重要的當事人都已經死了,就算想追查兇手,也失去了證據和線索。那些幕後主使者與行兇事件的參與者,想必也在暗中鬆了一口氣。


    少務與虎娃等人卻很清楚,它是鄭室國幹的,能策劃出這麽大規模的高手伏襲,且潛入巴室國境內動手、事先竟未傳出風聲,在國中必有內應。內應就不必說了,自以為是的仲覽被蒙在鼓裏配合了兇手,而會良一直在暗中利用與操縱仲覽除掉少務;可是會良自己,同樣也是被鄭室國利用與操縱了。


    但就算根據仲覽和會良的口供,也無法認定真正的兇手是誰。少務要做的事情並不僅是暗中查明真相,更重的是能名正言順地發兵聲討鄭室國。目前所掌握的證據,是不足以服眾的,就算心中知道是鄭室國幹的,也提不到明麵上。


    根據虎娃當初查問的結果,尚有三個重要的人證未歸案。第一個就是少務帶到紅錦城中的親隨小喜,他向好幾撥人泄露了少務的行蹤,那支商隊因此才會暴露。抓住小喜其實也查不出真正的兇手是誰,但少務絕不能饒恕他,已派刺客將改名換姓的小喜刺殺於鬧市之中。


    還有一個人叫蕉鎧,他原是仲覽的衛隊長,就是他“幫助”仲覽查到了少務歸國的行蹤。也是他自告奮勇要去招募境外的死士刺殺少務,仲覽便給了他黃金十斤去收買刺客。


    可是仲覽被拿下時,蕉鎧已不知去向。後來北刀氏在彭山禁地中密審會良,會良也供出蕉鎧早就被其收買了。當初蕉鎧能接近仲覽成為其衛隊長。也是會良在暗中促成的結果。


    蕉鎧的任務就是監視仲覽的一舉一動,並且暗中替仲覽做一些不法之事,取得其絕對的信任。蕉鎧所做的最後一件事,便是蠱惑仲覽招募兇徒去刺殺少務,此事情也是出自會良的授意。


    蕉鎧當然不會真的去請刺客。自會有人在少務歸國途中動手。這個人也非常謹慎,他拿了那十斤黃金,也意識到此事的後果實在太嚴重,便身攜重金遠走高飛了。就連會良都不知道他去了哪裏,其應該早已不在巴室國境內。


    少務派出很多人密查蕉鎧下落,到現在也沒找到。但是與此案有關的、也是最重要的第三個人證,卻被少務無意間查出來了。


    根據會良的口供,當初有一名叫白術的修士,酒後私下告訴了會良一件事。他在前往涼風頂與諸宗門同修聚會的路上,曾遇到兩名眾獸山弟子。


    白術無意間聽到那兩人私下的談話。他們竟是為了一筆重金將與同夥匯合,去做一樁大生意。白術暗中跟蹤了這兩人,又在野外見到了他們的同夥,看上去皆是修為不俗的高手。那些人密謀將前往善川城刺殺一支商隊,而公子仲覽將一切都安排好了。


    這便是會良自稱的、揭穿仲覽陰謀的理由。而根據少務的調查,當日確實是有一名自稱白術的修士,出現在會良邀集的各宗門同修的聚會上。此人也確如會良所說,已有五境修為,且極擅長隱匿行跡以及在山野中追蹤。


    少務當初雖遠在武夫丘,但並不代表對國中的形勢失去了影響和控製。會良能在仲覽身邊安排一位衛隊長。少務當然也能安排人監視會良的舉動。參加了會良召集的修士聚會、親眼見過白術的人當中,就有少務的親信。


    後來少務查出了小喜的下落,當然不會僅派一名刺客去刺殺。有死士負責動手,有人提供各種情報消息並負責接應掩護;另有人並不直接參與行動。隻是在暗中觀望周圍的各種動靜,並確認刺殺的結果。而這個執行暗中監督、觀望任務的人,恰恰就見過白術。


    他在鄭室國都偶遇一人,看其身形背影很眼熟,隨即迴憶起此人就是當初那名自稱白術的修士,於是便在暗中跟隨調查。打聽到的結果卻令他吃了一驚。此人的名字並不叫白術,而叫白叔辛,出身於白果城,已有五境五轉修為,且擁有鄭室國的國工身份。


    白叔辛所在的宗族,近十餘年來,是白果城中發展壯大最快的一股勢力。其兄白伯乙亦是一位五境高手,修為更在白叔辛之上,一支宗族中出了這樣兩位人物,亦在身邊聚集了一批散修,雖然尚未發展成嚴格意義上的一派傳承宗門,但也有了修煉宗門的雛形。這樣一股勢力,在國中不可能不受重視。


    就在兩年前,白伯乙被國主鄭股任命為白果城的城主,鄭室國也是要借這股勢力來加強對北部邊境的控製。白伯乙身為城主當然經常露麵、為民眾所熟知,但白叔辛卻並未在城廓中任職,大多數時候隻是在洞府中修煉或於各地行遊。就算是白果城當地的民眾,認識白叔辛的人也很少。


    白叔辛不知為何事出現在鄭室國都,又恰好被少務派來的密探認出——他就是會良所見過的白術。但白叔辛這樣一位高手,少務派去的密探可沒有本事將其拿下,甚至連驚動他都不敢,隻能打聽出其人的身份,便趕緊返迴巴室國密報。


    就在虎娃給瀚雄療傷,後來又遠走西荒這段時間內,少務一刻也沒閑著,除了處置繁忙的國事,也動用巴室國的力量私下進行了大量調查,不僅追查方才提到的這三個人,任何可能的線索都沒有放過。比如少務也在重點追查——有沒有新近出現的斷臂修士。


    瀚雄當初依仗師尊三長老所賜的劍符衝出了包圍圈,又用虎娃所贈的劍符擊退了追擊者。瀚雄的最後一枚劍符重創了一名四境修士,曾當場斬斷其右臂。


    瀚雄在商隊中被包圍時,沒有看清任何一名刺客的樣子,因為來者都蒙著麵;等他最終逃脫時,雖斬下了對手一臂,但也無暇關心戰果。


    長齡先生後來趕到了現場,調查兇手所留下的各種痕跡線索。刺客將戰場打掃得很幹淨,幾乎沒有留下任何有價值的物證,商隊物資包括屍骸都化為了灰燼。在瀚雄曾激戰的密林深處,長齡先生也沒有發現斷臂,甚至連泥土的表麵都看不見血跡。


    但刺客停留的時間畢竟有限,不可能將所有的痕跡都徹底抹去。在那名刺客的斷臂受傷處,還是有鮮血滲到了深處的土層中,雖然地表的痕跡經過了掩蓋處理,長齡先生仍以敏銳的神識察覺到了。他將那些泥土全部挖了出來,命人裝箱帶迴國都。


    比現場的泥土更重要的當然是刺客本人,這是唯一能夠直接追查在場刺客身份的線索。少務派人四處打探意,尤其是鄭室國中尋找最近失去右臂的修士,倒是有所發現。鄭室國與巴室國中,各有一名修士不久前因意外而斷臂。


    但這兩人情況都對不上,其中一人斷的是左臂,而且當時根本不可能出現在善川城;另一名修士倒是斷了右臂,可是他斷臂時有很多旁觀者在場。看來真正的兇徒有可能已受重傷身亡,或者迴去之後便躲起來不再露麵了。


    可就在少務離開孟盈丘巡視邊境城廓時,又得到了最新的密報。鄭室國中有一位享四爵的將軍,曾有大半年沒露麵,他前不久迴到了家鄉,卻已經失去了右臂。據此人自稱,他是蠻荒中采取靈藥時,意外遭遇了一頭強大的妖獸襲擊,雖斬殺了妖獸,自己也受傷斷臂。


    這位將領因受傷而卸甲歸鄉,國君鄭股念其曾為國效力、憐其殘缺之身,在他歸鄉之時特加封一級爵位,賜其享五爵之尊。


    遠在鄭室國中發生的這種事情,在交通與信息傳播手段都很原始落後的年代,本不會引起人們的特別關注,但還是被少務查了出來。那麽如今最重要的,便是要確認此人是否就是當初被瀚雄斬斷一臂的刺客?


    瀚雄並沒有看清此人麵目,也沒有將其當場抓住。但細心的少務想起了長齡先生從兇案現場帶迴的所有物證,包括那些滲透了血跡的泥土;且少務也想起了另一件事,虎娃曾經在半路上命人將所有封存的物證都打開,讓盤瓠全部查探了一遍、以記住其氣息。


    若那人真是刺客,盤瓠聞過他留下的血跡氣息,再見到其本人,就有可能將之認出來。(未完待續。)

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