在上呈皇帝的一份奏摺裏,班超盡量以自己在西方的所見所聞為依據勸服朝廷出兵討伐蠻族。他認為文人們菲薄遠征是不對的,墨客們認為遠征無用也是不客觀的,隻有出兵保護邊疆才是最好的辦法,才能使中國領土不再定期地受到匈奴人的侵襲,正所謂“三十六國(中亞細亞),號為斷匈奴右臂”。他的這一策略,在奏摺內概括成一個著名的成語“以夷製夷”。事實上,他之所以能夠成功征服塔裏木盆地,是因為他從每一塊新征服的土地上及時補充了新兵,以便去征服其他正在叛亂的綠洲。至於從中國來的軍隊,隻不過是由一小群冒險分子或充軍之人組成,他們來到邊疆過動盪生活隻是為了恢復個人的名譽。他們生活在這裏,並且盡自己的努力保護這裏的安寧,以防匈奴遊牧民族捲土重來。班超進一步解釋說:“莎車、疏勒,田地肥廣,草木饒衍……兵可不費中易進犯。80年、87年,他兩次粉碎喀什的叛亂。88年,他平息了葉爾羌人的叛亂,並與伊犁的烏孫人結盟。班超屢次派出探子打探蠻族的情況,逐漸對“胡人”的心理了如指掌,於是他出擊不再那麽謹慎小心,而是放心大膽地與敵人周旋。喀什的國王忠,原本是接受他保護和支持的,卻於84年聯合了葉爾羌人、索格底安那人、月氏人發動了叛亂。87年,喀什國王被班超驅走後,裝作願意投降的樣子要求拜見班超,而暗地裏卻帶領一隊騎兵想趁機突襲。班超看出了他的意圖後非但沒有降罪於他,反而設宴款待他。等到酒過三巡、菜過五味之後,將他們一網打盡,並砍下了忠的頭。對於葉爾羌的叛亂,班超於88年率領少數的漢兵以及在於闐招募的兵丁前往出擊,當時葉爾羌人得到了庫車人及鄰近城市五萬人的幫助。班超寡不敵眾,佯作戰敗,深夜撤退之後又帶兵急迴,於“雞鳴時”奔赴葉爾羌營,斬敵5000人,迫使其投降。


    庫車與喀喇沙爾看到叛亂局麵不能持久,就開始四處活動,從蒙古的匈奴到月氏與印度-塞人中尋求聯盟來抵抗中國。90年,印度-塞人國王,即統治阿富汗與印度西北部的強大的貴霜王朝皇帝(大概是伽迪腓斯一世),因為不曾娶到一個中國公主為妻而心懷不滿。於是,他派了一支遠征軍來到帕米爾東北,幫助庫車反抗班超。班超將這支遠征軍與庫車人間的交通運輸線全部截斷,遠征軍失去了糧草的供給,隻能冒險行進在喀什噶爾地區遙遠而又荒涼的小道上。結果他們不戰而退。90年,貴霜王朝在接受了這次危險教訓之後,又一次採取了月氏人傳統的同中國友好的政策。


    89~90年,在蒙古境內,竇憲與耿秉將軍也在征討北匈奴的戰役中獲得了一次大的勝利。後車師(古城)與前車師(吐魯番)的兩個國王又與中國恢復了聯繫。公元91年,中國將軍耿夔又一次給匈奴以沉重的打擊。耿夔一直推進到外蒙古,應該是到了鄂爾渾河,捕獲了單於的母親和所有的隨從,並且另立單於的弟弟於除為王。93年,匈奴新單於又一次反叛,中國令東北邊境的蒙古遊牧部落攻打他們,獲勝並一舉殺掉了新單於。此次勝利給了北匈奴致命的一擊,使得他們再也沒有能夠復興起來。


    91年,由於失去匈奴與印度-塞人的援助,塔裏木盆地北部的四個反叛城市中的三個——庫車、阿克蘇和烏什-葉魯番都向班超臣服。班超作為征服西域的功臣被朝廷封為“西域都護”,相當於中亞細亞的總督,在庫車附近的幹城建立了都護府。另外還有一個中國將軍駐紮在喀什。現隻剩下喀喇沙爾還沒有平定。94年,班超又率領庫車與鄯善(羅布泊地區)的土著兵馬前去奪取這個叛亂的城市。喀喇沙爾人急忙將裕勒都斯河上的橋拆掉,但也無濟於事,雖然水深齊腰,但班超仍然帶兵赤足渡河,最終在喀喇沙爾城前的泥沼中出現。當時,國王投降,部分居民逃入巴合剌什湖(博斯騰湖)。班超為了給19年前在此地被殺害的中國都護陳睦報仇,將國王斬首。班超“因縱兵鈔掠,斬首五千級,獲生口萬五千人,馬畜牛羊三十餘萬頭”。塔裏木盆地終於被全部平定了。97年,班超命副將甘英經安息國(即安息王朝統治下的帕提亞帝國)去大秦(羅馬帝國)。但這位中國使者被帕提亞人的謊言騙住,沒有越過帕提亞人的領地,就在半途返迴了,並沒有到達羅馬帝國的邊界。


    公元102年,班超告老還鄉,同年病逝。這個偉大將軍的後繼者們沒有能力仿效他統治蠻夷的有效政策。於是,106年、107年發生了兩次大規模的叛亂。中國將軍梁槿在塔裏木盆地的庫車附近被圍困,歷盡千辛萬苦才得以解圍。但此時的中國朝廷已無心應對這連年的叛亂,於公元107年命令所有在塔裏木盆地,甚至在柳中與伊吾的戍邊官兵一律班師迴朝。次年,又有一股遊牧於青海湖以西及以南的蠻族勢力(羌人)入侵甘肅的中國要塞,如果不加阻攔,就有可能被截斷通往敦煌的道路。108年,梁槿英勇抵抗,與敵人周旋,不惜一切代價地保護要塞。109年,內蒙古的南匈奴人又騷擾中國邊境。中國度遼將軍耿夔鼓動鮮卑族遊牧部落起來對付他們,但是他們仍然沒有放棄對山西北部騷擾,迫使梁槿與他們的單於講和(110年)。


    總之,中國一直在艱苦地捍衛著自己本土的邊界。到了119年開始復興,重新建立了伊吾(哈密或羅布羅布泊)的軍屯區,鄯善與吐魯番國王再次投降。但不久,北匈奴單於與後車師(古城)突然叛變,殺害了中國在伊吾的屯兵。後來班超的兒子班勇子承父業,於123年在吐魯番附近的柳中重建軍屯區。124年,他獎勵了鄯善國王對中國的忠誠,迫使庫車國與阿克蘇國王子們向他投降,並用這兩個國家的兵卒驅逐了吐魯番的匈奴人。126年,他降服了居住在巴裏坤東北的匈奴唿衍部,並將企圖進行幹涉的北匈奴軍隊驅逐出境。127年,中國人進入喀喇沙爾,完成了對塔裏木盆地的再次征服。130年,喀什王的兒子與費爾幹納國王的使臣來到中國的首都,朝拜中國皇帝。


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