李氏一個箭步衝上去,將他從櫃子旁扯開,尖聲罵道:“你這個沒腦子的死鬼!那些田產我們花了多少工夫,才有了今天的光景,你怎麽就不為義倌兒和琴姐兒想想?老爺子就分了那點兒東西給我們,今後離家,你拿什麽東西去養活咱們這一大家子!還有清官兒,他馬上就要娶親了,那個陳家你不是不知道,出了名的視財如命!要是咱們沒有給足他們體麵,他們哪肯答應這門親事!”

    三爺甩開她,冷笑連連:“可是人家都找上門來要了,你難道真要讓我被人戳著脊梁骨說自己謀奪嫂子的嫁妝?這幾年的辛苦能值幾個錢?你可看清楚了,人家要的隻有錢!”

    “難道我們的心血就這麽全都白費了嗎?!”她“哇”的一聲,竟是一屁股坐在地上嚎啕大哭起來,“白眼狼啊!這真是認錢不認人的白眼狼啊!”

    二哥麵皮薄,臉上早已漲得通紅,明明極為羞愧,可偏偏就是不肯鬆口,隻呆呆地望著夫妻兩一唱一和。

    書華冷眼旁觀,心底對這對夫妻的無恥加無賴佩服得五體投地。她雖然不知道二哥為何一定要拿迴財產,但既然二哥這麽做,肯定就有他的理由。此刻見到二哥麵紅耳赤的模樣,她心中歎息,上前勸道:“三嬸,先起來再說吧,您這樣鬧下去,倒叫外人看了笑話。”

    “有什麽好笑的?!我吃了這麽個大虧,連說幾句都不可以嗎?!這天底下到底還有沒王法,你們到底還有沒有人性!”

    書才害怕妹妹受委屈,欲上前拉迴她,卻見她絲毫沒有懼意,反而輕輕一笑:“吃虧?我倒要反問三嬸一句,你們接管田產的這幾年,家中何曾虧待過你?是少了你吃的還是少了你穿的?我知道,三嬸出身商家,最會精打細算,可若計算過了頭,可就有點討人嫌!”

    李氏哪裏想到,一向柔順膽小的沈書華怎麽忽然變得牙尖嘴利了?若非長得同一張臉,她當真有點認不出眼前站著的還是沈書華!

    她狠狠瞪了沈書華一眼,還未反擊,就被書才給搶了白:“四百畝良田,每年進賬少說又十萬兩。且不算你們有沒有從中克扣,但說爺爺為了犒勞你們三房,每次額外給你們添的三成利錢,合計起來,你們不用出任何本錢,每年就能淨賺三萬多兩,統共五年,你們起碼得了十五萬兩白銀!這個數字,難道還不夠填滿你們的胃口?”

    李氏與三爺的臉色立時白了三分,書才不管他們的變化,隻繼續說道:“還有那四間鋪子,家裏體恤你們辛苦,這五年來,何曾找過你們討要一分紅利?就算是你們瞞著家裏人,偷偷把鋪子轉租給別人,也沒有人找你們要那些租金,家裏甚至連過問都沒有問一句!大家都是一家人,你們何苦為了幾個銅板鬧得家宅不寧?!”

    李氏麵上漸漸泛紅,嘴裏仍舊在細聲狡辯:“是你們沒找我們要,又不是我們不給,也就那幾兩銀子,有什麽好計較的……”

    三爺臉色由白轉青,怒吼一聲:“娟香!”

    李氏憤恨地瞪了兄妹兩一眼,扭過頭去悶聲發脾氣。

    三爺走過來,步子有些虛:“二哥真是教出個好兒子,老早就把我們三房的家底查得清清楚楚,倒是我們低估了侄兒你。也罷,既然你執意要討迴地契,我這就拿給你。”

    他沒有去翻衣櫃,而是轉身走到那幾口大箱子麵前,從最裏麵那口箱子低下翻出一個紅漆雕花錦盒,從中取出一遝紙張,遞給書才:“都在這裏,你不放心的話可以清點一遍。”

    這下可看清楚了,那幾口箱子正是李氏方才要強行搬走的行李!

    三爺臉上有些尷尬,書才也沒戳破他,隻將注意力放到眼前的地契上:“勞煩三叔將這幾年的賬本一並給我,不然很難查清楚。”

    三爺還真沒想到這個一心隻知讀書的侄兒竟然如此謹慎,先不說他之前是如何得知自己這些年的進賬情況,就光他眼下的這份心思縝密來說,就足夠讓人刮目相看了!

    他又從另一口箱子底下抽出三本厚厚的冊子:“這兩本是賬冊,另外一本是在我……是在你們田地上幹活的佃戶花名冊,若有什麽不對的,就趁現在一次性問清楚吧,免得日後說不清。”

    書才感激地點頭應下,端著三本書冊就做到書案旁查對起來。

    書華站在旁邊,仔細端詳他的側臉,溫和如常,因為近視,不得不趴在書案上,半眯著雙眼,視線在賬冊與地契之上不斷來迴,一絲不苟。方才那一番話,不似急中生智就能說得出來的,定然是他早在很久之前就已經做好了準備,想他能在三房毫不知情的狀況下,將賬目查得清清楚楚,這種本事,還不是一般的紈絝子弟就能做得出來!

    書華心中暗自歎服:看來,自家這位二哥也不是盞省油的燈。

    賬目完全查清楚之時,已然時近黃昏。

    書華看著二哥將賬冊與地契收好,攜手離開竺苑。

    一路上,二哥顯然很輕鬆,眉眼中盡是笑意。見他如此開心,書華忍不住問出心中疑惑:“哥,你打算怎麽處置這些田產?畢竟田產不比其他死物,須得多加打理,你平日埋首書堆裏,怎地忽然有了這份閑工夫?”

    “還不是為了你這丫頭!”見妹妹詫異,他笑了笑,“大姐已經定親,接下來可就是你了,嫁妝的事情也該操辦起來了……”

    讀書人最愛不過麵子,如今他卻可以為了幾張俗物而彎腰,倒真是用了心!

    書華心中溫暖,麵上卻還得做出一副女兒家的姿態:“二哥就知道羞我!”

    二哥難得爽朗一笑,從那一遝地契中抽出兩張房契,塞到她手裏:“娘親不在,我和父親都是男人,少不得在有些事上顧不上你。今後嫁到婆家,這當家理財之事必是少不了,趁著還有幾年時間,你得在家裏多練練手。這幾處宅子暫且交到你手上,往後鋪子的掌櫃來報賬,我會差人將賬本全部送到你手上,有什麽不懂之處,你大可以來問我和父親。”

    書華呆呆地看著房契:“父親也知道這事兒?”

    “父親平日雖然話少了些,但對我們還是極好的,你可不要與他生了嫌隙。”

    書華將房契收好,斜眼瞥他:“我可發現,二哥最近越來越婆媽了!”

    “得了,好心當作驢肝肺,算我白疼你一場了!”

    書華做無辜狀:“我可怎麽敢將二哥的心肝當做驢肺?驢肺的味道可好著呢!”

    “你這丫頭……”

    兄妹兩一路調笑,分手之後各自迴屋。

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