兵曹長渾身劇烈一抖，鮮血順著一柄柄刀身上流淌而出，他吐出最後一氣，眸子於混亂中看到了酆承悅。
「刀……在……」
他顫聲吐字，隨即倒吸了一口涼氣，垂首一頓。
酆承悅怔怔看著他，雙手不自覺地攥緊刀柄，令皮革發出沉悶響聲。
「酆大人。」橫翁在他恍惚出神時走近，「老夫代人請你到前頭酒樓一敘。」
酆承悅沒迴答，隻是握著刀怔怔地盯著兵曹長的屍體。
橫翁立刻示意眼色，兩名漢子就上前架起他往後拖。
酆承悅出神地望著，身子被越拖越遠，無數個麻布衫的身影走動而過，直到街頭在無一人，現出了那仍舊握刀駐地，單膝跪著的屍體。
風唿唿而過，風塵淩亂飄揚，染血的黑袍滴著殷紅如墨的血珠。
「吩咐下去。」橫翁側頭高喊，「今日給老子滅了金錢幫！」
幾百名漢子當即齊聲高喝：「喏！」
他們喊完，青樓的大門立刻就被圍住了。
黑壓壓的人群在片刻之後響起嘈雜的打鬥聲，酆承悅看不到，他被人拖著上了酒樓的閣樓。
等門一開，漢子將他扔了進去，隨即便離開了。
「小飲濁酒。」劉修永端正跪坐在軟塌上，隨即望向酆承悅，「本王備此薄席，還望酆大人莫要見外。」
酆承悅迴過神，他側頭望向劉修永，旋即掙紮地站起來。
「承悅。」龐博藝端坐在窗沿邊，他望向酆承悅說，「許久不見了。」
酆承悅猶自拿著刀，他滿麵血汙地看著龐博藝，說：「承悅見過龐司空、晉王。」
「要不是刑獄今日通報的快，我還不知你竟逃出了大牢。」龐博藝起身扶住他的胳膊，「起來，這些年都不曾見，讓我好好看看你。」
酆承悅還處在方才的驚嚇中，此時渾身還在顫抖，他被扶著坐到塌上，垂眸說：「下官無礙，謝司空大人關心。」
「誒，你我是老相識了，何必客氣。」龐博藝提壺為他倒茶，「受驚了，快些吃杯熱茶緩一緩。」
酆承悅沒接杯，反倒將刀握的緊了緊，說：「謝大人。」
龐博藝見此隻好放下茶壺，迴身落坐，說：「承悅呀，今日早朝，陛下難得上了一迴朝。頭件事便是要親審江子墨私通一案，而你遭陳丘生構陷入了大牢，我久不去看你，你莫怪。」
酆承悅聞言氣息微平，說：「司空大人事務繁忙，下官明白。」
劉修永揉著纖細地十指，看上去倒像是在用手擦拭帕子，他說：「酆大人，煙州一案，本王已明了其中詳細。」他扔了帕子看向酆承悅，神情柔和，「皇後胞弟焦朋興書信被翻出，馬福家眷將其出賣，江子墨認罪。此案儼然直指向多年前的一樁舊事。」
他說話時轉向龐博藝，而龐博藝聞言眸子微蹙，望著窗外街道上的打鬥，久久都沉默無聲。
轟隆隆，天空響起了一陣雷鳴，雲間雷光閃爍，寸許細雨也緊跟著落下。
「花船失火一案已成定局，殿下無須擔憂。」刀柄抵著胸口，龐博藝啞聲說，「再者，江子墨已經認罪。」
綿延的雨絲成竄滴落。
龐博藝收迴視線，他歎了口氣，隨即轉向酆承悅，說：「承悅，你可知江子墨為何認罪？」
酆承悅是聰明人，知道麵對龐博藝和晉王一問一答，都與性命攸關。
他略微沉思，說：「江子墨認罪，駐守煙州的禁軍便無法借平亂之名，武斷製衡百姓。」
「不錯，我當初派出禁軍隨行，便是顧忌江家在煙州的聲望。百姓若是強護江子墨，禁軍便可
揮戈而向，平定煙州。」龐博藝單手撐著窗沿，「其後，我便可駐派尚書台內的官員，前去繼任煙州牧。在由門州遷去百姓，修建港口，航通九州。至此國庫虧損可補齊，征召令也可順利通行無阻。」
可是陳丘生打亂了局麵，還有江子墨的認罪。酆承悅打心底承認江子墨的城府和眼界，他看的很遠，遠比自己要遠。
「可江子墨認罪，百姓未反。而如今繼任煙州牧的顧遙知，曾經還是江子墨的學生。」劉修永抿茶潤了潤嗓子，「他是門州寒門中頗具威望的學子，又是父王欽定的州牧。這一步棋，前路變的猶未可知了。」
酆承悅抬起頭，急聲說：「我們還有通州，鹽鐵之利可緩補國庫，下官在代州也已儲備多年，隻為征召令替換滿紅關——」
「太慢了。」龐博藝注視著酆承悅歎氣，「承悅，光靠通州太慢了，秦王如今在軍中聲望甚高，加之皇後有意輔協他為太子，強勢驅之。唯有早日興建港口，錢貨源源不斷，滿紅關可定，九州局勢可定。而後，太子之位，才可由晉王殿下穩居其位。」
酆承悅左思右想，眉頭不時擠皺，他在思索還有什麽可能，還有什麽辦法。
片刻後，他沉下首，嘶啞且無神地問：「難道，別無他法了嗎？」
劉修永鎮定地注視著他，說：「別無他法。」
就在此時，刑獄內，幾名獄卒整理著身上新換的衣服，當先一人提著裝滿麥粥的木桶，在一片雜亂的吵鬧聲中逐步勺出飯食。
「你雖無認罪，可陳丘生心思縝密，拿下的人證太多。此案若是到了金殿之上，細細追查，便可直抵當年煙州花船舊案。」龐博藝惋惜般地望著他，「你是我最得力的左膀右臂，若是能替換，我定不能叫你去抗這份罪。奈何，陛下對當年一案，仍心存疑竇。」
獄卒已經到了大牢深處，這裏關押的都是些重犯、要犯。而馬福霍然就在其中，獄卒打開門，幾人走進一腳踹醒了他。
馬福撐著肥胖的身子，問：「吃飯了？」
獄卒咧著獰笑，說：「對，斷頭飯！」
「馬福已經替下官抗下所有罪責，司空大人、殿下。」酆承悅說的又快又急，「他會一力擔下，不會涉及到下官，下官還可以為代州牧，還能繼續為大人和殿下效力！」
劉修永溫聲微笑，眸子逐漸眯起，柔聲說：「馬福恐怕，再也不能替你抗罪了。」
酆承悅聞言握緊刀柄，瞪大雙眼看向劉修永！
馬福瞪大充血的雙眼，兩名獄卒扯住他的雙手雙腳，還有一人將繩子勒在他脖頸，用力地拽動！
「我……認……」馬福嘶啞地喊，「罪！」
獄卒用盡全力死死拽著，馬福臉漲的紅紫，雙腿劇烈抽搐起來，隨之半晌。
雙腿一蹬。
「假信使羅川！」酆承悅慌張喃喃，轉動的腦袋一頓，旋即直直看劉修永，「他的父母！」他匆忙地吞咽唾液說，「隻要拿住他父母，他定然就範，必然不會供出事實！」.z.br>
「羅川父母已被人偷偷接走，我派出搜尋的探子皆未歸來。」龐博藝朝酆承悅望去恬淡的目光，「恐。已遭殺身之禍。」
獄卒推開牢門，雙手一抖韁繩，對著眼見行兇，從而身子劇烈發顫的羅川獰聲說：「下一個就是你！」
「不要！」羅川縮在牆角驚恐環視，口中嘶啞哀求，「莫要殺我，莫要殺我！！！」
幾人擁了上去，拽住了羅川！
酆承悅麵色陡變煞白，身子怔怔地向後一癱，靠坐在地上。
「殿下今日與我說這些。」酆承悅難以置信望著劉修永，「不是與我商量，而是要殺我？」
「事關重大，此案不可在橫生枝節。」龐博藝望著他現出悲然的神情，「承悅，馬福、羅川，皆是小人物。此案已到陛下眼下，隻有一個夠分量的人才能徹底填平。這是對陛下的一個交代。」
冷汗濡濕了背，酆承悅額冒汗珠，他劇烈的喘息，心頭頓現一股冷若冰霜的寒意，這股寒像是抽走了他的力氣，也抽走了他賴以生存的自信。
局勢已定？
他喘息著撐地站起，手中的鋼刀刺入地板，他緩緩直起身，旋即麵色漲紅地盯著龐博藝，半晌都未說話。
「龐博藝！」酆承悅陡然喊，「我乃寒門出身，自盛崇少年時便跟著你鞍前馬後，我這雙手。」他握刀的雙手顫抖著，「這雙手耕種良田百畝，寒窗苦讀十載，兢兢業業，恪盡職守，甘願為你握刀殺人，做那天下學子不恥之事。而今你居然要殺我？你居然要殺我！！！」
龐博藝平靜地注視他，說：「當年崇都員吏政績考核，世家學子出身的官員滿腹經綸，滔滔闊談。可政績上的一筆一劃我都知道，是你替他們做的那般漂亮。滄海遺珠，蒙塵而不得世人見，你是真才實幹的能人。」
龐博藝撐著膝頭站起來，目露激賞地注視著酆承悅，說：「名冊登記，劃地分田，就連市場上一株糖葫蘆今日應當賣幾株錢，明日應當賣幾株錢，你都能推算無疑。從那一刻起，我就知道，你，是那滄海之遺珠。而我，定要叫你大放光彩！」
雨勢湍急，細雨瓢潑橫下，雷光在眨眼間閃爍出道道白光，將兩人極端的麵容照的分外鮮明。
「你還記得？好、甚好，我為你白頭謀算，殺盡七州州牧，就連皇上得寵的楚貴妃也身死花船。你要的，你所要的。」酆承悅怒不可遏，他用刀柄接連撞擊胸口，撕心裂肺地低吼，「我全都給你了，全部的全部，你要的還不夠，還要我的命嗎？！」
「刀……在……」
他顫聲吐字，隨即倒吸了一口涼氣，垂首一頓。
酆承悅怔怔看著他，雙手不自覺地攥緊刀柄，令皮革發出沉悶響聲。
「酆大人。」橫翁在他恍惚出神時走近，「老夫代人請你到前頭酒樓一敘。」
酆承悅沒迴答，隻是握著刀怔怔地盯著兵曹長的屍體。
橫翁立刻示意眼色，兩名漢子就上前架起他往後拖。
酆承悅出神地望著，身子被越拖越遠，無數個麻布衫的身影走動而過，直到街頭在無一人，現出了那仍舊握刀駐地，單膝跪著的屍體。
風唿唿而過，風塵淩亂飄揚，染血的黑袍滴著殷紅如墨的血珠。
「吩咐下去。」橫翁側頭高喊，「今日給老子滅了金錢幫！」
幾百名漢子當即齊聲高喝：「喏！」
他們喊完，青樓的大門立刻就被圍住了。
黑壓壓的人群在片刻之後響起嘈雜的打鬥聲，酆承悅看不到，他被人拖著上了酒樓的閣樓。
等門一開，漢子將他扔了進去，隨即便離開了。
「小飲濁酒。」劉修永端正跪坐在軟塌上，隨即望向酆承悅，「本王備此薄席，還望酆大人莫要見外。」
酆承悅迴過神，他側頭望向劉修永，旋即掙紮地站起來。
「承悅。」龐博藝端坐在窗沿邊，他望向酆承悅說，「許久不見了。」
酆承悅猶自拿著刀，他滿麵血汙地看著龐博藝，說：「承悅見過龐司空、晉王。」
「要不是刑獄今日通報的快，我還不知你竟逃出了大牢。」龐博藝起身扶住他的胳膊，「起來，這些年都不曾見，讓我好好看看你。」
酆承悅還處在方才的驚嚇中，此時渾身還在顫抖，他被扶著坐到塌上，垂眸說：「下官無礙，謝司空大人關心。」
「誒，你我是老相識了，何必客氣。」龐博藝提壺為他倒茶，「受驚了，快些吃杯熱茶緩一緩。」
酆承悅沒接杯，反倒將刀握的緊了緊，說：「謝大人。」
龐博藝見此隻好放下茶壺，迴身落坐，說：「承悅呀，今日早朝，陛下難得上了一迴朝。頭件事便是要親審江子墨私通一案，而你遭陳丘生構陷入了大牢，我久不去看你，你莫怪。」
酆承悅聞言氣息微平，說：「司空大人事務繁忙，下官明白。」
劉修永揉著纖細地十指，看上去倒像是在用手擦拭帕子，他說：「酆大人，煙州一案，本王已明了其中詳細。」他扔了帕子看向酆承悅，神情柔和，「皇後胞弟焦朋興書信被翻出，馬福家眷將其出賣，江子墨認罪。此案儼然直指向多年前的一樁舊事。」
他說話時轉向龐博藝，而龐博藝聞言眸子微蹙，望著窗外街道上的打鬥，久久都沉默無聲。
轟隆隆，天空響起了一陣雷鳴，雲間雷光閃爍，寸許細雨也緊跟著落下。
「花船失火一案已成定局，殿下無須擔憂。」刀柄抵著胸口，龐博藝啞聲說，「再者，江子墨已經認罪。」
綿延的雨絲成竄滴落。
龐博藝收迴視線，他歎了口氣，隨即轉向酆承悅，說：「承悅，你可知江子墨為何認罪？」
酆承悅是聰明人，知道麵對龐博藝和晉王一問一答，都與性命攸關。
他略微沉思，說：「江子墨認罪，駐守煙州的禁軍便無法借平亂之名，武斷製衡百姓。」
「不錯，我當初派出禁軍隨行，便是顧忌江家在煙州的聲望。百姓若是強護江子墨，禁軍便可
揮戈而向，平定煙州。」龐博藝單手撐著窗沿，「其後，我便可駐派尚書台內的官員，前去繼任煙州牧。在由門州遷去百姓，修建港口，航通九州。至此國庫虧損可補齊，征召令也可順利通行無阻。」
可是陳丘生打亂了局麵，還有江子墨的認罪。酆承悅打心底承認江子墨的城府和眼界，他看的很遠，遠比自己要遠。
「可江子墨認罪，百姓未反。而如今繼任煙州牧的顧遙知，曾經還是江子墨的學生。」劉修永抿茶潤了潤嗓子，「他是門州寒門中頗具威望的學子，又是父王欽定的州牧。這一步棋，前路變的猶未可知了。」
酆承悅抬起頭，急聲說：「我們還有通州，鹽鐵之利可緩補國庫，下官在代州也已儲備多年，隻為征召令替換滿紅關——」
「太慢了。」龐博藝注視著酆承悅歎氣，「承悅，光靠通州太慢了，秦王如今在軍中聲望甚高，加之皇後有意輔協他為太子，強勢驅之。唯有早日興建港口，錢貨源源不斷，滿紅關可定，九州局勢可定。而後，太子之位，才可由晉王殿下穩居其位。」
酆承悅左思右想，眉頭不時擠皺，他在思索還有什麽可能，還有什麽辦法。
片刻後，他沉下首，嘶啞且無神地問：「難道，別無他法了嗎？」
劉修永鎮定地注視著他，說：「別無他法。」
就在此時，刑獄內，幾名獄卒整理著身上新換的衣服，當先一人提著裝滿麥粥的木桶，在一片雜亂的吵鬧聲中逐步勺出飯食。
「你雖無認罪，可陳丘生心思縝密，拿下的人證太多。此案若是到了金殿之上，細細追查，便可直抵當年煙州花船舊案。」龐博藝惋惜般地望著他，「你是我最得力的左膀右臂，若是能替換，我定不能叫你去抗這份罪。奈何，陛下對當年一案，仍心存疑竇。」
獄卒已經到了大牢深處，這裏關押的都是些重犯、要犯。而馬福霍然就在其中，獄卒打開門，幾人走進一腳踹醒了他。
馬福撐著肥胖的身子，問：「吃飯了？」
獄卒咧著獰笑，說：「對，斷頭飯！」
「馬福已經替下官抗下所有罪責，司空大人、殿下。」酆承悅說的又快又急，「他會一力擔下，不會涉及到下官，下官還可以為代州牧，還能繼續為大人和殿下效力！」
劉修永溫聲微笑，眸子逐漸眯起，柔聲說：「馬福恐怕，再也不能替你抗罪了。」
酆承悅聞言握緊刀柄，瞪大雙眼看向劉修永！
馬福瞪大充血的雙眼，兩名獄卒扯住他的雙手雙腳，還有一人將繩子勒在他脖頸，用力地拽動！
「我……認……」馬福嘶啞地喊，「罪！」
獄卒用盡全力死死拽著，馬福臉漲的紅紫，雙腿劇烈抽搐起來，隨之半晌。
雙腿一蹬。
「假信使羅川！」酆承悅慌張喃喃，轉動的腦袋一頓，旋即直直看劉修永，「他的父母！」他匆忙地吞咽唾液說，「隻要拿住他父母，他定然就範，必然不會供出事實！」.z.br>
「羅川父母已被人偷偷接走，我派出搜尋的探子皆未歸來。」龐博藝朝酆承悅望去恬淡的目光，「恐。已遭殺身之禍。」
獄卒推開牢門，雙手一抖韁繩，對著眼見行兇，從而身子劇烈發顫的羅川獰聲說：「下一個就是你！」
「不要！」羅川縮在牆角驚恐環視，口中嘶啞哀求，「莫要殺我，莫要殺我！！！」
幾人擁了上去，拽住了羅川！
酆承悅麵色陡變煞白，身子怔怔地向後一癱，靠坐在地上。
「殿下今日與我說這些。」酆承悅難以置信望著劉修永，「不是與我商量，而是要殺我？」
「事關重大，此案不可在橫生枝節。」龐博藝望著他現出悲然的神情，「承悅，馬福、羅川，皆是小人物。此案已到陛下眼下，隻有一個夠分量的人才能徹底填平。這是對陛下的一個交代。」
冷汗濡濕了背，酆承悅額冒汗珠，他劇烈的喘息，心頭頓現一股冷若冰霜的寒意，這股寒像是抽走了他的力氣，也抽走了他賴以生存的自信。
局勢已定？
他喘息著撐地站起，手中的鋼刀刺入地板，他緩緩直起身，旋即麵色漲紅地盯著龐博藝，半晌都未說話。
「龐博藝！」酆承悅陡然喊，「我乃寒門出身，自盛崇少年時便跟著你鞍前馬後，我這雙手。」他握刀的雙手顫抖著，「這雙手耕種良田百畝，寒窗苦讀十載，兢兢業業，恪盡職守，甘願為你握刀殺人，做那天下學子不恥之事。而今你居然要殺我？你居然要殺我！！！」
龐博藝平靜地注視他，說：「當年崇都員吏政績考核，世家學子出身的官員滿腹經綸，滔滔闊談。可政績上的一筆一劃我都知道，是你替他們做的那般漂亮。滄海遺珠，蒙塵而不得世人見，你是真才實幹的能人。」
龐博藝撐著膝頭站起來，目露激賞地注視著酆承悅，說：「名冊登記，劃地分田，就連市場上一株糖葫蘆今日應當賣幾株錢，明日應當賣幾株錢，你都能推算無疑。從那一刻起，我就知道，你，是那滄海之遺珠。而我，定要叫你大放光彩！」
雨勢湍急，細雨瓢潑橫下，雷光在眨眼間閃爍出道道白光，將兩人極端的麵容照的分外鮮明。
「你還記得？好、甚好，我為你白頭謀算，殺盡七州州牧，就連皇上得寵的楚貴妃也身死花船。你要的，你所要的。」酆承悅怒不可遏，他用刀柄接連撞擊胸口，撕心裂肺地低吼，「我全都給你了，全部的全部，你要的還不夠，還要我的命嗎？！」