石秀見不遠處更夫的燈火越來越近，知曉此地不宜久留，連忙拉住那大漢，並小聲道：“換個地方說話。”
石秀與那大漢趁著天黑來到一處低矮的城牆邊，石秀學著夜梟“咕咕”叫了兩聲，城牆外接應的人拋過勾索，二人攀牆而過，順利出城。
行了約兩三裏路，來到延安府城外的山神廟裏，湯隆在此已等候多時，見石秀背著包袱拿著金瓜錘，麵露喜色，問道：“東西都帶出來了？”
石秀點了點頭，又對湯隆使了個眼色道：“這漢子是尋你的，我見他不似歹人，便帶了過來。”
湯隆此時哪顧得上其他，隻道石秀多事，先確定包裹裏的傳家之物都在後，假裝隨意的問道：“祖宅前沒衙役搜查？”
石秀知道湯隆在擔憂何事，便寬慰道：“你打的那人沒死，你現在迴城也無事了。”
湯隆聞言先是一喜，後又麵色悲苦，此次就算沒出人命，他也無臉留在延安府了，便咬了咬牙低沉道：“不迴了，我隨你去柴大官人處，不混出個名堂，一輩子都不迴來。”
那九尺大漢見半天無人搭理自己，尷尬的輕咳了一聲，石秀這才反應過來，知是冷落了此人，便笑著致歉道：“讓好漢久等了，你要尋的‘金錢豹子’是這位。”說完指了指席地而坐的湯隆。
湯隆聞言抬頭上下打量了一番那尋他的漢子，隻見此人身高九尺，腰大八圍，軒昂魁偉，一表非俗。湯隆暗自思量往日裏好似沒得罪過此等人物，便略有底氣的衝他問道：“好漢是何人，尋我何事？”
“我乃涇原孫安，尋你是為了打造兩口镔鐵劍。”孫安抱拳答道。
湯隆聞言詫異道：“打造兵器的鐵匠多的是，為何山遙路遠的來延安府尋我？”
孫安鄭重地解釋道：“我在慶州學藝，如今藝成下山，家師曾與你祖上有舊，吩咐我下山尋湯家打造兵器，並說若用湯家祖傳神鐵最佳。”
湯隆神色突變，緊了緊懷裏的包裹，他家祖產神鐵本是天降隕石，提煉而成，後仿造擂鼓甕金錘用去大半，如今隻剩拳頭大小，異常珍貴，又盤算著若是孫安強搶恐也攔不住，暗自叫苦，遂拖延道：“你需要的雙劍有何特殊之處，竟需神鐵才可鑄造？”
孫安神色傲然地答道：“劍長四尺有餘，左手劍三十斤，右手劍四十斤，合計七十斤。”
眾人皆愕然，似這般沉重的兵器非猛將不可用啊。
湯隆亦是眼神一亮，問道：“你這是按雙鐧的尺重打造吧？”
孫安讚許的點了點頭，隨即對這個其貌不揚的漢子刮目相看。
石秀知孫安能使動七十斤的兵器，料他應武藝高強，身手不凡，心中狂喜：若將此人帶到柴進麵前，哥哥定能對他高看一眼，厚愛三分。思及此處，石秀對孫安抱拳道：“此處也沒個安穩之處，好漢不如隨我們同行，待到了滄州，為湯隆兄弟備好器具，再安心為你打造神兵，如此，可好？”說完又不經意間輕踢了下湯隆，暗示他先穩住眼前此人。
湯隆雖然平時甚為機敏，但隻要涉及到他本職時，竟如同變了個人一般。隻見他也不顧一旁石秀的瘋狂暗示，歪著頭思索了片刻，鄭重地對孫安說道：“光神鐵就需熔煉七七四九日，再經澆鑄、刮削琢磨直至砥礪開刃，沒有數月時間是不成的。”
孫安當然知道神兵是可遇不可求的，數月時間他還是等得起的，遂說道：“我可以等。”
話落，湯隆突然直起身子，衝孫安抱拳行了一禮，承諾道：“半年後你到滄州柴大官人府上取兵刃即可。”
石秀見本是貪滑狡詐的湯隆，突然這般爽利起來，不解地問道：“兄弟怎突然如此...”
湯隆知曉石秀的意思，笑著歎道：“神兵都是靠它的主人得以揚名，我隻願他不會辱沒了我祖傳的神鐵。”說完意味不明的望了一眼孫安。
孫安見狀自信的許諾道：“我定教你打造的兵器名傳天下。”
石秀見事已至此，再糾纏孫安反顯得他小人，又懶得與湯隆置氣，便尋了處空地準備休息。怎料孫安未曾離去，竟上前主動搭話道：“敢問你們口中的柴大官人是何人物？”
石秀見有此好機會，連忙將柴進扶危濟困、仗義疏財的事說與孫安聽，孫安配合著讚歎不已，心裏卻是百轉千迴，若柴進真是光明磊落、憂公忘私之人，為何不遠千裏請一鐵匠，恐其所圖不小。孫安此次藝成下山，一方麵想打造合手的兵器，另一方麵想尋得明主，建功立業。想那柴進闖下如此聲望，料有些手段，隻是不知此人誌向如何。思緒轉的飛快，孫安似下定了決心，對湯隆、石秀說道：“我觀北地亂象已生，多是剪徑強盜，一路不大太平，既然湯兄答應為我鑄造神兵，我便護送你們返迴以報此恩，順便見見你們口中那位‘小孟嚐’柴大官人。”
眾人聞言自是亦無不可，有此高手同行，便是睡在荒郊野外也可安心。
一夜無話，第二日眾人收拾好行囊，便朝滄州行去。
北風卷地，歲暮天寒，因崎嶇泥雪，石秀等人行的極慢，另一邊的阮小五、阮小七也因天氣惡劣延誤了歸期。柴進自是等的心急如焚，坐立難安，周興那邊也緊接著傳來錢糧告磬的消息，每日光是安撫嘍囉們便已焦頭爛額。已到如此境地，柴進隻好變賣了些古董字畫，暫時周轉。又見天氣漸寒，往日此時柴進早已安排施粥捐衣，如今若是半途而廢，恐讚譽變怨望，畢竟許多其他州府的難民是聽聞柴進的名聲後逃往滄州謀一條生路。柴進見狀隻好又變賣了百畝良田，方湊夠錢糧，救濟貧苦。
滄州城內上到官員、下到百姓，對柴進的善舉無不交口稱讚，“小孟嚐”之名婦孺皆知，當然背地裏嘲諷柴進敗家子的也不在少數。
又過了月餘，柴進收到周興的來信，得知阮小五、阮小七已抵達梁山，金國之行頗為圓滿，這才鬆了口氣。信中還叮囑柴進，讓他速派高手前往梁山押送黃金，想必周興也知柴進已捉襟見肘，朝不圖夕。
不到一日，段景住、石秀等人也相繼而歸，更是為即將到來的元旦增添了幾分喜氣。
石秀與那大漢趁著天黑來到一處低矮的城牆邊，石秀學著夜梟“咕咕”叫了兩聲，城牆外接應的人拋過勾索，二人攀牆而過，順利出城。
行了約兩三裏路，來到延安府城外的山神廟裏，湯隆在此已等候多時，見石秀背著包袱拿著金瓜錘，麵露喜色，問道：“東西都帶出來了？”
石秀點了點頭，又對湯隆使了個眼色道：“這漢子是尋你的，我見他不似歹人，便帶了過來。”
湯隆此時哪顧得上其他，隻道石秀多事，先確定包裹裏的傳家之物都在後，假裝隨意的問道：“祖宅前沒衙役搜查？”
石秀知道湯隆在擔憂何事，便寬慰道：“你打的那人沒死，你現在迴城也無事了。”
湯隆聞言先是一喜，後又麵色悲苦，此次就算沒出人命，他也無臉留在延安府了，便咬了咬牙低沉道：“不迴了，我隨你去柴大官人處，不混出個名堂，一輩子都不迴來。”
那九尺大漢見半天無人搭理自己，尷尬的輕咳了一聲，石秀這才反應過來，知是冷落了此人，便笑著致歉道：“讓好漢久等了，你要尋的‘金錢豹子’是這位。”說完指了指席地而坐的湯隆。
湯隆聞言抬頭上下打量了一番那尋他的漢子，隻見此人身高九尺，腰大八圍，軒昂魁偉，一表非俗。湯隆暗自思量往日裏好似沒得罪過此等人物，便略有底氣的衝他問道：“好漢是何人，尋我何事？”
“我乃涇原孫安，尋你是為了打造兩口镔鐵劍。”孫安抱拳答道。
湯隆聞言詫異道：“打造兵器的鐵匠多的是，為何山遙路遠的來延安府尋我？”
孫安鄭重地解釋道：“我在慶州學藝，如今藝成下山，家師曾與你祖上有舊，吩咐我下山尋湯家打造兵器，並說若用湯家祖傳神鐵最佳。”
湯隆神色突變，緊了緊懷裏的包裹，他家祖產神鐵本是天降隕石，提煉而成，後仿造擂鼓甕金錘用去大半，如今隻剩拳頭大小，異常珍貴，又盤算著若是孫安強搶恐也攔不住，暗自叫苦，遂拖延道：“你需要的雙劍有何特殊之處，竟需神鐵才可鑄造？”
孫安神色傲然地答道：“劍長四尺有餘，左手劍三十斤，右手劍四十斤，合計七十斤。”
眾人皆愕然，似這般沉重的兵器非猛將不可用啊。
湯隆亦是眼神一亮，問道：“你這是按雙鐧的尺重打造吧？”
孫安讚許的點了點頭，隨即對這個其貌不揚的漢子刮目相看。
石秀知孫安能使動七十斤的兵器，料他應武藝高強，身手不凡，心中狂喜：若將此人帶到柴進麵前，哥哥定能對他高看一眼，厚愛三分。思及此處，石秀對孫安抱拳道：“此處也沒個安穩之處，好漢不如隨我們同行，待到了滄州，為湯隆兄弟備好器具，再安心為你打造神兵，如此，可好？”說完又不經意間輕踢了下湯隆，暗示他先穩住眼前此人。
湯隆雖然平時甚為機敏，但隻要涉及到他本職時，竟如同變了個人一般。隻見他也不顧一旁石秀的瘋狂暗示，歪著頭思索了片刻，鄭重地對孫安說道：“光神鐵就需熔煉七七四九日，再經澆鑄、刮削琢磨直至砥礪開刃，沒有數月時間是不成的。”
孫安當然知道神兵是可遇不可求的，數月時間他還是等得起的，遂說道：“我可以等。”
話落，湯隆突然直起身子，衝孫安抱拳行了一禮，承諾道：“半年後你到滄州柴大官人府上取兵刃即可。”
石秀見本是貪滑狡詐的湯隆，突然這般爽利起來，不解地問道：“兄弟怎突然如此...”
湯隆知曉石秀的意思，笑著歎道：“神兵都是靠它的主人得以揚名，我隻願他不會辱沒了我祖傳的神鐵。”說完意味不明的望了一眼孫安。
孫安見狀自信的許諾道：“我定教你打造的兵器名傳天下。”
石秀見事已至此，再糾纏孫安反顯得他小人，又懶得與湯隆置氣，便尋了處空地準備休息。怎料孫安未曾離去，竟上前主動搭話道：“敢問你們口中的柴大官人是何人物？”
石秀見有此好機會，連忙將柴進扶危濟困、仗義疏財的事說與孫安聽，孫安配合著讚歎不已，心裏卻是百轉千迴，若柴進真是光明磊落、憂公忘私之人，為何不遠千裏請一鐵匠，恐其所圖不小。孫安此次藝成下山，一方麵想打造合手的兵器，另一方麵想尋得明主，建功立業。想那柴進闖下如此聲望，料有些手段，隻是不知此人誌向如何。思緒轉的飛快，孫安似下定了決心，對湯隆、石秀說道：“我觀北地亂象已生，多是剪徑強盜，一路不大太平，既然湯兄答應為我鑄造神兵，我便護送你們返迴以報此恩，順便見見你們口中那位‘小孟嚐’柴大官人。”
眾人聞言自是亦無不可，有此高手同行，便是睡在荒郊野外也可安心。
一夜無話，第二日眾人收拾好行囊，便朝滄州行去。
北風卷地，歲暮天寒，因崎嶇泥雪，石秀等人行的極慢，另一邊的阮小五、阮小七也因天氣惡劣延誤了歸期。柴進自是等的心急如焚，坐立難安，周興那邊也緊接著傳來錢糧告磬的消息，每日光是安撫嘍囉們便已焦頭爛額。已到如此境地，柴進隻好變賣了些古董字畫，暫時周轉。又見天氣漸寒，往日此時柴進早已安排施粥捐衣，如今若是半途而廢，恐讚譽變怨望，畢竟許多其他州府的難民是聽聞柴進的名聲後逃往滄州謀一條生路。柴進見狀隻好又變賣了百畝良田，方湊夠錢糧，救濟貧苦。
滄州城內上到官員、下到百姓，對柴進的善舉無不交口稱讚，“小孟嚐”之名婦孺皆知，當然背地裏嘲諷柴進敗家子的也不在少數。
又過了月餘，柴進收到周興的來信，得知阮小五、阮小七已抵達梁山，金國之行頗為圓滿，這才鬆了口氣。信中還叮囑柴進，讓他速派高手前往梁山押送黃金，想必周興也知柴進已捉襟見肘，朝不圖夕。
不到一日，段景住、石秀等人也相繼而歸，更是為即將到來的元旦增添了幾分喜氣。