伴隨著低溫噴射的冷霧，大鰩緩緩離開了城館碼頭，躍入了閃爍星光的海洋。
在內侍長建議下經琥珀館的短暫繞行，文稻可謂收獲頗豐，不僅得到了警備據點的城館，還多出一位出謀劃策的軍師。建立警備隊並拓展邊防線的艱巨任務，總算是向前邁出了一步，雖然前途依舊遙遠。
“接下來，去連斯塔看看吧。”
文稻瀏覽著交通艇的導航視窗，將航向對準了古蘭貝爾星。
接下來他打算到連斯塔王國去一趟。畢竟想從無到有建立警備隊離不開當地領民的協助，而且要選拔龍領警備隊的隊員，也沒有比信仰聖龍的連斯塔人更合適的對象。而且籌措資金和采購裝備什麽的，也都得從琉貝克城那裏入手。
翻閱著手環上的通訊錄，文稻有些後悔留下那些哈比商人的名片，不然就可以把他們直接叫上城館來交涉了。銀河諸國中哈比人以擅長製造精巧機械而聞名，哈比聯邦製造的艦艇載具在星際市場頗受好評。再考慮到哈比聯邦和翡翠龍領的良好關係，建立警備隊所需要的硬件裝備文稻已決定從哈比人那裏采購了。
“唔嗯，哈比矮子們造的東西確實刁鑽古怪。不能采購帝國製品的話，退而求其次也不錯。”赫克托耳也對這項決定表示了支持與熱忱。“放心！老夫對哈比崽子的德行了如指掌，絕對為艦隊選出最值錢的裝備來！”
這樣保證著的老瘋子，不知通過什麽途徑聯係到了哈比聯邦的軍工企業，開始興致勃勃地瀏覽起量子網上的軍品目錄來。
“海狼巡洋艦，裝備依舊是泰拉光棱麽？嘖嘖，哈比崽子們在兩百多年裏也沒啥進步嘛，果然和平就是……哦哦！這個讚！”在副駕駛席蹦躂的青銅獸麵，一邊瀏覽著哈比聯邦的軍品資料，一邊發出興奮的讚歎。
（……這家夥該不會真想組建艦隊吧？）
瞥著視窗上噸位一艘比一艘大的艦艇，文稻的嘴角隱隱抽搐著。雖然采購裝備上有熟悉軍務的心智模型幫助參謀，確實可以省下好些心力，不過文稻付出的代價也同樣沉重。
（刪除了大半程序，就為了裝下這老瘋子麽……）
文稻以喜憂參半的目光看向左腕的龍鱗手環。
原本上，赫克托耳的心智模型是以城館中樞的那枚超級思維結晶為載體，並通過量子協議來與他交流。不過再怎麽高端的量子協議存在著無法避免的傳輸延遲，赫克托耳對此難以容忍延遲，於是強烈要求文稻把它的心智模型移到龍鱗手環裏，以求達到無延遲的即時處理。
這對文稻當然不是壞事，但問題在於赫克托耳的心智模型容量太過巨大。為騰出裝載赫克托耳空間，他必須刪掉手環原有的眾多程序。在權衡諸般利弊後文稻一咬牙，隻保留下可控力場和基本通訊模塊，並把其餘程序的空間統統交給了赫克托耳去折騰。
於是乎，這枚配置著諸多傳感器的龍鱗手環便成了前帝國軍師的新身體。
當然，赫克托耳在遷移心智模型的同時，也保留了對那枚超級思維結晶的控製權——這樣做的好處在於，赫克托耳對文稻的日常諮詢可以作到瞬息迴複，而當需要強大演算力時則可通過量子協議傳給城館的超級思維結晶處理，可謂兩不相誤。
至於此刻那個在副駕席處鬧騰的青銅獸麵，實際上是由手環的全息投影加微型力場共同塑造出的真實虛像。不過看起來，老瘋子似乎相當滿意這具新身體。
（這樣一來從裏到外都是訂製品了，也不知是好是壞……）
摩挲著龍鱗手環的文稻，露出相當微妙的神情。本來終端手環應該是龍宮給家臣們配置的標準裝備，從結構到性能都別無二致。然而龍稻的手環先在硬體上融進了龍姬贈予的龍鱗核心，後在軟體上塞進了赫克托爾的心智模型，結果從裏到外都和其他家臣手環截然不同了。
這樣的非法改造落到執事長那裏八成又會挨批，不過考慮到被賦予的艱巨使命，解釋為任務需要的話倒也說得過去。事實上，如果要問文稻對手環的性能提升有沒有任何竊喜的話，那答案當然是肯定的。
“接近古蘭貝爾近地軌道，準備突入大氣層，建議啟用手動模式。”
這時候，導航裝置發出的提示音把文稻的注意力給扯了迴來。
“……同意使用手動模式，著陸目標定位到琉貝克城。”
迴過神的文稻雙手把住控製舵，將艦首對準前方的古蘭貝爾星。旁邊的視窗顯示出琉貝克城的地理座標以及與其相距不遠的前進基地。文稻的目光在前進基地上停留片刻，盤算著等琉貝克城辦完事後順路再往那裏走一趟。雖然前次沒法下手，但今次有了赫克托耳的協助，應當可以從記憶結晶巢裏挖出些有用的情報。
不管怎麽說，文稻始終忌憚著那不知隱藏何處的帝國黑手。
想到這裏文稻不禁朝副駕席瞟了一眼。剛剛又蹦又跳的老瘋子不知何故安靜了下來，在它前麵瀏覽的視窗從哈比聯邦的軍備目錄轉到了一個仿佛波形圖示般的古怪界麵上，感到好奇的文稻不禁湊了過去。
“這是什麽？”
“噓，新兵，不要打擾我。”
赫克托耳凝神盯著界麵上跳動的波紋，並不斷調整著唿應的頻率，直到兩者漸漸合而為一。“這是老夫剛剛清理雜波時發現的，看波形應該是帝國的叁級加密通訊。哼哼，好久沒有玩這個了，老夫正在嚐試把它解讀出來。”
“帝、帝國的通信！？”文稻的倦怠感瞬間飛到九霄雲外，跳起來時膝蓋猛烈撞上控製舵。沉悶低響伴著苦痛呻呤在駕駛室迴響，文稻一邊抱著膝蓋忍受著劇痛，一邊沉穩地望向心智模型。“……通信說的什麽？”
“稍等，老夫正在解讀。”青銅獸麵揮舞著眉毛，另一側的視窗開始以肉眼無法跟上的速度處理起信號。“嘖嘖，那群小崽子居然還在使用上世紀的編碼，真是學不乖……好了，老夫放出來了。”
赫克托耳將解讀完畢的通信放了出來，最初數秒是仿佛信號不良般的沙沙聲，隨即沙沙聲變得清晰起來，不過內容卻斷斷繼繼的。“……已確認目標位置……以現有兵力難以推進計劃，請求增援……重複，請求增援……”
因需要演算破譯，播放的語音整體上延遲數秒。當加密信號徹底消失時，最終也隻聽得幾句棱模兩可的話語，很難推測出其交流的內容。不過通信裏那略帶沙啞的低沉男聲，文稻卻總有種似曾聽聞的感覺。
“沒有了嗎？”
“沒有了。為保證潛伏者的安全，叁級加密的大都是單向通信。”青銅獸麵興奮地聳起眉毛。“啊啊，滲透，潛伏，破壞！我嗅到了戰爭的味道！”
“可以確定信號的發射位置嗎？”文稻假裝無視老瘋子的發言。
“發信源已消失，無法追蹤，不過我可以推算出它的指向座標，應該就在這附近不遠。”赫克托爾的聲音帶著興奮。似乎無關乎立場，隻要和戰爭有關的事似乎都能引起這老瘋子的興趣。
調動超級思維結晶的龐大演算力，赫克托耳開始利用信號源僅存的軌跡推算它的指向座標。按照老瘋子的解釋，那種短波信號不僅具有指向性，而且通信範圍也僅僅局限在近地軌道，因此理論上隻要繪出其軌跡指向，那找到接收源也是順藤摸瓜的事情。
“等等！你是說，近地軌道內可能有帝國的船！？”
文稻聽得毛骨悚然，急忙調出交通艇的全息星域圖，並開啟掃瞄模式。
雖然比不上警備專用的巡邏艇，但大鰩上也裝設著機能簡單的多頻段偵察裝置。在文稻控製下，偵察裝置開始對周圍星域進行反複掃瞄，從紅外光到雷達波，從雷達波到能量弦，數道掃瞄線在星域圖反複橫掃，然而除了兩三顆被行星重力捕俘的隕石外，並沒有更多的發現。
（還好，不然光憑這貨就隻有挨炮的份……）
文稻心虛地唿出口氣。大鰩上沒配置任何武裝，就連護盾裝甲都非常薄弱。別說星際戰艦，隨便來一艘武裝炮艇都能把他打得沒還手之力。
“嘿嘿，兔崽子倒是挺會藏的，不過還瞞不過爺爺的法眼！”
就在這時候，赫克托耳突然發出不祥的笑聲。隻見青銅獸麵抖動著粗壯的眉毛，從副駕席的機能視窗裏調出交通艇唯一的炮口，光子信號彈，並將其瞄準左前方的虛空。
“左舷十二度，距離二十三點七公裏，主炮齊射！”
“等……”
文稻的阻止慢了一拍。射出的光子信號彈在虛空中拖出一條筆直的跡線，數息間飛越了近二十四公裏的距離，隨即爆散出炫麗的光華。
信號彈的光華覆蓋了方圓數公裏的虛空。受那能源波的摧動，原本為星光映徹的虛無空間仿佛水波般泛起陣陣漣漪，就像掀開了黑暗的幕布，某個隱藏在星光陰影中的龐然大物徐徐露出了輪廊。
那是一艘巨大而猛獰的漆黑戰艦，圓鈍的艦首衝出三支銳利的撞角，粗壯的艦身布滿炮口，六台巨塔般引擎並列在尾端，沉默如山。
掀開幕布的漆黑巨艦，散發出無以倫比的兇暴氣息，與其對比，交通艇就像座頭鯨陰影下的珊瑚魚般毫不起眼。那壓倒性的存在感突破空間摧壓而來，仰望星空的文稻，清楚聽到自己倒抽涼氣的聲音。
（不對，為什麽會一直沒有注意到……）
這艘潛伏在古蘭貝爾的漆黑巨艦帶給文稻巨大震撼，而當細想為何這樣質量的巨艦在如此近的距離都不曾被發現的緣由時，一股足以凍結靈魂的惡寒從背脊裏猛竄了上來。
如果沒被注意到也就罷了，但現在情況是，一隻明明被放過的螳螂卻硬是蹦迴去、張牙舞爪地求拍死的節奏。文稻欲哭無淚，欲退無門，偏偏旁邊的老瘋子還在大唿小叫。
“黑洞引擎！？哦謔謔，帝國什麽時候弄出這玩藝了？”
“嘿，有隻小蟲子蹦出來了。”
彌散著靜謐藍光的艦橋裏，響起一道清爽少年的聲音。
“要我幫你解決掉嗎？”
“不用。”迴應他的是一道缺乏溫度的聲音。仰躺在艦首禦座的那人，輕輕動了下手指，一道小功率的鐳射光從側舷射出，那架正慌亂掉頭的交通艇被瞬間洞穿。
“沒問題嗎？那可是龍宮的交通艇。”少年相當驚訝。
“敵人應該也注意到了我們的存在，沒有時間再浪費在細節。”大膽將龍宮稱為“敵人”的那人，以漠然眼光看向那化為燃燒火球墜向重力井的交通艇。“所有條件皆已湊齊，就差最後的鬼牌了，可以拜托你嗎？”
“我做不來精細活，弄壞了可別怪我。”
盡管內容似乎在抗議，但少年的聲音聽起來卻興致勃勃。
在內侍長建議下經琥珀館的短暫繞行，文稻可謂收獲頗豐，不僅得到了警備據點的城館，還多出一位出謀劃策的軍師。建立警備隊並拓展邊防線的艱巨任務，總算是向前邁出了一步，雖然前途依舊遙遠。
“接下來，去連斯塔看看吧。”
文稻瀏覽著交通艇的導航視窗，將航向對準了古蘭貝爾星。
接下來他打算到連斯塔王國去一趟。畢竟想從無到有建立警備隊離不開當地領民的協助，而且要選拔龍領警備隊的隊員，也沒有比信仰聖龍的連斯塔人更合適的對象。而且籌措資金和采購裝備什麽的，也都得從琉貝克城那裏入手。
翻閱著手環上的通訊錄，文稻有些後悔留下那些哈比商人的名片，不然就可以把他們直接叫上城館來交涉了。銀河諸國中哈比人以擅長製造精巧機械而聞名，哈比聯邦製造的艦艇載具在星際市場頗受好評。再考慮到哈比聯邦和翡翠龍領的良好關係，建立警備隊所需要的硬件裝備文稻已決定從哈比人那裏采購了。
“唔嗯，哈比矮子們造的東西確實刁鑽古怪。不能采購帝國製品的話，退而求其次也不錯。”赫克托耳也對這項決定表示了支持與熱忱。“放心！老夫對哈比崽子的德行了如指掌，絕對為艦隊選出最值錢的裝備來！”
這樣保證著的老瘋子，不知通過什麽途徑聯係到了哈比聯邦的軍工企業，開始興致勃勃地瀏覽起量子網上的軍品目錄來。
“海狼巡洋艦，裝備依舊是泰拉光棱麽？嘖嘖，哈比崽子們在兩百多年裏也沒啥進步嘛，果然和平就是……哦哦！這個讚！”在副駕駛席蹦躂的青銅獸麵，一邊瀏覽著哈比聯邦的軍品資料，一邊發出興奮的讚歎。
（……這家夥該不會真想組建艦隊吧？）
瞥著視窗上噸位一艘比一艘大的艦艇，文稻的嘴角隱隱抽搐著。雖然采購裝備上有熟悉軍務的心智模型幫助參謀，確實可以省下好些心力，不過文稻付出的代價也同樣沉重。
（刪除了大半程序，就為了裝下這老瘋子麽……）
文稻以喜憂參半的目光看向左腕的龍鱗手環。
原本上，赫克托耳的心智模型是以城館中樞的那枚超級思維結晶為載體，並通過量子協議來與他交流。不過再怎麽高端的量子協議存在著無法避免的傳輸延遲，赫克托耳對此難以容忍延遲，於是強烈要求文稻把它的心智模型移到龍鱗手環裏，以求達到無延遲的即時處理。
這對文稻當然不是壞事，但問題在於赫克托耳的心智模型容量太過巨大。為騰出裝載赫克托耳空間，他必須刪掉手環原有的眾多程序。在權衡諸般利弊後文稻一咬牙，隻保留下可控力場和基本通訊模塊，並把其餘程序的空間統統交給了赫克托耳去折騰。
於是乎，這枚配置著諸多傳感器的龍鱗手環便成了前帝國軍師的新身體。
當然，赫克托耳在遷移心智模型的同時，也保留了對那枚超級思維結晶的控製權——這樣做的好處在於，赫克托耳對文稻的日常諮詢可以作到瞬息迴複，而當需要強大演算力時則可通過量子協議傳給城館的超級思維結晶處理，可謂兩不相誤。
至於此刻那個在副駕席處鬧騰的青銅獸麵，實際上是由手環的全息投影加微型力場共同塑造出的真實虛像。不過看起來，老瘋子似乎相當滿意這具新身體。
（這樣一來從裏到外都是訂製品了，也不知是好是壞……）
摩挲著龍鱗手環的文稻，露出相當微妙的神情。本來終端手環應該是龍宮給家臣們配置的標準裝備，從結構到性能都別無二致。然而龍稻的手環先在硬體上融進了龍姬贈予的龍鱗核心，後在軟體上塞進了赫克托爾的心智模型，結果從裏到外都和其他家臣手環截然不同了。
這樣的非法改造落到執事長那裏八成又會挨批，不過考慮到被賦予的艱巨使命，解釋為任務需要的話倒也說得過去。事實上，如果要問文稻對手環的性能提升有沒有任何竊喜的話，那答案當然是肯定的。
“接近古蘭貝爾近地軌道，準備突入大氣層，建議啟用手動模式。”
這時候，導航裝置發出的提示音把文稻的注意力給扯了迴來。
“……同意使用手動模式，著陸目標定位到琉貝克城。”
迴過神的文稻雙手把住控製舵，將艦首對準前方的古蘭貝爾星。旁邊的視窗顯示出琉貝克城的地理座標以及與其相距不遠的前進基地。文稻的目光在前進基地上停留片刻，盤算著等琉貝克城辦完事後順路再往那裏走一趟。雖然前次沒法下手，但今次有了赫克托耳的協助，應當可以從記憶結晶巢裏挖出些有用的情報。
不管怎麽說，文稻始終忌憚著那不知隱藏何處的帝國黑手。
想到這裏文稻不禁朝副駕席瞟了一眼。剛剛又蹦又跳的老瘋子不知何故安靜了下來，在它前麵瀏覽的視窗從哈比聯邦的軍備目錄轉到了一個仿佛波形圖示般的古怪界麵上，感到好奇的文稻不禁湊了過去。
“這是什麽？”
“噓，新兵，不要打擾我。”
赫克托耳凝神盯著界麵上跳動的波紋，並不斷調整著唿應的頻率，直到兩者漸漸合而為一。“這是老夫剛剛清理雜波時發現的，看波形應該是帝國的叁級加密通訊。哼哼，好久沒有玩這個了，老夫正在嚐試把它解讀出來。”
“帝、帝國的通信！？”文稻的倦怠感瞬間飛到九霄雲外，跳起來時膝蓋猛烈撞上控製舵。沉悶低響伴著苦痛呻呤在駕駛室迴響，文稻一邊抱著膝蓋忍受著劇痛，一邊沉穩地望向心智模型。“……通信說的什麽？”
“稍等，老夫正在解讀。”青銅獸麵揮舞著眉毛，另一側的視窗開始以肉眼無法跟上的速度處理起信號。“嘖嘖，那群小崽子居然還在使用上世紀的編碼，真是學不乖……好了，老夫放出來了。”
赫克托耳將解讀完畢的通信放了出來，最初數秒是仿佛信號不良般的沙沙聲，隨即沙沙聲變得清晰起來，不過內容卻斷斷繼繼的。“……已確認目標位置……以現有兵力難以推進計劃，請求增援……重複，請求增援……”
因需要演算破譯，播放的語音整體上延遲數秒。當加密信號徹底消失時，最終也隻聽得幾句棱模兩可的話語，很難推測出其交流的內容。不過通信裏那略帶沙啞的低沉男聲，文稻卻總有種似曾聽聞的感覺。
“沒有了嗎？”
“沒有了。為保證潛伏者的安全，叁級加密的大都是單向通信。”青銅獸麵興奮地聳起眉毛。“啊啊，滲透，潛伏，破壞！我嗅到了戰爭的味道！”
“可以確定信號的發射位置嗎？”文稻假裝無視老瘋子的發言。
“發信源已消失，無法追蹤，不過我可以推算出它的指向座標，應該就在這附近不遠。”赫克托爾的聲音帶著興奮。似乎無關乎立場，隻要和戰爭有關的事似乎都能引起這老瘋子的興趣。
調動超級思維結晶的龐大演算力，赫克托耳開始利用信號源僅存的軌跡推算它的指向座標。按照老瘋子的解釋，那種短波信號不僅具有指向性，而且通信範圍也僅僅局限在近地軌道，因此理論上隻要繪出其軌跡指向，那找到接收源也是順藤摸瓜的事情。
“等等！你是說，近地軌道內可能有帝國的船！？”
文稻聽得毛骨悚然，急忙調出交通艇的全息星域圖，並開啟掃瞄模式。
雖然比不上警備專用的巡邏艇，但大鰩上也裝設著機能簡單的多頻段偵察裝置。在文稻控製下，偵察裝置開始對周圍星域進行反複掃瞄，從紅外光到雷達波，從雷達波到能量弦，數道掃瞄線在星域圖反複橫掃，然而除了兩三顆被行星重力捕俘的隕石外，並沒有更多的發現。
（還好，不然光憑這貨就隻有挨炮的份……）
文稻心虛地唿出口氣。大鰩上沒配置任何武裝，就連護盾裝甲都非常薄弱。別說星際戰艦，隨便來一艘武裝炮艇都能把他打得沒還手之力。
“嘿嘿，兔崽子倒是挺會藏的，不過還瞞不過爺爺的法眼！”
就在這時候，赫克托耳突然發出不祥的笑聲。隻見青銅獸麵抖動著粗壯的眉毛，從副駕席的機能視窗裏調出交通艇唯一的炮口，光子信號彈，並將其瞄準左前方的虛空。
“左舷十二度，距離二十三點七公裏，主炮齊射！”
“等……”
文稻的阻止慢了一拍。射出的光子信號彈在虛空中拖出一條筆直的跡線，數息間飛越了近二十四公裏的距離，隨即爆散出炫麗的光華。
信號彈的光華覆蓋了方圓數公裏的虛空。受那能源波的摧動，原本為星光映徹的虛無空間仿佛水波般泛起陣陣漣漪，就像掀開了黑暗的幕布，某個隱藏在星光陰影中的龐然大物徐徐露出了輪廊。
那是一艘巨大而猛獰的漆黑戰艦，圓鈍的艦首衝出三支銳利的撞角，粗壯的艦身布滿炮口，六台巨塔般引擎並列在尾端，沉默如山。
掀開幕布的漆黑巨艦，散發出無以倫比的兇暴氣息，與其對比，交通艇就像座頭鯨陰影下的珊瑚魚般毫不起眼。那壓倒性的存在感突破空間摧壓而來，仰望星空的文稻，清楚聽到自己倒抽涼氣的聲音。
（不對，為什麽會一直沒有注意到……）
這艘潛伏在古蘭貝爾的漆黑巨艦帶給文稻巨大震撼，而當細想為何這樣質量的巨艦在如此近的距離都不曾被發現的緣由時，一股足以凍結靈魂的惡寒從背脊裏猛竄了上來。
如果沒被注意到也就罷了，但現在情況是，一隻明明被放過的螳螂卻硬是蹦迴去、張牙舞爪地求拍死的節奏。文稻欲哭無淚，欲退無門，偏偏旁邊的老瘋子還在大唿小叫。
“黑洞引擎！？哦謔謔，帝國什麽時候弄出這玩藝了？”
“嘿，有隻小蟲子蹦出來了。”
彌散著靜謐藍光的艦橋裏，響起一道清爽少年的聲音。
“要我幫你解決掉嗎？”
“不用。”迴應他的是一道缺乏溫度的聲音。仰躺在艦首禦座的那人，輕輕動了下手指，一道小功率的鐳射光從側舷射出，那架正慌亂掉頭的交通艇被瞬間洞穿。
“沒問題嗎？那可是龍宮的交通艇。”少年相當驚訝。
“敵人應該也注意到了我們的存在，沒有時間再浪費在細節。”大膽將龍宮稱為“敵人”的那人，以漠然眼光看向那化為燃燒火球墜向重力井的交通艇。“所有條件皆已湊齊，就差最後的鬼牌了，可以拜托你嗎？”
“我做不來精細活，弄壞了可別怪我。”
盡管內容似乎在抗議，但少年的聲音聽起來卻興致勃勃。