祝家樓的新年並不冷清, 雖然這裏的主人是一個失婚的棄婦，但她有錢, 隻有兩個養大的女兒, 沒有兒子，年紀才四十出頭, 長得也挺好看。
所以這種不能趕客人出去的大好日子裏, 許許多多的客人都會不請自來。
祝顏舒硬是在屋裏賴床賴到兩個女兒都出門了才起來, 她披著晨褸剛走出屋子, 張媽就急火火的道：“太太, 快打扮起來！穿你的那件新衣服, 不然一會兒客人到了要失禮的！”
祝顏舒歎著氣往沙發上倒：“張媽, 我現在哪有心情去應付什麽客人？一會兒要是來人了, 你就都給我趕走！”
張媽不樂意了，硬是把她推迴屋，按在梳妝鏡前, 將梳子硬是塞在她的手上, 道：“太太，女人的年紀過了四十以後，多一歲就相當於長了十歲！你的好日子不多了！不能再這麽浪費下去！”
祝顏舒歎了口氣, 有一下沒一下的梳頭：“大姐和二姐的事還沒著落呢, 我哪有功夫想自己的事啊？”
張媽風風火火的收拾床鋪，把衣櫃打開一件件挑衣服，說：“太太，女兒們雖然重要, 卻也不能陪你過一輩子，日後等她們嫁了，你還能跟到婆家去？早兩年大小姐沒開竅，二小姐病秧秧的不靈醒，這都不說了，現在兩個女孩子都成年了，過個一兩年就該嫁了，到那時你再來想自己的事就晚了！再過上兩年，你都四十八了！將五十的人，還能找到什麽好人家！”
祝顏舒仿佛被當胸刺了一劍，扔了梳子哎喲道：“瞧您說的！我都成老太太了！”
張媽把衣服搭在椅背上，過來扶著她的肩道：“我的好太太，話是難聽了點，可全都是我的真心話！您現在才四十六歲，仔細挑一挑，還是能挑到合適的人的。您仔細想想，姓楊的剛走時，您四十四歲，多少人來給您介紹啊！連我去菜市場買菜都能遇上媒婆！可現在呢？人是一年比一年少了，成色也是一年不如一年了。”張媽悠悠的歎了口氣，拍拍祝顏舒的肩：“您要抓緊時間啊！時光不等人啊！”
祝顏舒硬是在張媽的恐嚇中坐在鏡子前仔細端詳了半個小時自己的臉上是不是又多了一條皺紋。
最後，她穿了最好最貴的衣服，披著白狐皮的披肩，哪怕在家裏也穿上了玻璃絲襪與高跟鞋，打扮得像個要去舞會的闊太太，端坐在自家的沙發上。
張媽已經把家裏布置一新！換上了新的花瓶、新的桌布、新的沙發巾，窗簾與茶壺都是新的。
茶幾上擺著奶油蛋糕和新的曲奇餅幹，還有散發著香氣的紅茶與咖啡。
祝顏舒坐在沙發上仍要做勢：“一會兒人來就來了，千萬不要留他們吃午飯，略說兩句話就趕緊讓他們走吧。”
張媽說：“自然，自然。太太，我煮了湯圓，你沒有吃早飯，現在要不要吃一碗？”
祝顏舒的湯圓還沒吃完一顆，客人已經到了。
第一波客人是她的牌友，方太太的侄子，據說是做律師，在英國人的學校讀的書。方太太今年五十有八，她的侄子看起來倒像六十八的，長得一副小老頭樣子，個頭低低的，頭頂禿禿的，戴西帽穿長衫，不中不西。
他叫付文山，對祝顏舒最殷勤。
祝顏舒一見這個付文山就忍不住要翻白眼，十分不待見他，就是張媽也要皺眉。因為這個付先生不但喜愛誇誇其談，平生最羨慕外國的月亮，還有一個身在美國的前妻和一個跟著前妻一起在美國的長子。有人懷疑付文山根本沒有跟前妻離婚，說是要再婚，誰知道是不是想搞兩頭大？
祝顏舒一開始是不喜歡他的長相，後來聽說的多了，連他這個人都不喜歡了。
但伸手不打笑臉人，她也做不到把人把外趕。
“稀客，稀客。”祝顏舒款款起身，“付先生是剛從英國迴來還是剛從美國迴來？”
付文山快步上前，脫帽含胸行禮，然後抓起祝顏舒的一隻手還要行吻手禮，被張媽端著茶上來打斷：“先生請喝茶！”
張媽覺得這個付文山是不可能真心對待祝顏舒的，嫌他浪費茶水和她一早就布置的這麽好的客廳，送上茶以後也不肯走，就站在沙發旁邊等著送客。
付文山一手端茶杯，一手拿帽子，張望了一番發現張媽顯然沒有受過高級仆人的教育，是不會幫他掛帽子的，隻好就這麽坐下來，把帽子放在膝上。
祝顏舒隻會捧著茶笑盈盈的看著他。
對著這樣一張笑臉，付文山實在說不出抱怨的話。
付文山向前傾身，恨不能憑著他的小身板越過長長的沙發夠到另一邊的祝顏舒：“祝女士，許久不見，您一向可好？我在美國一直非常想念你。”
祝顏舒笑著問：“我都好，多勞您掛念。您去美國是公幹還是去看望太太？”
付文山連忙說：“前妻，前妻，我們早就離婚了。”
祝顏舒隻是笑。
付文山說：“而且我這次去美國，其實是我的兒子叫我過去。”他停頓了一下，神情複雜，仿佛有一件麻煩的事讓他不知如何是好。
祝顏舒便問：“是令公子有什麽煩難的事嗎？”
付文山搖頭：“不是，他在那邊過的還好。他叫我過去，其實是想……他想建議我搬到美國去。”
祝顏舒放下茶杯，來了幾分談興：“令公子是希望你也移民過去嗎？”
付文山點點頭：“是，他建議我盡快決定。隻是我要過去的話，還有一個問題需要解決。”
祝顏舒問：“什麽問題？”
付文山：“當年我的前妻便是利用我的兒子才能到得了美國，現在如果想把我也帶過去，移民政策中已經沒有空子可鑽了。唯一的辦法就是我跟我的前妻在美國結婚。”
祝顏舒頓時覺得這是一種暗示！這讓她對話題失去了興趣，她靠迴椅背，冷淡的說：“那要提前恭喜您與太太再結連理了。”
付文山卻覺得他已經暗示了許多內容，不但沒有看懂祝顏舒的臉色，還擅自將這冷淡的嬌容當作是對他的不舍得，此時便深情的說：“其實我是更願意留下來的，如果有一個人能夠挽留我的話……”
祝顏舒默默的深唿吸，端著茶杯專心喝茶。
應付這位付先生已令人身心俱疲，偏偏在這時第二個客人也不請自到了。
第二個客人是救火隊的廖局長介紹的，名叫於英達，幸好不是廖局長的親戚，不然就更難對付了。
於先生衣著光鮮，相貌堂堂，住著大屋，開著小汽車，頭發也沒禿，今年四十四歲，與祝顏舒勉強可稱為相襯。
但他沒有工作，是一個傍家兒。
據說是跟著北京城的大官逃到這裏來的，後來舊主家出了事故，他就這麽流落出來。年輕時吃過一些苦，現在隻憑以前積攢下的舊人情做事。
他為人極會來事，人情練達，並不算是沒有本事的人。
祝顏舒喜歡打牌，曾與廖局長的夫人打過牌，因而認識了這位於先生。彼時她以為於先生是廖夫人的親戚，後來得廖局長介紹兩人正式認識，她才搞清楚於先生與廖局長夫妻之間錯宗複雜的關係，於是便對於先生敬而遠之了。
她並非看不起傍家兒這份“工作”，這世上有傍男的，也有傍女的，像於先生這樣傍上一對有權有勢的夫妻的，也並不鮮見。
隻是她也實在是不認為他們是一路人。
但於先生仿佛打算從良了，一眼便相中了祝顏舒，特意請廖局長做媒。他也算誠實，初次見麵便將過往全數告知，他道從小在戲班子裏學戲，學了一身汙爛本事，生得這麽大，也沒自己親手賺過一文錢，主家破敗之後，他流落在外，還是隻能靠這點能耐賺錢糊口。但他如今年紀大了，早想改邪歸正，日後也能安安生生吃一碗茶飯。他請祝顏舒放心，必不會逼迫於她，也絕不會令她名聲有汙，隻是希望她能給兩人一個機會。
祝顏舒再四拒絕也無用，幸好於先生平時從不登門，因為他的出身，反倒更在意清白名聲，隻有在過年這種時候才提著禮物上門，來了也並不久坐，連茶都不喝，放下禮物就走，乃是祝顏舒難以應付的追求者中最好對付的一位，唯一麻煩的是不知他何時才死心。
於英達光鮮亮麗的一出現，付文山的臉就掛下來，又酸又臭又長。付文山的許多優勢放在於英達麵前就隻有“清白”可以勝過對方了，可對男人來說，財富權勢長相口舌都是優點，唯獨五十多歲的清白不是。
而於英達哪怕身家再豐厚，認識的達官顯貴再多，他也不如付文山是個身家清白的正派人。
於是這兩人一相見便兩厭，是天生的對頭冤家。
兩人雖然平時絕不會在路上碰見，但也早就聽說過這麽一號人物，像今天這樣不巧，一起在祝家遇上的情形也有過兩三迴。
祝顏舒一見此景，頭都大了幾分，她一手按住額頭就要打算裝病迴避，付文山卻起身，對於英達說：“某些人實在是沒有自知之明。”
於英達：“我與付先生有同感。”他把禮物遞給張媽，並不走近，也不坐下，隻是對祝顏舒行了個禮：“祝女士，祝您新年快樂。”
祝顏舒隻得站起來還禮：“同樣祝您新年快樂。”
於英達仿佛說了一句已經夠了，對付文山說：“付先生這是要走了吧？剛好，我與付先生同路。”
付文山站起來就是想代祝顏舒拒客，見於英達如此說，就盼著祝顏舒能開口留他，隻趕走於英達，於是一雙眼睛就期待的看向祝顏舒。
祝顏舒趕緊抓住這個機會！
“慢走！張媽，代我送送兩位先生。”她說。
張媽心裏這兩個都不是良配，就算想要追求者撐門麵，也要看一看來的是什麽人啊。
她鐵麵無私的說：“付先生，於先生，請吧，我送二位出去。”
付文山是百般不願意走的，而於英達也不願意留付文山在這裏獻殷勤，而且他這樣做反而能討好祝女士。
於英達留給祝顏舒一個“交給我”的深情眼神，硬拖著付文山一起走了。
張媽趕著送到大門外，迴來推開門，就見祝顏舒歪在沙發上。
張媽：“太太，快坐好，不然又有客人來了看到了怎麽好？”
祝顏舒扶額：“你快饒了我吧，這哪裏有好人喲！”
所以這種不能趕客人出去的大好日子裏, 許許多多的客人都會不請自來。
祝顏舒硬是在屋裏賴床賴到兩個女兒都出門了才起來, 她披著晨褸剛走出屋子, 張媽就急火火的道：“太太, 快打扮起來！穿你的那件新衣服, 不然一會兒客人到了要失禮的！”
祝顏舒歎著氣往沙發上倒：“張媽, 我現在哪有心情去應付什麽客人？一會兒要是來人了, 你就都給我趕走！”
張媽不樂意了，硬是把她推迴屋，按在梳妝鏡前, 將梳子硬是塞在她的手上, 道：“太太，女人的年紀過了四十以後，多一歲就相當於長了十歲！你的好日子不多了！不能再這麽浪費下去！”
祝顏舒歎了口氣, 有一下沒一下的梳頭：“大姐和二姐的事還沒著落呢, 我哪有功夫想自己的事啊？”
張媽風風火火的收拾床鋪，把衣櫃打開一件件挑衣服，說：“太太，女兒們雖然重要, 卻也不能陪你過一輩子，日後等她們嫁了，你還能跟到婆家去？早兩年大小姐沒開竅，二小姐病秧秧的不靈醒，這都不說了，現在兩個女孩子都成年了，過個一兩年就該嫁了，到那時你再來想自己的事就晚了！再過上兩年，你都四十八了！將五十的人，還能找到什麽好人家！”
祝顏舒仿佛被當胸刺了一劍，扔了梳子哎喲道：“瞧您說的！我都成老太太了！”
張媽把衣服搭在椅背上，過來扶著她的肩道：“我的好太太，話是難聽了點，可全都是我的真心話！您現在才四十六歲，仔細挑一挑，還是能挑到合適的人的。您仔細想想，姓楊的剛走時，您四十四歲，多少人來給您介紹啊！連我去菜市場買菜都能遇上媒婆！可現在呢？人是一年比一年少了，成色也是一年不如一年了。”張媽悠悠的歎了口氣，拍拍祝顏舒的肩：“您要抓緊時間啊！時光不等人啊！”
祝顏舒硬是在張媽的恐嚇中坐在鏡子前仔細端詳了半個小時自己的臉上是不是又多了一條皺紋。
最後，她穿了最好最貴的衣服，披著白狐皮的披肩，哪怕在家裏也穿上了玻璃絲襪與高跟鞋，打扮得像個要去舞會的闊太太，端坐在自家的沙發上。
張媽已經把家裏布置一新！換上了新的花瓶、新的桌布、新的沙發巾，窗簾與茶壺都是新的。
茶幾上擺著奶油蛋糕和新的曲奇餅幹，還有散發著香氣的紅茶與咖啡。
祝顏舒坐在沙發上仍要做勢：“一會兒人來就來了，千萬不要留他們吃午飯，略說兩句話就趕緊讓他們走吧。”
張媽說：“自然，自然。太太，我煮了湯圓，你沒有吃早飯，現在要不要吃一碗？”
祝顏舒的湯圓還沒吃完一顆，客人已經到了。
第一波客人是她的牌友，方太太的侄子，據說是做律師，在英國人的學校讀的書。方太太今年五十有八，她的侄子看起來倒像六十八的，長得一副小老頭樣子，個頭低低的，頭頂禿禿的，戴西帽穿長衫，不中不西。
他叫付文山，對祝顏舒最殷勤。
祝顏舒一見這個付文山就忍不住要翻白眼，十分不待見他，就是張媽也要皺眉。因為這個付先生不但喜愛誇誇其談，平生最羨慕外國的月亮，還有一個身在美國的前妻和一個跟著前妻一起在美國的長子。有人懷疑付文山根本沒有跟前妻離婚，說是要再婚，誰知道是不是想搞兩頭大？
祝顏舒一開始是不喜歡他的長相，後來聽說的多了，連他這個人都不喜歡了。
但伸手不打笑臉人，她也做不到把人把外趕。
“稀客，稀客。”祝顏舒款款起身，“付先生是剛從英國迴來還是剛從美國迴來？”
付文山快步上前，脫帽含胸行禮，然後抓起祝顏舒的一隻手還要行吻手禮，被張媽端著茶上來打斷：“先生請喝茶！”
張媽覺得這個付文山是不可能真心對待祝顏舒的，嫌他浪費茶水和她一早就布置的這麽好的客廳，送上茶以後也不肯走，就站在沙發旁邊等著送客。
付文山一手端茶杯，一手拿帽子，張望了一番發現張媽顯然沒有受過高級仆人的教育，是不會幫他掛帽子的，隻好就這麽坐下來，把帽子放在膝上。
祝顏舒隻會捧著茶笑盈盈的看著他。
對著這樣一張笑臉，付文山實在說不出抱怨的話。
付文山向前傾身，恨不能憑著他的小身板越過長長的沙發夠到另一邊的祝顏舒：“祝女士，許久不見，您一向可好？我在美國一直非常想念你。”
祝顏舒笑著問：“我都好，多勞您掛念。您去美國是公幹還是去看望太太？”
付文山連忙說：“前妻，前妻，我們早就離婚了。”
祝顏舒隻是笑。
付文山說：“而且我這次去美國，其實是我的兒子叫我過去。”他停頓了一下，神情複雜，仿佛有一件麻煩的事讓他不知如何是好。
祝顏舒便問：“是令公子有什麽煩難的事嗎？”
付文山搖頭：“不是，他在那邊過的還好。他叫我過去，其實是想……他想建議我搬到美國去。”
祝顏舒放下茶杯，來了幾分談興：“令公子是希望你也移民過去嗎？”
付文山點點頭：“是，他建議我盡快決定。隻是我要過去的話，還有一個問題需要解決。”
祝顏舒問：“什麽問題？”
付文山：“當年我的前妻便是利用我的兒子才能到得了美國，現在如果想把我也帶過去，移民政策中已經沒有空子可鑽了。唯一的辦法就是我跟我的前妻在美國結婚。”
祝顏舒頓時覺得這是一種暗示！這讓她對話題失去了興趣，她靠迴椅背，冷淡的說：“那要提前恭喜您與太太再結連理了。”
付文山卻覺得他已經暗示了許多內容，不但沒有看懂祝顏舒的臉色，還擅自將這冷淡的嬌容當作是對他的不舍得，此時便深情的說：“其實我是更願意留下來的，如果有一個人能夠挽留我的話……”
祝顏舒默默的深唿吸，端著茶杯專心喝茶。
應付這位付先生已令人身心俱疲，偏偏在這時第二個客人也不請自到了。
第二個客人是救火隊的廖局長介紹的，名叫於英達，幸好不是廖局長的親戚，不然就更難對付了。
於先生衣著光鮮，相貌堂堂，住著大屋，開著小汽車，頭發也沒禿，今年四十四歲，與祝顏舒勉強可稱為相襯。
但他沒有工作，是一個傍家兒。
據說是跟著北京城的大官逃到這裏來的，後來舊主家出了事故，他就這麽流落出來。年輕時吃過一些苦，現在隻憑以前積攢下的舊人情做事。
他為人極會來事，人情練達，並不算是沒有本事的人。
祝顏舒喜歡打牌，曾與廖局長的夫人打過牌，因而認識了這位於先生。彼時她以為於先生是廖夫人的親戚，後來得廖局長介紹兩人正式認識，她才搞清楚於先生與廖局長夫妻之間錯宗複雜的關係，於是便對於先生敬而遠之了。
她並非看不起傍家兒這份“工作”，這世上有傍男的，也有傍女的，像於先生這樣傍上一對有權有勢的夫妻的，也並不鮮見。
隻是她也實在是不認為他們是一路人。
但於先生仿佛打算從良了，一眼便相中了祝顏舒，特意請廖局長做媒。他也算誠實，初次見麵便將過往全數告知，他道從小在戲班子裏學戲，學了一身汙爛本事，生得這麽大，也沒自己親手賺過一文錢，主家破敗之後，他流落在外，還是隻能靠這點能耐賺錢糊口。但他如今年紀大了，早想改邪歸正，日後也能安安生生吃一碗茶飯。他請祝顏舒放心，必不會逼迫於她，也絕不會令她名聲有汙，隻是希望她能給兩人一個機會。
祝顏舒再四拒絕也無用，幸好於先生平時從不登門，因為他的出身，反倒更在意清白名聲，隻有在過年這種時候才提著禮物上門，來了也並不久坐，連茶都不喝，放下禮物就走，乃是祝顏舒難以應付的追求者中最好對付的一位，唯一麻煩的是不知他何時才死心。
於英達光鮮亮麗的一出現，付文山的臉就掛下來，又酸又臭又長。付文山的許多優勢放在於英達麵前就隻有“清白”可以勝過對方了，可對男人來說，財富權勢長相口舌都是優點，唯獨五十多歲的清白不是。
而於英達哪怕身家再豐厚，認識的達官顯貴再多，他也不如付文山是個身家清白的正派人。
於是這兩人一相見便兩厭，是天生的對頭冤家。
兩人雖然平時絕不會在路上碰見，但也早就聽說過這麽一號人物，像今天這樣不巧，一起在祝家遇上的情形也有過兩三迴。
祝顏舒一見此景，頭都大了幾分，她一手按住額頭就要打算裝病迴避，付文山卻起身，對於英達說：“某些人實在是沒有自知之明。”
於英達：“我與付先生有同感。”他把禮物遞給張媽，並不走近，也不坐下，隻是對祝顏舒行了個禮：“祝女士，祝您新年快樂。”
祝顏舒隻得站起來還禮：“同樣祝您新年快樂。”
於英達仿佛說了一句已經夠了，對付文山說：“付先生這是要走了吧？剛好，我與付先生同路。”
付文山站起來就是想代祝顏舒拒客，見於英達如此說，就盼著祝顏舒能開口留他，隻趕走於英達，於是一雙眼睛就期待的看向祝顏舒。
祝顏舒趕緊抓住這個機會！
“慢走！張媽，代我送送兩位先生。”她說。
張媽心裏這兩個都不是良配，就算想要追求者撐門麵，也要看一看來的是什麽人啊。
她鐵麵無私的說：“付先生，於先生，請吧，我送二位出去。”
付文山是百般不願意走的，而於英達也不願意留付文山在這裏獻殷勤，而且他這樣做反而能討好祝女士。
於英達留給祝顏舒一個“交給我”的深情眼神，硬拖著付文山一起走了。
張媽趕著送到大門外，迴來推開門，就見祝顏舒歪在沙發上。
張媽：“太太，快坐好，不然又有客人來了看到了怎麽好？”
祝顏舒扶額：“你快饒了我吧，這哪裏有好人喲！”