136.開祠堂


    麵對女兒義正嚴詞的模樣,花連城無奈:「你啊,跟二位弟弟聚少離多,也難怪不識得他們二人的字跡。」


    褚節也是哄自家妹妹的語氣:「氳氳還是很聰明的,這事的問題是,竹簡上的字跡也不是褚溫的。..


    書院的人見三弟說不出竹簡是哪裏來的,又拿不出其他證據。四弟他又非鬧得先生都吵了起來,所有人都看著了,先生隻得罰了他們,這才勉強收了場。可不是我想要他們受罰的。」


    褚良氣得渾身發抖:「二哥你這張嘴,可真是胡說八道。在書院一套,在家裏又是一套。明明是你在書院執意說是阿兄抄了你的……」


    褚節:「那都是誤會,後來我不是改口了嗎?」


    褚良憋了那樣久,又總是被褚良打岔:「是,你改口了。那是因為人人都知道阿兄他從不寫詩。你便說阿兄是為了我,特意抄了你的,來給我參考的。書院的那些人,他們這屁話也信!」


    他這仿佛要將數月來的委屈、憋悶吐盡,聲調都高了不少。


    褚溫在一旁看著弟弟,眸中也有歉意。


    花連城不解:「可這竹簡上的字跡如此稚嫩,又作何解釋?」


    褚良:「這有什麽難的,二哥他還能繼續編!他說阿兄是好心,但怕我知道後難為情,特意尋了院中的識字小童來抄。既是不認得的童子,所以阿兄才說不出這竹簡是誰寫的。


    然後我見兩首詩一樣,阿兄又是個不善言辭的,認為是我一下就誤會了。又在書院中表現一向不如二哥,長期心中忌恨二哥,這才借此機會指責二哥抄襲。


    笑話,我忌恨他什麽了?是用二叔母給的東西去賄賂先生,還是在外頭有許多名聲不好的紅顏知己?」


    褚節:「哎哎哎,四弟你這越說越過分了啊,明明是一件小事。你們也就是掃了一個月的淨室,味道是不好聞了些,我大兄不是還去幫你們了嗎?」


    褚良:「大兄褚季來幫忙?你可別提了。他也就是過來做做樣子,趁機教訓我和阿兄,文不成武不就,這才不被書院的人信任,落了弱勢。讓我們以後勤奮習文,早日超過你們,往後也就不用受這種委屈了。」


    到底還年輕,便是後世也隻是兩個初中生,說到這裏,褚良的聲音都有些哽咽。


    褚溫粗糙的大手拍了拍弟弟的背,無聲安慰。


    褚良氣還不順:「你拍我有什麽用?趁早把竹簡的主人交代了才是。」其實那一個月大部分時候都是阿兄褚溫在打掃,還不讓他動手。


    花連城在上頭,臉色鐵青,不說話。


    褚煦君緩緩站起來道:「弟弟們這何止是罰了打掃。都說君子遠庖廚,何況是那等五穀輪迴之所,這是有辱斯文;兩位弟弟為此還錯過了大母的生辰壽宴,這是不孝。


    而最重要的,二哥頂替了別人的詩文,滿口謊言還嫁禍給自己的兄弟,褚家在外頭的名聲,唯你一人所得,這是給兄弟的冤屈,這是不睦。阿母,這事,不能不管。」


    褚節今兒個被這個妹妹可戳了好幾迴:「欸!氳氳,我平日裏可待你不薄。我可算是看出來了,合著,你們才是一家人,我們二房跟你們長房不是唄?行,那我明白了,往後你們是你們,我是我,可以了吧?」


    花連城也站起了身:「褚節,逞嘴皮之利,是走不了太遠的。我們說的,看來你是聽不明白。


    來人,請家法!」


    話音擲地有聲。


    一屋子的人都愣住了。


    褚節:「大伯母,你是在開玩笑吧?他們,掃淨室而已,可沒有受一點皮肉之苦,怎麽就要請家法?」


    褚溫和褚良麵色很是驚訝,沒想到連


    竹簡的人名都沒有問出來,自家阿母直接下了決斷。


    褚煦君倒是不意外,是她想得太少,原來這個時代的書院水平如此參差。


    兄弟在外,如此行事,全然不顧及家族名聲,難怪花連城震怒。


    **********


    褚家的祠堂位於中軸線的最後方,尋常不會開啟。


    老太太的榮和堂距離祠堂最遠,來的時候,見褚家的幾名壯丁手持碗口粗的木棍,已然擺好了架勢。


    堂下四位兄弟以褚季為先,成品字形,整齊跪在牌位前的蒲團上。


    老太太哀嚎:「我的天爺啊,列祖列宗在上,大晚上的,這是出了什麽事?難道程氏她被帶走,居然跟他們有關係?」


    褚夏和褚秋後頭趕來,剛聽褚煦君稍微解釋了一番。


    花連城冷著臉,沒有開口,便是要等老太太來了之後再談。


    褚秋方才寫了休妻書後,已經到榮和堂跟老太太交代了一聲。


    老太太隻是關心,程氏犯事會不會連累褚家,對褚秋這時候寫休妻書很是讚同:「我看那程氏,也是個不著調,早就該這麽做的。誰知道她膽子那樣大,這是什麽都敢碰啊。難怪她要尋死覓活的,可不是個該死的嗎?嚇死我這個老太婆了。」


    今日的褚家,一波未平,一波又起。


    老太太被張氏請到了上座,讓她喝著熱唿唿的霍菜羹,平複心緒。


    花連城聲音沉穩:「君姑,他們兄弟四人所犯之事,暫時與程氏無關。隻是這事不處理,我擔心,將來未必就不會沒有關係了。」


    千萬不能跟程氏一樣,那褚家這金山銀山可就沒了,老太太急道:「那不行,絕對不能像程氏那般。老大家的,快講講。」


    下首跪著的兩個程氏的兒子,聞言神色都不太自然。


    花連城眼神轉了轉:「褚季,書院裏發生的事,你來說。」


    褚節著急,一旁的大兄按住了他:「事情是因為先生布置了一首「戰詩」的習作。二弟不擅長,又想搏名,最後也交上了一首還不錯的詩。」


    老太太:「這不是很好嗎?」


    張氏安撫她,讓她慢慢聽。


    褚季:「問題是,四弟說,二弟的詩是抄了三弟的,但三弟說不出這首詩是哪裏來的。書院裏的人最終罰了三弟和四弟。」


    老太太:「所以你們為了一首詩,連我的壽宴,都不迴來?壓根不是為了那什麽試,還騙人?」那是該打一打了,可也沒必要為這到開祠堂的地步吧?


    褚季點了點頭。


    大家對老太太向來隻關心自己的事,早已習慣。


    花連城繼續問道:「褚季,這件事,你怎麽看?」

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