殘留的紙片已足以使比利時人得悉入侵之事。這份情報被送往倫敦,在那裏,


    人們半信半疑。


    例如,哈利法克斯告訴內閣說,“我非常懷疑,這份文件是否是真的。”


    總參謀部同意此說,顯然,這份文件是預先安排好的。他們沉醉在自己的攻


    勢中:一支遠征軍在挪威登陸。這個一舉而成大功的想法,使新任海軍大臣


    非常感興趣。即使上次大戰中他曾有過類似的痛苦經歷,那時,他據理辦事,


    直到內閣被爭取過去,否決此舉。


    希特勒也準備奪取挪威。在此之前,他從未考慮採取這樣的行動——


    畢竟,這些北歐人,如同在1914年那樣,會守中立的——直到他的盟友


    史達林入侵芬蘭,打亂了他的算盤。希特勒害怕,這可能會給盟國以藉口,


    開進挪威,從北麵包圍德國。他批準對入侵挪威的可能性進行研究,但緊急


    度極低。後來,2月底,令人吃驚的報告送上來了:英國人在斯堪地那維亞


    登陸迫在眉睫,這使希特勒成了入侵挪威的熱烈的鼓吹者——他擔心,英國


    若在挪威找到了落腳點,波羅的海便會被封死,他的潛艇便會全部被困。同


    樣可怕的是經濟威脅。


    德國使用的鐵礦,半數以上來自挪威和瑞典;鐵礦供應就此告終,他


    的戰爭經濟便告吹。因此,希特勒便於1940年3月1日下令同時占領丹


    麥和挪威。這要有“和平占領的性質,目的在於用武力保護北歐各國的中立”,


    但是,任何抵抗均“會被可能的手段”擊潰。


    時間這個因素令希特勒異常關切。兩天後,他便決定——“在戰爭史


    上最大膽,最重要的決定”——在入侵西方之前發動進攻。進攻將於3月1


    5日開始。


    與此同時,他還設法支撐與他的兩個盟國正在惡化的關係,特別是與


    俄國的關係,因為它已進入了令人不安的階段。


    在征服波蘭不久,兩國便開始就貿易協定一事,展開談判。德國派了


    個37人的經濟代表團出訪莫斯科;蘇聯派了個更大的代表團迴訪柏林——


    蘇聯代表團帶了個採購機器和軍用物資的貨單,價值15億馬克。德國人目


    瞪口呆,因為蘇聯人所需的機械和軍備,大都是他們戰爭生產所必須的。結


    果雙方展開了一場兇狠而長時間的角逐,最後由史達林本人將之推上高峰。


    他牢騷滿腹地宣布,德國人若不讓步,“條約便不簽訂。”


    這,希特勒是不能允許的。2月初,他指示裏賓特洛甫致函史達林,


    讓他重新檢討對德國的立場。顯然,史達林(他的頑固的談判已從德國人那


    裏得到了某些讓步)已醒悟到,他已將他的盟友逼得走投無路(兩個月以前,


    他的宿敵托洛茨基曾說過:“在希特勒的敗鍾敲響以前,歐洲的許多許多人


    已被消滅。史達林不想居身於其中,所以,他機警得很,不願過早脫離希特


    勒。”)史達林以迅雷不及掩耳之勢改變策略,要求停止爭吵。他同意德國在


    兩年零三個月內交貨,答應在一年半內,將原料交給德國。在所有障礙都被


    清除後,這份條約於3天後簽字。德國代表團興高采烈。“這份協定”,團長


    報告說,“意味著通向東方的大門已為我們敞開。”


    希特勒既高興又寬心。比諸克裏姆林宮裏的同事,他更為入神。斯大


    林是他唯一想深刻地了解的世界領導人。他詳盡地盤問了從莫斯科迴來的使


    者,把有關他的盟友的最微小的細節都問得一清二楚。據克裏斯達·施洛德


    的迴憶,他不時打斷對方的話,熱情地高喊,“史達林其人是個殘忍的傢夥,


    但你不能不承認,他又是個異乎尋常的人。”這幾乎像是在談論他自己。


    解決這個俄國問題的同時,也解決了另一個問題:那年3月,芬蘭人


    被迫接受了蘇聯的苛刻和平條件,結束了他們之間短暫的流血戰爭。希特勒


    原為要支持這一不受歡迎的事業感到尷尬,現在,他如釋重負,把注意力轉


    向更加豐饒的競技場。其中之一是義大利。不久前,他曾就墨索裏尼之不受


    歡迎的建議作了迴答,在這方麵跨前了一步。他詳盡地為自己的行為辯解,


    對義大利進行狂熱地吹捧,像一個女學生給她的最新迷戀對象寫信一樣,用


    了許多斜體字。


    自然,信會被如此長時間擔擱,它肯定要由一位有名望的人士轉交的。


    於是,到了次日,3月9日,外交部長裏賓特洛甫帶了一大群隨員,離開了


    柏林。他們中有顧問、秘書、理髮師、醫生、體操教員和按摩師。在首次會


    見時,墨索裏尼對裏賓特洛甫所提出的“義大利是否參戰?”的問題作了謹


    慎的迴答。他說,他有意“對衝突進行幹預,打一場與德國的戰爭相平行的


    戰爭。”但是,時日要由他來選擇。裏賓特洛甫試圖將他就範,卻未成功,


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