香桃後腳剛才,花匠範四前腳就邁了進來,兩人擦肩而過,範四的眼神微微一暗。

    範四來的時候提這個大木桶,說是要給園子裏的花草施點肥料。他見到書華的時候,狀似無意地問道:“方才那位娘子是小姐的親戚?怎地臉色這般不好看。”

    青巧就站在書華旁邊,她知道書華不喜歡下人議論園子裏的事兒,聽到範四的話不由眉頭微皺,正要讓範四不要胡亂打探園子的事兒時,卻意外被書華給出言打斷。

    書華早就對這個範四存了幾分戒心,眼下見到他這麽說,猜他可能是別有用心,便順著他的意思說道:“那是我十一堂妹的娘親,從前是這園子裏的丫鬟,她的名兒叫香桃,聽說在這蘇州城裏還挺有名的。”

    範四點頭:“八年前大著肚子與人私奔,的確是挺有名的。但是這種人出身低賤,心術不正,小姐可得防著點兒,可別著了她的道。”

    這人的心地倒是不壞。書華又道:“心術不正?怎個不正之法?”

    範四掃了眼四周,見到旁邊除了個青巧以外,並沒有其他人,這才壓低聲音說道:“其實俺認得這個春桃的兄長,以前還和他喝過兩次酒。她兄長名叫大海,從前是個漁夫,後來迷上了賭錢,輸掉了全部家當,連同老婆孩子都跑迴娘家了,他自己還欠了一屁股的賭債,可他還是死性不改,經常幹些偷雞摸狗的行當。聽說就是因為村子裏的鄉親們都容不下他了,他才不得不帶著春桃離開那個村子,來到這蘇州城裏,沒想到他一下子就攀上了沈家。小姐,您想想看啊,這樣一個賭徒帶出來的妹妹和外甥女兒,品性能好到哪裏去?此番前來投奔沈家,指不定他們就是存了什麽見不得人的心思!”

    書華一愣,她倒是沒想到這裏麵還藏了這麽個事兒,又道:“可是我二伯給書嬌尋了個官家做婆家,聽說這樁婚事還不錯,這以後要是書嬌真嫁了過去,想必香桃一家的日子就會好過很多了吧。”

    “這事兒俺聽說過,對方是官家沒錯,可也要看是什麽樣的官家吧?這要是對方心智不全,是個癡傻呆子,饒是對方是將相王侯之家,這對女方而言也不過是個火坑啊!”

    書華不由睜大眼睛,滿臉詫異:“你是說……那個官家的小兒子是個癡兒?”

    範四沒有正麵迴答,隻是輕輕點頭:“而且那個官家是個儒官,如今聽說朝廷裏被罷免了許多儒官,在這個緊要關頭,小姐您可得小心點兒,千萬不要與春桃一家子走得太近。”

    書華了然地點點頭,隨後神色古怪地看著他:“你一個鄉野花匠,知道的事情倒是挺多的。”

    範四嘿嘿傻笑:“俺平日裏也沒什麽事兒幹,就喜歡到茶館裏聽說書先生說書,好多事兒都是俺從說書先生那裏聽來的。”

    知道他是在敷衍,書華也無意戳穿他,沒有再在此事上細究下去,隻是若有所思地看了他一眼:“如果再有什麽其他的事兒,你記得來告訴我一聲,我會好好感謝你的。”

    “小姐客氣了,俺知道小姐是好人,能幫到小姐是俺的榮幸。”

    書華笑了笑:“好了,我不打擾你幹活了。”

    範四應下,再不多言,老老實實地去施肥。書華轉身迴到屋裏,低頭默念:範四啊範四,但願你不要讓我失望……

    第二天一大早,書華想顏氏請完安,就和書亦一道坐船去城西,準備去交接房子。

    他倆坐在小船艙裏,書華在琢磨著書鋪的事情,書亦忽然提起昨天香桃的事情:“聽說書嬌的娘親來找過你,她可有給你找麻煩?”

    書華不明白他的意思:“她的確是有來找過我,隻是為了答謝上次我送給書嬌金釵的事情,至於三堂哥口中所說的‘麻煩’……是指何事?”

    書亦隨意一笑:“香桃從前在博園做丫鬟的時候,就一直不大本分,我隻是擔心你會吃虧。”

    “多謝三堂哥擔心,我會曉得分寸的。”

    “嗯,那就好,”書亦點點頭,顯然是對她很放心。

    書華想起昨天範四說的話,試探性地問道:“昨兒個聽二堂姐提起,說是二伯給書嬌尋了個官家做親家?”

    這事兒算不得什麽秘密,書亦便大大方方地承認了:“確有此事。對方姓薛,算得上是我家的故交。薛伯父之前在朝廷做編修,前些日子得了調令,說是兩個月後會被調到蘇州做知州。父親知道後,很是高興,打算將書嬌許給薛家的小兒子做妻子,薛伯父知道這事兒後也同意了,估摸著等到薛家來到蘇州定下來之後,就會來博園提親。”

    書華露出幾分好奇的意思:“不知道那個薛家小公子長得如何模樣?是不是與書嬌登對?”

    “這個……”書亦想了一下,麵有難色,“我也沒見過他家小公子長得什麽模樣,但我見過薛家的大公子和大小姐一次,他們的相貌都還不錯,想來這個小公子應該也差不到哪裏去吧。”

    書華點點頭,知道再追問下去恐會惹來嫌疑,她故意衝書亦擠了下眼睛,促狹一笑:“你妹妹可都尋到婆家了,你這個哥哥的親事怎地還沒著落?難道整個蘇州城裏的就沒有一個女孩兒是你沈三少爺看得上的?!”

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    書亦其實說到底也還隻是個十七歲的少年,麵皮薄,一下子就被說得臉紅了。他沒好氣地瞪了書華一眼:“你是早就已經定好了婆家,什麽事兒都不用愁,就開始來管別人家的閑事兒了?!”

    “你可是我的三堂哥,怎麽算是‘別人家’呢?”書華掩嘴偷笑,惹得書亦哭笑不得。

    船行到城西,兩人上了岸,徑直來到書鋪。顧掌櫃已經將鋪子收拾妥當,當麵將賬目和書籍清點了一番,在確定一切都沒有錯之後,雙方正式進行了交接。

    顧掌櫃走了,書華禁不住鬆了口氣,她望了眼這間小鋪子,心底生出幾分小小的得意。從今往後,她沈書華也是有房一族了!

    原本在這個書鋪幹活的老頭還在,他姓喬名二,大家都叫他喬老頭兒。他在這個書鋪已經幹了幾十年,資曆和經驗都非常豐厚,書華覺得他是個人才,也不計較他歲數大,決定繼續聘用他。

    書華研究過這個小書鋪的大小格局,決定將它做成一個精巧的主題書店。這種主題書店勝在形式獨特,它不一定要求地方夠大,隻要裝修夠精美、服務夠周到就可以了,最合適這間小鋪子目前的條件!

    首先,她要設定一個主要的消費群體。這件事情她在昨天就已經想過了,目前北周的讀書風氣很盛行,讀書人的地位也普遍比較高,如果將這些讀書人分成三六九等,那麽最有消費能力的當屬上流貴族人士。他們整天閑著沒事兒幹,最喜歡感謝附庸風雅的事情,錢財對他們來說,最是看不上眼的。而對書華來說,這種“視錢財如糞土”的人最適合成為主題書店的顧客!

    普通書店裏的書很多,看的人也很多。當然,買的人肯定不如看的人多。看書的人總是在牆邊,書櫥邊上一靠,有的人甚至幹脆蹲下來,如果他那裏有舒適的座位買的人就會更少。這情景有點像現代的新華書店,書華從前每次進那裏的時候,總能看見有很多人捧著本書或蹲或站,看到他們的樣子,她都忍住為他們長期彎曲的脖子感到擔憂。

    所以說,書華預想中的主題書店定為中高檔,按時間收費。看書是免費的,不過有最低消費。如果沒看夠想帶迴家,那就要留押金,每天收租金。還要裝幾個貴賓包間,裏麵有專門用來招待一些消費超過一定程度的貴賓顧客。

    你想啊,顧客看長了會覺得疲勞,有舒適的座椅;覺得渴了,有茶水;覺得餓了,還有糕點與小吃。對他們而言,看書豈不成了極為美妙的一件趣事兒?!

    那來這裏看什麽書呢?新書和知名度很高的書一定要有,通俗的故事話本也是不能少.雅俗共賞,一個都不能放過!

    試想一下,顧客坐在舒適的隔斷裏,傾聽著優美的小曲兒,喝著香濃的熱茶,是一種消遣,也是一種享受。而這種享受對於那些有錢沒處用的上流階層來說,是最能彰顯他們品味和身份的。

    她將自己的想法整理了一下,粗略地說了個大概給書亦聽,書亦起初覺得這個方法太過古怪,尤其是在聽到她說看書免費的時候,他幾乎以為是自己耳聾聽錯了!

    直到書華說到這種主題書店的好處與特點之時,他方才稍稍領略到一點點獨到之處,可他還是提出了好些疑惑:第一,按照書華的想法,這個書店裏不但要準備書,還要準備茶點和彈琴的人,茶葉不成問題,但糕點與琴師卻大大增加了成本,在開店之初,資金還未迴籠的時候,這種做法是很危險的;第二,這裏的鋪子實在是太小了,就算加上二樓和閣樓,頂多也就是做幾個小隔斷,若想做出個包間實在是有困難;第三,也是他最無法接受的——這裏是書鋪,不是茶樓,讀書是一件高雅的事情,怎麽能夠和茶樓那種市井之地混為一談?!(未完待續。如果您喜歡這部作品,歡迎您來起點(qidian)投推薦票、月票,您的支持,就是我最大的動力。)

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