藍田縣令是一個五十多歲,兩眼混濁,麵容清瘦,身才矮小,留著幾根胡須的老者,仿佛一陣風都能吹走。


    不過,劉石並不敢小瞧他,收到拜貼之後,急忙前來迎接。將老者帶入一座廂房坐下,比此見過禮。


    劉石道:“石!剛到貴地,本該立即前往拜訪王大人,卻讓王大人前來,真是得罪。”劉石剛到就問過劉風,知道這藍田縣令姓王,是長安人,家族在藍田卻也極有勢力,擔任藍田縣令已有十幾年了。這本身就不正常,但大漢現在是隻要有錢,都能做到。天子也記不住那麽多。


    這時上來一個女仆,泡了一杯湯水,王縣令小飲一口,問道:“劉大人可能還不知道吧!朝庭前幾天再次傳來一封詔書,因商縣遇山賊襲擊,縣令及縣尉等全部被山賊殺死,朝中大臣無人敢前去就任。天子大發雷霆,最後在張中常的建議下,將上雒、商和二為一,取名為商雒縣,劉大人為縣令。頒布詔書的是一個叫做李儒的黃門侍郎,此人正在縣城中等著呢?”


    這則消息讓劉石吃了一驚,皇帝頒來詔書自己的人竟然不知,這是一個極大的疏忽,聽到來者是李儒,心裏略定了一下。


    於是迴道:“這個消息石確實不知道,這確實讓人驚嚇了。這商縣縣令叫人殺了,朝庭沒有人去查嗎?還有年前王縣令是否收到天子的詔書,這藍田、上雒、商三縣的治安、防衛集合在一體。現在應是藍田、商雒了。”


    王縣令道:“詔書自一月底收到。武關道,自前幾年黃巾賊起後,就一直沒有暢順過,南陽、荊州之地的糧食等物資,每次通行,須用大隊軍隊護送才能安然通行。小股商隊根本不敢行走,聽說天子派劉大人前來治理上雒,現在應叫商雒了。主持肅清武關一路的山賊。此事早已傳開。這荊、襄、淮及長安一帶的商人無不翹首以盼啦!”


    “是嗎?不知王大人縣中負責盜賊的縣尉是誰?手下又有多少兵丁?王大人又是如何看?”劉石也不想同他來虛的,直奔主題。


    王縣令幹笑了幾聲,輕咳一下道:“本縣盜賊縣尉自去年因剿賊戰死後就一直無人出任,其手下兵丁早以散去。接到天子的詔書後,現已招得百多人,按排住在城東,離大人住的地方也不遠,待會按排人帶大人前去查看。城中隻有一個負責城內治安的縣尉,姓孫名勝,隻有五十個兵丁。”


    劉石初聽一個都沒有,後來又聽到接到詔書後招有百多人,而且還在繼續招募,心中略為淡定。


    又聊了幾句,王縣令就起身告辭,讓一個役卒帶劉石的人去城東看招募的兵卒。劉石也要去見李儒,也不多留。


    “劉大人可是跚跚來遲啊!我李儒已在此等侯劉大人近十天。原本以為劉大人已到了上雒,擔心去上雒危險,不過現在得稱為商雒了!還好劉大人竟還遲我一步,倒讓我放心了。”來人一襲錦袍、臉色清瘦,不是李儒是誰?


    劉石笑道:“讓李大人一路辛苦,擔驚受怕了。石,這就給你陪罪。”說完深深地彎了一下腰。


    李儒笑道:“你少來這一套,你這個人,簡真一點也不像你的老師。那盧尚書、康成先生都是大德高風之人,你卻顯露出比較圓滑,從權,成熟。”


    劉石道:“文優不請我進去坐?”


    李儒笑道:“我與德然在一起,也覺自己多話了,有點沉不住的樣子。走!裏麵坐,我還要向你頒旨呢?”


    劉石接旨畢,這才笑著對李儒道:“文優笑我不像師傅,園滑、從權。我也是不得以。從華師三年,遊走於徐、兗、豫、揚。見過太多百姓家庭困苦,那可不是一般的苦。那些家中許多女子無衣可著。我們進去看病,都羞紅了臉。那些女子隻穿著其他人都不能穿的破衣衫,骨瘦如柴,鍋裏整天吃著野菜、野果。


    而那些豪門、世族,可是珍饈滿桌,米、粟生蟲。那幾首詩都是我的親身感受,但那又怎樣呢?隻有當官才能改變一點點,才能在自己力所能及的範圍內去改變。


    我不能也不敢說改變天下的官府習氣,豪門生活。但我想讓百姓在我牧守的範圍內過得好一點。與中常侍等作對,沒有好處,也輪不到我去同他們作對。作風剛硬是好,但不能辦實事又有何用呢?我隻是想讓百姓過好一點,這就是我的想法。”


    李儒深深地望了劉石一眼:“如果大漢朝的官員都像你這樣想,大漢朝也興盛了。”


    劉石道:“我們不談這些,文優此次來,對我商雒職任一事,可有什麽教我?”


    李儒道:“盧尚書見識深遠,你按他的方法行事,可保無虞,隻是我建議你作事時可否狠辣一點。你要知道,現今大漢的良田大都被豪門世族占據。自耕農已是極少,你想讓百姓過好一點,隻能讓他們都擁有田地,這樣才能少一點壓迫,朝庭多一點稅賦。而想奪取豪強世族良田的唯一方法就是抓住機會---。”說完做了一個砍的手勢。


    劉石大驚道:“這不是太狠毒了嗎?”


    李儒道:“那你有什麽好方法讓他們拿出來,這可都是他們用錢買來的。而且你還要留意,這些豪門無不養著大量的家丁,打手、刺客。甚至是賊匪。”


    李儒接著歎道:“我這樣講不知你能不能接受,也不知這樣講對你是好是壞,總之你去了之後,一定要小心自己的安全,這些人為了自己的富貴,買兇殺人、下毒什麽都幹得出來。不過聽說你已從家鄉招得幾百人過來,想必你已做好準備。”


    劉石道:“文優的話我會考慮的,隻是現在時候不早了,要不我們去酒店吃個飯怎樣?我這裏還有從洛陽帶來的杜康秘方釀製的好酒。”


    李儒道:“不了,讓人看到了不好!我的事情也完成了,明天就打算迴京城。”


    辭別李儒,迴到莊堡,劉真氣憤憤地來對劉石道:“公子!這王縣令真是的,這招的是什麽兵,上有七十歲的老翁,下隻有十歲的小童,沒有一個是能用的!這如何能剿山賊?”


    劉石皺皺眉頭道:“竟有這事?帶我去看看!”


    藍田縣本不大,不過半盞茶的功夫,劉石來到城東兵營。細一看,兵營倒還不小,隻是門口一個人都沒有。走到裏麵,見到許多滿臉白須的老者,還有一些孩童,全坐在房中烤火,見劉石進來也不動身。


    劉石掃了這些人一眼:“這些人,不是老就是小,健壯之人沒有幾個。”


    劉真道,“這些就是所招新兵。”


    劉石臉色一沉,轉身就往迴走。“這些人能剿賊嗎?”


    返迴縣府,拜訪王縣令,卻被告知,王大人不知去了何去。


    劉石無奈,再次返迴兵營,讓劉真將不合格的人全部辭退,經過清點,隻餘15人。


    不過,這些人並沒有馬上離開,而是告訴劉真:王大人招來之時,說好的一日三餐,結果隻是一幹一稀。他們去找王大人,王大人應承,每人每天補助三個銅錢,如今剛好有三十五天。


    因此,須補助他們每人105個銅錢。


    劉石一聽,氣血往上一衝,直叫劉真快點讓人結算了好讓他們走人。


    這些人也不再計較,拿了銅錢後,高高興興地走出兵營,往大街上一鑽就不見人了。


    留下的十幾個也補上了銅錢,這些人接了銅錢,口裏道:“以後也是一幹一稀也沒問題,隻要每天再補三銅錢。”

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