一時阮元入了將軍府，隻見正堂兩側，慶桂與張承勳已經相對而坐，都不做聲，清安泰也被二人叫了過來，正在張承勳身後站立。看來慶桂這次南下，重點針對的就是自己了。果然，慶桂見了阮元入內，當即便對阮元斥道：“阮中丞，老夫在京城算著，你來這杭州做巡撫，前後也有四年了，這巡撫的規矩，你怎的到現在還不清楚？！那蕭山牧地是什麽地方，是國朝定鼎之初，世祖皇帝欽賜杭州八旗的旗地，從來便要給杭州官兵放牧戰馬，以助軍需。若是如你之言將牧地變作鹽場，那杭州軍馬從何而來，杭州軍備又如何得以充足？就因為鹽場賺的多，所以國家根本武備，你都不顧了嗎？如此以財利諂媚於上，實在可恥！再說這旗地更革與否，從來隻能旗員定奪，你並非旗人，憑什麽自作聰明，妄斷旗地之用！今日老夫奉了皇命，親自南下監辦牧地一事，就是為了告訴你，你升遷是快了些，可皇上也沒讓你這樣胡作非為！老夫今日就給你看看，究竟什麽是規矩，什麽是體統！”
“慶中堂，此言差矣。這牧地之事，並非阮中丞的意思。”張承勳素來雅善文人，又時常在杭州旗營聽聞阮元大婚、查案之事，對阮元更是敬佩。這時看阮元被慶桂斥責，便主動對慶桂駁斥道：“國朝定例，旗務確實要由旗人來辦，可國朝也並無明令，說非旗人出身，就絕對不能參與旗務啊？據老夫所知，阮中丞在京之時，就參與過八旗賞銀發放之事，可見隻要參預旗務之人中有一二旗人主事，阮中丞便可同辦。更何況，這次蕭山牧地更革，是老夫、阮中丞與清藩台一同上疏，老夫名字在最前麵，所以這件事本就是旗人辦旗務，還請慶中堂不要弄錯了。”
“張侯，你一家是何時入旗，你自己不清楚嗎？”慶桂眼看“旗人旗務”一事自己並不占理，便從張承勳家世處駁道：“你家靖逆侯本是民爵，是高宗皇帝在位之時覽先朝舊事，知襄壯公（張勇）於平定三藩之時勞苦功高，才特意賞了你入旗。這蕭山牧地是百年旗務，你初入旗之人，怎可隨便插手？更何況你一家侯爵之位是聖祖皇帝所賜，這牧地乃是世祖皇帝欽定旗產。你如此處斷這片牧地，隻會讓世祖朝那些勞苦功高的將士在天之靈，從此難以安歇！”
“慶中堂！”張承勳雖是乾隆特賜入旗，可世襲侯爵，總是有些傲氣，這時聽慶桂言及自己“家世不純”，自也不甘示弱，道：“令尊尹文端公在世之時，老夫與他也有數麵之緣，文端公從來待下以禮，深得士人歡心，他老人家總督兩江二十年，兩江士眾至今感懷！若是他老人家在天有靈，聽到你這般旗民之語，卻不知又有何感想？老夫亦曾聞中堂少時，便於江寧生長，怎得到了今日，反而如此拘執？也罷，若是慶中堂如此強辯，老夫說不過你，但請慶中堂上疏於皇上，言明杭州真相，到時候老夫也自然一同上折，皇上看在老夫這身補子的份上，總也該看一看老夫所言吧？”尹繼善做兩江總督之時，一直與江南文人親善，乾隆朝著名的才子袁枚，便是尹繼善督院密友，袁枚與慶桂也頗為相熟，是以張承勳方有此言。
而他這最後一句話，也讓慶桂一時難有應對之語。按官位而論，慶桂的大學士自然高於張承勳的杭州將軍，可張承勳另有一等侯的爵位，身上官服繡的是方蟒。慶桂一家雖然三朝為相，可祖孫三人都不以軍功見長，就沒得到爵位，慶桂自己也是因平定白蓮教之功，才得了個世襲騎都尉的職銜。這樣一來，二人即便各自上疏，也隻能打個平手，嘉慶絕不可能輕易支持慶桂。
“張侯，慶中堂，既然二位大人各自有理。那下官這裏，也有一言，望二位大人參酌。”阮元見二人在家世旗務上僵持不下，便索性直趨主題，道：“眼下蕭山牧地改易之事，依慶中堂之意，乃是旗地至關重要，放牧軍馬不可或缺。其實中堂之言，也是下官心中所想，但中堂所言牧馬之事，有個必要的前提，就是那片牧地，如今依然還能夠放馬！可據我等半年來多番查證，該處牧地，尚可牧馬的區域，不過原先的四分之一，這片牧地下官不會動，可另外的四分之三牧地，眼下已是鹽鹵充斥，牧草不生。下官請問中堂，一塊連牧草都長不出來的牧地，還能再稱之為牧地嗎？既然那裏已經不能放牧，那轉為他用，再別收鹽租補貼旗兵生計，不是一舉兩得之事嗎？”
“阮中丞，你是欺負老夫這許多年沒離開京城，以為老夫不曉直省之事了是嗎？”慶桂猶自強辯道：“老夫在新疆待過些時日，沙磧之地老夫見過，若要變牧場為沙磧，要麽是牧區繁衍過度，牧草生長不出來，要麽是朔風過甚，積帶沙塵。老夫少年時也在江寧住過十餘載，自然清楚這江南之地雨水從來充足，更不會遭朔方沙暴侵襲，卻如何能讓這一片牧地，百年之後便不能放牧？想來不過是你等為了賠補虧空，故意謊報實情，以國家之事為財利之用罷了！”
“既然如此，下官也有個不情之請。既然中堂來都來了，那牧場距離杭州，也不算遠，下官想勞煩中丞親自走一趟，去看一看這牧場是不是還能稱作牧場。下官相信，中堂看過那裏之後，會有自己的主意。”阮元麵對慶桂無端之語，也自是不卑不亢，從容應答。
“是啊，慶中堂。咱們在這裏空口爭辯，有何用處啊？再說了，若不是老夫與清藩台都親眼看過那片鹽鹵之地，我們又為什麽要同阮中丞一並上疏呢？”張承勳也向慶桂勸道。
“多說無益，張侯，阮中丞，那咱們就走吧。”看來不能親眼一見，慶桂終是不會死心。
但慶桂也是言出必踐之人，次日便與阮元、張承勳等人一同出發，親自前往蕭山牧場觀察實際情況，孫星衍之前曾與阮元一同清丈牧場地畝，這時也一同與各人前往。
“這……這怎麽會這樣啊……”看著眼看一片白茫茫的荒蕪土地，已經再也看不出之前牧場的模樣，慶桂也不禁驚得冷汗漸生。他唯恐自己雙目所視，尚有局限，這時特意帶了一隻望遠鏡過來，但鏡中遠端景象，竟與眼前所見一般無二。近百畝被鹽鹵覆蓋的土地，一直延續到海平線一端，似乎那裏才是盡頭。
“這……你等休要欺瞞老夫，這裏土地，果然便是蕭山牧地不成？”慶桂似乎還不想直接認輸。
“慶中堂，您看看吧。”說著，張承勳也取過手中牧場地圖，道：“中堂是騎馬來的，對前來之路，應該都有印象才是，中堂擔心我等有詐，那這地圖總不會有假吧？即便中堂認為這地圖有假，那旗營裏自有牧場地圖備案，中堂迴去覆查一遍，也就知道其中真偽了。”
“那……那這原本的牧場，是如何成了今日這般模樣的？”慶桂問道。
“慶中堂，所謂滄海桑田，便是如此。”阮元也在一旁補充道：“下官是揚州人，與中丞所居江寧相距不遠，下官來杭州之前，和中丞想法並無不同。可下官實際看了這裏情況，方知這裏百餘年前，海岸線尚在十裏開外，可百年來海水不斷侵蝕，原本沿海的土地，就都變成了海，而這牧地也開始漸漸被海水淹沒。尤其是浙江夏秋之際，海潮大盛，這裏竟有一半的牧地，是可以被潮水淹沒的，久而久之，這裏的牧場，自然就不能再生青草，而海水中夾帶的鹽，也在退潮後留了下來。又過了十幾年，也就成了如今這個樣子。”
“那你這八旗牧地，被海水侵蝕成如此模樣，卻為何不早上報？”慶桂也向張承勳問道。
“中堂，這件事並非我故意不報，我來這裏任杭州將軍，不過是數月前之事，之後我便將其間情況奏明皇上。而且這裏停止放牧，至遲也是乾隆五十年前後了，眼下八旗城中年輕官兵，都不知道這裏尚有如此一片被荒廢的牧地。我也是特意問了幾個老兵，他們才勉強有了些印象，這樣看來，卻也不是我等所能預料的了。”張承勳道。
“這……這怎麽就成了如此模樣呢？”慶桂似乎還是不願向阮元低頭。
“中堂大人，這些時日，下官已將此處牧地清丈完畢，其中何處依然可以放牧，何處已經不能生草，何處有鹽可以生息，下官都已查清楚了。”說著，阮元也從孫星衍手中取過一本賬冊，道：“下官相信，中堂是務實之人，既然看到了這裏情況，也一定會如實上報皇上。下官這裏便將其中實情，一一記錄在冊，若是皇上果然要有所更革，也更方便不是？”
“阮元，你這是想威脅本官不成？”慶桂冷笑道，其實，阮元這句話背後之意，也再清楚不過，如果慶桂敢徇私枉法，故意虛報牧地之情，自己便可以與張承勳一道將賬冊上交嘉慶。屆時嘉慶見賬冊內容詳實，多半不會輕信慶桂，而是會派人繼續調查，如果那時實情再被公之於眾，慶桂不僅不能得逞，還要承擔瞞報之責。所以，在阮元詳實的賬冊麵前，慶桂也隻能如實迴報嘉慶了。
“在下絕無他意，慶中堂家世人所共仰，中堂三代宰輔，垂賢名於後世，是以在下堅信，中堂會如實稟報皇上。”阮元應道。
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“慶中堂，此言差矣。這牧地之事，並非阮中丞的意思。”張承勳素來雅善文人，又時常在杭州旗營聽聞阮元大婚、查案之事，對阮元更是敬佩。這時看阮元被慶桂斥責，便主動對慶桂駁斥道：“國朝定例，旗務確實要由旗人來辦，可國朝也並無明令，說非旗人出身，就絕對不能參與旗務啊？據老夫所知，阮中丞在京之時，就參與過八旗賞銀發放之事，可見隻要參預旗務之人中有一二旗人主事，阮中丞便可同辦。更何況，這次蕭山牧地更革，是老夫、阮中丞與清藩台一同上疏，老夫名字在最前麵，所以這件事本就是旗人辦旗務，還請慶中堂不要弄錯了。”
“張侯，你一家是何時入旗，你自己不清楚嗎？”慶桂眼看“旗人旗務”一事自己並不占理，便從張承勳家世處駁道：“你家靖逆侯本是民爵，是高宗皇帝在位之時覽先朝舊事，知襄壯公（張勇）於平定三藩之時勞苦功高，才特意賞了你入旗。這蕭山牧地是百年旗務，你初入旗之人，怎可隨便插手？更何況你一家侯爵之位是聖祖皇帝所賜，這牧地乃是世祖皇帝欽定旗產。你如此處斷這片牧地，隻會讓世祖朝那些勞苦功高的將士在天之靈，從此難以安歇！”
“慶中堂！”張承勳雖是乾隆特賜入旗，可世襲侯爵，總是有些傲氣，這時聽慶桂言及自己“家世不純”，自也不甘示弱，道：“令尊尹文端公在世之時，老夫與他也有數麵之緣，文端公從來待下以禮，深得士人歡心，他老人家總督兩江二十年，兩江士眾至今感懷！若是他老人家在天有靈，聽到你這般旗民之語，卻不知又有何感想？老夫亦曾聞中堂少時，便於江寧生長，怎得到了今日，反而如此拘執？也罷，若是慶中堂如此強辯，老夫說不過你，但請慶中堂上疏於皇上，言明杭州真相，到時候老夫也自然一同上折，皇上看在老夫這身補子的份上，總也該看一看老夫所言吧？”尹繼善做兩江總督之時，一直與江南文人親善，乾隆朝著名的才子袁枚，便是尹繼善督院密友，袁枚與慶桂也頗為相熟，是以張承勳方有此言。
而他這最後一句話，也讓慶桂一時難有應對之語。按官位而論，慶桂的大學士自然高於張承勳的杭州將軍，可張承勳另有一等侯的爵位，身上官服繡的是方蟒。慶桂一家雖然三朝為相，可祖孫三人都不以軍功見長，就沒得到爵位，慶桂自己也是因平定白蓮教之功，才得了個世襲騎都尉的職銜。這樣一來，二人即便各自上疏，也隻能打個平手，嘉慶絕不可能輕易支持慶桂。
“張侯，慶中堂，既然二位大人各自有理。那下官這裏，也有一言，望二位大人參酌。”阮元見二人在家世旗務上僵持不下，便索性直趨主題，道：“眼下蕭山牧地改易之事，依慶中堂之意，乃是旗地至關重要，放牧軍馬不可或缺。其實中堂之言，也是下官心中所想，但中堂所言牧馬之事，有個必要的前提，就是那片牧地，如今依然還能夠放馬！可據我等半年來多番查證，該處牧地，尚可牧馬的區域，不過原先的四分之一，這片牧地下官不會動，可另外的四分之三牧地，眼下已是鹽鹵充斥，牧草不生。下官請問中堂，一塊連牧草都長不出來的牧地，還能再稱之為牧地嗎？既然那裏已經不能放牧，那轉為他用，再別收鹽租補貼旗兵生計，不是一舉兩得之事嗎？”
“阮中丞，你是欺負老夫這許多年沒離開京城，以為老夫不曉直省之事了是嗎？”慶桂猶自強辯道：“老夫在新疆待過些時日，沙磧之地老夫見過，若要變牧場為沙磧，要麽是牧區繁衍過度，牧草生長不出來，要麽是朔風過甚，積帶沙塵。老夫少年時也在江寧住過十餘載，自然清楚這江南之地雨水從來充足，更不會遭朔方沙暴侵襲，卻如何能讓這一片牧地，百年之後便不能放牧？想來不過是你等為了賠補虧空，故意謊報實情，以國家之事為財利之用罷了！”
“既然如此，下官也有個不情之請。既然中堂來都來了，那牧場距離杭州，也不算遠，下官想勞煩中丞親自走一趟，去看一看這牧場是不是還能稱作牧場。下官相信，中堂看過那裏之後，會有自己的主意。”阮元麵對慶桂無端之語，也自是不卑不亢，從容應答。
“是啊，慶中堂。咱們在這裏空口爭辯，有何用處啊？再說了，若不是老夫與清藩台都親眼看過那片鹽鹵之地，我們又為什麽要同阮中丞一並上疏呢？”張承勳也向慶桂勸道。
“多說無益，張侯，阮中丞，那咱們就走吧。”看來不能親眼一見，慶桂終是不會死心。
但慶桂也是言出必踐之人，次日便與阮元、張承勳等人一同出發，親自前往蕭山牧場觀察實際情況，孫星衍之前曾與阮元一同清丈牧場地畝，這時也一同與各人前往。
“這……這怎麽會這樣啊……”看著眼看一片白茫茫的荒蕪土地，已經再也看不出之前牧場的模樣，慶桂也不禁驚得冷汗漸生。他唯恐自己雙目所視，尚有局限，這時特意帶了一隻望遠鏡過來，但鏡中遠端景象，竟與眼前所見一般無二。近百畝被鹽鹵覆蓋的土地，一直延續到海平線一端，似乎那裏才是盡頭。
“這……你等休要欺瞞老夫，這裏土地，果然便是蕭山牧地不成？”慶桂似乎還不想直接認輸。
“慶中堂，您看看吧。”說著，張承勳也取過手中牧場地圖，道：“中堂是騎馬來的，對前來之路，應該都有印象才是，中堂擔心我等有詐，那這地圖總不會有假吧？即便中堂認為這地圖有假，那旗營裏自有牧場地圖備案，中堂迴去覆查一遍，也就知道其中真偽了。”
“那……那這原本的牧場，是如何成了今日這般模樣的？”慶桂問道。
“慶中堂，所謂滄海桑田，便是如此。”阮元也在一旁補充道：“下官是揚州人，與中丞所居江寧相距不遠，下官來杭州之前，和中丞想法並無不同。可下官實際看了這裏情況，方知這裏百餘年前，海岸線尚在十裏開外，可百年來海水不斷侵蝕，原本沿海的土地，就都變成了海，而這牧地也開始漸漸被海水淹沒。尤其是浙江夏秋之際，海潮大盛，這裏竟有一半的牧地，是可以被潮水淹沒的，久而久之，這裏的牧場，自然就不能再生青草，而海水中夾帶的鹽，也在退潮後留了下來。又過了十幾年，也就成了如今這個樣子。”
“那你這八旗牧地，被海水侵蝕成如此模樣，卻為何不早上報？”慶桂也向張承勳問道。
“中堂，這件事並非我故意不報，我來這裏任杭州將軍，不過是數月前之事，之後我便將其間情況奏明皇上。而且這裏停止放牧，至遲也是乾隆五十年前後了，眼下八旗城中年輕官兵，都不知道這裏尚有如此一片被荒廢的牧地。我也是特意問了幾個老兵，他們才勉強有了些印象，這樣看來，卻也不是我等所能預料的了。”張承勳道。
“這……這怎麽就成了如此模樣呢？”慶桂似乎還是不願向阮元低頭。
“中堂大人，這些時日，下官已將此處牧地清丈完畢，其中何處依然可以放牧，何處已經不能生草，何處有鹽可以生息，下官都已查清楚了。”說著，阮元也從孫星衍手中取過一本賬冊，道：“下官相信，中堂是務實之人，既然看到了這裏情況，也一定會如實上報皇上。下官這裏便將其中實情，一一記錄在冊，若是皇上果然要有所更革，也更方便不是？”
“阮元，你這是想威脅本官不成？”慶桂冷笑道，其實，阮元這句話背後之意，也再清楚不過，如果慶桂敢徇私枉法，故意虛報牧地之情，自己便可以與張承勳一道將賬冊上交嘉慶。屆時嘉慶見賬冊內容詳實，多半不會輕信慶桂，而是會派人繼續調查，如果那時實情再被公之於眾，慶桂不僅不能得逞，還要承擔瞞報之責。所以，在阮元詳實的賬冊麵前，慶桂也隻能如實迴報嘉慶了。
“在下絕無他意，慶中堂家世人所共仰，中堂三代宰輔，垂賢名於後世，是以在下堅信，中堂會如實稟報皇上。”阮元應道。
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