晚上，向言正準備休息時，忽然聽到“轟”的一聲巨響，緊接著整條船似乎都被拋了起來，嵌在壁上的銅燈，火光飄搖，已將熄滅。向言站立不穩，一個踉蹌，坐到了床上。向言心中不安，起身開門，來到甲板上。隻見船身已傾斜，狂風夾著巨浪，卷上了甲板，甚至連唿聲都被吞沒。現在除了風聲、浪濤聲之外，什麽也看不見，什麽也聽不見。
向言皺眉，心道“唉，我可真夠倒黴的！這才幾天功夫，居然碰到兩次沉船。之前張三開船，說是人手不夠，開船危險，後來勉強開船，結果船果然沉了這也就罷了。現在上了原隨雲的船，船上可有足夠多的人手，怎麽船還是要沉？”
所有人都湧上了甲板，都已被嚇得麵無人色。這天地之威，本來就不是人力能夠抗拒的。每個人都緊緊的抓住一樣東西。生怕被巨浪卷走、吞沒。隻有幾個人還穩穩的站在那裏，身上的衣衫雖然也被巨浪打得濕透，但神情卻還是很鎮定。尤其是原隨雲，他甚至比楚留香更鎮定，隻是站在那裏，靜靜的聽著。
浪頭卷過，一個水手被浪打了過來。原隨雲一伸手，就撈住了他，沉聲道“出了什麽事？”那水手用手擋住嘴，嘶聲道“船觸礁，船底已開始漏水。”原隨雲到這時才皺了眉，道“帶路航行的舵手呢？”水手道“沒有看見，到處找都沒有找到，說不定已被浪卷走。”楚留香一直站在原隨雲身邊，此刻突然道“這條船還能堅持多久？”水手道“難說得很，但最多也不會超過半個時辰了。”楚留香沉吟著，道“我到前麵去看看。”
楚留香身形躍起，隻一閃，似乎也被狂風巨浪吞沒一般，瞬間就不見了蹤影。
原隨雲道“留在這裏也起不到什麽作用，我也去前麵看看。”胡鐵花道“我也去。”向言道“反正閑著也是閑著，張兄，我們一起去前麵看看吧！”張三道“好。”
四人離船登上礁石，金靈芝也跟了上來。這四人的輕功身法都超過向言，將向言遠遠地甩在身後。向言一邊努力地追趕幾人，一邊心道“這片礁石倒比上一次觸礁的礁石大，不過環境一樣，還是隻有石頭，連草都沒有一根。”
楚留香、原隨雲、胡鐵花、張三和金靈芝站在前方，向言趕到幾人身邊停住腳步，心中疑惑道“他們怎麽停在這裏？”前麵傳來腳步聲，向言心中喜道“原來是有人過來了。有人好啊，我們就能得救了。果然隻要緊跟楚留香，就能逢兇化吉。”
頃刻間，礁石上已出現了一行人影。這行人共有七八人，一個跟著一個，走在黑暗中的險峻的礁石上，還是走得很快、很輕輕，就仿佛白日下走在平地上似的。這幾個人的身材都很纖小，幾乎和女人差不多。現在雖已走得很近，但向言還是看不清他們的麵貌。
走在最前麵的一人，腳步最輕靈，遠遠就停下，站在四五丈外一塊最尖銳的礁石上。狂風帶著巨浪卷過，他的人搖搖晃晃的，似乎隨時都有可能被巨浪吞噬，但兩三個浪頭打過，他還是好好的站在那裏。這人輕功很高，向言心中暗暗佩服。
隻聽這人道“來的可是三原原隨雲原公子的座船麽？”聲音清越而嬌脆。向言心中詫異“領頭的居然是個女人？”原隨雲道“在下正是原隨雲，不知閣下……”那人不等他說完，突然長揖道“原公子萬裏間關，總算到了這裏，奴婢們迎接來遲，但請恕罪。”原隨雲動容道“這裏莫非就是蝙蝠島？”那人道“正是。”這兩個字說出來，每個人都長長吐了口氣。
隻見礁石上那人身形忽然掠起，足尖在船頭上一點，已掠上船桅。向言這才看清她穿的是一身黑衣，黑巾蒙麵。她手裏還帶著條長索，用繩頭在船桅上打了個結。長索橫空，筆直地伸向無邊無際的黑暗中。
黑衣人帶著笑道“風浪險惡，礁石更險，各位請上橋吧！”原隨雲皺眉道“橋？什麽橋？”黑衣人道“就是這條繩索各位上橋後，隻要不掉下來，就可以一直走到本島的洞天福地中，島主就在那邊恭候大駕。”她銀鈴般笑了笑，又接著道“各位到了那裏，就知道此行不虛了。”
胡鐵花忍不住道“若是從橋上跌下去了呢？”黑衣人淡淡道“若是沒有把握能走過去的人，不如還是留在這裏的好。這條橋雖可渡人至極樂，但若一跌下去，隻怕就要墮入鬼域，萬劫不複了。”
向言心中打起了退堂鼓“也不知這繩索有多長。以我的輕功，如果繩索較短，或許還可以勉強試試，但如果繩索較長，那我就無能為力了。況且現在是晚上，月黑風高的，過繩橋的風險就更大了。”
原隨雲道“能走得過此橋的人沒有幾個，閣下難道要我棄別的人於不顧？”黑衣人笑了笑，道“當然還有另一條路，走不過這條橋的人，就請走那條路。”胡鐵花又忍不住問道“那是條什麽樣的路？”黑衣人悠然道“等到天亮時，各位就會知道那是條什麽樣的路了。”
原隨雲上了橋，他臨走時似乎有什麽話要對楚留香說，卻又終於忍住。他仿佛相信楚留香能夠了解他的意思。
胡鐵花忽然道“我們本該跟他們一起去的，你為什麽不肯？”楚留香道“我們既沒有請帖，更不會受歡迎，跟他們走，定然沒什麽好處。”胡鐵花道“可是我們遲早總是要去的，你怎知另一條路比這條路安全？”楚留香道“走那條路，至少不引人注意。”
張三道“不錯，我們可以扮成船上的水手，混過去，然後再見機行事。隻是我和小胡沒請帖也就罷了，金姑娘，向兄，老臭蟲，你們三個可是有請帖的，為什麽不跟他們一起走？”金靈芝板著臉，冷冷地道“我不高興。”向言道“以我的輕功，走不過繩橋。”楚留香道“就算我們有請帖，可也不還是不受歡迎。明知道前方有陷阱，為什麽還要一頭撞進去？”
向言心道“楚留香不是那種知道前方有陷阱就繞過去的人。以他的性子，就算明知前麵有陷阱，他也應該跟著他們過去的。今天他選擇了留下，倒是與他以前的行事作風不同。”
楚留香道“我有一件事要請教金姑娘。”金靈芝冷冷地道“你們不是什麽事都懂嗎，又怎麽來請教我？”楚留香笑了笑，道“但我們卻實在猜不透這蝙蝠島究竟是個怎麽樣的地方。”張三立刻接著道“不錯，最奇怪的是，島上既然有這麽多人，為何看不到一點燈光？難道這島上的人在黑暗中也能看得見東西嗎？”
金靈芝眼中突然露出一種恐懼之色，什麽話都沒有說，掉頭就走。隻要提到“蝙蝠島”這三個字，她的嘴就像是被縫住。
胡鐵花恨恨地道“我本來以為毛病最大的人是張三，現在才知道原來是她。”楚留香沉吟道“金姑娘不肯說出蝙蝠島的秘密，想必有她的苦衷。”胡鐵花道“什麽苦衷？”楚留香道“也許……她已被人警告過，絕不能吐露這秘密。”
胡鐵花故意粗著嗓子道“若是泄露了秘密，就刺瞎你的兩隻眼睛，割下你一根舌頭……是不是這種警告？”楚留香道“也許他們說的還要可怕些。”胡鐵花道“你以為她會怕？”楚留香道“若是你說的，她當然不怕，但有些人說了就能做到！”胡鐵花道“就算她真的怕，但現在船上又沒有蝙蝠島上的人，別人又怎麽知道她說了沒有？”楚留香淡淡的道“你能確定現在船上真的沒有蝙蝠島上的人嗎？”
胡鐵花說不出話來了，過了很久，才歎出口氣，苦笑道“現在我隻希望一件事。”張三忍不住問道“什麽事？”胡鐵花道“我隻希望我們到了那島上後，莫要被人變成蝙蝠。”他用力揉著鼻子，喃喃地道“就算把我變成條狗，我也許還能夠忍受，可是變成蝙蝠……唉，蝙蝠……”
天上終於出現了曙色，蝙蝠島的輪廓也慢慢地出現在眼前。蝙蝠島雖然名字叫蝙蝠島，但島上卻連半隻蝙蝠也沒有。非但沒有蝙蝠，而且什麽也沒有。沒有花，沒有草，沒有樹，沒有野獸，沒有生命，這蝙蝠島隻不過是座光禿禿的石山。昨夜那些人，也不知都到哪裏去了。
胡鐵花叫了起來，大聲道“天呀，這裏就是蝙蝠島？這就是銷金窟？看來我們全都活活的上了人家的當了。”楚留香的神情也很沉重。胡鐵花又道“還說什麽看不完的美景，喝不完的美酒，簡直全他媽的是放屁，這見鬼的島上簡直連個鬼影子都沒有。”
張三道“別的沒有，至少鬼總有的。”胡鐵花道“你也見了鬼嗎？”張三說道“昨天晚上來的那幾個，不是鬼是什麽？原隨雲隻怕已經被他們帶入了地獄。”張三明明是在說笑，但說到這裏，他自己也不覺激靈靈打了個寒噤，勉強朝楚留香笑了笑，問道“你說那些人全都躲到哪裏去了？”
楚留香不說話。在沒有弄清楚一件事之前，他從不開口。這件事他顯然沒有弄清楚。
胡鐵花卻又忍不住要開口了，道“也許他們早已準備好別的船在那邊等著，把人一帶過去，立刻就乘船走了。”張三撫掌道“有道理。”胡鐵花道“也許這裏根本就不是蝙蝠島，他們這樣做，為的就是要將我們甩在這裏。”又歎了口氣，道“不管這裏是不是蝙蝠島，看來我們都得老死在這島上了。”
張三苦著臉道“不錯，這條船幸好被礁石嵌住，所以才沒有沉，但誰都沒有法子再叫它走了，也沒有法子在船上住一輩子。”胡鐵花歎道“島上若有樹木，我們還可以再造條船，或者造木筏，隻可惜這見鬼的島上連根草都沒有。”張三忽然道“你等一等。”
張三飛也似的跑下船艙，又飛也似的跑了上來，手裏還捧著個罐子。
胡鐵花皺眉道“你替我找酒去了麽？現在我簡直連酒都喝不下去了。”張三打開罐子，道“這不是酒，是鹽。”胡鐵花道“鹽？你弄這麽大一罐鹽來幹什麽？”張三道“有人說。鹽可以避邪，還可以除黴氣……來，你先嚐一點。”
胡鐵花半信半疑地看著他，終於還是忍不住嚐了一點。
張三道“來，再來一點。”胡鐵花皺眉道“還要嚐多少才能除得了我這一身黴氣？”張三道“最好能把一罐子全都吃下去。”胡鐵花又叫了起來，道“你這小子是不是瘋了？你是想把我鹹死是不是？”
楚留香也笑了，道“也許他想把你醃成鹹肉，等將來斷糧時吃你。”張三笑道“他就算吃一麻袋鹽，肉也是酸的，我寧可餓死也不吃。”胡鐵花怒道“你究竟是什麽意思？”張三悠然道“也沒有什麽別的意思，隻不過……我也聽人說過，老鼠吃多了鹽，就會變成蝙蝠；我想試試人吃多了鹽，是不是也和老鼠一樣。”
張三的話未說完，胡鐵花的巴掌已扇了過去。張三早就防到這一著，跳開了三四尺，笑道“我本來想自己試的，隻不過我又不想老死在這裏，所以就算真的變成蝙蝠，也沒什麽意思。”胡鐵花的手忽又縮迴去了，盯著張三道“你的意思難道是說，這地方就是蝙蝠島？”張三道“這裏若不是蝙蝠島，我就不是張三，是土狗。”
胡鐵花道“這裏若是蝙蝠島，昨天晚上的那些人到哪裏去了？”張三道“山洞裏。”胡鐵花的眼睛又亮了，失聲道“不錯，這山裏一定有秘窟，蝙蝠島上的人一定全部都住在山窟裏，所以外麵才看不到燈火。”他用力拍著張三的肩膀，笑道“你小子果然比老子聰明，我佩服你。”張三已被他拍得彎下腰去，苦著臉道“求求你不要再佩服我了好不好？你若再佩服我，我的骨頭就要斷了。”
船上的水手都聚集在甲板上，低聲說話，眾人都很緊張。過了一會，有一個黑衣人來到礁石上，道“諸位請跟我來，我帶諸位去本島的洞天福地。”說完自顧自地轉身走了。水手們都慌忙跟上了黑衣人，楚留香、胡鐵花、張三和向言互相對視了一眼，也跟了上去。
黑衣人帶著眾人來到一塊屏風的岩石後，岩石後懸著條鋼索，鋼索通向一個黑黝黝的山洞，上麵吊著五輛滑車。黑衣人上了一輛滑車，往洞裏滑車，往洞裏滑去，水手們上了其他三輛滑車，隻留下楚留香、胡鐵花、張三、向言、金靈芝五人和最後一輛滑車。
楚留香道“金姑娘，這滑車的終點在什麽地方？”金靈芝道“就是他們的迎賓之處。”楚留香道“蝙蝠島主就是在那裏迎接賓客？”金靈芝道“有時候是丁楓在那裏。”楚留香道“丁楓究竟是蝙蝠島主的什麽人？”金靈芝道“好像是他的徒弟。”
楚留香沉吟了半晌，又問道“從這裏到那地方有多遠？”金靈芝道“我也不知道有多遠，隻知道我數到七十九的時候，滑車才停住。”胡鐵花笑道“看來女孩子的確比男人細心得多，我就算來過，也絕不會數的。”張三道“你就算數，也數不對。你根本就不識數，連自己喝了多少杯酒都數不清——有時明明隻喝了二三十杯，卻硬要說自己已經喝了八十多杯。”
胡鐵花道“我知道你會數，因為你喝的酒從來就沒有超過三杯。”楚留香笑了笑，道“你能數到五十麽？”胡鐵花瞪眼道“當然……”楚留香道“好，一上車，我們就開始數，數到五十的時候，我們就往下跳。”
數到“十”的時候，滑車已進入了黑暗。無邊無際、深不見底的黑暗，連一點光也沒有，也沒有聲音。向言的身體隨著滑車往下滑，心也在往下沉。數到“三十”的時候，就連入口處的也看不見了。向言隻覺得越來越悶、越來越熱。
數到“五十”的時候，向言往下跳去，隻覺得下麵深不見底，許久都沒有落地。向言索性閉上眼睛，就在這時，他忽然覺得足尖觸及了一樣東西。他再想提氣，這時候也來不及了。向言心中悲歎“就算下麵不是陷阱隻不過是石頭，兩條腿隻怕也要摔斷。”
忽然間，一隻手從旁邊伸過來，將向言輕輕拖住。向言心中喜道“有楚留香這種朋友在身邊，真是運氣！”但這念頭剛在他心裏升起，這隻手就點了他身上七八處大穴！向言心中大驚“不好，上當了！”忙運起《九陰真經》中的“解穴**”衝擊穴道。那人一把將向言抗起，走了一會，將向言摔到地上，什麽也沒問，緩緩的退了出去。又聽到“砰”的一聲，一道門被關了起來，聽聲音不是石門，就是鐵門。
突然一人輕聲喚道“小胡？向兄？”向言一驚，道“是張兄嗎？”張三歎道“是我，想不到你也來了。”過了一會，門又被打開，又有一人被抗了進來摔在地上。此時向言的穴道已被解開，當即一躍而起，竄到那人麵前，一拳將人打死。
張三聽到動靜，問道“向兄，你的穴道解開了嗎？”向言道“對。”張三喜道“哦，是解穴**！”又喚道“小胡，是你嗎？”胡鐵花恨恨地道“是我，這個斤鬥栽得真他媽的冤枉，連人家的影子都沒有看到。就糊裏糊塗地落入人家的手裏。”
向言摸過去給張三解開穴道，又摸過去給胡鐵花解穴，發現胡鐵花被一張鐵絲網綁住，替他解開鐵絲網和穴道，門口又傳來兩個人的腳步聲。
向言正蓄勢待發，對麵突然傳來楚留香的聲音“向兄，小胡、張兄，你們在嗎？”胡鐵花驚道“老臭蟲。你怎麽來了？你本事不是一向都很大嗎？”楚留香笑道“是我一個朋友帶我來救你們的，不過看樣子你們已經脫困了，不用我救了。”
向言恍然不悟。來的兩人一人腳步聲極輕，是楚留香，另一人腳步聲沉重，就像普通完全沒有練過輕功的普通人一般。向言還有疑惑蝙蝠島主為什麽會有完全沒有練過輕功的普通人原來那人是楚留香從島上救出來的人。
張三愕然道“朋友？誰？”楚留香道“她叫東三娘……我相信你們以後一定也會變成朋友。”胡鐵花笑道“當然，你的朋友就是我的朋友，隻可惜我們現在看不見他。東三娘，你好嗎？也叫胡鐵花，那邊兩個人一個叫向言，一個叫張三。”東三娘聲音有些顫抖“好……”
向言見他們似乎相談甚歡，一時半會沒有離開的意思，便催促眾人道“這裏危機四伏，我們是不是應該先離開這裏，等安全了再慢慢敘舊？”楚留香笑道“向兄責怪的是，是我大意了。”
幾人剛摸索著來到門外，突然聽到一陣哨子的急促聲音。向言臉上變色，蝙蝠島這麽大的勢力不可能沒有巡邏的弟子，定然是眾人的腳步聲被巡邏的弟子所聽到，巡邏的弟子便吹響口哨引來同伴相助。
巡邏的弟子隻有兩人，口哨聲一響起楚留香就衝了過去，將二人打倒，但還是遲了一步，口哨聲已傳了出去。楚留香道“快走！我們分路行動——石獄門口有兩條路，目標越少，就越不容易被人發現，而且就算有一路被人發現，另一路還可以設法救援。”向言點頭道“香帥之言有理！”楚留香道“我和向兄，東三娘走一邊，小胡和張兄走一邊！”
胡鐵花和張三道“好。”出門往右走去，而楚留香、向言和東三娘則往左方前進。
口哨聲不斷在周圍響起，據向言估計，前後共有一二百人陸續趕來，且站在最前方的七八人手裏都拿著根很細很長的棒子。棒子四處揮舞，隻要有一根棒子接觸到向言三人，三人就會受到雷霆般的攻擊。
好在洞中漆黑一片，巡邏弟子也什麽都看不到，偏偏此時哨子的聲音又此起彼伏，掩蓋住了向言的動靜。而向言能夠“心生明鏡”，能夠把附近的人或物的影像映照在心中。巡邏的弟子對向言的情況一無所知，而向言對對方卻了如指掌，相當於一個正常人打一群又聾又瞎的人殘疾。更何況這群殘疾人拿的武器還是棒子，而向言是練體出身，區區幾根棒子，就算落到向言身上，又能給向言帶來多少傷害？
向言殺得興起，等向言將麵前的巡邏弟子盡數殺死後，迴頭一看，自己和楚留香、東三娘二人走散了。向言此時自信心膨脹，徑直往前走去，心道“隻要我將洞中的弟子殺光，自然能夠見到楚留香他們。”
向言陸續遇到巡邏的弟子，都被向言殺死。不知過了多久，心境中突然出現一個人的影子，向言心道“我怎麽沒聽到他的腳步聲？”一拳朝影子打去，那人飄飄然飛起，就像是一隻蝙蝠在無聲地滑行，姿勢真是說不出的優美。
向言一驚，在這漆黑的洞裏，還是第一次有人能躲過自己的攻擊。對方道“無聲的招式誰都會使，若是無聲的招式就能擊敗我，我還能活到現在嗎？”對方一開口說話，向言就是一驚，道“你是原隨雲！”原隨雲道“手下的人匯報說已經將你擒下，並製住了你的穴道，可你還是逃了出來。你是用‘解穴**’衝開的穴道吧！不過也是，既然言淑會‘解穴**’，你自然也會……”
向言沒有與敵人多說話的習慣，趁著原隨雲說話時，突然出手暗算原隨雲。原隨雲飄開身形，又道“你這種人，言淑是怎麽看上你的？”原隨雲開始反擊向言，二人打成一團。原隨雲身法極好，向言的攻擊被他盡數避開，反而還趁亂擊中了向言不少拳腳。好在原隨雲沒有使用兵器，而原隨雲年紀輕輕，內力不深，對向言造成的傷害並不大。
向言突然丹田處一脹一痛，緊接著身體站立不穩，險些摔倒。原隨雲趁機飄了過來，一掌朝向言頭上落去。向言左手疾伸，“九陰神爪”，抓斷了原隨雲的喉嚨。
一個人很難想象自己認知以外的事物。根據向言與蝙蝠島巡邏弟子和原隨雲之前的交手經驗以及向言的體型看，向言擅長的是大開大合的力量型功夫，技巧性較弱，速度較慢。以正常情況來看，向言應該躲不過原隨雲的攻擊，且原隨雲有足夠的時間避開向言的反擊。卻不料向言在周芷若的幫助下，學會了“九陰神爪”這種兼具技巧和速度的功夫，且在傷害身體的情況下，能夠短時間內施展出來。於是原隨雲一個大意之下，成功被向言所暗算。
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向言皺眉，心道“唉，我可真夠倒黴的！這才幾天功夫，居然碰到兩次沉船。之前張三開船，說是人手不夠，開船危險，後來勉強開船，結果船果然沉了這也就罷了。現在上了原隨雲的船，船上可有足夠多的人手，怎麽船還是要沉？”
所有人都湧上了甲板，都已被嚇得麵無人色。這天地之威，本來就不是人力能夠抗拒的。每個人都緊緊的抓住一樣東西。生怕被巨浪卷走、吞沒。隻有幾個人還穩穩的站在那裏，身上的衣衫雖然也被巨浪打得濕透，但神情卻還是很鎮定。尤其是原隨雲，他甚至比楚留香更鎮定，隻是站在那裏，靜靜的聽著。
浪頭卷過，一個水手被浪打了過來。原隨雲一伸手，就撈住了他，沉聲道“出了什麽事？”那水手用手擋住嘴，嘶聲道“船觸礁，船底已開始漏水。”原隨雲到這時才皺了眉，道“帶路航行的舵手呢？”水手道“沒有看見，到處找都沒有找到，說不定已被浪卷走。”楚留香一直站在原隨雲身邊，此刻突然道“這條船還能堅持多久？”水手道“難說得很，但最多也不會超過半個時辰了。”楚留香沉吟著，道“我到前麵去看看。”
楚留香身形躍起，隻一閃，似乎也被狂風巨浪吞沒一般，瞬間就不見了蹤影。
原隨雲道“留在這裏也起不到什麽作用，我也去前麵看看。”胡鐵花道“我也去。”向言道“反正閑著也是閑著，張兄，我們一起去前麵看看吧！”張三道“好。”
四人離船登上礁石，金靈芝也跟了上來。這四人的輕功身法都超過向言，將向言遠遠地甩在身後。向言一邊努力地追趕幾人，一邊心道“這片礁石倒比上一次觸礁的礁石大，不過環境一樣，還是隻有石頭，連草都沒有一根。”
楚留香、原隨雲、胡鐵花、張三和金靈芝站在前方，向言趕到幾人身邊停住腳步，心中疑惑道“他們怎麽停在這裏？”前麵傳來腳步聲，向言心中喜道“原來是有人過來了。有人好啊，我們就能得救了。果然隻要緊跟楚留香，就能逢兇化吉。”
頃刻間，礁石上已出現了一行人影。這行人共有七八人，一個跟著一個，走在黑暗中的險峻的礁石上，還是走得很快、很輕輕，就仿佛白日下走在平地上似的。這幾個人的身材都很纖小，幾乎和女人差不多。現在雖已走得很近，但向言還是看不清他們的麵貌。
走在最前麵的一人，腳步最輕靈，遠遠就停下，站在四五丈外一塊最尖銳的礁石上。狂風帶著巨浪卷過，他的人搖搖晃晃的，似乎隨時都有可能被巨浪吞噬，但兩三個浪頭打過，他還是好好的站在那裏。這人輕功很高，向言心中暗暗佩服。
隻聽這人道“來的可是三原原隨雲原公子的座船麽？”聲音清越而嬌脆。向言心中詫異“領頭的居然是個女人？”原隨雲道“在下正是原隨雲，不知閣下……”那人不等他說完，突然長揖道“原公子萬裏間關，總算到了這裏，奴婢們迎接來遲，但請恕罪。”原隨雲動容道“這裏莫非就是蝙蝠島？”那人道“正是。”這兩個字說出來，每個人都長長吐了口氣。
隻見礁石上那人身形忽然掠起，足尖在船頭上一點，已掠上船桅。向言這才看清她穿的是一身黑衣，黑巾蒙麵。她手裏還帶著條長索，用繩頭在船桅上打了個結。長索橫空，筆直地伸向無邊無際的黑暗中。
黑衣人帶著笑道“風浪險惡，礁石更險，各位請上橋吧！”原隨雲皺眉道“橋？什麽橋？”黑衣人道“就是這條繩索各位上橋後，隻要不掉下來，就可以一直走到本島的洞天福地中，島主就在那邊恭候大駕。”她銀鈴般笑了笑，又接著道“各位到了那裏，就知道此行不虛了。”
胡鐵花忍不住道“若是從橋上跌下去了呢？”黑衣人淡淡道“若是沒有把握能走過去的人，不如還是留在這裏的好。這條橋雖可渡人至極樂，但若一跌下去，隻怕就要墮入鬼域，萬劫不複了。”
向言心中打起了退堂鼓“也不知這繩索有多長。以我的輕功，如果繩索較短，或許還可以勉強試試，但如果繩索較長，那我就無能為力了。況且現在是晚上，月黑風高的，過繩橋的風險就更大了。”
原隨雲道“能走得過此橋的人沒有幾個，閣下難道要我棄別的人於不顧？”黑衣人笑了笑，道“當然還有另一條路，走不過這條橋的人，就請走那條路。”胡鐵花又忍不住問道“那是條什麽樣的路？”黑衣人悠然道“等到天亮時，各位就會知道那是條什麽樣的路了。”
原隨雲上了橋，他臨走時似乎有什麽話要對楚留香說，卻又終於忍住。他仿佛相信楚留香能夠了解他的意思。
胡鐵花忽然道“我們本該跟他們一起去的，你為什麽不肯？”楚留香道“我們既沒有請帖，更不會受歡迎，跟他們走，定然沒什麽好處。”胡鐵花道“可是我們遲早總是要去的，你怎知另一條路比這條路安全？”楚留香道“走那條路，至少不引人注意。”
張三道“不錯，我們可以扮成船上的水手，混過去，然後再見機行事。隻是我和小胡沒請帖也就罷了，金姑娘，向兄，老臭蟲，你們三個可是有請帖的，為什麽不跟他們一起走？”金靈芝板著臉，冷冷地道“我不高興。”向言道“以我的輕功，走不過繩橋。”楚留香道“就算我們有請帖，可也不還是不受歡迎。明知道前方有陷阱，為什麽還要一頭撞進去？”
向言心道“楚留香不是那種知道前方有陷阱就繞過去的人。以他的性子，就算明知前麵有陷阱，他也應該跟著他們過去的。今天他選擇了留下，倒是與他以前的行事作風不同。”
楚留香道“我有一件事要請教金姑娘。”金靈芝冷冷地道“你們不是什麽事都懂嗎，又怎麽來請教我？”楚留香笑了笑，道“但我們卻實在猜不透這蝙蝠島究竟是個怎麽樣的地方。”張三立刻接著道“不錯，最奇怪的是，島上既然有這麽多人，為何看不到一點燈光？難道這島上的人在黑暗中也能看得見東西嗎？”
金靈芝眼中突然露出一種恐懼之色，什麽話都沒有說，掉頭就走。隻要提到“蝙蝠島”這三個字，她的嘴就像是被縫住。
胡鐵花恨恨地道“我本來以為毛病最大的人是張三，現在才知道原來是她。”楚留香沉吟道“金姑娘不肯說出蝙蝠島的秘密，想必有她的苦衷。”胡鐵花道“什麽苦衷？”楚留香道“也許……她已被人警告過，絕不能吐露這秘密。”
胡鐵花故意粗著嗓子道“若是泄露了秘密，就刺瞎你的兩隻眼睛，割下你一根舌頭……是不是這種警告？”楚留香道“也許他們說的還要可怕些。”胡鐵花道“你以為她會怕？”楚留香道“若是你說的，她當然不怕，但有些人說了就能做到！”胡鐵花道“就算她真的怕，但現在船上又沒有蝙蝠島上的人，別人又怎麽知道她說了沒有？”楚留香淡淡的道“你能確定現在船上真的沒有蝙蝠島上的人嗎？”
胡鐵花說不出話來了，過了很久，才歎出口氣，苦笑道“現在我隻希望一件事。”張三忍不住問道“什麽事？”胡鐵花道“我隻希望我們到了那島上後，莫要被人變成蝙蝠。”他用力揉著鼻子，喃喃地道“就算把我變成條狗，我也許還能夠忍受，可是變成蝙蝠……唉，蝙蝠……”
天上終於出現了曙色，蝙蝠島的輪廓也慢慢地出現在眼前。蝙蝠島雖然名字叫蝙蝠島，但島上卻連半隻蝙蝠也沒有。非但沒有蝙蝠，而且什麽也沒有。沒有花，沒有草，沒有樹，沒有野獸，沒有生命，這蝙蝠島隻不過是座光禿禿的石山。昨夜那些人，也不知都到哪裏去了。
胡鐵花叫了起來，大聲道“天呀，這裏就是蝙蝠島？這就是銷金窟？看來我們全都活活的上了人家的當了。”楚留香的神情也很沉重。胡鐵花又道“還說什麽看不完的美景，喝不完的美酒，簡直全他媽的是放屁，這見鬼的島上簡直連個鬼影子都沒有。”
張三道“別的沒有，至少鬼總有的。”胡鐵花道“你也見了鬼嗎？”張三說道“昨天晚上來的那幾個，不是鬼是什麽？原隨雲隻怕已經被他們帶入了地獄。”張三明明是在說笑，但說到這裏，他自己也不覺激靈靈打了個寒噤，勉強朝楚留香笑了笑，問道“你說那些人全都躲到哪裏去了？”
楚留香不說話。在沒有弄清楚一件事之前，他從不開口。這件事他顯然沒有弄清楚。
胡鐵花卻又忍不住要開口了，道“也許他們早已準備好別的船在那邊等著，把人一帶過去，立刻就乘船走了。”張三撫掌道“有道理。”胡鐵花道“也許這裏根本就不是蝙蝠島，他們這樣做，為的就是要將我們甩在這裏。”又歎了口氣，道“不管這裏是不是蝙蝠島，看來我們都得老死在這島上了。”
張三苦著臉道“不錯，這條船幸好被礁石嵌住，所以才沒有沉，但誰都沒有法子再叫它走了，也沒有法子在船上住一輩子。”胡鐵花歎道“島上若有樹木，我們還可以再造條船，或者造木筏，隻可惜這見鬼的島上連根草都沒有。”張三忽然道“你等一等。”
張三飛也似的跑下船艙，又飛也似的跑了上來，手裏還捧著個罐子。
胡鐵花皺眉道“你替我找酒去了麽？現在我簡直連酒都喝不下去了。”張三打開罐子，道“這不是酒，是鹽。”胡鐵花道“鹽？你弄這麽大一罐鹽來幹什麽？”張三道“有人說。鹽可以避邪，還可以除黴氣……來，你先嚐一點。”
胡鐵花半信半疑地看著他，終於還是忍不住嚐了一點。
張三道“來，再來一點。”胡鐵花皺眉道“還要嚐多少才能除得了我這一身黴氣？”張三道“最好能把一罐子全都吃下去。”胡鐵花又叫了起來，道“你這小子是不是瘋了？你是想把我鹹死是不是？”
楚留香也笑了，道“也許他想把你醃成鹹肉，等將來斷糧時吃你。”張三笑道“他就算吃一麻袋鹽，肉也是酸的，我寧可餓死也不吃。”胡鐵花怒道“你究竟是什麽意思？”張三悠然道“也沒有什麽別的意思，隻不過……我也聽人說過，老鼠吃多了鹽，就會變成蝙蝠；我想試試人吃多了鹽，是不是也和老鼠一樣。”
張三的話未說完，胡鐵花的巴掌已扇了過去。張三早就防到這一著，跳開了三四尺，笑道“我本來想自己試的，隻不過我又不想老死在這裏，所以就算真的變成蝙蝠，也沒什麽意思。”胡鐵花的手忽又縮迴去了，盯著張三道“你的意思難道是說，這地方就是蝙蝠島？”張三道“這裏若不是蝙蝠島，我就不是張三，是土狗。”
胡鐵花道“這裏若是蝙蝠島，昨天晚上的那些人到哪裏去了？”張三道“山洞裏。”胡鐵花的眼睛又亮了，失聲道“不錯，這山裏一定有秘窟，蝙蝠島上的人一定全部都住在山窟裏，所以外麵才看不到燈火。”他用力拍著張三的肩膀，笑道“你小子果然比老子聰明，我佩服你。”張三已被他拍得彎下腰去，苦著臉道“求求你不要再佩服我了好不好？你若再佩服我，我的骨頭就要斷了。”
船上的水手都聚集在甲板上，低聲說話，眾人都很緊張。過了一會，有一個黑衣人來到礁石上，道“諸位請跟我來，我帶諸位去本島的洞天福地。”說完自顧自地轉身走了。水手們都慌忙跟上了黑衣人，楚留香、胡鐵花、張三和向言互相對視了一眼，也跟了上去。
黑衣人帶著眾人來到一塊屏風的岩石後，岩石後懸著條鋼索，鋼索通向一個黑黝黝的山洞，上麵吊著五輛滑車。黑衣人上了一輛滑車，往洞裏滑車，往洞裏滑去，水手們上了其他三輛滑車，隻留下楚留香、胡鐵花、張三、向言、金靈芝五人和最後一輛滑車。
楚留香道“金姑娘，這滑車的終點在什麽地方？”金靈芝道“就是他們的迎賓之處。”楚留香道“蝙蝠島主就是在那裏迎接賓客？”金靈芝道“有時候是丁楓在那裏。”楚留香道“丁楓究竟是蝙蝠島主的什麽人？”金靈芝道“好像是他的徒弟。”
楚留香沉吟了半晌，又問道“從這裏到那地方有多遠？”金靈芝道“我也不知道有多遠，隻知道我數到七十九的時候，滑車才停住。”胡鐵花笑道“看來女孩子的確比男人細心得多，我就算來過，也絕不會數的。”張三道“你就算數，也數不對。你根本就不識數，連自己喝了多少杯酒都數不清——有時明明隻喝了二三十杯，卻硬要說自己已經喝了八十多杯。”
胡鐵花道“我知道你會數，因為你喝的酒從來就沒有超過三杯。”楚留香笑了笑，道“你能數到五十麽？”胡鐵花瞪眼道“當然……”楚留香道“好，一上車，我們就開始數，數到五十的時候，我們就往下跳。”
數到“十”的時候，滑車已進入了黑暗。無邊無際、深不見底的黑暗，連一點光也沒有，也沒有聲音。向言的身體隨著滑車往下滑，心也在往下沉。數到“三十”的時候，就連入口處的也看不見了。向言隻覺得越來越悶、越來越熱。
數到“五十”的時候，向言往下跳去，隻覺得下麵深不見底，許久都沒有落地。向言索性閉上眼睛，就在這時，他忽然覺得足尖觸及了一樣東西。他再想提氣，這時候也來不及了。向言心中悲歎“就算下麵不是陷阱隻不過是石頭，兩條腿隻怕也要摔斷。”
忽然間，一隻手從旁邊伸過來，將向言輕輕拖住。向言心中喜道“有楚留香這種朋友在身邊，真是運氣！”但這念頭剛在他心裏升起，這隻手就點了他身上七八處大穴！向言心中大驚“不好，上當了！”忙運起《九陰真經》中的“解穴**”衝擊穴道。那人一把將向言抗起，走了一會，將向言摔到地上，什麽也沒問，緩緩的退了出去。又聽到“砰”的一聲，一道門被關了起來，聽聲音不是石門，就是鐵門。
突然一人輕聲喚道“小胡？向兄？”向言一驚，道“是張兄嗎？”張三歎道“是我，想不到你也來了。”過了一會，門又被打開，又有一人被抗了進來摔在地上。此時向言的穴道已被解開，當即一躍而起，竄到那人麵前，一拳將人打死。
張三聽到動靜，問道“向兄，你的穴道解開了嗎？”向言道“對。”張三喜道“哦，是解穴**！”又喚道“小胡，是你嗎？”胡鐵花恨恨地道“是我，這個斤鬥栽得真他媽的冤枉，連人家的影子都沒有看到。就糊裏糊塗地落入人家的手裏。”
向言摸過去給張三解開穴道，又摸過去給胡鐵花解穴，發現胡鐵花被一張鐵絲網綁住，替他解開鐵絲網和穴道，門口又傳來兩個人的腳步聲。
向言正蓄勢待發，對麵突然傳來楚留香的聲音“向兄，小胡、張兄，你們在嗎？”胡鐵花驚道“老臭蟲。你怎麽來了？你本事不是一向都很大嗎？”楚留香笑道“是我一個朋友帶我來救你們的，不過看樣子你們已經脫困了，不用我救了。”
向言恍然不悟。來的兩人一人腳步聲極輕，是楚留香，另一人腳步聲沉重，就像普通完全沒有練過輕功的普通人一般。向言還有疑惑蝙蝠島主為什麽會有完全沒有練過輕功的普通人原來那人是楚留香從島上救出來的人。
張三愕然道“朋友？誰？”楚留香道“她叫東三娘……我相信你們以後一定也會變成朋友。”胡鐵花笑道“當然，你的朋友就是我的朋友，隻可惜我們現在看不見他。東三娘，你好嗎？也叫胡鐵花，那邊兩個人一個叫向言，一個叫張三。”東三娘聲音有些顫抖“好……”
向言見他們似乎相談甚歡，一時半會沒有離開的意思，便催促眾人道“這裏危機四伏，我們是不是應該先離開這裏，等安全了再慢慢敘舊？”楚留香笑道“向兄責怪的是，是我大意了。”
幾人剛摸索著來到門外，突然聽到一陣哨子的急促聲音。向言臉上變色，蝙蝠島這麽大的勢力不可能沒有巡邏的弟子，定然是眾人的腳步聲被巡邏的弟子所聽到，巡邏的弟子便吹響口哨引來同伴相助。
巡邏的弟子隻有兩人，口哨聲一響起楚留香就衝了過去，將二人打倒，但還是遲了一步，口哨聲已傳了出去。楚留香道“快走！我們分路行動——石獄門口有兩條路，目標越少，就越不容易被人發現，而且就算有一路被人發現，另一路還可以設法救援。”向言點頭道“香帥之言有理！”楚留香道“我和向兄，東三娘走一邊，小胡和張兄走一邊！”
胡鐵花和張三道“好。”出門往右走去，而楚留香、向言和東三娘則往左方前進。
口哨聲不斷在周圍響起，據向言估計，前後共有一二百人陸續趕來，且站在最前方的七八人手裏都拿著根很細很長的棒子。棒子四處揮舞，隻要有一根棒子接觸到向言三人，三人就會受到雷霆般的攻擊。
好在洞中漆黑一片，巡邏弟子也什麽都看不到，偏偏此時哨子的聲音又此起彼伏，掩蓋住了向言的動靜。而向言能夠“心生明鏡”，能夠把附近的人或物的影像映照在心中。巡邏的弟子對向言的情況一無所知，而向言對對方卻了如指掌，相當於一個正常人打一群又聾又瞎的人殘疾。更何況這群殘疾人拿的武器還是棒子，而向言是練體出身，區區幾根棒子，就算落到向言身上，又能給向言帶來多少傷害？
向言殺得興起，等向言將麵前的巡邏弟子盡數殺死後，迴頭一看，自己和楚留香、東三娘二人走散了。向言此時自信心膨脹，徑直往前走去，心道“隻要我將洞中的弟子殺光，自然能夠見到楚留香他們。”
向言陸續遇到巡邏的弟子，都被向言殺死。不知過了多久，心境中突然出現一個人的影子，向言心道“我怎麽沒聽到他的腳步聲？”一拳朝影子打去，那人飄飄然飛起，就像是一隻蝙蝠在無聲地滑行，姿勢真是說不出的優美。
向言一驚，在這漆黑的洞裏，還是第一次有人能躲過自己的攻擊。對方道“無聲的招式誰都會使，若是無聲的招式就能擊敗我，我還能活到現在嗎？”對方一開口說話，向言就是一驚，道“你是原隨雲！”原隨雲道“手下的人匯報說已經將你擒下，並製住了你的穴道，可你還是逃了出來。你是用‘解穴**’衝開的穴道吧！不過也是，既然言淑會‘解穴**’，你自然也會……”
向言沒有與敵人多說話的習慣，趁著原隨雲說話時，突然出手暗算原隨雲。原隨雲飄開身形，又道“你這種人，言淑是怎麽看上你的？”原隨雲開始反擊向言，二人打成一團。原隨雲身法極好，向言的攻擊被他盡數避開，反而還趁亂擊中了向言不少拳腳。好在原隨雲沒有使用兵器，而原隨雲年紀輕輕，內力不深，對向言造成的傷害並不大。
向言突然丹田處一脹一痛，緊接著身體站立不穩，險些摔倒。原隨雲趁機飄了過來，一掌朝向言頭上落去。向言左手疾伸，“九陰神爪”，抓斷了原隨雲的喉嚨。
一個人很難想象自己認知以外的事物。根據向言與蝙蝠島巡邏弟子和原隨雲之前的交手經驗以及向言的體型看，向言擅長的是大開大合的力量型功夫，技巧性較弱，速度較慢。以正常情況來看，向言應該躲不過原隨雲的攻擊，且原隨雲有足夠的時間避開向言的反擊。卻不料向言在周芷若的幫助下，學會了“九陰神爪”這種兼具技巧和速度的功夫，且在傷害身體的情況下，能夠短時間內施展出來。於是原隨雲一個大意之下，成功被向言所暗算。
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