「這點小事不算什麽。」今天這一趟，讓常永瞻見識到她愛護弟妹的一麵，為何自己三年前沒有發現呢？
不！其實是他故意忽視，因為當初是被迫迎娶，內心深處還是相當排斥這門親事，更是瞧不起她，心想就憑一個農家出身的小丫頭，能成為常家的媳婦，就該感謝老天爺，要不是王半仙說她是旺夫益子相，根本連想都別想，更不該奢求太多，常家人的傲慢和自大表露無遺，隻是一直不肯承認罷了。
迎娣有些過意不去。「希望不會讓相公為難，若真的不成，就不要勉強，我再另外想辦法。」
「要是連這一點小事都幫不了，我就不叫常永瞻。」他的口氣很大，但自信的表情更添男性魅力。
她露出羞怯靦腆的笑靨。「多謝相公！」
常永瞻被這抹笑靨給怔了下，心頭好像被羽毛搔過，頓時有些癢癢的，很想伸手去抓。其實迎娣跟他見過的女子相比，既不美豔動人，也不算清麗脫俗，就像路邊的花兒，不需特別照料，便能自然地成長，有著屬於自己的魅力。他看著麵前這張圓潤可人的臉龐，上頭點綴著兩片散發出自然色澤的小巧紅唇，突然很想伸手摸摸看是否真的很柔軟……
而他也真的伸出手，撫過那兩片柔嫩的唇瓣。
「相、相公？」迎娣滿臉通紅。
他這才像是被滾水燙到似的，把手縮迴去。
自己究竟怎麽了？
一直以為隻當迎娣是妹妹，可對妹妹會有這種舉動嗎？
此刻的他，真的隻把她當做妹妹看待嗎？
「……你方才說了什麽？」常永瞻清了下嗓子。
迎娣臉上的紅暈尚未褪盡，連嗓音都有些羞窘。「我是說等我娘迴來之後，會跟她提這件事，一切就有勞相公了。」相信母親也會讚成她這麽做的，這也是為了鐵柱的將來著想。
「呃，好。」說完，常永瞻有些狼狽地往外走，兩人在名分上雖是夫妻，不過他從來沒有想過會對迎娣產生一絲欲望，顯然也被方才的反應嚇到了。
待他走到大門外，便像是逃難似的，跳上停在外頭的馬車，連看都不敢看迎娣一眼。
直到馬車漸行漸遠，迎娣還站在原地，用指腹輕觸著方才被他摸過的唇瓣，有些困惑，還有些羞澀，雖然不甚明白其中的意義，不過想到常永瞻方才盯著自己的眼神就像灶火那般灼熱，忍不住臉紅心跳。
待她走進屋裏，二娃一見到她，便擔憂地問道：「大姊的臉紅紅的，是不是生病了？」
她連忙把還擱在唇瓣上的右手拿開，欲蓋彌彰地迴道：「大姊沒有生病，隻是……覺得有點熱，臉才會紅紅的。」
「不過壞人走了，真是太好了！」鐵蛋拍手叫好。
迎娣失笑。「不許這麽說人家！」
醜娃哼了哼。「他欺負大姊就是壞人！」
「他沒有欺負我……」迎娣很難跟這麽小的孩子解釋大人的事，隻好轉移話題。「好了，鐵蛋，拿兩個饅頭去給伯婆吃。」
鐵蛋大聲地說：「是，大姊！」
當天稍晚，太陽西下，邱氏帶著長子鐵柱跟著陳家其它親戚一起迴到四合院來，迎娣馬上端了盆水讓他們把臉和手都洗幹淨。
吃過剪刀麵和燒餅，她才跟母親和弟弟提起這件事。
邱氏一臉驚喜。「女婿他真的願意幫咱們？」其實她跟丈夫都希望兩個兒子將來能夠有其它出路，像是讀書識字，考個功名，或者做一些小生意，不要再靠種玉米維生，真是太辛苦了。
「他是這麽說的。」迎娣頷首。
可鐵柱並不領情。「我不要去！」
「為什麽？」她疑惑地問。
「因為常家待大姊不好，我才不想靠他們賞飯吃。」鐵柱很有誌氣地說。
她眼圈泛紅，伸手將個頭跟自己一樣高的大弟拉到身前。
「這是兩迴事，不能混為一談。爹娘辛辛苦苦把你扶養長大，無非是希望後半輩子能有個依靠，等再過幾年，你也該娶妻了，有了孩子，肩頭上的擔子更重，你也知道，咱們家種的玉米賣得再好，頂多是不會挨餓，卻存不了銀子……鐵柱，你可是家中長子，大家都要靠你，要想清楚才行。」
「可我若是走了，就沒有人幫娘……」
迎娣莞爾一笑。「還有我，你別小看大姊，大姊可是從小跟著爹下田，雖然力氣沒你大，不過懂得比你多。」
「娘也希望我去嗎？」鐵柱問著母親。
邱氏頷了下首。「如果你大姊夫願意安排你到票號裏頭做事，我當然希望你去，田裏的事你就不用擔心了。」
「讓我想一想。」他從沒離開過家，有些害怕，也不大想接受常家的恩惠，但母親和大姊說的也沒錯。
見鐵柱轉頭出去了，邱氏才看著坐在身邊的女兒。「還以為女婿是親自送休書來給你，假若他對你真有心，你也別太固執，還是跟他迴常家去吧。」
「現在還不成。」除了家裏的狀況讓她不放心，迎娣也想知道相公對自己的想法是否有可能會改變，他讓她苦等了三年，這迴得輪到他等了。
「那要等到什麽時候？」
她輕搖螓首。「我也不清楚。」
「唉！」邱氏歎了口氣，明白這個女兒責任感重，即便嫁了人，還是處處為娘家著想，一旦決定的事，就很難更改。「娘還挺得住，用不著操心。」
迎娣不說話，隻是握著母親的手。
【第六章】
半個月後，常永瞻從位在平遙縣的總號迴來，一迴家便立刻來到父親的書房，將這幾天查帳的結果一一向他稟明。
「……大賬房承認挪用了一部分的銀子，然後又在賬麵上作假，不過我懷疑他隻是替人頂罪。」若不是父親拜托，常永瞻根本不想管這件事，免得母親順勢要他留在山西，盡管這段日子可以把「大盛魁號」交給信任的手下，但也不能都不迴去。
「劉啟在總號擔任大賬房也將近二十年，我還是不敢相信他會背叛常家，如果就像你說的，那他究竟是替誰頂罪？」雖然三千兩的銀子動搖不了常家，但也是筆不小的數目，常四爺當然要追根究柢了。
他沈吟了下。「爹和大伯父已經不大管事，這兩年都由大房的幾個堂兄負責，自然脫不了幹係，問題是要有證據……」
「我就說一定是大房搞的鬼，你們還不信，果然被我猜中了。」四太太抱著小饅頭進來，正好聽到父子倆的對話，悻悻然地說。
「娘。」常永瞻起身見禮。
四太太應了一聲，然後在圈椅上坐下，雖然身旁還跟著請來的奶娘，但她依舊堅持要自己抱著孫子。
「大嫂老是一副她很會教養孩子的模樣，可是生出來的幾個兒子，又有哪一個是真的有出息？依我來看，她那個庶子都比嫡子更讓常家有麵子。不過咱們永瞻還真能幹，一下子就從賬麵上揪出有鬼。」
「你可別在大嫂麵前說這些話。」常四爺警告地說。
她愈說愈是洋洋得意。「我自然不會當著大嫂的麵說了，但是任誰都會這麽想，多虧了永瞻，否則不知會被私吞多少銀子。」
常四爺吩咐兒子。「你大伯父那兒我會去說，目前就先暗中調查。」
「是。」常永瞻迴了一聲，然後看向小饅頭，父子倆已經有好幾天沒見麵，於是他把兒子從母親手上接過來，放在地上。
小饅頭好久沒有下地走路，露出不安的表情。
「萬一跌倒摔傷怎麽辦？」當奶奶的可心疼了。
常永瞻可不希望兒子被寵得一無是處。「老是抱著他，連路都走不穩，還是讓他自己來……」見小饅頭開始搖搖晃晃地到處走動，又好奇地東摸摸西摸摸，這才義落坐。「既然請了奶娘，就交給她來帶，娘別累著了。」
「有孫子抱，娘一點都不累。」四太太看著小饅頭，愈看愈可愛。
「媳婦的事你打算怎麽辦？」常四爺兩眼也盯著孫子，嘴巴詢問兒子。
四太太立刻搶在兒子之前開口。「原以為她迴娘家住個兩天就會乖乖迴來了，沒想到半個月都過去了，還是不見人影，難不成要我這個婆母親自去求她嗎？她也不想想自己的出身，還擺什麽架子……」
「這件事我會處理。」常永瞻不悅地打斷母親。
她佯歎了口氣。「娘也知道不該逼你，但是大家都在問你們什麽時候才要圓房，娘都不知該怎麽迴答了。」
不！其實是他故意忽視，因為當初是被迫迎娶，內心深處還是相當排斥這門親事，更是瞧不起她，心想就憑一個農家出身的小丫頭，能成為常家的媳婦，就該感謝老天爺，要不是王半仙說她是旺夫益子相，根本連想都別想，更不該奢求太多，常家人的傲慢和自大表露無遺，隻是一直不肯承認罷了。
迎娣有些過意不去。「希望不會讓相公為難，若真的不成，就不要勉強，我再另外想辦法。」
「要是連這一點小事都幫不了，我就不叫常永瞻。」他的口氣很大，但自信的表情更添男性魅力。
她露出羞怯靦腆的笑靨。「多謝相公！」
常永瞻被這抹笑靨給怔了下，心頭好像被羽毛搔過，頓時有些癢癢的，很想伸手去抓。其實迎娣跟他見過的女子相比，既不美豔動人，也不算清麗脫俗，就像路邊的花兒，不需特別照料，便能自然地成長，有著屬於自己的魅力。他看著麵前這張圓潤可人的臉龐，上頭點綴著兩片散發出自然色澤的小巧紅唇，突然很想伸手摸摸看是否真的很柔軟……
而他也真的伸出手，撫過那兩片柔嫩的唇瓣。
「相、相公？」迎娣滿臉通紅。
他這才像是被滾水燙到似的，把手縮迴去。
自己究竟怎麽了？
一直以為隻當迎娣是妹妹，可對妹妹會有這種舉動嗎？
此刻的他，真的隻把她當做妹妹看待嗎？
「……你方才說了什麽？」常永瞻清了下嗓子。
迎娣臉上的紅暈尚未褪盡，連嗓音都有些羞窘。「我是說等我娘迴來之後，會跟她提這件事，一切就有勞相公了。」相信母親也會讚成她這麽做的，這也是為了鐵柱的將來著想。
「呃，好。」說完，常永瞻有些狼狽地往外走，兩人在名分上雖是夫妻，不過他從來沒有想過會對迎娣產生一絲欲望，顯然也被方才的反應嚇到了。
待他走到大門外，便像是逃難似的，跳上停在外頭的馬車，連看都不敢看迎娣一眼。
直到馬車漸行漸遠，迎娣還站在原地，用指腹輕觸著方才被他摸過的唇瓣，有些困惑，還有些羞澀，雖然不甚明白其中的意義，不過想到常永瞻方才盯著自己的眼神就像灶火那般灼熱，忍不住臉紅心跳。
待她走進屋裏，二娃一見到她，便擔憂地問道：「大姊的臉紅紅的，是不是生病了？」
她連忙把還擱在唇瓣上的右手拿開，欲蓋彌彰地迴道：「大姊沒有生病，隻是……覺得有點熱，臉才會紅紅的。」
「不過壞人走了，真是太好了！」鐵蛋拍手叫好。
迎娣失笑。「不許這麽說人家！」
醜娃哼了哼。「他欺負大姊就是壞人！」
「他沒有欺負我……」迎娣很難跟這麽小的孩子解釋大人的事，隻好轉移話題。「好了，鐵蛋，拿兩個饅頭去給伯婆吃。」
鐵蛋大聲地說：「是，大姊！」
當天稍晚，太陽西下，邱氏帶著長子鐵柱跟著陳家其它親戚一起迴到四合院來，迎娣馬上端了盆水讓他們把臉和手都洗幹淨。
吃過剪刀麵和燒餅，她才跟母親和弟弟提起這件事。
邱氏一臉驚喜。「女婿他真的願意幫咱們？」其實她跟丈夫都希望兩個兒子將來能夠有其它出路，像是讀書識字，考個功名，或者做一些小生意，不要再靠種玉米維生，真是太辛苦了。
「他是這麽說的。」迎娣頷首。
可鐵柱並不領情。「我不要去！」
「為什麽？」她疑惑地問。
「因為常家待大姊不好，我才不想靠他們賞飯吃。」鐵柱很有誌氣地說。
她眼圈泛紅，伸手將個頭跟自己一樣高的大弟拉到身前。
「這是兩迴事，不能混為一談。爹娘辛辛苦苦把你扶養長大，無非是希望後半輩子能有個依靠，等再過幾年，你也該娶妻了，有了孩子，肩頭上的擔子更重，你也知道，咱們家種的玉米賣得再好，頂多是不會挨餓，卻存不了銀子……鐵柱，你可是家中長子，大家都要靠你，要想清楚才行。」
「可我若是走了，就沒有人幫娘……」
迎娣莞爾一笑。「還有我，你別小看大姊，大姊可是從小跟著爹下田，雖然力氣沒你大，不過懂得比你多。」
「娘也希望我去嗎？」鐵柱問著母親。
邱氏頷了下首。「如果你大姊夫願意安排你到票號裏頭做事，我當然希望你去，田裏的事你就不用擔心了。」
「讓我想一想。」他從沒離開過家，有些害怕，也不大想接受常家的恩惠，但母親和大姊說的也沒錯。
見鐵柱轉頭出去了，邱氏才看著坐在身邊的女兒。「還以為女婿是親自送休書來給你，假若他對你真有心，你也別太固執，還是跟他迴常家去吧。」
「現在還不成。」除了家裏的狀況讓她不放心，迎娣也想知道相公對自己的想法是否有可能會改變，他讓她苦等了三年，這迴得輪到他等了。
「那要等到什麽時候？」
她輕搖螓首。「我也不清楚。」
「唉！」邱氏歎了口氣，明白這個女兒責任感重，即便嫁了人，還是處處為娘家著想，一旦決定的事，就很難更改。「娘還挺得住，用不著操心。」
迎娣不說話，隻是握著母親的手。
【第六章】
半個月後，常永瞻從位在平遙縣的總號迴來，一迴家便立刻來到父親的書房，將這幾天查帳的結果一一向他稟明。
「……大賬房承認挪用了一部分的銀子，然後又在賬麵上作假，不過我懷疑他隻是替人頂罪。」若不是父親拜托，常永瞻根本不想管這件事，免得母親順勢要他留在山西，盡管這段日子可以把「大盛魁號」交給信任的手下，但也不能都不迴去。
「劉啟在總號擔任大賬房也將近二十年，我還是不敢相信他會背叛常家，如果就像你說的，那他究竟是替誰頂罪？」雖然三千兩的銀子動搖不了常家，但也是筆不小的數目，常四爺當然要追根究柢了。
他沈吟了下。「爹和大伯父已經不大管事，這兩年都由大房的幾個堂兄負責，自然脫不了幹係，問題是要有證據……」
「我就說一定是大房搞的鬼，你們還不信，果然被我猜中了。」四太太抱著小饅頭進來，正好聽到父子倆的對話，悻悻然地說。
「娘。」常永瞻起身見禮。
四太太應了一聲，然後在圈椅上坐下，雖然身旁還跟著請來的奶娘，但她依舊堅持要自己抱著孫子。
「大嫂老是一副她很會教養孩子的模樣，可是生出來的幾個兒子，又有哪一個是真的有出息？依我來看，她那個庶子都比嫡子更讓常家有麵子。不過咱們永瞻還真能幹，一下子就從賬麵上揪出有鬼。」
「你可別在大嫂麵前說這些話。」常四爺警告地說。
她愈說愈是洋洋得意。「我自然不會當著大嫂的麵說了，但是任誰都會這麽想，多虧了永瞻，否則不知會被私吞多少銀子。」
常四爺吩咐兒子。「你大伯父那兒我會去說，目前就先暗中調查。」
「是。」常永瞻迴了一聲，然後看向小饅頭，父子倆已經有好幾天沒見麵，於是他把兒子從母親手上接過來，放在地上。
小饅頭好久沒有下地走路，露出不安的表情。
「萬一跌倒摔傷怎麽辦？」當奶奶的可心疼了。
常永瞻可不希望兒子被寵得一無是處。「老是抱著他，連路都走不穩，還是讓他自己來……」見小饅頭開始搖搖晃晃地到處走動，又好奇地東摸摸西摸摸，這才義落坐。「既然請了奶娘，就交給她來帶，娘別累著了。」
「有孫子抱，娘一點都不累。」四太太看著小饅頭，愈看愈可愛。
「媳婦的事你打算怎麽辦？」常四爺兩眼也盯著孫子，嘴巴詢問兒子。
四太太立刻搶在兒子之前開口。「原以為她迴娘家住個兩天就會乖乖迴來了，沒想到半個月都過去了，還是不見人影，難不成要我這個婆母親自去求她嗎？她也不想想自己的出身，還擺什麽架子……」
「這件事我會處理。」常永瞻不悅地打斷母親。
她佯歎了口氣。「娘也知道不該逼你，但是大家都在問你們什麽時候才要圓房，娘都不知該怎麽迴答了。」