歇業了十幾天的“念仙樓”重新迎客,讓一眾翹首以盼的京城名流齊刷刷湧了進來。


    以前京城百姓最愛去“樊樓”,可後來大詞人周邦彥被皇帝堵在李師師房內以後,很多膽小的人還是怕惹麻煩。畢竟女人雖好,還是比自己的腦袋與烏紗帽比不了的。


    何況“念仙樓”除了名頭沒有那邊大,可別的卻是不差半點,而且還能省些銀錢。這更受一些既愛風月,又囊中羞澀的文人士子的青睞。


    前些日子的風言風語,大家都聽過一些。可既然如今重新開張,大家也都心照不宣,知道那些大人物的事已經處理妥當。沒有人會再去擔心。


    石秀從下午一直忙活到夜深,忽然感覺有些疲乏。


    心頭不禁微微苦笑道:“鐵叫子啊鐵叫子,你現在倒是清爽,可卻把兄弟我累死了?”


    走到清淨處活動下身子,卻見一個心腹緩緩走過來湊到他耳邊,小聲道:


    “掌櫃的,吳用軍師來了……”


    石秀聞言大喜,原本那些疲累轉眼煙消雲散。


    “人在何處?”


    “小人已經安排在東邊閣樓上。”


    石秀對他點點,邊走邊交待道:“去弄些酒水,然後守在樓下莫讓人過來。”


    ……


    東邊的閣樓內,牛皋這個從小在山野長大的獵戶樵夫,正自認真聽著外頭傳來的品竹調弦之聲,時而憨笑時而安靜,身邊的吳用也不知道他是不是能聽得懂。


    忽然房門輕響,一個年輕的掌櫃喜笑顏開的走了進來。


    “小弟拜見軍師。”


    吳用連忙將他扶起,笑道:“兄弟你這地方好熱鬧啊,過了子時還是這般賓客盈門……”


    “小弟拜見石秀哥哥。”牛皋等他起身,連忙拱手行禮。


    石秀忙揮手。


    “牛皋兄弟莫要客套。”


    其實按年歲牛皋比石秀要大,可石秀不管是山寨地位比他高,更是元老人物。這聲哥哥乃是尊稱,並非按年紀來論的。


    吳用和石秀客套幾句,便分主次坐了。


    “大官人收到你們書信便特意派我過來看看,若是趙桓真要為難,舍了都是無妨的。”吳用笑道:“隻是看現在模樣,應當已經處理妥當了。”


    石秀笑著點點頭,躬身道:““念仙樓”暫時無恙,不過樂和兄弟卻不能留在此地了。”


    吳用疑惑道:“這是為何?”


    “軍師容稟,前些日子我們去信迴山後,他鐵叫子便想出一個辦法,既然兩個皇子都不想得罪,那麽幹脆分家。”石秀緩緩道:“我去拜太子碼頭,他繼續跟著康王……前兩日小弟已經派人迴山送信道明原尾,軍師既來應當是和送信之人錯開了……”


    吳用見說,暗道這卻是個好辦法。


    卻聽石秀無奈道:“隻不過以後送迴山寨的金銀,怕是要大打折扣了。”


    “哈哈哈哈。你們來這本就不是為了賺錢,送迴一些給趙桓與那些貪官又有何不可。”吳用笑著問道:“如今樂和在做何營生,既然來了總要見見才好。”


    “外界皆知我們因為投靠太子還是康王而鬧僵,故而這些天一直少有聯係。”石秀道:“隻知道他在城西買了個院子,小弟現在就可帶您過去!”


    吳用搖頭道:“既然已經鬧僵就別自己上門了,派個精細人給我指個路徑就行。”


    ……


    東京城很大,而夜色也深,吳用不便再去尋人,隻好同牛皋在樓內對付了一夜,等天亮了才去往城西尋樂和。


    可能是來得太早的緣故,牛皋敲了半天,院門才緩緩打開,露出一張尚有稚氣哈欠連連的臉來。


    “軍……”鄆哥兒一見吳用差點叫出聲,立馬反應過來改口道:“哎呦,大老爺這麽早就來串門子了……”


    邊說邊把人往裏邊引。


    吳用見狀初時還有些奇怪,畢竟這地乃是個占地頗大的獨門獨院,附近根本沒有他人。等進了門,才看見不遠處還有幾個年輕女子正在那晾曬衣服,肯定不是山寨的人。


    在後院書房安坐一會,便見鄆哥兒領著鐵叫子樂和匆匆趕來。


    等行了禮閑聊幾句後,吳用不禁問道:“兄弟有了女眷?”


    樂和聞言知道他說的是何事,連忙笑著解釋道:“軍師誤會了,院中女子是以前“念仙樓”的花魁聶姑娘,還有伺候她的幾個丫鬟。並非小弟的女眷……”


    吳用自然知道有這麽一號人物,不禁打趣道:“兄弟你這也算金屋藏嬌了!”


    樂和輕聲一笑,無奈道:“多年不見,怎麽您也和李助軍師一般,愛拿小弟們耍笑了。”


    樂和給吳用倒了熱茶,忽然神色一暗,說道:“您能過來,定是已經去尋了石秀兄弟。不知他那現在情形如何?”


    吳用點頭道:“他已經把樓分了一半給太子**,當是無礙。”


    看著這冷清的院子,問:“不過看你這好像倒是遇見難事了。”


    樂和見說,汗顏道:“軍師明鑒,小弟當日以為康王會過來尋自己,為防萬一還把他一向青睞的聶姑娘都給帶了出來,卻不想這麽多天,從未見他派人來過……”


    “他是否知道你在此地?”


    樂和點頭道:“小弟特意把地址透露給了蔡太師之孫蔡同,他是個瞞不住事的人,定會傳信給他。”


    吳用沉思一會,忽然輕笑一聲。


    “這些皇家子用你時稱兄道弟,用不著時如棄敝履,如果在此死等怕是永遠都等不到了。”


    樂和驚訝道:“軍師之言,小弟不解。他康王雖然常與小弟來往,卻沒有任何可用得著我之處啊?”


    吳用輕撫短須緩緩道:“有時候你已經在無形之中被人利用了。隻不過自己沒察覺而已。”


    樂和連忙起身問道:“小弟愚鈍,還請軍師教我。”


    吳用伸手請他坐了,解釋道:“你雖隻是一個酒樓花坊的掌櫃,可去你店中之人除了達官顯貴就是文人士子,以前你同他一道被山寨假俘出城,他便對人言你是他生死之交。看著好像是在抬高你樂掌櫃的身份,可何嚐不是在那些達官顯貴和文人士子中揚了他康王不計出身,重情重義的賢王之名?”


    見樂和眉頭微皺,吳用卻輕笑道:“可如今東京城都知道你是被太子趕出了“念仙樓”,他不敢也不會明目張膽的替你出頭,因為現在他根本沒那個能力。可你樂掌櫃卻再也沒有替他傳揚賢名的地盤和作用了。哪怕知道你的住處,他也會裝傻充愣,當作不知。在他們眼裏,你永遠不過是一個上不得台麵的商賈而已。隻要你消失一段時間,有些市井中的閑言碎語,很快也就煙消雲散了……”


    忽然輕歎一聲:“這個康王小小年紀,可比他那坐在開封府的兄長要有心思!”


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