從上述各分廠的機器設備看，江南製造局不僅是當時設備最齊全規模最大的軍用工廠，而且確實是一個如容閎所說的“機器母廠”。從所有那些機械結構情況看，專用於軍用生產的車間設備占的比例很小，絕大多數車間設備是既可以為軍用生產服務，也可以為廣泛地製造機械設備、工業、農業等各種民用器皿服務。因此，當時大多數文書都把這個工廠稱之為“上海機器製造局”，是不無道理的。此廠生產產品的主要情況：
第一，製造了大量的機器。據《江南製造局記》1867—1904年粗略統計，計有：製造車床138台，刨床、鑽床、開齒機、卷鐵板機、汽錘、大錘機、砂輪機、絞螺絲機、鋸床、翻砂機等母機性的機器117台、起重機84台，汽爐機32台，汽爐15座，抽水機77台，軋鋼機5台，其他各種機器135台，另外機器零件及工具110餘萬件。可見製造機器的數目不能算少。它們既有自用者，亦有賣給或調給其他如天津、金陵等機器局者，售給一般民用工業廠家者亦不在少數。這在中國機器製造完全是一張白紙情況下，應該承認它對於技術發展是起到相當作用的。
第二是輪船製造。本來收買來的旗記鐵廠主要是修造輪船，江南製造局成立後因忙於造軍火尚不暇造船。該局創始人之一曾國藩自“黃鵠”號輪船製成之後，頗著意於船舶製造。在他促進下，該局遷高昌廟後，即成立了輪船廠，開船塢、自造鍋爐和各種輪船用的機器設備，初步具備了製造輪船的能力。加上1868年曾國藩奏請另撥江海關二成洋稅，以一成作為專造輪船經費，經濟上有了基礎，造船的條件具備了。1868年8月，第一艘木殼輪船下水，曾國藩命名為“恬吉”，取四海波恬，廠務安吉之義。後又改名“惠吉”。該輪長18丈5尺，寬2丈7尺餘，每小時行37裏。船較小，且係木殼，但它是中國自造的機器輪船，浦江試航，轟動了上海灘。曾國藩登舟試航時非常高興，他很有信心地展望說：“將來漸推漸精，即二十餘丈之大艦，可伸可縮之煙筒，可高可低之輪軸，或亦可苦思而得之。”“惠吉”之後，又續造了“操江”、“測海”等輪船，為簡便計，列表以說明之。
江南製造局所製兵輪表（1867—1885年）
註：1長度、馬力、載重三欄均見《江南製造局記》，卷3，第55頁。
2《英領事商務報告》，1872年，上海，第152頁，轉見《中國近代工業史資料》第1輯，第289頁。
3兩江總督馬新貽奏，《洋務運動》（四），第130頁。
4《洋務運動》（四），第29頁。
5《洋務運動》（四），第37頁。
6《洋務運動》（四），第52、62頁。
7《洋務運動》（四），第33—34頁。
8《洋務運動》（四），第40—41頁。
9《洋務運動》（四），第34、41頁。
從上表看，（1）江南製造局的造船業發展很慢，前十年造了7艘，1876後近十年未造船隻，隻是1885年才造了一隻“保民”號。直到1904年成立造船廠，基本上未造新船。（2）所造之船均為仿製，沒有獨立創造，很少發展，噸位很小，雖有變化和擴大，但與製造局的造船能力不相適應。“金甌”號雖係鐵甲，但隻有200匹馬力。1885年造成的“保民”輪為最好，不僅是鋼板，且動力也最大，達到1900匹馬力。（3）輪船機件裝備國產化程度較高。據兩江總督馬新貽談及“操江”說：“該船規製，雖未能遽與外洋大兵輪相頡頏，而船殼、汽爐及暗輪機器，全副均係廠內自造，頓覺機杼一新。”又據1872年《英領事商務報告》談到第五號“海安”輪說：“這兵輪的各部分，除了螺輪和曲拐之外，都是局中自己所製造。”英國提督沙德威爾參觀此船，雖“發現了技術上的缺點，但大體上認為它應算是修造得很好的船隻。”在這個問題上，史料所記頗不一致，有說大多用外國進口機器零件裝配而成，有說基本是自造。這些說法，是從不同時間不同角度說的。總的看，上麵所引用史料比較能體現江南製造局造船上的自造程度。惜乎由於經費難籌和李鴻章想購買外洋新船等原因，江南製造局於1885年停止了造船，而專造槍炮彈藥，以致該局在造船方麵於一個長期間內未能跟上世界先進水平。
第三、槍炮彈藥的製造。在洋務運動時期，如果說製造輪船不是江南製造局的經常任務，製造槍炮彈藥卻是它擔負的始終不懈的職責。
先談槍的製造。江南製造局開始造洋槍是仿照英國的兵槍、馬槍，也就是舊式的前膛槍。湘淮各軍曾擁有這種槍枝10餘萬杆，除部分向外國購買外，多為江南所供給。不久，外洋興起後門裝送子藥的後膛槍，製造局即試造後瞠新型的林明敦槍，為此買進這類機器和雇洋匠4人，於1871年開造。但泰西各國槍式不斷改進，日新月異，種類繁多，到80年代林明敦式後膛槍又顯陳舊，且“有走火之弊，故各營未肯領用”，局中積壓達萬餘杆。鑑於此，製造局一方麵將原有的林明敦槍加以改造，克服其容易走火的缺陷，另一方麵仿製外國新式槍械，即在奧國的漫利夏槍和德國的新毛瑟槍基礎上進行仿製，這兩種槍在當時號稱最為精利，製造局於1893年試製成功，並有所改進。
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第一，製造了大量的機器。據《江南製造局記》1867—1904年粗略統計，計有：製造車床138台，刨床、鑽床、開齒機、卷鐵板機、汽錘、大錘機、砂輪機、絞螺絲機、鋸床、翻砂機等母機性的機器117台、起重機84台，汽爐機32台，汽爐15座，抽水機77台，軋鋼機5台，其他各種機器135台，另外機器零件及工具110餘萬件。可見製造機器的數目不能算少。它們既有自用者，亦有賣給或調給其他如天津、金陵等機器局者，售給一般民用工業廠家者亦不在少數。這在中國機器製造完全是一張白紙情況下，應該承認它對於技術發展是起到相當作用的。
第二是輪船製造。本來收買來的旗記鐵廠主要是修造輪船，江南製造局成立後因忙於造軍火尚不暇造船。該局創始人之一曾國藩自“黃鵠”號輪船製成之後，頗著意於船舶製造。在他促進下，該局遷高昌廟後，即成立了輪船廠，開船塢、自造鍋爐和各種輪船用的機器設備，初步具備了製造輪船的能力。加上1868年曾國藩奏請另撥江海關二成洋稅，以一成作為專造輪船經費，經濟上有了基礎，造船的條件具備了。1868年8月，第一艘木殼輪船下水，曾國藩命名為“恬吉”，取四海波恬，廠務安吉之義。後又改名“惠吉”。該輪長18丈5尺，寬2丈7尺餘，每小時行37裏。船較小，且係木殼，但它是中國自造的機器輪船，浦江試航，轟動了上海灘。曾國藩登舟試航時非常高興，他很有信心地展望說：“將來漸推漸精，即二十餘丈之大艦，可伸可縮之煙筒，可高可低之輪軸，或亦可苦思而得之。”“惠吉”之後，又續造了“操江”、“測海”等輪船，為簡便計，列表以說明之。
江南製造局所製兵輪表（1867—1885年）
註：1長度、馬力、載重三欄均見《江南製造局記》，卷3，第55頁。
2《英領事商務報告》，1872年，上海，第152頁，轉見《中國近代工業史資料》第1輯，第289頁。
3兩江總督馬新貽奏，《洋務運動》（四），第130頁。
4《洋務運動》（四），第29頁。
5《洋務運動》（四），第37頁。
6《洋務運動》（四），第52、62頁。
7《洋務運動》（四），第33—34頁。
8《洋務運動》（四），第40—41頁。
9《洋務運動》（四），第34、41頁。
從上表看，（1）江南製造局的造船業發展很慢，前十年造了7艘，1876後近十年未造船隻，隻是1885年才造了一隻“保民”號。直到1904年成立造船廠，基本上未造新船。（2）所造之船均為仿製，沒有獨立創造，很少發展，噸位很小，雖有變化和擴大，但與製造局的造船能力不相適應。“金甌”號雖係鐵甲，但隻有200匹馬力。1885年造成的“保民”輪為最好，不僅是鋼板，且動力也最大，達到1900匹馬力。（3）輪船機件裝備國產化程度較高。據兩江總督馬新貽談及“操江”說：“該船規製，雖未能遽與外洋大兵輪相頡頏，而船殼、汽爐及暗輪機器，全副均係廠內自造，頓覺機杼一新。”又據1872年《英領事商務報告》談到第五號“海安”輪說：“這兵輪的各部分，除了螺輪和曲拐之外，都是局中自己所製造。”英國提督沙德威爾參觀此船，雖“發現了技術上的缺點，但大體上認為它應算是修造得很好的船隻。”在這個問題上，史料所記頗不一致，有說大多用外國進口機器零件裝配而成，有說基本是自造。這些說法，是從不同時間不同角度說的。總的看，上麵所引用史料比較能體現江南製造局造船上的自造程度。惜乎由於經費難籌和李鴻章想購買外洋新船等原因，江南製造局於1885年停止了造船，而專造槍炮彈藥，以致該局在造船方麵於一個長期間內未能跟上世界先進水平。
第三、槍炮彈藥的製造。在洋務運動時期，如果說製造輪船不是江南製造局的經常任務，製造槍炮彈藥卻是它擔負的始終不懈的職責。
先談槍的製造。江南製造局開始造洋槍是仿照英國的兵槍、馬槍，也就是舊式的前膛槍。湘淮各軍曾擁有這種槍枝10餘萬杆，除部分向外國購買外，多為江南所供給。不久，外洋興起後門裝送子藥的後膛槍，製造局即試造後瞠新型的林明敦槍，為此買進這類機器和雇洋匠4人，於1871年開造。但泰西各國槍式不斷改進，日新月異，種類繁多，到80年代林明敦式後膛槍又顯陳舊，且“有走火之弊，故各營未肯領用”，局中積壓達萬餘杆。鑑於此，製造局一方麵將原有的林明敦槍加以改造，克服其容易走火的缺陷，另一方麵仿製外國新式槍械，即在奧國的漫利夏槍和德國的新毛瑟槍基礎上進行仿製，這兩種槍在當時號稱最為精利，製造局於1893年試製成功，並有所改進。
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