“約克公爵號”事件結束之後，廣州一時倒是再無要事。嘉慶二十五年七月，嘉慶再一次啟程北上承德，準備這一年的木蘭秋獮。
然而，這次出行不過數日，嘉慶便依稀發覺，自己竟然時常在日暮之時頭痛不已，夏日正盛之際，唿吸也往往有些滯澀，隻是嘉慶對此卻並未在意，隻想著自己畢竟已經年過六旬，或許體力確是不如之前，但隻要在承德歇息數日，自可恢複。所以一路之上，嘉慶不僅沒有延緩北進行程，反而一再催促車駕盡快前行，七月二十四日下午，嘉慶終於抵達承德避暑山莊。
可是這一夜，嘉慶卻是頭痛不已，眼看天色由明到暗，又從暗到明，卻也不知道自己睡了幾個時辰。想著自己身體似乎確是有些疲憊，或許歇息一下也不礙事，可二十五日又有祭拜之禮，每日必須處理的奏折批複，聽聞也尚有數件。是以二十五日一早，嘉慶還是強撐著起身換裝，上午將祭拜之禮一一行過，到了中午，又前往勤政殿，與幾名軍機大臣一同觀閱奏折，這時嘉慶頭痛氣塞之感，竟是更加嚴重，幾不可止。
所幸這日奏折不多，除了幾件請安謝恩折，其餘便隻有江蘇巡撫陳桂生的一封有關刑案的折子。可是嘉慶看著這份奏折，卻隻覺折上文字，自己竟不能解，勉力看得下去，隻看清了“陳桂生”和“要案”幾處字眼，至於這件案子是什麽，涉及何人何地，自己竟是茫然無覺。
“托津、戴均元，給陳桂生發上諭，告訴他，這件案子要他親自去查辦，不得有誤。”說著，嘉慶在幾份奏折上草草批複了數字，便即將奏折放在案上，和四位軍機大臣道：“今日事情不多，你們就把這幾封折子拿去錄副存檔便是，朕……朕也出去走走，歇息一下，你們退下吧。”
托津等四人聽著嘉慶之語，一時也是麵麵相覷，不想嘉慶這日言語，竟是如此漫不經心。但嘉慶已經下令，自己也不得有違，便即告退。一時之間，勤政殿也隻剩下了嘉慶一人。
“好……好啊，終於……朕終於可以……可以歇息一會兒了。”嘉慶看著空蕩蕩的勤政殿，卻也長出了一口氣，緩緩走出，信步而行。不知覺間，麵前竟已是湛藍一片，抬頭看過去時，原來竟是避暑山莊之中的內湖，湖中亭台一路延伸，直趨對岸，乃是避暑山莊中的水心榭，嘉慶便也走上前去，在亭子裏尋了個石台坐下，一邊放鬆著心緒，一邊看著湖中流水盤旋而動。
晴朗的天空之下，避暑山莊中的山水也顯得格外宜人，嘉慶心中也自是愜意，不由得閉上了眼睛，試圖安享這一下午的閑適時光。然而，就在這時，依稀之間，嘉慶耳畔竟莫名傳來了一個聲音：
“顒琰，二十二年了，你也該休息了。可是，你這二十二年，究竟做了些什麽呢？”
“皇阿瑪？”嘉慶心中突然一動，迴頭看去，四周卻是空無一人。
“哈哈，是啊，這句話也用不著皇阿瑪來問，我自己……早就該問問自己了。皇阿瑪殯天，至今也有二十二年了。可是這大清啊，這偌大的江山啊，究竟是不是變得更好了呢？為什麽我如此宵衣旰食，勤政用人，二十二年過來，當年那個乾隆盛世，卻再也迴不來了呢？”
“二十二年，朕做得事也不少啊？平川楚，定東南，和珅亂政之弊，總是在朕自己手上，一點點的改了過來。可是這些對於天下而言，真的就夠了嗎？百姓想看到的，不是朕平了川楚之役，也不是朕平了海盜，而是這兩件事，壓根就沒發生過啊？當年全盛的國庫，再也迴不來了。其他的……噶瑪蘭開邊，伊犁和雙城的屯墾，閑散宗室迴遷盛京……也苦了鬆筠了。可是，這天下之人，已有三萬五千萬之數，朕這些舉措，對於他們而言，還是不夠啊？”
隻是嘉慶此時尚不知曉，就在數日之前，富俊從吉林遣了使者，快馬前來承德呈送捷報，經過七年辛苦開拓，嘉慶二十五年，雙城堡終於迎來了豐收。
“吏治……朕最擔心的還是吏治啊。”嘉慶也繼續迴想道：“這許多年下來，王麗南、高添鳳、王書常、廣興、秀林、英綸……貪官汙吏，朕從來都是明正典刑，二十年下來，也總是少了許多貪腐之人，可庸吏又多了起來，如今天下，庸吏之害，比起貪吏還少嗎？隻是……阮元、嶽起、方維甸、陳大文、張師誠、蔣攸銛、伯麟、孫玉庭、董教增，朕也提拔了不少能臣啊，治天下者朕與督撫，是以督撫擇人，朕從不敢有所怠慢，可是即便如此，天下大治之象，也迴不來了嗎？”
“這樣說來，朕親政這二十二年，天災也一樣不少啊，黃河八決，好容易朕擇了黎世序，南河九年安瀾，東河又出事了，就算有黎世序坐鎮南河，一年治河之用，也已經三倍於前朝，百姓多了三倍，放賑便要多三倍的開銷，偏偏這些年啊，各省水旱之災日甚，竟沒幾個安穩的年頭。陋規……朕也是沒辦法啊，若是不許下麵收一些陋規，朝廷國庫之用，早已入不敷出了。發商生息，裁削冗兵，朕做得也不少了，即便如此，國家財用，還是有所不足嗎？可是天下財賦，本就是百姓血汗，若是再去與民爭利，百姓又要怎麽看朕這個皇帝呢？”
“人多了，這控案，也是越來越多了。有控案，就又有一筆開支，可是如此下來，府庫還能留下多少存銀？各省虧空……用度百出，想要再行補足虧空，也是越來越難了。可是，這許多問題，果然有根治之法嗎？為何朕尋了二十二年，卻也未能一見呢？”
“唉，話說迴來，三萬五千萬人的大清天下啊……曆朝曆代，又何嚐有人口如此繁多之時呢？難道說，這三萬萬人的天下，真的和先前那一萬萬百姓的天下，大有不同了不成？若是如此，那……罷了，朕終究才疏學淺，三萬萬人的盛世，朕是無能為力了，二十年清平世，總是過下來了，之後的事，或許後人有後人的辦法吧？”
“是啊，二十年清平世，或許，也很不容易吧……至少，那也是朕一生的心血啊……隻是，二十年清平世，終究沒能完成盛世，還是……還是有遺憾啊……”
待嘉慶睜開雙目之時，隻覺西首天幕之中，日輪已然漸漸西斜，看來距離落日也不遠了，嘉慶便重新站了起來，想著迴到寢殿，再行歇息。
然而，就在嘉慶站立起身之時，他卻突然發覺，自己腦海之中竟是一片空白，緊接著，口鼻之內，也再感受不到新鮮的氣息。
“這……這……”驚惶之際，嘉慶不覺向著岸邊走出兩步，可就在他邁出第二步時，突然一腳踩了個空。緊接著，附近幾名衛兵隻聽得“砰”得一聲，原本站立在水榭之中的嘉慶，竟直接摔倒在了石板之上！
“皇上、皇上！不好啦，皇上摔倒了，快來人，快來人啊！”
可是，這時的嘉慶卻什麽都聽不到了。
然而，這次出行不過數日，嘉慶便依稀發覺，自己竟然時常在日暮之時頭痛不已，夏日正盛之際，唿吸也往往有些滯澀，隻是嘉慶對此卻並未在意，隻想著自己畢竟已經年過六旬，或許體力確是不如之前，但隻要在承德歇息數日，自可恢複。所以一路之上，嘉慶不僅沒有延緩北進行程，反而一再催促車駕盡快前行，七月二十四日下午，嘉慶終於抵達承德避暑山莊。
可是這一夜，嘉慶卻是頭痛不已，眼看天色由明到暗，又從暗到明，卻也不知道自己睡了幾個時辰。想著自己身體似乎確是有些疲憊，或許歇息一下也不礙事，可二十五日又有祭拜之禮，每日必須處理的奏折批複，聽聞也尚有數件。是以二十五日一早，嘉慶還是強撐著起身換裝，上午將祭拜之禮一一行過，到了中午，又前往勤政殿，與幾名軍機大臣一同觀閱奏折，這時嘉慶頭痛氣塞之感，竟是更加嚴重，幾不可止。
所幸這日奏折不多，除了幾件請安謝恩折，其餘便隻有江蘇巡撫陳桂生的一封有關刑案的折子。可是嘉慶看著這份奏折，卻隻覺折上文字，自己竟不能解，勉力看得下去，隻看清了“陳桂生”和“要案”幾處字眼，至於這件案子是什麽，涉及何人何地，自己竟是茫然無覺。
“托津、戴均元，給陳桂生發上諭，告訴他，這件案子要他親自去查辦，不得有誤。”說著，嘉慶在幾份奏折上草草批複了數字，便即將奏折放在案上，和四位軍機大臣道：“今日事情不多，你們就把這幾封折子拿去錄副存檔便是，朕……朕也出去走走，歇息一下，你們退下吧。”
托津等四人聽著嘉慶之語，一時也是麵麵相覷，不想嘉慶這日言語，竟是如此漫不經心。但嘉慶已經下令，自己也不得有違，便即告退。一時之間，勤政殿也隻剩下了嘉慶一人。
“好……好啊，終於……朕終於可以……可以歇息一會兒了。”嘉慶看著空蕩蕩的勤政殿，卻也長出了一口氣，緩緩走出，信步而行。不知覺間，麵前竟已是湛藍一片，抬頭看過去時，原來竟是避暑山莊之中的內湖，湖中亭台一路延伸，直趨對岸，乃是避暑山莊中的水心榭，嘉慶便也走上前去，在亭子裏尋了個石台坐下，一邊放鬆著心緒，一邊看著湖中流水盤旋而動。
晴朗的天空之下，避暑山莊中的山水也顯得格外宜人，嘉慶心中也自是愜意，不由得閉上了眼睛，試圖安享這一下午的閑適時光。然而，就在這時，依稀之間，嘉慶耳畔竟莫名傳來了一個聲音：
“顒琰，二十二年了，你也該休息了。可是，你這二十二年，究竟做了些什麽呢？”
“皇阿瑪？”嘉慶心中突然一動，迴頭看去，四周卻是空無一人。
“哈哈，是啊，這句話也用不著皇阿瑪來問，我自己……早就該問問自己了。皇阿瑪殯天，至今也有二十二年了。可是這大清啊，這偌大的江山啊，究竟是不是變得更好了呢？為什麽我如此宵衣旰食，勤政用人，二十二年過來，當年那個乾隆盛世，卻再也迴不來了呢？”
“二十二年，朕做得事也不少啊？平川楚，定東南，和珅亂政之弊，總是在朕自己手上，一點點的改了過來。可是這些對於天下而言，真的就夠了嗎？百姓想看到的，不是朕平了川楚之役，也不是朕平了海盜，而是這兩件事，壓根就沒發生過啊？當年全盛的國庫，再也迴不來了。其他的……噶瑪蘭開邊，伊犁和雙城的屯墾，閑散宗室迴遷盛京……也苦了鬆筠了。可是，這天下之人，已有三萬五千萬之數，朕這些舉措，對於他們而言，還是不夠啊？”
隻是嘉慶此時尚不知曉，就在數日之前，富俊從吉林遣了使者，快馬前來承德呈送捷報，經過七年辛苦開拓，嘉慶二十五年，雙城堡終於迎來了豐收。
“吏治……朕最擔心的還是吏治啊。”嘉慶也繼續迴想道：“這許多年下來，王麗南、高添鳳、王書常、廣興、秀林、英綸……貪官汙吏，朕從來都是明正典刑，二十年下來，也總是少了許多貪腐之人，可庸吏又多了起來，如今天下，庸吏之害，比起貪吏還少嗎？隻是……阮元、嶽起、方維甸、陳大文、張師誠、蔣攸銛、伯麟、孫玉庭、董教增，朕也提拔了不少能臣啊，治天下者朕與督撫，是以督撫擇人，朕從不敢有所怠慢，可是即便如此，天下大治之象，也迴不來了嗎？”
“這樣說來，朕親政這二十二年，天災也一樣不少啊，黃河八決，好容易朕擇了黎世序，南河九年安瀾，東河又出事了，就算有黎世序坐鎮南河，一年治河之用，也已經三倍於前朝，百姓多了三倍，放賑便要多三倍的開銷，偏偏這些年啊，各省水旱之災日甚，竟沒幾個安穩的年頭。陋規……朕也是沒辦法啊，若是不許下麵收一些陋規，朝廷國庫之用，早已入不敷出了。發商生息，裁削冗兵，朕做得也不少了，即便如此，國家財用，還是有所不足嗎？可是天下財賦，本就是百姓血汗，若是再去與民爭利，百姓又要怎麽看朕這個皇帝呢？”
“人多了，這控案，也是越來越多了。有控案，就又有一筆開支，可是如此下來，府庫還能留下多少存銀？各省虧空……用度百出，想要再行補足虧空，也是越來越難了。可是，這許多問題，果然有根治之法嗎？為何朕尋了二十二年，卻也未能一見呢？”
“唉，話說迴來，三萬五千萬人的大清天下啊……曆朝曆代，又何嚐有人口如此繁多之時呢？難道說，這三萬萬人的天下，真的和先前那一萬萬百姓的天下，大有不同了不成？若是如此，那……罷了，朕終究才疏學淺，三萬萬人的盛世，朕是無能為力了，二十年清平世，總是過下來了，之後的事，或許後人有後人的辦法吧？”
“是啊，二十年清平世，或許，也很不容易吧……至少，那也是朕一生的心血啊……隻是，二十年清平世，終究沒能完成盛世，還是……還是有遺憾啊……”
待嘉慶睜開雙目之時，隻覺西首天幕之中，日輪已然漸漸西斜，看來距離落日也不遠了，嘉慶便重新站了起來，想著迴到寢殿，再行歇息。
然而，就在嘉慶站立起身之時，他卻突然發覺，自己腦海之中竟是一片空白，緊接著，口鼻之內，也再感受不到新鮮的氣息。
“這……這……”驚惶之際，嘉慶不覺向著岸邊走出兩步，可就在他邁出第二步時，突然一腳踩了個空。緊接著，附近幾名衛兵隻聽得“砰”得一聲，原本站立在水榭之中的嘉慶，竟直接摔倒在了石板之上！
“皇上、皇上！不好啦，皇上摔倒了，快來人，快來人啊！”
可是，這時的嘉慶卻什麽都聽不到了。