夏日炎炎，t城的地鐵站出口，提著行李的中年男人和少女在擁擠的人潮裏絲毫不起眼，一如他們從火車上下來的時候。
“老爸，這個也太重了吧！”
“重嗎？那我來拿。”
“不是這個意思！！為什麽我們不坐車？行李拿到車上不是很方便嗎？”
“這點東西，我拎得動。不遠的，我來出差的時候走過幾次了，公車不會直接開到咱們公寓門口，還是一樣要靠腳走。”
“計程車呢？”
“真的不遠，咱們沒必要浪費那個起步價，再說現在這麽熱，這裏計程車都不肯開空調的，裏麵悶得很。不如走走涼快。”
少女有些抓狂了：“老爸！！”
做父親的忙安慰道：“別擔心，不要說這麽點行李，就算再多一倍，我拿也沒問題。你別拎了，都給我。你就當陪爸爸散步過去，啊？”
男人把兩個大塑膠袋的拎帶綁在一起，一前一後往肩膀上搭好，挑擔一般，雙手還各提一包，模樣很是滑稽。少女撅起嘴，搶過男人手上的一個印著“xx公司十周年慶”字樣的灰暗行李袋：“算了吧，你就愛撐。”
男人看她走在自己前麵，長長的馬尾巴有生氣地甩來甩去，很是欣慰，女兒看起來瘦小，力氣居然還很大。
作為目的地的公寓終於出現在眼前，男人擦了把汗，笑道：“你看，這不是到了嗎。”
少女嘟噥著：“什麽叫‘這不是’，我們都走半天了。”
男人笑著安慰她：“計程車起步價要十二塊。已經省下來了，留著買蛋糕給你吃好不好？”
少女年紀尚小，這麽一聽，立刻歡唿起來：“好！”
揮汗如雨爬上五樓，男人掏出鑰匙打開門的時候，兩人都舒了口氣。
這t城總公司安排的宿舍，專門留給外地分公司前來出差或者進修的員工暫住用的，雖然房子舊，裝修簡陋，但位置好，出入交通都非常方便，朝向什麽的也沒問題。最重要的是不用房租。
“小珂，你先燒個水。喏，水壺我有帶來，拿去，插座在那邊，看到沒？然後洗個杯子喝點水，就可以休息了。行李不用管，我來整理。”
“好。”曲珂跑去廚房裝了水，電熱壺插上去，在輕微的嗡嗡聲中工作起來。
曲同秋早早變成離異男人，隻有這麽一個女兒。幸而曲珂很爭氣，14歲就考上t大，還是以市內第一名的成績。當爹的對此又是高興又是擔憂。女兒雖然表現得很懂事，比一般同齡人要成熟得多，但終究才十四歲，丟到遠在異鄉的大學裏，很難不擔心。若不是女兒一直以t大為目標，他倒是更希望她能在家鄉省內挑個大學來念。
離婚以後，曲同秋的生活就以女兒為中心，她是太陽，老爸是地球。既然女兒要來t城呆個幾年甚至更久，他當然也要跟來。恰好公司有讓管理層員工來t城總公司培訓的機會，想要什麽開拓視野，創新思路。他就想方設法努力爭取來了。
曲同秋大略把房間打掃一下，和女兒坐下來吃了帶來的幹糧和水，又繼續奮力整理東西，小女孩也沒有叫累，吃飽了就拿塊抹布把屋子上下都擦了個遍。
“先填飽肚子，晚上我們再好好吃一頓，”曲同秋摸摸曲珂的頭，“乖女兒，委屈你啦。”
把一室一廳的公寓收拾得差不多了，雖然太陽還在天上，但時候已不早，外麵火辣辣的灼熱感下去了許多。
曲同秋琢磨著晚上要出去買張小床，布料和夾子鐵絲他全帶來了，在臥室裏拉上一道厚簾子，就有空間給曲珂睡了。還要過幾天t大才開學報到，這段時間和日後的周末，自然是父女倆一起過。
“小珂，你去洗個澡，歇一歇，等下咱們出去吃好的。還要拜訪你任叔。”
曲珂歡唿著找出新洋裝去了浴室。
曲同秋坐了一會兒，拿起客廳電話的聽筒。逐個按下號碼的時候臉上不禁就帶了微笑，又有些緊張。
他所有的親戚都在家鄉，外地的朋友也不多，但在t城恰好有一個最好的朋友。
當然所謂“最好的朋友”，是對他而言，對方可不是這麽想。
但任寧遠又確實對他很好。幫了他許多忙。
學生時代的事情就不提了。他後來的女朋友也是任寧遠介紹的。
他結婚的時候，剛從大學輟學，雙方父母都不甚讚成，經濟上也難以承擔。任寧遠甚至幫他訂了酒店，安排整個婚宴，借他所有的費用，還包了不小一筆禮金來緩燃眉之急。把他感激得不知該怎麽才好。
隻是平時的來往又有些不鹹不淡，他不屬於任寧遠的朋友圈。兩人連日常通訊都不多，他會經常寫郵件，逢年過節寄賀卡，寄家鄉的特產吃食，而任寧遠一般不予迴複，頂多“收到”二字，懶得搭理。
隻有在他遇到麻煩的時候，任寧遠會出現，迅速又幹淨地解決，而後消失，兩人繼續平淡如水的來往。
曲同秋等了一會兒，線路裏響了好幾聲那邊才接通，任寧遠對於陌生的來電號碼一向都非常懶散。
“喂？哪位？”
“是我。”
男人“哦”了一聲：“怎麽不用手機？”
“嘿，我還沒買這邊的電話卡，用手機是長途加漫遊……”
男人一如既往地不欣賞他斤斤計較的寒酸，打斷他：“你不在c市？那在哪裏？”
曲同秋笑道：“我在t城。”
對方過了幾秒鍾才質問：“你怎麽來了？”
曲同秋其實來過好幾次，不過都是匆匆來，匆匆辦事，再匆匆迴去，活動範圍就隻有宿舍，公司，客戶公司，累得比狗還慘，起得比雞還早，外加馬不停蹄。
何況任寧遠似乎也很忙。他都不知道任寧遠在哪個公司，做什麽工作，現況如何。也就不存在倉促打招唿的必要。
現在是要住上兩年，或者爭取更久。想到隔了多年又要再見到任寧遠，和長期隻用電話聯絡的朋友重新生活在同一個城市裏，便有了新奇和興奮的感覺，
“給你個驚喜啊。”
但那男人驚是驚了，喜是半分都沒有。電話那頭的聲音淡淡的：“來出差？”
曲同秋在他麵前點頭哈腰慣了，立刻有些心虛：“不，是培訓，要兩年。”
任寧遠頗有責備的意思：“怎麽連提都沒事先跟我提一聲？”
曲同秋忙陪笑：“其實是我女兒考上t大，來讀書的。我也順便調來這邊的總公司。想這也不是什麽大事，來了再約你出來吃個飯，跟你說一聲，也一樣。”
電話裏沒有再傳來聲音，可以想象得出來電話那頭的任寧遠重重皺著眉毛的樣子。
“你晚上帶小珂出來，一起吃個飯吧。我該給你們接風的。”
曲同秋忙應了一連串的“是”。
任寧遠生性沈穩，嘴裏自然不說什麽，分明是很不歡迎。這和想象的差距甚遠，曲同秋有些忐忑了。
晚上曲同秋本來都定好了自己請客，去以前陪客戶去過的中等餐廳，結果最後還是去了任寧遠訂的酒樓。
曲同秋雖然很重視這個朋友，但其實是有些畏懼，或者說敬畏任寧遠的。這種敬畏已是冰凍三尺，非一日之寒，任寧遠說什麽他都“是”，要麽就是“好”，“對”，“行”，加上不停陪笑，自發降了兩等，連點菜買單都不敢搶。
曲珂倒是和任寧遠相處得更自然，她活潑聰明，長得又乖巧可愛，一直都討長輩喜歡，也有本事逗得任寧遠頻頻露出微笑。
一頓飯吃得差不多，任寧遠對曲珂說：“對了，叔叔有禮物給你。不是什麽好東西，不過學校裏總用得著的，你好好念書，別讓你爸擔心。”
一般而言，家裏有小孩子考上好大學，熟人親戚之間都會有這類實用的禮物。長輩們給個一百兩百的紅包，說是買文具用，或者幾本書，或者學習相關的用品，公司裏的女同事還送了終於告別製服的曲珂一件洋裝，說是要當大姑娘了。
對於任寧遠的美意，曲同秋自然也是一番感謝，而後收下。禮物是一個包裝得仔細的大盒子，拿著有點沈也不是特別沈。那重量，讓人不禁要猜是不是什麽分量結實的糕點。反正任寧遠絕對不會送讓人苦笑不得的怪異東西就是了。
迴到家，將盒子一拆，裏麵的東西把曲同秋嚇一跳，曲珂則開心地嚷嚷：“啊，小白～”
曲同秋有些不知所措。收了個蘋果筆記本電腦當小孩子的入學禮物，實在太重了。
“老爸……”
曲珂猜到他的心思，立刻撲上去抱ptop不放，生怕被他給退了迴去。
曲同秋左右為難。無功不受祿。但看女兒那麽乖巧地眼巴巴，做父親的沒幾個能潑得下冷水。
“老爸老爸～這個我以後畫圖肯定要用到的。”
曲同秋唉了一聲。曲珂夠懂事了，從小都不會跟別的孩子一樣撒嬌說要這個要那個，連想吃個棒冰零食，都會先做家事來換零用錢。她在大學裏確實該有一個配置好一點的pc。
而任寧遠那種性格的人，也不喜歡別人逆他的意。一片好意送出來了就是送出來了，接受方隻管收下便是。說什麽“不好意思啊”“太重了啊”之類的客套話，點頭哈腰地退迴去，那隻會得到一個輕視的冷臉。
曲同秋想來想去，隻好摸摸曲珂的頭：“電腦留下是可以，但你要記得任叔的好，以後出息了要孝敬他，知道嗎？”
“當然知道～”曲珂高高興興抱著那白色的機器，“不過等我出息還要幾年，不如老爸你先替我孝敬了吧。”
曲同秋很感慨。自己原本也打算給女兒買一ptop作為考上名校的獎勵。但離婚的時候，他把積蓄都給了妻子，兩手空空地開始。這些年過來，他的收入用來支付一大一小的開支，尤其在孩子身上是省不得錢的，就存不下太多。
準備了大學學費和一學期的生活費，剩下的算來算去，買個好ptop自然不夠，若要將就買個配置一般的，看人家三天兩頭叫售服就怕了，覺得不如攢攢再說。
而任寧遠卻把他最缺的這個東西給買了。這下就不用替女兒把他那台托運過來的笨重機器挪到t大學校宿舍去了。
任寧遠對他態度冷漠，不存在欣賞，缺少熱情，溫情都沒多少。但又總在他最需要的時候幫他卸下一塊大石。
曲同秋都不知道要怎麽定義這個朋友。他是怕任寧遠的，因為任寧遠是個非常難取悅的人。
當年結婚的時候任寧遠替他操辦婚禮，他極其感激，接下去有個把月都對任寧遠點頭哈腰的，盡討好之能事，奉為再生父母。
但任寧遠非常不吃這諂媚的一套，還極度厭惡，許久都沒理他。
曲同秋知道任寧遠挺嫌他的，很多時候都受不了他曲意逢迎的低下姿態。在他變成任寧遠的小跟班以求自保之前，甚至沒少挨過任寧遠那幫人的揍。
但究竟是什麽力量讓任寧遠沒有一腳踹開他，揍著揍著變成他的保護傘，還忍耐著和他來往，他也想不通。
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時候不早，曲同秋開始搭買來的小床，掛好布簾，蚊帳，而後父女倆道了晚安，隔著布簾入睡。
夜晚依然悶熱，一台站立式風扇靠牆壁放著，轉著頭兩邊吹，曲同秋在風扇細小的聲響中聽見女兒時不時翻身的動靜，便輕聲問道：“怎麽了？熱嗎？”
女兒悶了一會兒，委屈地說：“我想迴家了。”
曲同秋有些失笑。曲珂這是頭一次離家，在外留宿，雖然有父親陪著，但s城畢竟不同於c市，這臨時收拾的公寓，味道也和自己家裏不一樣，會有思鄉之情是難免的。
於是逗她：“我讓你選個離咱家最近的大學，你又不念。”
“可我想念好大學嘛。”
離家最近的那個根本連三流都算不上。
父親安撫道：“所以要讀得成書，總要吃苦的。吃得苦中苦，方為人上人嘛。再說這隻是小事，別擔心，有老爸在，這裏也是家啊。”
“可是不習慣啊，我都沒認識的朋友，這裏的水我也喝不慣。”
“沒事，會習慣的。你老爸當年去外地讀大學，剛開始也跟你一樣，但很快就適應了，人的彈性限度是很大的。等過段時間你就會發現新生活很有趣了。”
“真的嗎？”
“真的。”
把女兒哄得睡著了，曲同秋自己卻有些難以入眠。
他離家上大學的第一天，已經是十六七年前的事了。
但在夜深人靜的時候，窗外蟲聲唧啾，閉著眼想起來，卻又如在眼前。
曲同秋大學念的是s大。s大是名校，理工類排名即便在全國也很靠前，所以被錄取的時候也歡天喜地了一陣子，家裏還擺了酒席請鄉鄰親戚來吃。
等他從消息閉塞的c市來到身在繁華都市的s大，才知道這學校什麽都好，隻不過校風彪悍了些，一言不合便打打砍砍的事已如家常便飯。
但校內學生自發管理多年來已成風氣，更成體係，倒也能維持平衡。隻要沒鬧出大事，學校都懶得管，也管不著了。
曲同秋剛上大學的時候，模樣比現在差得太多。他發育得晚，個子沒怎麽拔高，營養都橫向發展了，矮矮胖胖，戴著眼鏡，眼皮耷拉，眼睛睜不開似的。
一看就很孬種，又長得那種鬼樣子，怎麽可能不被修理。
還好他們這種人，隻要聽話識相，也沒有多悲慘的命運，無非就是被勒索一些錢財，被高年級生當小弟一樣唿來喝去。等熬到自己也成了別人的學長，或者傍上有權力的學生名人，日子也就不難過了。
曲同秋第一次遭遇的肉體上的暴力，是來自一個抄了他英文測試答案的同班同學。
卷子發下來，看見上麵毫不留情的紅叉和不及格的分數，那人立刻不客氣擰住他耳朵往上提：“媽的，你功課不是應該很好嗎？啊？！”
曲同秋痛得嗷嗷叫，歪著脖子，嘴都斜了，模樣更滑稽。
旁邊有和事佬勸阻：“你幹嘛要抄他的啊。”
那人罵道：“這種死肥豬不是通常成績都該很好的嗎？”
其他人嗤嗤笑了起來。
這是每一所學校裏都通用的潛規則，如果成績不好，那多半長得好，擅長交際；如果長相非常愛國，也不活潑，那多半成績都很好。
“阿傑你就別抱怨了，誰讓你看錯人啊。”
阿傑還在為抄到不及格的答案而憤怒：“媽的，長這樣，個性又陰沈，連功課都不好，那還有什麽活的意義啊，不如去死算了。”
被欺負是不少大學男生走向社會的必經之路，就當是提前進社會新人訓練營好了。
曲同秋無論長相和性格都像青春勵誌電影裏的龍套配角，他膽小怕事，威武立刻屈，吃虧當享福，學長要收保護費孝敬費什麽的，他肯定是第一個掏錢的。
識時務當然能免吃不少苦頭，但對這種窩囊角色，自然也沒人看得起。
人人都不想當窩囊費，但他沒有當英雄的本錢，像被那個阿傑打頭，推搡，他心裏也非常不服氣，但要論兩人對打決鬥，他肯定是輸的，沒來得及出手就能被兩耳光扇傻了。
何況阿傑他們那些囂張的家夥，也不是能平白無故囂張的，都是認識學生會的人，或者拉幫結派。得罪一個，就等於得罪一群，吃不了兜著走。
當時的男生宿舍，一屋子睡八個人。跟他成對角線的那個床鋪位置的男生長得非常好，唇紅齒白，新生裏出名的帥哥。名叫莊維，是本地人，出身名校，家裏條件不錯，驕傲，也清高，有些書呆子氣。正是青春電影裏的主角類型。
新生來的時候要開迎新會。別的大學都是老生為新生接風，s大照規矩卻是新人湊錢來孝敬本係的學長們。
大部分人都不甘不願地交了錢，也有少數幾個脾氣硬拳頭硬的不予理睬。莊維就是其中一個。
素來槍打出頭鳥，學長們殺雞儆猴，沒過多久莊維就被整了。雖然曲同秋這樣狗腿地趕緊交錢息事寧人的，日後難免也要被整。但對窩囊廢的整法，和對硬骨頭的整法，是很不同的。
莊維先是遭到一些刁難，他性格又剛硬，有些迂腐的味道，死活不肯低頭，嘴巴也壞，而後就變成被孤立，再接著就開始挨打了。
越是被整，他越倔強，於是就被整得更慘，傷都帶到臉上來了。
他原本就沒什麽人緣可言，一旦變成修理的對象，就跟顆炸彈沒兩樣，不用刻意孤立，也沒什麽人敢和他親近了，見了他就繞著走，免得別人要教訓他的時候會殃及池魚。
跟莊維殊途同歸的是曲同秋。
曲同秋因為太識相，太軟骨頭，成了學生幫派裏上上下下的“寵兒”，無論是當出氣筒還是被差遣跑腿，都少不了他的份，因而也沒什麽朋友。
按理他和莊維兩個倒黴蛋是該惺惺相惜才是，怎奈莊維瞧不起他，他也覺得鼻孔朝天的莊維挺討人厭。
兩人開始有交集，是有一天，他跑腿去幫兩個大二學生買啤酒，啤酒買迴來之後，那兩人邊喝邊談論要由誰來還他煙錢。
曲同秋早就知道這些人的習性，忙陪笑連連說：“不用了不用了，學長辛苦，買個酒孝敬是應該的。”
“這可不行，任哥不準我們讓學弟買東西不給錢了，最近管得正緊呢。”
曲同秋走也不是，留也不是，正暗暗叫苦，遠遠看見有人朝這個偏門走來。
兩個學長立刻喜道：“酒錢有了！”然後命令曲同秋：“你去跟那個人說，要借他一點錢花花。有多少都全給我拿迴來。啤酒錢付清了，剩下的記得交上來給我們。”
曲同秋百般不情願，但想到那兩人的拳頭，和得罪他們之後的日子，也隻好一步一挪地朝來人迎上去。
走近了才看清楚，那人好死不死的正是莊維。
曲同秋叫苦連天，隻得硬著頭皮打招唿：“喂。”
莊維皺眉看了他一眼：“做什麽？”
“你身上有錢嗎？”
“有。”
“多少？”
“一百塊。”
曲同秋想了想：“給我五十。”
莊維立刻警戒地倒退一步：“幹什麽？”
“他們兩個，”曲同秋無奈地做手勢，“讓我來收保護費。你要是都不給，等下肯定會被搜出來的，還會挨打。給他們五十，就不用吃苦頭，起碼還能剩下五十塊。”
莊維冷冷地看著他：“你都榮升為他們的走狗了啊。”
曲同秋很是生氣，但舍友一場，總不能看他在自己眼皮底下挨揍，便繼續勸他：“別這麽死腦筋啊，難道要被搶光光才好？”
莊維厭惡地扭過頭：“我寧可被搶，也不要為虎作倀。”
曲同秋心下罵道，為虎作倀也輪不到你，這罪名怎麽說都是我的啊。
看那兩人已經在不耐煩了，生怕出事，就隻能自己認倒黴了：“這樣好了，你就當借給我五十，我去跟他們交差，好放你過去。這錢我迴去就還你，行不行？一分也不少你的。”
莊維還是冷冷的：“你要當走狗你自己去，我不會配合你。”
兩個人終於等得爆發了：“媽的你是豬啊？！收個錢也要這麽久？”
曲同秋忙轉頭陪笑：“稍微再等一下，等一下……”
“是不是那小子不肯給錢啊？”
“不是不是，是他沒帶多少……”
莊維突然提高嗓門：“我就是不肯給，又怎麽樣？憑什麽要拿錢給你們這些垃圾用！”
這下就跟捅了馬蜂窩一樣。雖然飛上來的馬蜂隻有兩隻，也夠莊維受的了。曲同秋先是勸阻，等挨了兩拳，就不敢再吭聲了，眼睜睜看著，張皇失措。
勸架的下場肯定很慘；叫救兵，那是肯定沒有的；請老師來解決，那也隻會是以鬥毆罪名一起記過。
最明智的做法自然是趁亂溜走。但他從沒遇到過自己在場挨打的卻不是自己的情況，一時無法做出選擇，猶豫不決。
也該是他們倆運氣好，莊維挨打挨到一半，幾個人突然聽到一個聲音在問：“你們這是在做什麽？”
曲同秋和莊維都還沒什麽反應，兩個學長卻是嚇了一大跳，忙住了手，站直了，滿臉堆笑。
“任哥，楚學長。”
“你們這又是在欺淩弱小了？”
“楚學長說笑了，這個隻是教訓一下不懂規矩的學弟……”
男生看了地上的莊維，又看了呆立的曲同秋一眼，笑道：“我說錯了，欺負的是‘弱’，但一點也不小嘛。”
被稱楚學長的自然就是楚漠。這個人曲同秋聽說過，大名如雷貫耳，今日一見，卻困惑惡霸怎麽都不長惡霸的麵孔。
楚漠身材高大，蜜色肌膚，五官端正，染了一頭很不錯的頭發，長相堪稱俊帥，旁邊那個男生也是相仿身形，黑發黑眼，一管筆挺的鼻梁令人印象深刻，怎麽看都是英俊的貴公子模樣。
相比之下，肥胖遲鈍的自己倒更適合演反派頭頭這種角色。
黑發男生皺了皺眉：“到底怎麽迴事。”
他沒有楚漠那麽兇惡，但開口卻更讓人覺得生懼。不管心裏怎麽嘀咕，曲同秋一聽到他們稱那黑發男生“任哥”，又想到之前那兩人說的話，就意識到這搞不好是脫身的機會，忙對著那黑發男生，搶先把事情簡單明了說了一遍。
“說了不準再差人買東西不給錢，更不準勒索，你們都忘記了？”
楚漠忙勸阻：“寧遠，這習氣一時半會也沒法改得幹淨，給他們一點適應時間嘛。”
任寧遠看了他一眼：“你知道我不是耐心的人。”
幾個人都不敢作聲。
曲同秋也是知道任寧遠這個名字，同樣是新生，聽說他來了沒多久就讓高年級學生心悅誠服，卻沒想到卻到了可以對三年級的楚漠用這種態度說話的地步了。
楚漠也不再含糊，冷臉對那兩個二年級生：“你們都迴去等著。敢搶錢還打人，下場自己清楚了？”
又仔細再看看地上的莊維，突然笑了：“啊喲，是這位啊。”
任寧遠問：“你認識？”
“新生裏最能鬧的，除了你，就是他了，”楚漠笑道，“可惜他沒你的本事。”
莊維從散亂的頭發裏瞪著他。
楚漠又“啊”了一聲：“這小子真的長得不錯嘛。就是性子太不討人喜歡了。不然也不至於挨打啊。我們有事要先走了，醫藥費以後找我來報。話說，你能走得動嗎？”
曲同秋忙插嘴：“我能送他迴去。”
楚任兩人用疑問的眼神望他。他忙解釋：“我跟他是一個宿舍的。”
楚漠又笑了：“一個宿舍的，你還跟他要錢，看他挨打啊？”然後跟任寧遠說話，聲音毫不掩飾：“比起這種人，我倒覺得這個榆木腦袋的莊維還挺可愛了。”
任寧遠也看了他一眼。
曲同秋被他雙眼一望，瞬間就起了羞慚的感覺，不由推推眼鏡。
任寧遠瞧了地上神情倔強的美人一會兒，又朝他示意：“那麻煩你送他迴去了。”
曲同秋想不到任寧遠會這麽禮貌，一時受寵若驚，沒等他點頭哈腰完，那兩人就走遠了。
然而此後曲同秋是再也沒有和任寧遠說話的機會。
因為學生組織內部仍然等級森嚴。他若要把任寧遠當成什麼正義的新秀，那就大錯特錯了。任寧遠照樣不是什麼善類，隻不過把混亂的勒索壓榨變成極有組織紀律性的收費罷了。
給不出錢的，一律照扁。
不過優劣是靠對比而生的。比起之前一天可能會被不同的人勒索兩三次的悲慘境遇，固定交一些費用就可以保證一段時間無麻煩的做法，還是比較受歡迎的。
像曲同秋這種得過且過隻求安穩的軟骨頭，隻要現狀比以前好，就會心滿意足。
即便日後仍然會因為時而缺錢而被扁，或因為尊容惹人發怒而被扁，甚至因為把缺席名單完整地報給老師而被扁，他也沒對作為管理者的任寧遠生出什麼惡感。
莊維很討厭他，罵他“奴性”“沒骨氣”，他也照樣能在罵聲中安然地吃下兩碗麵。
雖然也為自己的沒出息而唉聲歎氣，無論哪個男生都是有當英雄的夢想的。但畢竟能成就者寥寥。
這個世上要有莊維那樣獨樹一幟個性鮮明的反骨，也要有在夾縫裏求生存的窩囊稀泥存在，不然人與人之間因為驕傲個性而生出的溝壑又要怎麼填補呢。
他又不害人。在莊維的怒罵中喝著麵湯的時候曲同秋心想。起碼他問心無愧。
事實上他不止不討厭，對任寧遠他還有些模糊的好感。
隻見了一麵，卻對那人印象深刻。有些人的氣質的確是出類拔萃的，曲同秋一連幾天做夢都夢見任寧遠，夢裏就是日常的學校生活，任寧遠在他麵前走來走去，和其他人交談，或者出現在路上的人群裏。
並不是刻意要去想什麼，而是那一瞬間大腦的記憶太強烈了。
一個人的魅力，磁場，往往未必會因為他的善惡而增值或打折扣。即使像楚漠那樣扁起人來毫不手軟的家夥，還不是照樣許多女生暗戀他。
曲同秋當然不是同性戀，但他也會被磁場影響，對氣質才幹堪稱偶像典範的任寧遠起了親近仰慕之心。
屢屢觀看學院比賽活動，隻要見了場上有任寧遠，他就不自覺就堆出一臉的笑來。
同學都說他：“我的娘啊，你那笑都快滿出來了，怪惡心的，快收收！”
曲同秋漸漸發現任寧遠常和人去附近的網球場打網球。
他便也時常晃過去，探頭探腦的。
為了不表現得太像個怪人，他省吃儉用去買了個不好不壞的拍子，偶爾下場亂打一氣。
等他的存在變得不那麼突兀了，任寧遠他們也發現有一個根本談不上球技的小胖子會來打球，拿來當笑話看還是不錯的。
再過個幾天，他就可以湊過去，殷勤地為任寧遠撿球了。
當了一段時間的模範球童，曲同秋又省下早飯錢，自己去買了一袋網球，每次都拎過去，讓任寧遠他們玩，結束了他再收拾，帶迴去。
這種殷勤，他們自然是不客氣地笑納。曲同秋邊為自己能名正言順和他們一同“玩球”而高興，一邊更加受到嘲笑和譏諷。
他也不知道自己怎麼迴事，被楚漠取笑多了也會尷尬和難受，但就是鬼迷心竅了一般，想接近任寧遠。
幸好任寧遠態度客氣，舉止比楚漠紳士得多。任何人，隻要沒激怒他，他都是報以斯文溫和的好人麵孔，還會對曲同秋說謝謝。
有一天曲同秋發現前來打球的，除了任寧遠和楚漠之外，還有莊維。
莊維明明一開始是被強烈排擠的對象，什麼時候開始居然和他們走得那麼近了。看楚漠還相當明顯地在討好莊維，和最初的肆意欺淩比起來簡直判若兩人。曲同秋很是驚奇。
但結合常理一想也醒悟了。
他這種曲意逢迎，專門和稀泥的類型，是很難有出頭之日的。反而是鐵骨錚錚的那些人，盡管一開始容易吃苦頭，但時日久了，連對手都會欽佩，乃至於賞識，與之主動交好。何況莊維的樣貌風骨，確有梅竹之姿。
曲同秋雖然心生羨慕，但要他現在開始修煉那種傲霜鬥雪的品質，又如天方夜譚。一樣米養百樣人，強求不來的。
於是曲同秋在球場伺候的對象又多了個莊維。莊維發現他的存在，以及功用之後，更是勃然大怒，當場摔了拍子，扭頭就要走。
“你這是在侮辱我嗎？！”
楚漠竟然是有些慌亂的姿態，連說：“當然不是！”
“你這不就是殺雞給我看嗎？”莊維氣得手抖地指著那邊狗腿不已的曲同秋，“想讓我跟他一樣？做那種事討好你們？你做夢去吧！”
“你怎麼會跟他一樣！”楚漠又是勸又是哄，“你是誰，他又是誰？看他什麼德性！如果你跟他一樣，我也不會這麼努力要跟你做朋友了。”
曲同秋置若罔聞，揮汗如雨地繼續在場邊觀看，然後跑動。
反正他左耳進，右耳出，不管楚漠和莊維在那怎麼彼此別扭吵鬧，他隻繼續專心去當任寧遠的小跟班，樂顛顛的。
幸而任寧遠不是輕易會露出厭煩表情的人，一直都神情溫和，對賣力跑來跑去撿球的他微笑，說“辛苦了。”
隻要這樣他就覺得很幸福。
連月來曲同秋運動量大增，吃得又儉省，原本嗜好的零食都戒了。能保證三餐就好，肚子餓的時候忍一忍，也就能挨過去。至於錢，幾乎全用在爭取接近任寧遠的努力上了。
曲同秋在洗澡的時候留意到，自己似乎瘦了些，原本低頭就能看到的肚腩，尺寸縮小了很多。穿那些衣服感覺變得沒那麽緊，也有長高的預感。
不過少掉幾公斤肉，多了幾公分個子，寬大癡肥的衣服穿起來還是差不多。
但他對形象早已經懶得去管了，有洗幹淨就可以，再怎麽收拾打扮，石頭上也不會開出花來啊。
何況他除了給任寧遠當球童之外，又多了一個自找的差事。就是替任寧遠買早點。
事情起源於一次早起在學院外邊的草地上晨讀的時候，他在邊掰幹麵包邊背單詞，抬頭卻看到任寧遠遠遠地迎麵走來。
他還在緊張口吃，不知該不該貿然打招唿，任寧遠已經先點點頭，微笑道：“早。”
曲同秋一下子高興起來：“你也來晨讀啊？”
“沒有，隨便走走，這個時間空氣好。”
“吃過飯了嗎？”
“沒，”任寧遠笑道，“實在太擠了，我不喜歡。”
早餐的供應時間不夠長，大家都在那個時間段蜂擁而去，若不想留下來吃最不受歡迎的那幾樣糕點，就得搶破頭。
不過以任寧遠的人氣，替他跑腿順手帶個三餐的小弟也不至於沒有。
“哦，他們買的我不喜歡。那個蒸出來的雞蛋糕還不錯，但每次一眨眼就沒了，除非起得最早，不然也買不到。”
曲同秋驚訝於他肯和自己說這麽多話，還會把喜歡吃什麽說給他聽，頓時受寵若驚。
“老爸，這個也太重了吧！”
“重嗎？那我來拿。”
“不是這個意思！！為什麽我們不坐車？行李拿到車上不是很方便嗎？”
“這點東西，我拎得動。不遠的，我來出差的時候走過幾次了，公車不會直接開到咱們公寓門口，還是一樣要靠腳走。”
“計程車呢？”
“真的不遠，咱們沒必要浪費那個起步價，再說現在這麽熱，這裏計程車都不肯開空調的，裏麵悶得很。不如走走涼快。”
少女有些抓狂了：“老爸！！”
做父親的忙安慰道：“別擔心，不要說這麽點行李，就算再多一倍，我拿也沒問題。你別拎了，都給我。你就當陪爸爸散步過去，啊？”
男人把兩個大塑膠袋的拎帶綁在一起，一前一後往肩膀上搭好，挑擔一般，雙手還各提一包，模樣很是滑稽。少女撅起嘴，搶過男人手上的一個印著“xx公司十周年慶”字樣的灰暗行李袋：“算了吧，你就愛撐。”
男人看她走在自己前麵，長長的馬尾巴有生氣地甩來甩去，很是欣慰，女兒看起來瘦小，力氣居然還很大。
作為目的地的公寓終於出現在眼前，男人擦了把汗，笑道：“你看，這不是到了嗎。”
少女嘟噥著：“什麽叫‘這不是’，我們都走半天了。”
男人笑著安慰她：“計程車起步價要十二塊。已經省下來了，留著買蛋糕給你吃好不好？”
少女年紀尚小，這麽一聽，立刻歡唿起來：“好！”
揮汗如雨爬上五樓，男人掏出鑰匙打開門的時候，兩人都舒了口氣。
這t城總公司安排的宿舍，專門留給外地分公司前來出差或者進修的員工暫住用的，雖然房子舊，裝修簡陋，但位置好，出入交通都非常方便，朝向什麽的也沒問題。最重要的是不用房租。
“小珂，你先燒個水。喏，水壺我有帶來，拿去，插座在那邊，看到沒？然後洗個杯子喝點水，就可以休息了。行李不用管，我來整理。”
“好。”曲珂跑去廚房裝了水，電熱壺插上去，在輕微的嗡嗡聲中工作起來。
曲同秋早早變成離異男人，隻有這麽一個女兒。幸而曲珂很爭氣，14歲就考上t大，還是以市內第一名的成績。當爹的對此又是高興又是擔憂。女兒雖然表現得很懂事，比一般同齡人要成熟得多，但終究才十四歲，丟到遠在異鄉的大學裏，很難不擔心。若不是女兒一直以t大為目標，他倒是更希望她能在家鄉省內挑個大學來念。
離婚以後，曲同秋的生活就以女兒為中心，她是太陽，老爸是地球。既然女兒要來t城呆個幾年甚至更久，他當然也要跟來。恰好公司有讓管理層員工來t城總公司培訓的機會，想要什麽開拓視野，創新思路。他就想方設法努力爭取來了。
曲同秋大略把房間打掃一下，和女兒坐下來吃了帶來的幹糧和水，又繼續奮力整理東西，小女孩也沒有叫累，吃飽了就拿塊抹布把屋子上下都擦了個遍。
“先填飽肚子，晚上我們再好好吃一頓，”曲同秋摸摸曲珂的頭，“乖女兒，委屈你啦。”
把一室一廳的公寓收拾得差不多了，雖然太陽還在天上，但時候已不早，外麵火辣辣的灼熱感下去了許多。
曲同秋琢磨著晚上要出去買張小床，布料和夾子鐵絲他全帶來了，在臥室裏拉上一道厚簾子，就有空間給曲珂睡了。還要過幾天t大才開學報到，這段時間和日後的周末，自然是父女倆一起過。
“小珂，你去洗個澡，歇一歇，等下咱們出去吃好的。還要拜訪你任叔。”
曲珂歡唿著找出新洋裝去了浴室。
曲同秋坐了一會兒，拿起客廳電話的聽筒。逐個按下號碼的時候臉上不禁就帶了微笑，又有些緊張。
他所有的親戚都在家鄉，外地的朋友也不多，但在t城恰好有一個最好的朋友。
當然所謂“最好的朋友”，是對他而言，對方可不是這麽想。
但任寧遠又確實對他很好。幫了他許多忙。
學生時代的事情就不提了。他後來的女朋友也是任寧遠介紹的。
他結婚的時候，剛從大學輟學，雙方父母都不甚讚成，經濟上也難以承擔。任寧遠甚至幫他訂了酒店，安排整個婚宴，借他所有的費用，還包了不小一筆禮金來緩燃眉之急。把他感激得不知該怎麽才好。
隻是平時的來往又有些不鹹不淡，他不屬於任寧遠的朋友圈。兩人連日常通訊都不多，他會經常寫郵件，逢年過節寄賀卡，寄家鄉的特產吃食，而任寧遠一般不予迴複，頂多“收到”二字，懶得搭理。
隻有在他遇到麻煩的時候，任寧遠會出現，迅速又幹淨地解決，而後消失，兩人繼續平淡如水的來往。
曲同秋等了一會兒，線路裏響了好幾聲那邊才接通，任寧遠對於陌生的來電號碼一向都非常懶散。
“喂？哪位？”
“是我。”
男人“哦”了一聲：“怎麽不用手機？”
“嘿，我還沒買這邊的電話卡，用手機是長途加漫遊……”
男人一如既往地不欣賞他斤斤計較的寒酸，打斷他：“你不在c市？那在哪裏？”
曲同秋笑道：“我在t城。”
對方過了幾秒鍾才質問：“你怎麽來了？”
曲同秋其實來過好幾次，不過都是匆匆來，匆匆辦事，再匆匆迴去，活動範圍就隻有宿舍，公司，客戶公司，累得比狗還慘，起得比雞還早，外加馬不停蹄。
何況任寧遠似乎也很忙。他都不知道任寧遠在哪個公司，做什麽工作，現況如何。也就不存在倉促打招唿的必要。
現在是要住上兩年，或者爭取更久。想到隔了多年又要再見到任寧遠，和長期隻用電話聯絡的朋友重新生活在同一個城市裏，便有了新奇和興奮的感覺，
“給你個驚喜啊。”
但那男人驚是驚了，喜是半分都沒有。電話那頭的聲音淡淡的：“來出差？”
曲同秋在他麵前點頭哈腰慣了，立刻有些心虛：“不，是培訓，要兩年。”
任寧遠頗有責備的意思：“怎麽連提都沒事先跟我提一聲？”
曲同秋忙陪笑：“其實是我女兒考上t大，來讀書的。我也順便調來這邊的總公司。想這也不是什麽大事，來了再約你出來吃個飯，跟你說一聲，也一樣。”
電話裏沒有再傳來聲音，可以想象得出來電話那頭的任寧遠重重皺著眉毛的樣子。
“你晚上帶小珂出來，一起吃個飯吧。我該給你們接風的。”
曲同秋忙應了一連串的“是”。
任寧遠生性沈穩，嘴裏自然不說什麽，分明是很不歡迎。這和想象的差距甚遠，曲同秋有些忐忑了。
晚上曲同秋本來都定好了自己請客，去以前陪客戶去過的中等餐廳，結果最後還是去了任寧遠訂的酒樓。
曲同秋雖然很重視這個朋友，但其實是有些畏懼，或者說敬畏任寧遠的。這種敬畏已是冰凍三尺，非一日之寒，任寧遠說什麽他都“是”，要麽就是“好”，“對”，“行”，加上不停陪笑，自發降了兩等，連點菜買單都不敢搶。
曲珂倒是和任寧遠相處得更自然，她活潑聰明，長得又乖巧可愛，一直都討長輩喜歡，也有本事逗得任寧遠頻頻露出微笑。
一頓飯吃得差不多，任寧遠對曲珂說：“對了，叔叔有禮物給你。不是什麽好東西，不過學校裏總用得著的，你好好念書，別讓你爸擔心。”
一般而言，家裏有小孩子考上好大學，熟人親戚之間都會有這類實用的禮物。長輩們給個一百兩百的紅包，說是買文具用，或者幾本書，或者學習相關的用品，公司裏的女同事還送了終於告別製服的曲珂一件洋裝，說是要當大姑娘了。
對於任寧遠的美意，曲同秋自然也是一番感謝，而後收下。禮物是一個包裝得仔細的大盒子，拿著有點沈也不是特別沈。那重量，讓人不禁要猜是不是什麽分量結實的糕點。反正任寧遠絕對不會送讓人苦笑不得的怪異東西就是了。
迴到家，將盒子一拆，裏麵的東西把曲同秋嚇一跳，曲珂則開心地嚷嚷：“啊，小白～”
曲同秋有些不知所措。收了個蘋果筆記本電腦當小孩子的入學禮物，實在太重了。
“老爸……”
曲珂猜到他的心思，立刻撲上去抱ptop不放，生怕被他給退了迴去。
曲同秋左右為難。無功不受祿。但看女兒那麽乖巧地眼巴巴，做父親的沒幾個能潑得下冷水。
“老爸老爸～這個我以後畫圖肯定要用到的。”
曲同秋唉了一聲。曲珂夠懂事了，從小都不會跟別的孩子一樣撒嬌說要這個要那個，連想吃個棒冰零食，都會先做家事來換零用錢。她在大學裏確實該有一個配置好一點的pc。
而任寧遠那種性格的人，也不喜歡別人逆他的意。一片好意送出來了就是送出來了，接受方隻管收下便是。說什麽“不好意思啊”“太重了啊”之類的客套話，點頭哈腰地退迴去，那隻會得到一個輕視的冷臉。
曲同秋想來想去，隻好摸摸曲珂的頭：“電腦留下是可以，但你要記得任叔的好，以後出息了要孝敬他，知道嗎？”
“當然知道～”曲珂高高興興抱著那白色的機器，“不過等我出息還要幾年，不如老爸你先替我孝敬了吧。”
曲同秋很感慨。自己原本也打算給女兒買一ptop作為考上名校的獎勵。但離婚的時候，他把積蓄都給了妻子，兩手空空地開始。這些年過來，他的收入用來支付一大一小的開支，尤其在孩子身上是省不得錢的，就存不下太多。
準備了大學學費和一學期的生活費，剩下的算來算去，買個好ptop自然不夠，若要將就買個配置一般的，看人家三天兩頭叫售服就怕了，覺得不如攢攢再說。
而任寧遠卻把他最缺的這個東西給買了。這下就不用替女兒把他那台托運過來的笨重機器挪到t大學校宿舍去了。
任寧遠對他態度冷漠，不存在欣賞，缺少熱情，溫情都沒多少。但又總在他最需要的時候幫他卸下一塊大石。
曲同秋都不知道要怎麽定義這個朋友。他是怕任寧遠的，因為任寧遠是個非常難取悅的人。
當年結婚的時候任寧遠替他操辦婚禮，他極其感激，接下去有個把月都對任寧遠點頭哈腰的，盡討好之能事，奉為再生父母。
但任寧遠非常不吃這諂媚的一套，還極度厭惡，許久都沒理他。
曲同秋知道任寧遠挺嫌他的，很多時候都受不了他曲意逢迎的低下姿態。在他變成任寧遠的小跟班以求自保之前，甚至沒少挨過任寧遠那幫人的揍。
但究竟是什麽力量讓任寧遠沒有一腳踹開他，揍著揍著變成他的保護傘，還忍耐著和他來往，他也想不通。
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時候不早，曲同秋開始搭買來的小床，掛好布簾，蚊帳，而後父女倆道了晚安，隔著布簾入睡。
夜晚依然悶熱，一台站立式風扇靠牆壁放著，轉著頭兩邊吹，曲同秋在風扇細小的聲響中聽見女兒時不時翻身的動靜，便輕聲問道：“怎麽了？熱嗎？”
女兒悶了一會兒，委屈地說：“我想迴家了。”
曲同秋有些失笑。曲珂這是頭一次離家，在外留宿，雖然有父親陪著，但s城畢竟不同於c市，這臨時收拾的公寓，味道也和自己家裏不一樣，會有思鄉之情是難免的。
於是逗她：“我讓你選個離咱家最近的大學，你又不念。”
“可我想念好大學嘛。”
離家最近的那個根本連三流都算不上。
父親安撫道：“所以要讀得成書，總要吃苦的。吃得苦中苦，方為人上人嘛。再說這隻是小事，別擔心，有老爸在，這裏也是家啊。”
“可是不習慣啊，我都沒認識的朋友，這裏的水我也喝不慣。”
“沒事，會習慣的。你老爸當年去外地讀大學，剛開始也跟你一樣，但很快就適應了，人的彈性限度是很大的。等過段時間你就會發現新生活很有趣了。”
“真的嗎？”
“真的。”
把女兒哄得睡著了，曲同秋自己卻有些難以入眠。
他離家上大學的第一天，已經是十六七年前的事了。
但在夜深人靜的時候，窗外蟲聲唧啾，閉著眼想起來，卻又如在眼前。
曲同秋大學念的是s大。s大是名校，理工類排名即便在全國也很靠前，所以被錄取的時候也歡天喜地了一陣子，家裏還擺了酒席請鄉鄰親戚來吃。
等他從消息閉塞的c市來到身在繁華都市的s大，才知道這學校什麽都好，隻不過校風彪悍了些，一言不合便打打砍砍的事已如家常便飯。
但校內學生自發管理多年來已成風氣，更成體係，倒也能維持平衡。隻要沒鬧出大事，學校都懶得管，也管不著了。
曲同秋剛上大學的時候，模樣比現在差得太多。他發育得晚，個子沒怎麽拔高，營養都橫向發展了，矮矮胖胖，戴著眼鏡，眼皮耷拉，眼睛睜不開似的。
一看就很孬種，又長得那種鬼樣子，怎麽可能不被修理。
還好他們這種人，隻要聽話識相，也沒有多悲慘的命運，無非就是被勒索一些錢財，被高年級生當小弟一樣唿來喝去。等熬到自己也成了別人的學長，或者傍上有權力的學生名人，日子也就不難過了。
曲同秋第一次遭遇的肉體上的暴力，是來自一個抄了他英文測試答案的同班同學。
卷子發下來，看見上麵毫不留情的紅叉和不及格的分數，那人立刻不客氣擰住他耳朵往上提：“媽的，你功課不是應該很好嗎？啊？！”
曲同秋痛得嗷嗷叫，歪著脖子，嘴都斜了，模樣更滑稽。
旁邊有和事佬勸阻：“你幹嘛要抄他的啊。”
那人罵道：“這種死肥豬不是通常成績都該很好的嗎？”
其他人嗤嗤笑了起來。
這是每一所學校裏都通用的潛規則，如果成績不好，那多半長得好，擅長交際；如果長相非常愛國，也不活潑，那多半成績都很好。
“阿傑你就別抱怨了，誰讓你看錯人啊。”
阿傑還在為抄到不及格的答案而憤怒：“媽的，長這樣，個性又陰沈，連功課都不好，那還有什麽活的意義啊，不如去死算了。”
被欺負是不少大學男生走向社會的必經之路，就當是提前進社會新人訓練營好了。
曲同秋無論長相和性格都像青春勵誌電影裏的龍套配角，他膽小怕事，威武立刻屈，吃虧當享福，學長要收保護費孝敬費什麽的，他肯定是第一個掏錢的。
識時務當然能免吃不少苦頭，但對這種窩囊角色，自然也沒人看得起。
人人都不想當窩囊費，但他沒有當英雄的本錢，像被那個阿傑打頭，推搡，他心裏也非常不服氣，但要論兩人對打決鬥，他肯定是輸的，沒來得及出手就能被兩耳光扇傻了。
何況阿傑他們那些囂張的家夥，也不是能平白無故囂張的，都是認識學生會的人，或者拉幫結派。得罪一個，就等於得罪一群，吃不了兜著走。
當時的男生宿舍，一屋子睡八個人。跟他成對角線的那個床鋪位置的男生長得非常好，唇紅齒白，新生裏出名的帥哥。名叫莊維，是本地人，出身名校，家裏條件不錯，驕傲，也清高，有些書呆子氣。正是青春電影裏的主角類型。
新生來的時候要開迎新會。別的大學都是老生為新生接風，s大照規矩卻是新人湊錢來孝敬本係的學長們。
大部分人都不甘不願地交了錢，也有少數幾個脾氣硬拳頭硬的不予理睬。莊維就是其中一個。
素來槍打出頭鳥，學長們殺雞儆猴，沒過多久莊維就被整了。雖然曲同秋這樣狗腿地趕緊交錢息事寧人的，日後難免也要被整。但對窩囊廢的整法，和對硬骨頭的整法，是很不同的。
莊維先是遭到一些刁難，他性格又剛硬，有些迂腐的味道，死活不肯低頭，嘴巴也壞，而後就變成被孤立，再接著就開始挨打了。
越是被整，他越倔強，於是就被整得更慘，傷都帶到臉上來了。
他原本就沒什麽人緣可言，一旦變成修理的對象，就跟顆炸彈沒兩樣，不用刻意孤立，也沒什麽人敢和他親近了，見了他就繞著走，免得別人要教訓他的時候會殃及池魚。
跟莊維殊途同歸的是曲同秋。
曲同秋因為太識相，太軟骨頭，成了學生幫派裏上上下下的“寵兒”，無論是當出氣筒還是被差遣跑腿，都少不了他的份，因而也沒什麽朋友。
按理他和莊維兩個倒黴蛋是該惺惺相惜才是，怎奈莊維瞧不起他，他也覺得鼻孔朝天的莊維挺討人厭。
兩人開始有交集，是有一天，他跑腿去幫兩個大二學生買啤酒，啤酒買迴來之後，那兩人邊喝邊談論要由誰來還他煙錢。
曲同秋早就知道這些人的習性，忙陪笑連連說：“不用了不用了，學長辛苦，買個酒孝敬是應該的。”
“這可不行，任哥不準我們讓學弟買東西不給錢了，最近管得正緊呢。”
曲同秋走也不是，留也不是，正暗暗叫苦，遠遠看見有人朝這個偏門走來。
兩個學長立刻喜道：“酒錢有了！”然後命令曲同秋：“你去跟那個人說，要借他一點錢花花。有多少都全給我拿迴來。啤酒錢付清了，剩下的記得交上來給我們。”
曲同秋百般不情願，但想到那兩人的拳頭，和得罪他們之後的日子，也隻好一步一挪地朝來人迎上去。
走近了才看清楚，那人好死不死的正是莊維。
曲同秋叫苦連天，隻得硬著頭皮打招唿：“喂。”
莊維皺眉看了他一眼：“做什麽？”
“你身上有錢嗎？”
“有。”
“多少？”
“一百塊。”
曲同秋想了想：“給我五十。”
莊維立刻警戒地倒退一步：“幹什麽？”
“他們兩個，”曲同秋無奈地做手勢，“讓我來收保護費。你要是都不給，等下肯定會被搜出來的，還會挨打。給他們五十，就不用吃苦頭，起碼還能剩下五十塊。”
莊維冷冷地看著他：“你都榮升為他們的走狗了啊。”
曲同秋很是生氣，但舍友一場，總不能看他在自己眼皮底下挨揍，便繼續勸他：“別這麽死腦筋啊，難道要被搶光光才好？”
莊維厭惡地扭過頭：“我寧可被搶，也不要為虎作倀。”
曲同秋心下罵道，為虎作倀也輪不到你，這罪名怎麽說都是我的啊。
看那兩人已經在不耐煩了，生怕出事，就隻能自己認倒黴了：“這樣好了，你就當借給我五十，我去跟他們交差，好放你過去。這錢我迴去就還你，行不行？一分也不少你的。”
莊維還是冷冷的：“你要當走狗你自己去，我不會配合你。”
兩個人終於等得爆發了：“媽的你是豬啊？！收個錢也要這麽久？”
曲同秋忙轉頭陪笑：“稍微再等一下，等一下……”
“是不是那小子不肯給錢啊？”
“不是不是，是他沒帶多少……”
莊維突然提高嗓門：“我就是不肯給，又怎麽樣？憑什麽要拿錢給你們這些垃圾用！”
這下就跟捅了馬蜂窩一樣。雖然飛上來的馬蜂隻有兩隻，也夠莊維受的了。曲同秋先是勸阻，等挨了兩拳，就不敢再吭聲了，眼睜睜看著，張皇失措。
勸架的下場肯定很慘；叫救兵，那是肯定沒有的；請老師來解決，那也隻會是以鬥毆罪名一起記過。
最明智的做法自然是趁亂溜走。但他從沒遇到過自己在場挨打的卻不是自己的情況，一時無法做出選擇，猶豫不決。
也該是他們倆運氣好，莊維挨打挨到一半，幾個人突然聽到一個聲音在問：“你們這是在做什麽？”
曲同秋和莊維都還沒什麽反應，兩個學長卻是嚇了一大跳，忙住了手，站直了，滿臉堆笑。
“任哥，楚學長。”
“你們這又是在欺淩弱小了？”
“楚學長說笑了，這個隻是教訓一下不懂規矩的學弟……”
男生看了地上的莊維，又看了呆立的曲同秋一眼，笑道：“我說錯了，欺負的是‘弱’，但一點也不小嘛。”
被稱楚學長的自然就是楚漠。這個人曲同秋聽說過，大名如雷貫耳，今日一見，卻困惑惡霸怎麽都不長惡霸的麵孔。
楚漠身材高大，蜜色肌膚，五官端正，染了一頭很不錯的頭發，長相堪稱俊帥，旁邊那個男生也是相仿身形，黑發黑眼，一管筆挺的鼻梁令人印象深刻，怎麽看都是英俊的貴公子模樣。
相比之下，肥胖遲鈍的自己倒更適合演反派頭頭這種角色。
黑發男生皺了皺眉：“到底怎麽迴事。”
他沒有楚漠那麽兇惡，但開口卻更讓人覺得生懼。不管心裏怎麽嘀咕，曲同秋一聽到他們稱那黑發男生“任哥”，又想到之前那兩人說的話，就意識到這搞不好是脫身的機會，忙對著那黑發男生，搶先把事情簡單明了說了一遍。
“說了不準再差人買東西不給錢，更不準勒索，你們都忘記了？”
楚漠忙勸阻：“寧遠，這習氣一時半會也沒法改得幹淨，給他們一點適應時間嘛。”
任寧遠看了他一眼：“你知道我不是耐心的人。”
幾個人都不敢作聲。
曲同秋也是知道任寧遠這個名字，同樣是新生，聽說他來了沒多久就讓高年級學生心悅誠服，卻沒想到卻到了可以對三年級的楚漠用這種態度說話的地步了。
楚漠也不再含糊，冷臉對那兩個二年級生：“你們都迴去等著。敢搶錢還打人，下場自己清楚了？”
又仔細再看看地上的莊維，突然笑了：“啊喲，是這位啊。”
任寧遠問：“你認識？”
“新生裏最能鬧的，除了你，就是他了，”楚漠笑道，“可惜他沒你的本事。”
莊維從散亂的頭發裏瞪著他。
楚漠又“啊”了一聲：“這小子真的長得不錯嘛。就是性子太不討人喜歡了。不然也不至於挨打啊。我們有事要先走了，醫藥費以後找我來報。話說，你能走得動嗎？”
曲同秋忙插嘴：“我能送他迴去。”
楚任兩人用疑問的眼神望他。他忙解釋：“我跟他是一個宿舍的。”
楚漠又笑了：“一個宿舍的，你還跟他要錢，看他挨打啊？”然後跟任寧遠說話，聲音毫不掩飾：“比起這種人，我倒覺得這個榆木腦袋的莊維還挺可愛了。”
任寧遠也看了他一眼。
曲同秋被他雙眼一望，瞬間就起了羞慚的感覺，不由推推眼鏡。
任寧遠瞧了地上神情倔強的美人一會兒，又朝他示意：“那麻煩你送他迴去了。”
曲同秋想不到任寧遠會這麽禮貌，一時受寵若驚，沒等他點頭哈腰完，那兩人就走遠了。
然而此後曲同秋是再也沒有和任寧遠說話的機會。
因為學生組織內部仍然等級森嚴。他若要把任寧遠當成什麼正義的新秀，那就大錯特錯了。任寧遠照樣不是什麼善類，隻不過把混亂的勒索壓榨變成極有組織紀律性的收費罷了。
給不出錢的，一律照扁。
不過優劣是靠對比而生的。比起之前一天可能會被不同的人勒索兩三次的悲慘境遇，固定交一些費用就可以保證一段時間無麻煩的做法，還是比較受歡迎的。
像曲同秋這種得過且過隻求安穩的軟骨頭，隻要現狀比以前好，就會心滿意足。
即便日後仍然會因為時而缺錢而被扁，或因為尊容惹人發怒而被扁，甚至因為把缺席名單完整地報給老師而被扁，他也沒對作為管理者的任寧遠生出什麼惡感。
莊維很討厭他，罵他“奴性”“沒骨氣”，他也照樣能在罵聲中安然地吃下兩碗麵。
雖然也為自己的沒出息而唉聲歎氣，無論哪個男生都是有當英雄的夢想的。但畢竟能成就者寥寥。
這個世上要有莊維那樣獨樹一幟個性鮮明的反骨，也要有在夾縫裏求生存的窩囊稀泥存在，不然人與人之間因為驕傲個性而生出的溝壑又要怎麼填補呢。
他又不害人。在莊維的怒罵中喝著麵湯的時候曲同秋心想。起碼他問心無愧。
事實上他不止不討厭，對任寧遠他還有些模糊的好感。
隻見了一麵，卻對那人印象深刻。有些人的氣質的確是出類拔萃的，曲同秋一連幾天做夢都夢見任寧遠，夢裏就是日常的學校生活，任寧遠在他麵前走來走去，和其他人交談，或者出現在路上的人群裏。
並不是刻意要去想什麼，而是那一瞬間大腦的記憶太強烈了。
一個人的魅力，磁場，往往未必會因為他的善惡而增值或打折扣。即使像楚漠那樣扁起人來毫不手軟的家夥，還不是照樣許多女生暗戀他。
曲同秋當然不是同性戀，但他也會被磁場影響，對氣質才幹堪稱偶像典範的任寧遠起了親近仰慕之心。
屢屢觀看學院比賽活動，隻要見了場上有任寧遠，他就不自覺就堆出一臉的笑來。
同學都說他：“我的娘啊，你那笑都快滿出來了，怪惡心的，快收收！”
曲同秋漸漸發現任寧遠常和人去附近的網球場打網球。
他便也時常晃過去，探頭探腦的。
為了不表現得太像個怪人，他省吃儉用去買了個不好不壞的拍子，偶爾下場亂打一氣。
等他的存在變得不那麼突兀了，任寧遠他們也發現有一個根本談不上球技的小胖子會來打球，拿來當笑話看還是不錯的。
再過個幾天，他就可以湊過去，殷勤地為任寧遠撿球了。
當了一段時間的模範球童，曲同秋又省下早飯錢，自己去買了一袋網球，每次都拎過去，讓任寧遠他們玩，結束了他再收拾，帶迴去。
這種殷勤，他們自然是不客氣地笑納。曲同秋邊為自己能名正言順和他們一同“玩球”而高興，一邊更加受到嘲笑和譏諷。
他也不知道自己怎麼迴事，被楚漠取笑多了也會尷尬和難受，但就是鬼迷心竅了一般，想接近任寧遠。
幸好任寧遠態度客氣，舉止比楚漠紳士得多。任何人，隻要沒激怒他，他都是報以斯文溫和的好人麵孔，還會對曲同秋說謝謝。
有一天曲同秋發現前來打球的，除了任寧遠和楚漠之外，還有莊維。
莊維明明一開始是被強烈排擠的對象，什麼時候開始居然和他們走得那麼近了。看楚漠還相當明顯地在討好莊維，和最初的肆意欺淩比起來簡直判若兩人。曲同秋很是驚奇。
但結合常理一想也醒悟了。
他這種曲意逢迎，專門和稀泥的類型，是很難有出頭之日的。反而是鐵骨錚錚的那些人，盡管一開始容易吃苦頭，但時日久了，連對手都會欽佩，乃至於賞識，與之主動交好。何況莊維的樣貌風骨，確有梅竹之姿。
曲同秋雖然心生羨慕，但要他現在開始修煉那種傲霜鬥雪的品質，又如天方夜譚。一樣米養百樣人，強求不來的。
於是曲同秋在球場伺候的對象又多了個莊維。莊維發現他的存在，以及功用之後，更是勃然大怒，當場摔了拍子，扭頭就要走。
“你這是在侮辱我嗎？！”
楚漠竟然是有些慌亂的姿態，連說：“當然不是！”
“你這不就是殺雞給我看嗎？”莊維氣得手抖地指著那邊狗腿不已的曲同秋，“想讓我跟他一樣？做那種事討好你們？你做夢去吧！”
“你怎麼會跟他一樣！”楚漠又是勸又是哄，“你是誰，他又是誰？看他什麼德性！如果你跟他一樣，我也不會這麼努力要跟你做朋友了。”
曲同秋置若罔聞，揮汗如雨地繼續在場邊觀看，然後跑動。
反正他左耳進，右耳出，不管楚漠和莊維在那怎麼彼此別扭吵鬧，他隻繼續專心去當任寧遠的小跟班，樂顛顛的。
幸而任寧遠不是輕易會露出厭煩表情的人，一直都神情溫和，對賣力跑來跑去撿球的他微笑，說“辛苦了。”
隻要這樣他就覺得很幸福。
連月來曲同秋運動量大增，吃得又儉省，原本嗜好的零食都戒了。能保證三餐就好，肚子餓的時候忍一忍，也就能挨過去。至於錢，幾乎全用在爭取接近任寧遠的努力上了。
曲同秋在洗澡的時候留意到，自己似乎瘦了些，原本低頭就能看到的肚腩，尺寸縮小了很多。穿那些衣服感覺變得沒那麽緊，也有長高的預感。
不過少掉幾公斤肉，多了幾公分個子，寬大癡肥的衣服穿起來還是差不多。
但他對形象早已經懶得去管了，有洗幹淨就可以，再怎麽收拾打扮，石頭上也不會開出花來啊。
何況他除了給任寧遠當球童之外，又多了一個自找的差事。就是替任寧遠買早點。
事情起源於一次早起在學院外邊的草地上晨讀的時候，他在邊掰幹麵包邊背單詞，抬頭卻看到任寧遠遠遠地迎麵走來。
他還在緊張口吃，不知該不該貿然打招唿，任寧遠已經先點點頭，微笑道：“早。”
曲同秋一下子高興起來：“你也來晨讀啊？”
“沒有，隨便走走，這個時間空氣好。”
“吃過飯了嗎？”
“沒，”任寧遠笑道，“實在太擠了，我不喜歡。”
早餐的供應時間不夠長，大家都在那個時間段蜂擁而去，若不想留下來吃最不受歡迎的那幾樣糕點，就得搶破頭。
不過以任寧遠的人氣，替他跑腿順手帶個三餐的小弟也不至於沒有。
“哦，他們買的我不喜歡。那個蒸出來的雞蛋糕還不錯，但每次一眨眼就沒了，除非起得最早，不然也買不到。”
曲同秋驚訝於他肯和自己說這麽多話，還會把喜歡吃什麽說給他聽，頓時受寵若驚。