明淨的溪水歡快的流淌，溪旁有座小小的村落，幾片小小的池塘點綴其間。騎牛的孩童揚著柳梢做的鞭子。歸來的山翁唱著悠遠的調子。浣衣的少女露出了雪白的腕子。白雲、藍天、青山、碧水。這裏的一切都是那麽閑適那麽恬靜，一派田園風光美如畫卷。秦昭深深吸了口氣，直感到無比的愜意，三月的天氣中這真是好的不能再好的一天了。
“老丈您好，借問一下，桃花穀離此不遠了吧。”秦昭躬身問向個田頭勞作的老農。
老農頷首道：“穿過那山就是了。”
秦昭道聲謝轉身欲行，卻被老農叫住：“請問公子到桃花穀有何事？”
哦。秦昭停步道：“我是尋訪一位故人。”
老人皺起了眉，滿臉的皺紋深的就象一條條溝壑：“桃花穀中常有瘴氣，沒聽說有人居住的。”
“哦，是麽。”秦昭笑笑：多謝老丈提醒。人卻仍繼續前行。
老農搖了搖頭：“年輕人總是不聽勸，總是自己找麻煩。”
穿過眼前鬱鬱蔥蔥的山林，秦昭翻過山梁，隻見一道狹窄的入口。隱隱可以看到裏麵蔥綠中點綴著的紅粉顏色。秦昭擦擦汗笑了，沿著前人踏出的小徑又再向前走去。桃花滿眼，浮雲初現，好美妙的所在。秦昭一路走過，一邊心裏暗讚。繞過山彎，就到了穀底，透過扶疏的枝幹，陽光灑落著溫暖。
“喂！你是誰？”忽有個清脆的如同風鈴的聲音問。
秦昭怔一怔，迴首四顧卻沒有發現周圍有人，周圍隻有一叢叢的山花盛開。
“別找啦！我在這裏呢！”枝葉一動，隨著咯咯笑聲樹叢中忽然就現出一張比桃花還要燦爛的笑臉來。
秦昭愣了愣然後就笑了，猛然就想起那句“人麵桃花相映紅”的詩來，形容的還真是貼切。
“你來這裏做什麽？”花叢中人問道。
秦昭笑道：“你好啊，我是來找桃花公的。”
花叢中人哦一聲咯咯一笑跳了出來，是個亮麗活潑的小姑娘。粉撲撲的小臉鮮鮮嫩嫩，一雙靈動的大眼睛彎成月芽，頭上還綴著些細碎的桃花，真是無比的可愛。
“你要找我爺爺啊！跟我來。”小姑娘眨了眨眼睛居然也不細問，拉起了秦昭的手就跑。
秦昭還從未有這樣被姑娘握過手，隻感覺反握的那隻小手柔若無骨，軟的就象一小團棉花。不自覺的鬆了鬆，小姑娘卻並不在意反而握緊的更緊，還迴首向他一笑，跑的更加快了。
“桃花公是你爺爺嗎？”秦昭邊跑邊問。
小姑娘笑道：“是呀。跟我走吧。我們找他去。”
就這樣一路被這個小姑娘拽著飛跑，秦昭一時有些好笑。跑過個山坡就見了兩間草舍散落在一片空地上。
“看！我爺爺在那裏呢。”小姑娘笑道，急奔了一陣小臉更是紅仆仆的，越發象桃花了。秦昭對她笑笑，遠遠看去隻見草舍外有個六七十歲的老人正在棵大桃樹下，花白的頭發落了幾朵桃花。
小姑娘指了指：“那就是我爺爺。走！我們過去。”
小姑娘的手嫩嫩滑滑，秦昭還真有些舍不得放開。但驟然看到桃花公心中一震，慌忙放開手快步向老人走去。
“爺爺！”小姑娘隻三蹦兩跳就到了爺爺身邊。
“你這個小丫頭又到那裏胡鬧了？”老人口中雖在嚇斥口氣卻是極為寵溺。
“才沒有呢，這個大哥哥要找你！”小姑娘一臉嬌憨，偎入老人懷裏，還伸手去摸爺爺的胡子。
老人卻早就注意到了秦昭，這時眼光已由孫女轉向秦昭，一雙眸子精光閃耀：“請問您是那位？”
秦昭忙施一禮道：“晚輩秦昭，拜見前輩。”
桃花公皺皺眉：“琴劍山莊秦昭？”
秦昭躬身道：“是。”
“您來這裏有什麽事。”
“晚輩遇到些事情，想請教前輩。”
桃花公皺了眉捉住仍在調皮的小姑娘的手道：“小桃花，你去一邊玩。爺爺和這個哥哥說些事。”
“喔。”小姑娘答應一聲，鑽出爺爺懷抱對秦昭眨眨眼就跑去一旁玩了。
桃花公看孫女離的遠了才道：“秦公子，有什麽事情請講吧。”
“不知前輩有無耳聞，司馬明，鐵劍以及金魚公子等人近些日子都已遇刺身亡。”
桃花公神色一變：“公子從那裏聽說的？”
秦昭從懷中掏出文案道：“請前輩看看這個。”
桃花公伸手接過凝神細看，看罷掩卷半晌不語。一會才沉聲道：“不知公子為何要查這些。”
秦昭頓了頓道：“晚輩有個朋友在公門裏做事，查探此事也是受他所托。”
桃花公皺眉沉思片刻道：“抱歉，秦公子。我已久不在江湖，這些事恐怕老朽無能為力。”
秦昭凝眉道：“前輩隻需告之在下鐵劍一些事情即可。晚輩不會打擾前輩太久。”
桃花公遞迴案卷道：“他近些年的事情我也不清楚。幫不上公子什麽忙。秦公子還是去別處再查吧。”
秦昭心中暗自歎口氣知道不可勉強，隻好道：“好吧。打擾前輩了。在下告辭。”
桃花公點點頭：“抱歉了，還是用了飯再走吧。”
秦昭忙擺手道：“不用了，晚輩還有些事情，打擾前輩了。”
桃花公點點頭：“好吧，那老朽就不擔擱秦公子查訪了。小桃花。”桃花公向孫女招招手道：“去送送秦公子。”
小桃花蹦蹦跳跳的跑來有些失望的道：“怎麽了大哥哥，你這麽快就要走麽。”
秦昭勉強笑笑對桃花公施了一禮，心下一時大為遺憾。走了這麽遠也尋到了桃花公卻是一無所獲，心中真有些不舒服。這裏探尋不到什麽，再去鐵劍的家鄉找尋線索可就更加費力了。
隨著小桃花秦昭向穀口走去。一路桃花美景落在眼裏也不是那麽美了。“我是自在桃花仙，青竹笛，綠蓑衣，常在我身邊。雲為友，風做伴，逍遙山水間。”小姑娘搖頭晃腦的唱著，小手拉著秦昭大手悠來悠去，到是無憂無慮。秦昭道：“小桃花，你和爺爺一直住在這裏嗎？”
“嗯。”小桃花道：“爺爺總不許我出去，一個人好沒趣的。大哥哥，你怎麽這麽快就要走呀。”
秦昭笑笑：“我是來找爺爺問些事情，爺爺並不清楚，所以哥哥還要去別處問。”
“哦。”小桃花道：“爺爺什麽事情都知道的，一定是哥哥你不乖，爺爺不肯告訴你。”
秦昭笑笑，心下卻是一醒。是啊，也許桃花公並不信任自己，所以有些事情就不會隨便說出來。
“怎麽了？哥哥。你怎麽不高興？爺爺也訓你了麽。”小姑娘閃動著晶亮的大眼睛看的秦昭幾乎有些不好意思，也眨眨眼一笑：“沒有啊。”此刻秦昭已轉過主意，既然已經來了，不妨厚下臉皮再迴去說一說，磨上一段時日，也許桃花公會轉念也說不定。當下道：“我想起些事情還沒有問，不如我們迴去再問問爺爺，好不好。”
小桃花拍手道好，興奮的拉起他的手：“走走，我們迴去。”
兩人說話中轉身走迴穀底，穿入一片林子。眼見一片紅霧，漫漫的彌漫在桃花林中。秦昭看的希奇，便想湊的近些觀看。
“別過去！”小姑娘卻驚叫起來。秦昭一驚停步。
“那是桃花瘴。吸進去會死人的！我們快向上風去吧。”小桃花說著拉起秦昭就走。此時山風吹來，那桃花瘴移動竟是極為迅速，一片飛紅眼見就要逼近。小桃花花顏失色，連叫糟糕。秦昭也是吃驚不小，顧不得避嫌忙一把抱起小桃花，展開輕功飛掠開來。穿出林子，眼見已脫出了桃花瘴的範圍，再無危險。秦昭才立定放了小桃花下來，隻見小桃花臉紅紅的，神色扭捏竟頗有些羞澀的意思。秦昭看的有趣故意逗她道：“小桃花，我剛剛救了你。你怎麽謝謝我呢？”
小桃花紅著臉道：“哥哥你喜歡喝酒不，我幫你偷爺爺的酒喝。爺爺釀的桃花酒可好喝了。”
秦昭哈哈一笑：“好好。”
兩人躲過桃花瘴，雖然有驚無險，卻又親密了一些。一路上拉手前行，秦昭也再無以前尷尬。
秦昭路上問道：“桃花怎麽會有瘴氣呢？這裏經常出現麽？”
“不是。桃花瘴很罕見的，我也隻是聽爺爺講過。平日裏出現的桃花瘴隻是我爺爺煉製的一種藥物，雖然對身體無害，不過霧氣可以讓人昏迷好幾天呢。”
“哦，原來如此。”秦昭恍然：“不過你爺爺這麽做是為了什麽？”
“因為爺爺有很厲害的對頭。而且爺爺也不喜歡有人打擾。”
“是麽。”秦昭有些奇怪了。他明明進來的很順利啊。
小姑娘繼續道：“外麵頭紮青巾的農人都是我爺爺的人，他們會提醒過往的人小心。遇到不聽勸阻的就會放這種煙霧。”
秦昭恍然，不過又有些奇怪：“可他們為什麽會放我進來？並沒有對我這樣做啊？”
“嘻嘻。”小姑娘精靈的笑了：“因為我沒有讓他放啊。我把爺爺給的藥都偷走了。他們現在還急的團團轉呢。”
“哈哈，原來如此。”秦昭也笑了：“你這個小調皮，為什麽要這樣做呢？”
“穀裏麵老是沒有人來，爺爺也不許我隨便出去，悶也悶死了。”小姑娘嘟起紅紅的小嘴道。
秦昭笑笑暗道僥幸，若沒有這小姑娘的搗亂自己要見桃花公肯定沒有這麽順利。
“爺爺知道了一定會罵我呢。”小桃花道：“不過我看哥哥你不像壞人。”
秦昭嗬嗬笑道：“怎麽看出是不是壞人呢？”
小桃花忽然揚頭看著秦昭道：“哥哥，你的眼睛好亮。我知道你不是壞人。”
秦昭怔了怔，微笑起來，不禁把小桃花的手握緊了些。一路山花爛漫，牽著比山花還爛漫的小桃花，秦昭心中一時無比美好。不過秦昭走的片刻忽然想到，這次既然桃花公沒有設置桃花瘴，這些霧氣卻是從那裏來的呢？小桃花顯然也想到了：“不好！我們快走！”
桃花樹下劍風陣陣，桃花公與幾人鬥的正緊。劍氣激起漫天的花雨，桃花盤旋飛舞，落紅片片，圍繞著老人繽紛起落。不過周圍幾個男子劍術竟也極強，互相配合無間，居然穩占上風。隻是桃花公守禦嚴密他們一時也難以得手。秦昭遠遠看到心下一驚，一把抱起小桃花走的更快。
聽到有人過來，桃花公略一分神，竟是險險挨上一劍。“爺爺！”小桃花見此不禁驚聲尖叫。秦昭再不猶豫，放下小桃花急衝幾步縱身一躍，半空中劍已在手，一出手就是犀利的殺招。雖然劍為留情，不過這些人劍術精強情況緊急，秦昭並無把握解困，隻有先製住一人再說。秦昭這一劍急如閃電，前來迎敵之人沒想到對方速度如此之快，臉色也變了。劍尖堪堪觸到此人前胸，旁邊卻有個一直觀戰的蒙麵人上前一拉，便把那人拉了迴去。秦昭一劍刺空心中一凜，這人身法好快。眼見秦昭劍術高強，這幾個男子中立時分出兩人應對秦昭，秦昭百忙中斜看一眼，那蒙麵人卻徑自轉身走了。
分出兩人後桃花公壓力頓輕，一時便鬥的難解難分。不過數招，這幾人忽然齊齊後退，一揚手打出幾個東西來。卻並非打向秦昭與桃花公而是丟向地麵。東西落地即散，嘭一聲響場中立時衝出一陣煙火。這些人再不戀戰，施放煙火後轉身就走。秦昭穿出煙霧，迴首看看桃花公與小桃花卻也不敢再追。桃花公畢竟年歲已長，雖沒受傷一時卻是氣喘不已。小桃花淚水漣漣忙上前扶住爺爺。
“您怎麽樣？”秦昭看那些人走遠舒口氣問道。
桃花公唿吸幾口，才擺了擺手道：“不妨事。”
秦昭看他氣息已定。方道：“前輩，剛剛是些什麽人。”
桃花公臉色變了變：“也沒有什麽。”
秦昭皺眉道：“前輩，您若是不肯說，晚輩也沒有什麽辦法。可是您總要為小桃花多考慮一下。”
桃花公怔了半晌，忽然長歎一聲道：“是啊。我就是因為這個孫女才會在這裏住這麽久。”
“來，坐下說吧。”桃花公看看那些人退走的方向，指了指大桃樹旁石凳道。
秦昭坐下，桃花公又指使小桃花去取些酒來。看小桃花去了才道：“公子可知我為何會隱居在這個山穀裏？”
秦昭道：“外間人說您非常喜愛桃花。”
老人笑笑，隻是笑的有些蒼涼：“不錯，我是喜歡桃花，不過沒有什麽人願意一輩子在這個荒穀裏種桃花。”他頓了頓道：“我是為了我這個孫女而躲避仇家。他的父母都被這個人害了，隻剩下我這麽個孤老頭子。”桃花公臉上有些無奈的悲戚：“如果沒有小桃花我一定會出去拚了。”
秦昭心中動了動，心道什麽人能讓桃花公如此忌憚。難道便是方才那些人麽？這些人來去如風，俱是好手，確實可怖。
桃花公果然道：“就是方才的那些人。”他歎口氣道：“我本以為隱居後便可相安無事……”桃花公苦笑兩聲：“真是老了，不中用了。”秦昭道：“前輩。如果您肯見告一二，晚輩或許能幫上些忙。”
桃花公歎口氣道：“事到如今，便與你說了吧。恐怕他們也是因為你所問這些事而來。我縱然保守秘密……”言罷慨歎一聲。
秦昭不敢催促，隻是等待。
桃花公出神半晌，從懷中掏出一卷紙道：“裏麵寫了一些，不過頗為零散不太明了。我於此事也並非特別清楚。公子欲想知道詳情，還需自己再查。”
秦昭施一禮接過道：“多謝前輩。”
桃花公立起走至大桃樹下道：“公子所查此事危險之極，而公子劍術似未至上乘，老夫無以為贈。便傳您一式劍法吧。或許還能有些用處。”
秦昭怔了怔道：“多謝前輩厚賜。晚輩定會把此事查個清楚。”
桃花公笑笑：“此式重在守禦。我唯一值得驕傲的便是這一式。公子請看好。”
秦昭凝神道：“前輩請。”
“桃花溪水送輕舟，信流引到花深處。若能得在花間住，何妨不記來時路。”桃花公口中吟哦，劍式不停，一招一式使的雖慢卻是行雲流水一般。“漫漫紅雲無盡處，蕭蕭劍意落桃花！”老人口中吟阿手中長劍忽展，東西斜刺南北橫挑，劍式連綿不絕。滿空落花便隨著劍氣飛舞，盤旋聚散。秦昭正驚歎間忽劍式已盡，老人亦收劍佇立。滿地飄落的花瓣竟布成了一圈，隱然五瓣尤作桃花形狀。
秦昭不禁失聲道：“好劍！”
桃花公白須飄拂，安然自若，似乎真如桃花林中現出的仙人：“這一式便叫做落桃花！”
“落桃花……”秦昭喃喃自語。寒梅客是剪梅花，桃花公是落桃花，劍意雖不同，劍法中似乎卻也有所關聯。
桃花公道：“此劍主旨不在傷人而在守禦，一旦習成，外間的打擊會如這些花瓣一樣不但沒有辦法進來，還會被劍式牽引。”
秦昭點頭道：“桃花溪水送輕舟，信流引到花深處。這個送與引可是其中真意。”
桃花公點點頭：“公子悟性果然不凡。便是如此。”
守禦之道並不在防的如何嚴密，而在於推送引導的對手，使其隨己而動，打亂了對方的招式，對方必自亂手腳。秦昭心道，此式暗合兵法，如大禹治水重疏而不重堵，圓滑變通，果然不凡。
桃花公道：劍式不定，劍意明了即可隨機變通，不必拘泥。
是。秦昭點頭。寒梅客也是這麽說的，怎的父親所傳劍法卻一招一式分毫也不可差，便手抬高一分也不行。難道父親真的是不願自己習成上乘劍術麽？
公子家學源緣，當已理會此劍中真意，若覺那裏不通自可思索改良。
多謝前輩。秦昭得授此式又聽高論，心中頗開劍中茅塞，不禁對桃花公感激不已。對習武之人得傳精妙招式已是莫大恩典，而於精意上又能給予指教有所領悟，實是造化。隻是如寒梅客桃花公這等人皆非俗世之人，孤高桀傲，答謝之詞多說不免俗氣。秦昭也屬灑脫之輩便也不複多言。心中隻是思索此式的運使精妙之處。
此刻小桃花卻已捧了隻陶罐走了過來，便打斷了秦昭思緒。小桃花放下陶罐笑道：“哥哥，爺爺主動給你酒喝，我幫你搬了可也算謝過了吧。”秦昭一笑：“是。謝謝了。”
桃花公道：“剛才那一會你又纏著哥哥做什麽了？”秦昭對小桃花眨眨眼一笑。
“沒有啊。我沒有纏哥哥。”小桃花也眨眨眼嘻嘻而笑，小臉卻又有些紅了。桃花公看看秦昭一笑道：“老夫窖藏的桃花釀，來嚐嚐。”
“求之不得。”秦昭拱手答謝：“前輩此酒隻聞氣息便是佳品。”
桃花公捋須一笑：“看來公子於酒道頗精。來，小桃花給哥哥滿上，請公子品一品。”
小桃花取下陶罐上叩的兩隻青瓷碗，滿了兩盞。嘻嘻一笑遞了一盞給秦昭。
酒色入碗微紅，入口淡然，略帶甜香。秦昭喝慣了烈酒雖覺得此酒有些淡泊，不過酒味清純綿柔果然很好。小桃花笑道：“哥哥覺得怎麽樣？很好喝吧。”
秦昭笑笑：“是呀。很甜呢。”
桃花公笑笑：“公子覺得味淡了些吧，上了歲數喝不了烈酒隻好衝淡一些過過癮。讓公子笑話了。”
“沒有。”秦昭放下酒盞道：“此酒味道正好。若烈一些便不辨甜香，若淡一些就不免濃豔，此時味道正好。果是佳釀。”
桃花公嗬嗬笑道：“公子品味甚雅，老夫也喝不出這麽些滋味，隻是憑感覺調配。村中俗酒，可不敢稱佳釀了。”
小桃花插言道：“我就隻管好喝就行了。”說著就嘻嘻笑著去捧爺爺的碗，桃花公伸手攔了笑道：“這小鬼頭，總偷爺爺的酒喝。幫爺爺拿酒已經喝過了吧，小孩子家可不能多喝。”
小桃花嘟嘴道：“不喝就不喝。轉向秦昭道：“大哥哥你快喝，喝完了我再去幫你拿。”
秦昭和桃花公聽的都不禁大笑。
風起桃花落，漫天紅瓣飛。一老一少與秦昭在大桃樹下，品酒笑談，雖經了一場惡鬥，此時卻頗覺愉快。
過得中午用過飯食秦昭道：“前輩，事情緊急，晚輩就先告辭了。前輩若有事可傳書與晚輩。晚輩定全力以赴。”桃花公笑笑：“我這把年紀也沒有什麽事了。”他轉頭看向大片蔥綠粉嫩的桃林道：“又是桃紅柳綠的時節了，不知我還能看到多少個這種時節。”
秦昭道：“前輩不要這樣說，讓晚輩甚感不安。”
桃花公笑笑撫摸著小桃花的頭道：“無妨，隻是如果公子今後有時間不妨再來此看看，我對她有些不放心。”
秦昭一時心中有些不是滋味，點點頭道：“是，晚輩會的。”
“桃花，你去送送秦公子吧。我有些累了。”
小桃花聽話的點點頭：“大哥哥，我們走吧。
秦昭和桃花公拱手別過，便與小桃花一路走向穀外。小桃花一路默默扯了秦昭的衣服，卻不再說話。
及至將到穀口小桃花才道：“哥哥，你還會來看小桃花麽？”小桃花雖然極力忍著，淚水還是在眼眶裏不斷打轉。
秦昭一笑：“好啊。小桃花這麽漂亮，就怕哥哥那時候和爺爺一樣老，小桃花就不願意理我嘍。”
小桃花忍不住撲嗤一笑：“才不會呢！”眼睛裏的淚卻也便滴了出來。
秦昭心中一顫也不禁有些感動。拉過小桃花扯著衣衫的手柔聲道：“小桃花，以後可不許調皮了，要聽爺爺的話。知道麽？”
小桃花點點頭。因自己偷了桃花瘴的藥而放了那些人進來，險些傷了爺爺，看來她也是有些後悔害怕。
秦昭笑笑摸摸小桃花的頭道：“小桃花，哥哥走了。”
小桃花嗯一聲低下頭去，等秦昭走了幾步忽然道：“哥哥。等我長大了，可以去找你麽？”
秦昭一笑：“當然可以呀。等你長大也，哥哥也請你喝酒，好不好。”
小桃花笑笑，揮手道：“哥哥一路順風。”
秦昭也笑笑，邁開大步向穀外走去。秦昭已去的遠了。小桃花還在揮手。秦昭也對她揮揮手。對這純真的小姑娘一時也有些感念。
“此行可有收獲？”康泰來道。
秦昭笑笑：“大有收獲！簡直可以讓人大吃一驚！”
“是麽？”康泰來道：“與桃花公那卷東西相關麽？”
“是。”秦昭道：“雖然還不足以解開關竅，但已明晰了很多。”
康泰來笑道：“那快拿出來看看。”
秦昭將紙卷交予康泰來道：“隻是此卷紙不知被分了幾段，隻有這兩卷還聯絡不起來。”
康泰來看了一遍道：“老秦，寒梅客沒有說些什麽麽？”
“沒有。”秦昭道：“他似乎也就知道紙上這些。司馬明這些年的做為他也不清楚。”康泰來點了點頭：“好吧。那麽我們還是隻能由手頭掌握的事情查起。這上麵所記並不知真偽，且先放過一邊吧。”
秦昭點頭：“我也是這麽認為。”
“你也累了吧，早些休息。”康泰來道：“真不好意思，快過年了也要你在外奔忙。”
秦昭笑笑：“無妨。能夠早日查清案子就好。”
“你休息休息。我去采辦年貨去。”康泰來神情也悠閑起來。
秦昭笑笑，心底卻輕鬆不起來。
是啊，真快。又是一年了。秦昭也漫步出門。街麵上熙熙攘攘，多數人都喜氣洋洋。即使這一年不如意，還有下一年的希望。而他呢。。。
今年是迴不去了，也許辦完這些事情，應該迴去看看父母了。忽而又想到了她，這些時日不見，她又在做什麽呢。
“老丈您好，借問一下，桃花穀離此不遠了吧。”秦昭躬身問向個田頭勞作的老農。
老農頷首道：“穿過那山就是了。”
秦昭道聲謝轉身欲行，卻被老農叫住：“請問公子到桃花穀有何事？”
哦。秦昭停步道：“我是尋訪一位故人。”
老人皺起了眉，滿臉的皺紋深的就象一條條溝壑：“桃花穀中常有瘴氣，沒聽說有人居住的。”
“哦，是麽。”秦昭笑笑：多謝老丈提醒。人卻仍繼續前行。
老農搖了搖頭：“年輕人總是不聽勸，總是自己找麻煩。”
穿過眼前鬱鬱蔥蔥的山林，秦昭翻過山梁，隻見一道狹窄的入口。隱隱可以看到裏麵蔥綠中點綴著的紅粉顏色。秦昭擦擦汗笑了，沿著前人踏出的小徑又再向前走去。桃花滿眼，浮雲初現，好美妙的所在。秦昭一路走過，一邊心裏暗讚。繞過山彎，就到了穀底，透過扶疏的枝幹，陽光灑落著溫暖。
“喂！你是誰？”忽有個清脆的如同風鈴的聲音問。
秦昭怔一怔，迴首四顧卻沒有發現周圍有人，周圍隻有一叢叢的山花盛開。
“別找啦！我在這裏呢！”枝葉一動，隨著咯咯笑聲樹叢中忽然就現出一張比桃花還要燦爛的笑臉來。
秦昭愣了愣然後就笑了，猛然就想起那句“人麵桃花相映紅”的詩來，形容的還真是貼切。
“你來這裏做什麽？”花叢中人問道。
秦昭笑道：“你好啊，我是來找桃花公的。”
花叢中人哦一聲咯咯一笑跳了出來，是個亮麗活潑的小姑娘。粉撲撲的小臉鮮鮮嫩嫩，一雙靈動的大眼睛彎成月芽，頭上還綴著些細碎的桃花，真是無比的可愛。
“你要找我爺爺啊！跟我來。”小姑娘眨了眨眼睛居然也不細問，拉起了秦昭的手就跑。
秦昭還從未有這樣被姑娘握過手，隻感覺反握的那隻小手柔若無骨，軟的就象一小團棉花。不自覺的鬆了鬆，小姑娘卻並不在意反而握緊的更緊，還迴首向他一笑，跑的更加快了。
“桃花公是你爺爺嗎？”秦昭邊跑邊問。
小姑娘笑道：“是呀。跟我走吧。我們找他去。”
就這樣一路被這個小姑娘拽著飛跑，秦昭一時有些好笑。跑過個山坡就見了兩間草舍散落在一片空地上。
“看！我爺爺在那裏呢。”小姑娘笑道，急奔了一陣小臉更是紅仆仆的，越發象桃花了。秦昭對她笑笑，遠遠看去隻見草舍外有個六七十歲的老人正在棵大桃樹下，花白的頭發落了幾朵桃花。
小姑娘指了指：“那就是我爺爺。走！我們過去。”
小姑娘的手嫩嫩滑滑，秦昭還真有些舍不得放開。但驟然看到桃花公心中一震，慌忙放開手快步向老人走去。
“爺爺！”小姑娘隻三蹦兩跳就到了爺爺身邊。
“你這個小丫頭又到那裏胡鬧了？”老人口中雖在嚇斥口氣卻是極為寵溺。
“才沒有呢，這個大哥哥要找你！”小姑娘一臉嬌憨，偎入老人懷裏，還伸手去摸爺爺的胡子。
老人卻早就注意到了秦昭，這時眼光已由孫女轉向秦昭，一雙眸子精光閃耀：“請問您是那位？”
秦昭忙施一禮道：“晚輩秦昭，拜見前輩。”
桃花公皺皺眉：“琴劍山莊秦昭？”
秦昭躬身道：“是。”
“您來這裏有什麽事。”
“晚輩遇到些事情，想請教前輩。”
桃花公皺了眉捉住仍在調皮的小姑娘的手道：“小桃花，你去一邊玩。爺爺和這個哥哥說些事。”
“喔。”小姑娘答應一聲，鑽出爺爺懷抱對秦昭眨眨眼就跑去一旁玩了。
桃花公看孫女離的遠了才道：“秦公子，有什麽事情請講吧。”
“不知前輩有無耳聞，司馬明，鐵劍以及金魚公子等人近些日子都已遇刺身亡。”
桃花公神色一變：“公子從那裏聽說的？”
秦昭從懷中掏出文案道：“請前輩看看這個。”
桃花公伸手接過凝神細看，看罷掩卷半晌不語。一會才沉聲道：“不知公子為何要查這些。”
秦昭頓了頓道：“晚輩有個朋友在公門裏做事，查探此事也是受他所托。”
桃花公皺眉沉思片刻道：“抱歉，秦公子。我已久不在江湖，這些事恐怕老朽無能為力。”
秦昭凝眉道：“前輩隻需告之在下鐵劍一些事情即可。晚輩不會打擾前輩太久。”
桃花公遞迴案卷道：“他近些年的事情我也不清楚。幫不上公子什麽忙。秦公子還是去別處再查吧。”
秦昭心中暗自歎口氣知道不可勉強，隻好道：“好吧。打擾前輩了。在下告辭。”
桃花公點點頭：“抱歉了，還是用了飯再走吧。”
秦昭忙擺手道：“不用了，晚輩還有些事情，打擾前輩了。”
桃花公點點頭：“好吧，那老朽就不擔擱秦公子查訪了。小桃花。”桃花公向孫女招招手道：“去送送秦公子。”
小桃花蹦蹦跳跳的跑來有些失望的道：“怎麽了大哥哥，你這麽快就要走麽。”
秦昭勉強笑笑對桃花公施了一禮，心下一時大為遺憾。走了這麽遠也尋到了桃花公卻是一無所獲，心中真有些不舒服。這裏探尋不到什麽，再去鐵劍的家鄉找尋線索可就更加費力了。
隨著小桃花秦昭向穀口走去。一路桃花美景落在眼裏也不是那麽美了。“我是自在桃花仙，青竹笛，綠蓑衣，常在我身邊。雲為友，風做伴，逍遙山水間。”小姑娘搖頭晃腦的唱著，小手拉著秦昭大手悠來悠去，到是無憂無慮。秦昭道：“小桃花，你和爺爺一直住在這裏嗎？”
“嗯。”小桃花道：“爺爺總不許我出去，一個人好沒趣的。大哥哥，你怎麽這麽快就要走呀。”
秦昭笑笑：“我是來找爺爺問些事情，爺爺並不清楚，所以哥哥還要去別處問。”
“哦。”小桃花道：“爺爺什麽事情都知道的，一定是哥哥你不乖，爺爺不肯告訴你。”
秦昭笑笑，心下卻是一醒。是啊，也許桃花公並不信任自己，所以有些事情就不會隨便說出來。
“怎麽了？哥哥。你怎麽不高興？爺爺也訓你了麽。”小姑娘閃動著晶亮的大眼睛看的秦昭幾乎有些不好意思，也眨眨眼一笑：“沒有啊。”此刻秦昭已轉過主意，既然已經來了，不妨厚下臉皮再迴去說一說，磨上一段時日，也許桃花公會轉念也說不定。當下道：“我想起些事情還沒有問，不如我們迴去再問問爺爺，好不好。”
小桃花拍手道好，興奮的拉起他的手：“走走，我們迴去。”
兩人說話中轉身走迴穀底，穿入一片林子。眼見一片紅霧，漫漫的彌漫在桃花林中。秦昭看的希奇，便想湊的近些觀看。
“別過去！”小姑娘卻驚叫起來。秦昭一驚停步。
“那是桃花瘴。吸進去會死人的！我們快向上風去吧。”小桃花說著拉起秦昭就走。此時山風吹來，那桃花瘴移動竟是極為迅速，一片飛紅眼見就要逼近。小桃花花顏失色，連叫糟糕。秦昭也是吃驚不小，顧不得避嫌忙一把抱起小桃花，展開輕功飛掠開來。穿出林子，眼見已脫出了桃花瘴的範圍，再無危險。秦昭才立定放了小桃花下來，隻見小桃花臉紅紅的，神色扭捏竟頗有些羞澀的意思。秦昭看的有趣故意逗她道：“小桃花，我剛剛救了你。你怎麽謝謝我呢？”
小桃花紅著臉道：“哥哥你喜歡喝酒不，我幫你偷爺爺的酒喝。爺爺釀的桃花酒可好喝了。”
秦昭哈哈一笑：“好好。”
兩人躲過桃花瘴，雖然有驚無險，卻又親密了一些。一路上拉手前行，秦昭也再無以前尷尬。
秦昭路上問道：“桃花怎麽會有瘴氣呢？這裏經常出現麽？”
“不是。桃花瘴很罕見的，我也隻是聽爺爺講過。平日裏出現的桃花瘴隻是我爺爺煉製的一種藥物，雖然對身體無害，不過霧氣可以讓人昏迷好幾天呢。”
“哦，原來如此。”秦昭恍然：“不過你爺爺這麽做是為了什麽？”
“因為爺爺有很厲害的對頭。而且爺爺也不喜歡有人打擾。”
“是麽。”秦昭有些奇怪了。他明明進來的很順利啊。
小姑娘繼續道：“外麵頭紮青巾的農人都是我爺爺的人，他們會提醒過往的人小心。遇到不聽勸阻的就會放這種煙霧。”
秦昭恍然，不過又有些奇怪：“可他們為什麽會放我進來？並沒有對我這樣做啊？”
“嘻嘻。”小姑娘精靈的笑了：“因為我沒有讓他放啊。我把爺爺給的藥都偷走了。他們現在還急的團團轉呢。”
“哈哈，原來如此。”秦昭也笑了：“你這個小調皮，為什麽要這樣做呢？”
“穀裏麵老是沒有人來，爺爺也不許我隨便出去，悶也悶死了。”小姑娘嘟起紅紅的小嘴道。
秦昭笑笑暗道僥幸，若沒有這小姑娘的搗亂自己要見桃花公肯定沒有這麽順利。
“爺爺知道了一定會罵我呢。”小桃花道：“不過我看哥哥你不像壞人。”
秦昭嗬嗬笑道：“怎麽看出是不是壞人呢？”
小桃花忽然揚頭看著秦昭道：“哥哥，你的眼睛好亮。我知道你不是壞人。”
秦昭怔了怔，微笑起來，不禁把小桃花的手握緊了些。一路山花爛漫，牽著比山花還爛漫的小桃花，秦昭心中一時無比美好。不過秦昭走的片刻忽然想到，這次既然桃花公沒有設置桃花瘴，這些霧氣卻是從那裏來的呢？小桃花顯然也想到了：“不好！我們快走！”
桃花樹下劍風陣陣，桃花公與幾人鬥的正緊。劍氣激起漫天的花雨，桃花盤旋飛舞，落紅片片，圍繞著老人繽紛起落。不過周圍幾個男子劍術竟也極強，互相配合無間，居然穩占上風。隻是桃花公守禦嚴密他們一時也難以得手。秦昭遠遠看到心下一驚，一把抱起小桃花走的更快。
聽到有人過來，桃花公略一分神，竟是險險挨上一劍。“爺爺！”小桃花見此不禁驚聲尖叫。秦昭再不猶豫，放下小桃花急衝幾步縱身一躍，半空中劍已在手，一出手就是犀利的殺招。雖然劍為留情，不過這些人劍術精強情況緊急，秦昭並無把握解困，隻有先製住一人再說。秦昭這一劍急如閃電，前來迎敵之人沒想到對方速度如此之快，臉色也變了。劍尖堪堪觸到此人前胸，旁邊卻有個一直觀戰的蒙麵人上前一拉，便把那人拉了迴去。秦昭一劍刺空心中一凜，這人身法好快。眼見秦昭劍術高強，這幾個男子中立時分出兩人應對秦昭，秦昭百忙中斜看一眼，那蒙麵人卻徑自轉身走了。
分出兩人後桃花公壓力頓輕，一時便鬥的難解難分。不過數招，這幾人忽然齊齊後退，一揚手打出幾個東西來。卻並非打向秦昭與桃花公而是丟向地麵。東西落地即散，嘭一聲響場中立時衝出一陣煙火。這些人再不戀戰，施放煙火後轉身就走。秦昭穿出煙霧，迴首看看桃花公與小桃花卻也不敢再追。桃花公畢竟年歲已長，雖沒受傷一時卻是氣喘不已。小桃花淚水漣漣忙上前扶住爺爺。
“您怎麽樣？”秦昭看那些人走遠舒口氣問道。
桃花公唿吸幾口，才擺了擺手道：“不妨事。”
秦昭看他氣息已定。方道：“前輩，剛剛是些什麽人。”
桃花公臉色變了變：“也沒有什麽。”
秦昭皺眉道：“前輩，您若是不肯說，晚輩也沒有什麽辦法。可是您總要為小桃花多考慮一下。”
桃花公怔了半晌，忽然長歎一聲道：“是啊。我就是因為這個孫女才會在這裏住這麽久。”
“來，坐下說吧。”桃花公看看那些人退走的方向，指了指大桃樹旁石凳道。
秦昭坐下，桃花公又指使小桃花去取些酒來。看小桃花去了才道：“公子可知我為何會隱居在這個山穀裏？”
秦昭道：“外間人說您非常喜愛桃花。”
老人笑笑，隻是笑的有些蒼涼：“不錯，我是喜歡桃花，不過沒有什麽人願意一輩子在這個荒穀裏種桃花。”他頓了頓道：“我是為了我這個孫女而躲避仇家。他的父母都被這個人害了，隻剩下我這麽個孤老頭子。”桃花公臉上有些無奈的悲戚：“如果沒有小桃花我一定會出去拚了。”
秦昭心中動了動，心道什麽人能讓桃花公如此忌憚。難道便是方才那些人麽？這些人來去如風，俱是好手，確實可怖。
桃花公果然道：“就是方才的那些人。”他歎口氣道：“我本以為隱居後便可相安無事……”桃花公苦笑兩聲：“真是老了，不中用了。”秦昭道：“前輩。如果您肯見告一二，晚輩或許能幫上些忙。”
桃花公歎口氣道：“事到如今，便與你說了吧。恐怕他們也是因為你所問這些事而來。我縱然保守秘密……”言罷慨歎一聲。
秦昭不敢催促，隻是等待。
桃花公出神半晌，從懷中掏出一卷紙道：“裏麵寫了一些，不過頗為零散不太明了。我於此事也並非特別清楚。公子欲想知道詳情，還需自己再查。”
秦昭施一禮接過道：“多謝前輩。”
桃花公立起走至大桃樹下道：“公子所查此事危險之極，而公子劍術似未至上乘，老夫無以為贈。便傳您一式劍法吧。或許還能有些用處。”
秦昭怔了怔道：“多謝前輩厚賜。晚輩定會把此事查個清楚。”
桃花公笑笑：“此式重在守禦。我唯一值得驕傲的便是這一式。公子請看好。”
秦昭凝神道：“前輩請。”
“桃花溪水送輕舟，信流引到花深處。若能得在花間住，何妨不記來時路。”桃花公口中吟哦，劍式不停，一招一式使的雖慢卻是行雲流水一般。“漫漫紅雲無盡處，蕭蕭劍意落桃花！”老人口中吟阿手中長劍忽展，東西斜刺南北橫挑，劍式連綿不絕。滿空落花便隨著劍氣飛舞，盤旋聚散。秦昭正驚歎間忽劍式已盡，老人亦收劍佇立。滿地飄落的花瓣竟布成了一圈，隱然五瓣尤作桃花形狀。
秦昭不禁失聲道：“好劍！”
桃花公白須飄拂，安然自若，似乎真如桃花林中現出的仙人：“這一式便叫做落桃花！”
“落桃花……”秦昭喃喃自語。寒梅客是剪梅花，桃花公是落桃花，劍意雖不同，劍法中似乎卻也有所關聯。
桃花公道：“此劍主旨不在傷人而在守禦，一旦習成，外間的打擊會如這些花瓣一樣不但沒有辦法進來，還會被劍式牽引。”
秦昭點頭道：“桃花溪水送輕舟，信流引到花深處。這個送與引可是其中真意。”
桃花公點點頭：“公子悟性果然不凡。便是如此。”
守禦之道並不在防的如何嚴密，而在於推送引導的對手，使其隨己而動，打亂了對方的招式，對方必自亂手腳。秦昭心道，此式暗合兵法，如大禹治水重疏而不重堵，圓滑變通，果然不凡。
桃花公道：劍式不定，劍意明了即可隨機變通，不必拘泥。
是。秦昭點頭。寒梅客也是這麽說的，怎的父親所傳劍法卻一招一式分毫也不可差，便手抬高一分也不行。難道父親真的是不願自己習成上乘劍術麽？
公子家學源緣，當已理會此劍中真意，若覺那裏不通自可思索改良。
多謝前輩。秦昭得授此式又聽高論，心中頗開劍中茅塞，不禁對桃花公感激不已。對習武之人得傳精妙招式已是莫大恩典，而於精意上又能給予指教有所領悟，實是造化。隻是如寒梅客桃花公這等人皆非俗世之人，孤高桀傲，答謝之詞多說不免俗氣。秦昭也屬灑脫之輩便也不複多言。心中隻是思索此式的運使精妙之處。
此刻小桃花卻已捧了隻陶罐走了過來，便打斷了秦昭思緒。小桃花放下陶罐笑道：“哥哥，爺爺主動給你酒喝，我幫你搬了可也算謝過了吧。”秦昭一笑：“是。謝謝了。”
桃花公道：“剛才那一會你又纏著哥哥做什麽了？”秦昭對小桃花眨眨眼一笑。
“沒有啊。我沒有纏哥哥。”小桃花也眨眨眼嘻嘻而笑，小臉卻又有些紅了。桃花公看看秦昭一笑道：“老夫窖藏的桃花釀，來嚐嚐。”
“求之不得。”秦昭拱手答謝：“前輩此酒隻聞氣息便是佳品。”
桃花公捋須一笑：“看來公子於酒道頗精。來，小桃花給哥哥滿上，請公子品一品。”
小桃花取下陶罐上叩的兩隻青瓷碗，滿了兩盞。嘻嘻一笑遞了一盞給秦昭。
酒色入碗微紅，入口淡然，略帶甜香。秦昭喝慣了烈酒雖覺得此酒有些淡泊，不過酒味清純綿柔果然很好。小桃花笑道：“哥哥覺得怎麽樣？很好喝吧。”
秦昭笑笑：“是呀。很甜呢。”
桃花公笑笑：“公子覺得味淡了些吧，上了歲數喝不了烈酒隻好衝淡一些過過癮。讓公子笑話了。”
“沒有。”秦昭放下酒盞道：“此酒味道正好。若烈一些便不辨甜香，若淡一些就不免濃豔，此時味道正好。果是佳釀。”
桃花公嗬嗬笑道：“公子品味甚雅，老夫也喝不出這麽些滋味，隻是憑感覺調配。村中俗酒，可不敢稱佳釀了。”
小桃花插言道：“我就隻管好喝就行了。”說著就嘻嘻笑著去捧爺爺的碗，桃花公伸手攔了笑道：“這小鬼頭，總偷爺爺的酒喝。幫爺爺拿酒已經喝過了吧，小孩子家可不能多喝。”
小桃花嘟嘴道：“不喝就不喝。轉向秦昭道：“大哥哥你快喝，喝完了我再去幫你拿。”
秦昭和桃花公聽的都不禁大笑。
風起桃花落，漫天紅瓣飛。一老一少與秦昭在大桃樹下，品酒笑談，雖經了一場惡鬥，此時卻頗覺愉快。
過得中午用過飯食秦昭道：“前輩，事情緊急，晚輩就先告辭了。前輩若有事可傳書與晚輩。晚輩定全力以赴。”桃花公笑笑：“我這把年紀也沒有什麽事了。”他轉頭看向大片蔥綠粉嫩的桃林道：“又是桃紅柳綠的時節了，不知我還能看到多少個這種時節。”
秦昭道：“前輩不要這樣說，讓晚輩甚感不安。”
桃花公笑笑撫摸著小桃花的頭道：“無妨，隻是如果公子今後有時間不妨再來此看看，我對她有些不放心。”
秦昭一時心中有些不是滋味，點點頭道：“是，晚輩會的。”
“桃花，你去送送秦公子吧。我有些累了。”
小桃花聽話的點點頭：“大哥哥，我們走吧。
秦昭和桃花公拱手別過，便與小桃花一路走向穀外。小桃花一路默默扯了秦昭的衣服，卻不再說話。
及至將到穀口小桃花才道：“哥哥，你還會來看小桃花麽？”小桃花雖然極力忍著，淚水還是在眼眶裏不斷打轉。
秦昭一笑：“好啊。小桃花這麽漂亮，就怕哥哥那時候和爺爺一樣老，小桃花就不願意理我嘍。”
小桃花忍不住撲嗤一笑：“才不會呢！”眼睛裏的淚卻也便滴了出來。
秦昭心中一顫也不禁有些感動。拉過小桃花扯著衣衫的手柔聲道：“小桃花，以後可不許調皮了，要聽爺爺的話。知道麽？”
小桃花點點頭。因自己偷了桃花瘴的藥而放了那些人進來，險些傷了爺爺，看來她也是有些後悔害怕。
秦昭笑笑摸摸小桃花的頭道：“小桃花，哥哥走了。”
小桃花嗯一聲低下頭去，等秦昭走了幾步忽然道：“哥哥。等我長大了，可以去找你麽？”
秦昭一笑：“當然可以呀。等你長大也，哥哥也請你喝酒，好不好。”
小桃花笑笑，揮手道：“哥哥一路順風。”
秦昭也笑笑，邁開大步向穀外走去。秦昭已去的遠了。小桃花還在揮手。秦昭也對她揮揮手。對這純真的小姑娘一時也有些感念。
“此行可有收獲？”康泰來道。
秦昭笑笑：“大有收獲！簡直可以讓人大吃一驚！”
“是麽？”康泰來道：“與桃花公那卷東西相關麽？”
“是。”秦昭道：“雖然還不足以解開關竅，但已明晰了很多。”
康泰來笑道：“那快拿出來看看。”
秦昭將紙卷交予康泰來道：“隻是此卷紙不知被分了幾段，隻有這兩卷還聯絡不起來。”
康泰來看了一遍道：“老秦，寒梅客沒有說些什麽麽？”
“沒有。”秦昭道：“他似乎也就知道紙上這些。司馬明這些年的做為他也不清楚。”康泰來點了點頭：“好吧。那麽我們還是隻能由手頭掌握的事情查起。這上麵所記並不知真偽，且先放過一邊吧。”
秦昭點頭：“我也是這麽認為。”
“你也累了吧，早些休息。”康泰來道：“真不好意思，快過年了也要你在外奔忙。”
秦昭笑笑：“無妨。能夠早日查清案子就好。”
“你休息休息。我去采辦年貨去。”康泰來神情也悠閑起來。
秦昭笑笑，心底卻輕鬆不起來。
是啊，真快。又是一年了。秦昭也漫步出門。街麵上熙熙攘攘，多數人都喜氣洋洋。即使這一年不如意，還有下一年的希望。而他呢。。。
今年是迴不去了，也許辦完這些事情，應該迴去看看父母了。忽而又想到了她，這些時日不見，她又在做什麽呢。