蒸汽輪船的動力室內,一眾水手們,光著膀子,熟練地將堆砌在旁邊的焦煤,鏟入燃燒爐中。


    炎炎夏日,在這煩悶的環境裏,還得時時刻刻麵對火爐的烘烤,可以說是一種煎熬。


    但水手們卻必須忍受這樣的煎熬,因為這是他們的職責所在。


    動力室的領隊,一邊看著鍋爐壁上,最新研製出來的溫度計,一邊大聲對底下的水手們喊道:“溫度還不夠,再加,繼續加!”


    溫度計的出現,還得歸功於之前被李鴻飛誆騙來的,意大利玻璃工匠霍普納夫。


    最早的溫度計是在1593年,由意大利科學家伽利略發明的。


    他的第一隻溫度計,是一根一端敞口的玻璃管,另一端帶有核桃大的玻璃泡,使用時先給玻璃泡加熱,然後把玻璃管插入水中,隨著溫度的變化,玻璃管中的水麵就會上下移動,根據移動的多少,就可以判定溫度的變化和溫度的高低。


    這種溫度計的製造非常簡便,而且主要成分就是玻璃,所以意大利的玻璃工匠,基本上都會自製這種溫度計,霍普納夫自然也不例外。


    自從被李鴻飛帶到寶山工業區後,霍普納夫總算意識到,自己得罪了什麽人。


    霍普納夫為了尋求李鴻飛的“原諒”,那是使出了渾身解數,從玻璃的染色,到全透明玻璃,再到大塊玻璃製造工藝,等等一係列技術,都毫不藏拙地拿了出來。


    之所以一口氣弄出各種玻璃製造的技術,純粹是被李鴻飛再次誆騙了。


    在霍普納夫看來,李鴻飛能一眼看出假冒的“海洋之心”,那定然是對玻璃製造技術了如指掌,再加來到寶山工業園後,李鴻飛又利用後世對玻璃的了解,給霍普納夫好好上了一課。


    甚至一度讓霍普納夫以為,李鴻飛本人就是製造玻璃的高手,有了懂行的人在一旁監督,霍普納夫也懶得再保留那些,之前還引以為傲的玻璃製造技術了。


    就在霍普納夫以為,自己難以翻身的時候,一次偶然機會,宋應星手下的研究人員,在找他定製特殊型號玻璃時,無意間提及了溫度計這項實驗。


    這對霍普納夫來說,可是個難得的機會:玻璃製造,你們大明有人才,可溫度計還沒人會弄吧!


    製造溫度計對霍普納夫來說,還真是小菜一碟,很快他自告奮勇地,參與了溫度計的研究計劃。


    而宋應星的溫度計研究計劃,因為有了霍普納夫的加盟,總算變得快捷起來,研究小組通過對伽利略溫度計進行改良,終於生產出了一種,以水銀為測溫物質的新一代溫度計。


    同時霍普納夫,也因此被李鴻飛正式接納,同時聘請為蘇州重工的“做客教授”,除了沒有朝廷官銜外,一切待遇與教授級別人員基本一致。


    好吧,話題扯遠了,現在我們繼續迴到船上的鍋爐房...........


    “好了,停止加煤。”領隊見溫度計已經達到警戒線,趕緊讓下麵的水手停止加煤,之後一邊拉動安全閥,一邊對旁邊的檢測人員說道:“鍋爐溫度以達到最高值,你們可以進行統計了,這時候的航速,就是本艦在無帆情況下的最快速度。”


    蒸汽輪船已經航行了足足一個時辰,無帆狀態下的統計結果已經出來了:巡航速度4節,最大速度達到了6節。


    這樣的速度,已經是目前所有風帆戰船的極限。


    畢竟風帆戰船,主要是靠老天爺給麵子,風力越大,航行的速度自然越快,風力小,或者是逆風而行,那速度基本可以忽略不計。


    然而哪怕現有的風帆戰船,即使最快的記錄,都沒法超越這艘正在實驗中的,蒸汽機戰船。


    畢竟借助風力,也是有技巧的,你若是借助台風,那麽別說加快航行速度了,狂風過境,直接就能將戰船給吹翻。


    “掛風帆,計算風帆航速。”李鴻飛聽完蒸汽動力的航速後,開始讓人測試全速航行的最大速度。


    “起帆!”


    隨著一聲大喝,甲板上的水手開始將風帆拉起。


    “檢測風向,二級東南風!”


    “主桅偏左十五度!”


    “左轉舵,四十五度!”


    “..............”


    隨著風帆被升起,甲板上的水手們也開始忙碌起來。


    蒸汽機配合風帆,速度再次飆升起來,以往乘船順江而下,最快也得兩個時辰左右,才能抵達上海縣境內的碼頭。


    如今才剛剛一個時辰多一點,蒸汽戰船就已經能看到,上海縣碼頭上的貨物,以及大大小小的各色商船了。


    “快看,那艘船是不是著火了?”碼頭上有人看著“冒煙”的蒸汽輪船,大聲叫嚷道。


    “咦?好像還是艘戰船,上麵還有火炮,不會是李大人的艦隊遇襲了吧!”也有人想象力比較豐富。


    “不對,那船速度很快,比那些快船還要快不少。”有懂行的人,發現了根本問題。


    “都火燒屁股了,能不跑快點嘛!”有老實巴交的農民,腦筋一時間沒轉過彎來,跟著瞎摻和。


    “...............”


    總之,從寶山鎮開出來的這艘戰船,很快就吸引了碼頭上,所有人的注意力。


    司徒燕今天剛好在這座碼頭上清查賬務,她同樣發現了這艘行跡異常的戰船。


    “派艘小船過去,看看發生了什麽事。”司徒燕紛紛手下派人前去查探。


    如果上遊真的發生了戰鬥,那麽漕幫有必要進行戒嚴,畢竟都有戰船開到上海縣了,早作防備還是很有必要的。


    然而漕幫的商船,如何能攆得上蒸汽輪船,兩者根本不是一個級別,最終漕幫的人,隻能通過旗語,詢問那艘戰船究竟發生了什麽事。


    “打旗語迴複,就說蘇州研製的新型戰船,正在進行航速試驗,讓他們不必驚慌。”李鴻飛看到對方的旗語後,吩咐一旁的傳令兵道。


    這件事也怪李鴻飛沒有安排到位,隻想著派遣戰船護航,結果沒有料到那些戰船,根本趕不上蒸汽輪船,同時也因為考慮不周,沒能提前通知上海縣,這才造成了如此大的轟動效果。

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