這種介紹，其破綻大到了沒譜，但趙大明和秦剛卻立刻表現出了完全相信的神態，不單跟羅布特熱情地握了手，還對羅布特說了一番熱情洋溢的讚賞之詞。羅布特沉浸於幻想當中，自然看不出趙大明及秦剛的表演痕跡，還信以為真地認為是羅獵的身份及地位使得這二位隨從人員不敢有絲毫的懷疑。
羅布特的沃瑪商行在哈瓦那設有分支機構，其工作人員已經開著車等在了海關之外。可是，一輛車坐不下那麽多的人，而半夜時分，港口處根本見不到什麽可以租用的車輛。
“諾力，我的朋友，你們先上車好了，去西萊頓大酒店，我跟他們有協議，一定能為你們提供最好的服務。”羅布特一邊說著，一邊為羅獵打開了車門。
羅獵也不客氣，率先上了車，並招唿趙大明他們跟著上了車。
羅布特再轉到了司機那邊，叮囑了幾句，然後撤開身子，目送汽車駛離。
開車的小夥看樣子是個當地人，當地很少有華人居住，因而，當地人絕無可能聽得懂中華話。於是，坐在車上，羅獵和趙大明放心大膽地說起了中華話來。
羅獵道：“那胖子起初跟我搭訕的時候，我還不想理他呢，幸虧我脾氣好，沒直接拒絕他，不然的話，咱們現在還在碼頭那邊傻呆呢。”
趙大明應道：“也虧得你小子能想出這麽一招來！咱們這半夜三更的能有個安排固然是不錯，但更重要的還是羅布特真的能起到大作用，文森特那邊雖然不是些窮兇極惡的海盜，但為了自身的利益，做起事情來，隻怕比海盜還要兇惡。”
羅獵道：“可不是嘛！海盜畢竟還有海盜的規矩，但騙走議員先生女兒的那些個人，可就沒了底線，隻要能達到目的，估計連親爹親娘都不會相認。”
趙大明道：“有了羅布特作掩護，咱們的真實意圖便可以藏得更深，至少不會那麽早就被人家給懷疑上了。”
顧霆插話問道：“羅獵哥哥，咱們去那個文森特島是幹什麽呀？很危險麽？”
羅獵摸了下顧霆的頭，笑道：“怎麽？你怕了？”
顧霆頑皮地吐了下舌頭，縮起了脖子，道：“小霆兒才不怕呢！有羅獵哥哥在，小霆兒什麽都不怕。”
羅獵道：“沒什麽太大的危險，咱們過去隻不過是要找到一個小姑娘，然後將她帶迴紐約，這趟任務就算完成了，你說簡單不簡單呢？”
顧霆答非所問，道：“小姑娘？她有多大？長得漂亮麽？”
另一側的趙大明象征性地給了顧霆一巴掌，笑罵道：“你小子才多大啊？就開始想女人了？”
那顧霆倏地一下紅了臉，垂下了頭去。
西萊頓酒店距離碼頭沒多遠，車子很快就來到了酒店門口，下了車，羅獵換做了英文，衝那開車的小夥表示了感謝。那小夥卻聳了下肩，用西班牙文迴應道：“對不起，我的英文不是很好，老板交代過我，要我幫你們開好了房間再去接他。”
虧得身邊有個顧霆，給羅獵趙大明還有秦剛做了翻譯。
西萊頓酒店的條件還算可以，至少要比在邁阿密的那家酒店好了不少，而且在價格上還便宜了一些。這便是國與國的差距，像斯萊頓酒店這樣的條件，若是放在了紐約，最多也就能算上個二流酒店，但在哈瓦那，卻成了最頂級的酒店。從美利堅過來的商人們來到了貧窮落後的古巴，當然要選擇最為頂級的酒店，因而，那西萊頓酒店早已經掛上了客滿的招牌。
司機小夥跟酒店的前台交涉了好久，但最終也是無奈，隻能把事先為羅布特預定的兩間房間讓給了羅獵他們。
羅獵頗有些不好意思，對那司機小夥道：“羅布特先生將他的房間讓給了我們，那他怎麽住宿呢？”
司機小夥說不好英文，但能聽得懂。羅獵話音剛落，他便用西班牙文迴應道：“公司旁邊還有家酒店，條件差了點，但一定會有房間。”
顧霆將司機小夥的迴話翻譯了，並央求道：“羅獵哥哥，咱們不如住到那家酒店去吧。”
羅獵疑道：“為何？”
顧霆衝著秦剛努了下嘴。
趙大明會過意來，對顧霆的建議表示了堅決的支持。若是四個人住兩間房的話，那羅獵自然會跟顧霆住在一起，而他便隻能忍受那秦剛雷鳴一般的唿嚕聲了。雖說那秦剛練就了一身坐著睡覺的功夫，可是，這兄弟坐著睡覺的時候也學會了打唿嚕。
可是，那司機小夥卻不同意，說是老板羅布特會因此處罰他的。
就在羅獵跟司機小夥僵持之時，酒店前台卻表示說還有一間豪華套房沒有預定，隻是價格貴了些，一個套房要趕上三間標準房的價格。
那司機小夥毫不猶豫，便替羅獵他們接下了這間豪華套間。
虧大發了！
等天亮了就要繼續趕路，算下來在房間中最多也就是能呆上個五六小時，卻要付出三間房間的錢。
羅獵還在猶豫，那司機小夥已經拿到了房門鑰匙，並解釋道：“羅布特先生說了，在這兒的消費，全都算在他的賬單上，希望你們能夠度過一個愉快的夜晚。”
恭敬不如從命，再說，能幫羅布特解禁了那批扣押在海關中的雪茄，其價值，有哪裏是幾間豪華套間的費用所能比擬。
趙大明從司機小夥的手中接過三把鑰匙，開始分配：“我和大剛各住一間，羅獵，你帶著顧霆去住那個豪華套間吧！”
這應該是最合理的安排了，羅獵對趙大明的分配沒有絲毫意見，可是，那顧霆看上去卻是悶悶不樂。
進到了房間，羅獵首先試了下盥洗間中有沒有熱水，確定有熱水供應後，出來命令顧霆道：“趕緊的，脫了衣服洗澡去！”
顧霆應了聲，卻沒立刻脫衣，而是一頭鑽進了盥洗間。
嘩啦啦的水聲響了十五六分鍾，那顧霆穿著板板整整地走出了盥洗間。
羅獵驚疑道：“你還沒洗？這麽長時間，你在裏麵都做了些什麽？”
顧霆委屈道：“小霆兒洗了呀！”
羅獵伸著脖子來到了顧霆身邊，摸了摸顧霆的一頭短發，發覺確實是濕漉漉的，這才緩和了臉色，嘟囔道：“你小子也真是有毛病，都是個大小夥子了，還那麽害臊？”說著話，羅獵開始脫起了衣服準備洗澡。
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顧霆卻呲溜一下鑽進了裏屋。
待羅獵洗完澡出來，那顧霆似乎已經睡著了。
看著他仍舊板板整整地穿著一身衣服，羅獵頗為無奈地歎了口氣，很想叫他起來脫了衣服睡覺，可又心疼叫醒他，於是便搖著頭為顧霆蓋上了被子。
坐了一整天的船，雖然是風平浪靜，那輪船仍舊有著輕微的晃動，這種晃動，對人的體力消耗也是有著蠻大的影響。再加上時間確實很晚了，那羅獵真切地感覺到了疲憊，倒在了床上之後，順利地進入了夢鄉。
第二天醒來時，顧霆已經起了床，坐在外間屋的窗前正在看風景。見到羅獵從裏屋出來，莞爾一笑道：“羅獵哥哥，你醒來了？”
羅獵內急，一邊往盥洗間走，一邊招唿道：“你怎麽起得那麽早呢？”
顧霆抿嘴笑道：“還早哩？大明哥哥都過來敲了兩次門了。”
解決了內急，再洗漱了一番，迴來後，羅獵看了眼房間中的座鍾，不禁啞然失笑，都已經快到十點鍾了，果然不能算那麽早。“你吃過早飯了？”羅獵迴到了裏屋，開始穿衣。
顧霆跟了過來，傻愣愣看著羅獵，道：“沒呢，大明哥哥說等你起床了一塊吃。”
羅獵穿好了衣服，笑道：“那要是我睡到了下午，你們也要等著我一塊吃早餐啊？”
剛穿上了鞋，趙大明第三次過來敲門。顧霆跑過去為趙大明開了門。
“我說，你還真能睡……”一進了屋，趙大明便嚷嚷道：“趕緊去吃飯了，人家羅布特都要等急了。”
羅獵笑道：“有什麽好著急的呢？是他在求著咱們，你看他敢說一聲不滿麽？”
趙大明瞪起了雙眼，道：“他不敢說那我還不敢說嗎？這都幾點了？我就不餓嗎？”
古巴的形狀就像是海裏的一條大魚，頭衝著東南的方向，尾巴甩向了西北。聖地亞哥的位於魚頭，而哈瓦那則位於魚尾，之間的距離差不多有一千五百裏。
事情並沒有緊急到需要晝夜兼程的地步，羅獵趙大明和羅布特三人輪番開車，走走停停，到了第三天的中午時分方才趕到聖地亞哥。
趙大明沒有直接將車子駛向軍事基地的方向，而是進入了市區，在市區中打聽了十多迴，終於找到了一間名為粉紅公主的酒吧。羅布特見狀，心中不禁升起了疑問，但在臉麵上卻是極力地壓抑著自己。趙大明觀察到了這個細節，解釋道：“羅布特，別小看這間酒吧，它可是從外界通往哈裏斯將軍辦公室的唯一通道，不然的話，你冒然闖進美利堅合眾國的軍事基地，是會被子彈打成篩子的。”
羅布特聳了下肩，裝作內行道：“我當然知道！”
此時的羅布特實際上頗為無奈，他並不相信在這間看似普通的酒吧中能夠約到哈裏斯將軍，可是，已經走到了這個地步，即便是上當受騙，那也得看到最終的結局。
羅獵也有些納悶，跟議員先生保持聯係的是趙大明，他並沒有參與，因而並不知道議員先生是怎麽安排的跟哈裏斯將軍的聯絡方式，但羅獵信任趙大明，知道他在這種事情上絕不會亂來，因而便提高了些許警惕性，跟著趙大明走進了酒吧。
中午時分，酒吧也是剛剛開門，裏麵並沒有多少客人，趙大明直接來到了吧台，向酒保問道：“威廉在哪？告訴他，從紐約來的朋友要找他。”
那酒保抬起臉來看了趙大明一眼，一言不發，轉身去了後麵。
不多一會，一個留著絡腮胡子的中年男子迎了過來，離老遠便張開了雙臂，並招唿道：“紐約來的朋友，你好嗎？我就是威廉。”
趙大明和威廉做了禮節性的擁抱，並從懷中取出了一封信件，交給了威廉。
威廉打開了信封，取出了信件，仔仔細細看了一遍，然後點頭微笑道：“將軍前天就讓人帶話給我了，你們先坐一會，喝上一杯，我這就去聯係將軍。”轉過身來，威廉吩咐酒保，為這邊五人調上一杯具有古巴特色的雞尾酒。
等待的過程中，羅獵問道：“大明哥，那威廉到底是個什麽人？”
趙大明笑著反問道：“你看他像是個什麽人？”
羅獵搖了搖頭，不確定道：“我說不準，但我能感覺到，他肯定不是個普通人。”
趙大明瞥了眼羅布特，改做了英文，道：“威廉確實不是一名普通人，他的真實身份是軍事基地情報處的特工，同時也是哈裏斯將軍辦公室的對外窗口，非軍事關係，隻有這個窗口才能聯係上哈裏斯將軍。”
羅布特又冒充起了內行，點頭應道：“嗯，我已經看出來了，威廉走路的姿勢，確實有著軍人才有的風采。”
趙大明接著叮囑道：“這是一項秘密，我們大股東隻交代了我，就連我們小老板諾力先生都不清楚，所以，羅布特，我希望你能夠為威廉保守住這項秘密。”
羅布特驟然嚴肅起來，道：“請放心，我一定不會張揚出去的。”
不一會，威廉迴到了大夥的麵前，向大夥敬了杯酒後，道：“將軍那邊已經知道你們到來的消息了，我想，來接你們進入基地的車輛現在已經出發了。不過，基地距離這兒有三十英裏，汽車至少要行駛一個小時，請各位稍安勿躁。”
從哈瓦那開來的車是羅布特的，誰的財產誰操心，聽了威廉的話，別的人隻是點了點頭，那羅布特卻有了擔憂，不由問道：“哈裏斯將軍派車來接我們，那我們的車如何處理呢？”
威廉聳肩笑道：“你可以開著它跟在後麵一起過去呀。”
羅布特鬧了個大紅臉，不好意思地低下了頭。
威廉關切問道：“你們一路奔波，想必還沒吃午飯吧，我這兒條件有限，隻能供應一些糕點，你們隨便吃點，等到了將軍那邊，自然會有大餐在等著你們。”說著，威廉向吧台的方向打了個響指。
吧台處的酒保心領神會，隨即便端來了六七樣點心糕點，每一樣至少兩份，擺滿了一張台麵。雞尾酒的度數不高，可以權當飲料，喝著吃著聊著，時間不知不覺便過去了一個小時。威廉始終陪著，不時抬起手腕看下時間，待到了一個小時的時候，威廉站起身來，道：“將軍派來的車子應該快到了，我們可以收拾一下，準備出發。”
羅獵這邊並沒有什麽好準備的，幾件行李都扔在了車上，大夥都是空手下車，隻要能開著車跟著，那麽便是說走就能走的狀態。真正要準備的卻是威廉，他指揮著店裏的人從後麵搬出了幾件貨物，堆放在了酒吧的門口。
剛準備妥當，兩輛車頭處插著美利堅合眾國國旗及聯邦海軍軍旗的車子便駛了過來。車子剛剛停穩，便從上麵跳下來一個穿著海軍軍裝肩扛少校軍銜的軍官，徑直來到了威廉的麵前，‘啪’的一聲，來了立正敬禮。
威廉卻是很隨意的迴了一個軍禮。
羅布特看到了，心中不免一震。這就說明那威廉的軍銜必在少校以上，隻有上級軍官在向下級迴禮的時候，才能如此隨意。羅布特在震驚之餘，不禁暗自慶幸，慶幸自己剛才在懷疑對方的時候並沒有發作，不然的話，自己將會落下一個難以收拾的尷尬境地。
軍用車都是向汽車廠商特殊定製的，要比普通的汽車寬大許多，威廉吩咐酒吧的夥計們將那幾箱貨物搬上了第二輛車，並親自陪著羅獵和趙大明上了前一輛車。那名少校軍官隨即將秦剛顧霆請上了第二輛車，而羅布特隻能是開著自己的車跟在了最後，三輛車駛出了市區，向著海邊的軍事基地疾駛而去。
“你們是將軍的尊貴客人，這一點，我兩天就已經得到了指令，可是，那個胖子到底是怎麽迴事？”威廉從副駕的位置上轉過身來，向後排座的趙大明問道。
趙大明如實迴道：“他叫羅布特，是紐約的一名販賣雪茄的商人，我們在邁阿密駛往哈瓦那的遊輪上結識了他，我們認為，在文森特島上，有一個洋人麵孔做為我們的合作夥伴，可能對隱藏身份有著幫助作用，所以，我們就把他給帶來了。”
威廉思考了片刻，道：“好吧，你們有權力對你們的行動計劃做出調整，事實上，我必須承認，你們做出的調整確實有利於你們的計劃。不過，我想那羅布特之所以願意和你們一同登上文森特島，應該不是單純地想和你們共同考察文森特島的蔗糖和香蕉吧？”
趙大明點了點頭，道：“確實如此！是這樣，那羅布特有一批雪茄被扣押在了哈瓦那海關，我們對他做出了承諾……”
威廉爆發出爽朗的笑聲，打斷了趙大明，道：“這好像是一樁無本生意，我的朋友，當將軍告訴我說，來完成這項任務的是一幫中華人的時候，請原諒，我當時是持有懷疑態度的，但現在我不得不為我當時的態度像你們道歉。會做無本生意的商人，那才是真正的商人，現在，我對你們即將到來的文森特島之行充滿了信心。”
羅獵插話問道：“威廉，這麽說，羅布特被扣押在哈瓦那的那批貨你可以幫助解禁咯？”
威廉道：“這種事用不著麻煩將軍，等你們勝利歸來的時候，我會給哈瓦那那邊打個電話，告訴他，羅布特是我們基地的雪茄供應商，他們扣押的雪茄是我們聖地亞哥軍事基地的軍需物資。”
羅獵喜道：“我會跟羅布特說，讓他送你幾箱最頂級的雪茄。”
威廉笑道：“最頂級的古巴雪茄價值不菲，我們已經利用了羅布特，幫他一個小忙也是應該，就不要再讓他破費了。”
趙大明道：“可你這個電話打過去，對羅布特來說，將會是長期受益，讓他破點費，我認為也是應該。”
威廉搖了搖頭，道：“即便是長期受益，那也是他拿命拚來的，是他理所當然應該得到的，而我們，隻不過是打了個電話而已。”
趙大明道：“威廉，我被你感動到了，謝謝你，威廉。”
威廉輕歎一聲，道：“不，趙，我的朋友，應該說是你們先感動到了我，議員先生遇到了麻煩，而將軍又不便出麵解決，隻有你們不計得失甘冒危險挺身而出，這份情，議員先生會銘記於心，將軍他同樣會銘記於心。”
羅獵好奇問道：“威廉，冒昧地問一句，議員先生和哈裏斯將軍，他們究竟是什麽關係？”
威廉迴道：“他們兩個是從內戰的死人堆裏爬出來的戰友，兄弟，他們還是彼此兒女的教父，更親密的一層關係是，將軍的女兒嫁給了議員先生的兒子。”
金山下了入冬以來的第一場雪。
瑞雪的潔白掩蓋了城市中所有的肮髒，在銀裝素裹的世界中，人們不免生出了祥和安寧的幻覺來。那一千八百噸煙土的燃燒現場亦是一片皚皚，乍一看，又或是仔細看，卻是和周圍的景象沒什麽兩樣，當日的那種人山人海群情振奮的場麵或許還存在於人們的記憶當中，但隨著時間的推移，絕大多數人的記憶定然會逐漸模糊起來，終於被這一場大雪所完全覆蓋。
海倫鮑威爾並沒有遭遇到任何的報複性為，因而，借宿於安良堂的堂口似乎失去了意義，更讓她感覺到無聊的是雖然她與曹濱在物理的距離上近在咫尺，可是在情感上仍舊是遠在天涯。她要上班，每天出門的時候，曹濱仍舊在酣睡，而等到她下班之後，那曹濱一定將自己鎖在了書房當中，一周的時間，猶如白駒過隙，一晃而逝，又猶如螞蟻翻山，度日如年。
這一周，海倫隻見到了曹濱一麵，而且還是匆匆而過。
喜歡一個人是美好的，是幸福的，每當想起他來的時候，心中總是有一種甜美的感覺。喜歡一個人同樣是痛苦的，是煎熬的，見不到他的時候是思念，見到他的時候卻是惆悵。
在美好幸福與痛苦煎熬之中掙紮了一個禮拜，海倫鮑威爾最終選擇了放棄。
曾經有那麽一位偉大的詩人和哲學家說過，最偉大的愛情不是獲得，而是付出，不是擁有，而是放手。
這之前，海倫對這句話隻是懵懂，而如今，卻有了刻骨銘心一般的深刻認知。
她選擇了放棄，便是最大的付出，是錐心一般的放手。
離開堂口的時候，海倫沒有跟任何人打招唿，她生怕自己挺不過任何一句帶有挽留成分的話來。但現實卻如此殘酷，那些個看到她拎著行李箱離去的男人們果真沒有一人能走過來跟她說上一句挽留的話，隻是笑著點了點頭，就好像他們早已經知道，自己遲早都會灰溜溜離開一般。
這樣也是挺好。
至少不會幹擾了自己的決心。
二樓的那間書房中，燃燒著通紅火苗的壁爐發出了木炭炸裂開的嗶剝聲響，一個身影立於窗簾之後，將落地的窗簾挑起了一道縫隙，默默地看著窗外雪地中留下的海倫鮑威爾的兩行腳印。唿出來的熱氣撲到了窗戶的玻璃上，終究凝結成了一片窗花，視線因此而模糊，那身影的主人卻懶得伸出手來擦拭一下，隻是幽幽地歎了聲氣。
董彪安坐於書房的沙發上，摁滅了手中的煙頭，緊跟著也歎息了一聲，輕聲道：“濱哥，你這又是何苦呢？”
曹濱放下了窗簾，坐到了董彪的對麵，端起麵前一杯涼透了的茶水，淺啜了一口，苦笑道：“她是個洋人！”
董彪再點了根香煙，噴了煙圈出來，凝視著緩緩上升又不斷改變著形狀的煙圈，歎道：“洋人又如何？艾莉絲也是個洋人，你為何不反對呢？”
曹濱放下了茶杯，拿起了靠在煙灰缸上的半截雪茄，猛抽了兩口，讓雪茄再次燃起了明火。“艾莉絲隻是個特例，並不是每一個洋人都像艾莉絲那樣善良。”
董彪搖了搖頭，道：“可海倫絕對是一個正直的人，正直的人，一定是一個善良的人。”
曹濱長歎了一聲，道：“正直絕不可能和善良劃等號！”
董彪無奈道：“但你不試試，又怎麽能斷定海倫她不是一個善良的女人呢？”
曹濱道：“等試出答案了，是不是已經晚了呢？”
董彪再抽了口煙，反問道：“等真的晚了，你會不會後悔呢？”
曹濱愣住了。
董彪彈了下煙灰，接道：“二十年了，濱哥，自從大嫂走了以後，已經有二十年的時間了，終於又有了一個能讓你動了心的女人，可你怎麽能如此怯懦呢？不就是一個種族的問題嗎？洋人是看不起咱們華人，但是，濱哥啊，咱們自己可不能看不起自己啊！”
曹濱舉起了雪茄，放在了唇邊，卻緩緩地搖了下頭，臉上露出了苦澀的笑容。
董彪繼續道：“她是帶著絕望離開的，濱哥，如果你不追上去，我敢保證，你將會永遠地失去她。”
曹濱放下了雪茄，端起了茶杯，揭開了杯蓋，刮著早已沉入到了杯底的茶葉。“塞翁失馬，焉知非福？她無法放棄她記者的事業，而我，也永遠不可能真正擺脫了江湖的束縛，就像是兩條不一樣方向的直線，即便在某一刻交會，形成了一點刻骨銘心的印痕，但終究還是要各奔東西。人生漫漫，又何必為了一時的歡愉而帶來無盡的煩惱？”
董彪強道：“那如果她願意為了你而放棄她的事業呢？”
曹濱微微一怔，隨即苦笑反問：“你覺得有這個可能嗎？”
董彪迴敬了一個反問：“如果真有這個可能呢？”
曹濱長歎了一聲，道：“這一個禮拜，我做過三次相同的夢，她放棄了她的事業，而我，也將安良堂交給了你，我們去了一個美麗的海島，在那兒，隻有涓涓溪流和遍地的鮮花，再也聽不到槍炮之聲再也看不到刀光劍影……”曹濱微微閉上了雙眼，深吸了口氣，再緩緩吐出，當他重新睜開雙眼的時候，眼眶中竟然有了些晶瑩的淚花：“即便她能做得到，可我能做得到嗎？”
董彪沉默了。
曹濱再拿起了雪茄，默默地抽了兩口，似乎是難以平複胸中的鬱悶，起身走到了窗前，打開了一扇窗葉。一股寒風迎麵撲來，吹落了窗欞上的積雪，飄落在了曹濱的臉頰上。“沒有個十年八年，安良堂能夠完全轉型嗎？能夠完全脫離江湖嗎？且不說甚遠，隻說眼下，安良堂能得到安寧嗎？埃斯頓還有和他勾結在一起的那夥人能善罷甘休嗎？人在江湖，身不由己，二十年前，我隻認為這句話不過就是個矯情，隻要自己足夠強大，又怎麽能身不由己呢？可是，二十年走下來，我卻不得不承認，再怎麽強大，你也永遠做不到能夠主宰這個世界，隨時隨地都會出現更為強大的敵人，你隻能是如履薄冰膽戰心驚地走著每一步路。”
董彪忽地笑開了，道：“濱哥，說遠了，這跟海倫沒多大關係。”
曹濱吐出了胸中的鬱悶，關上了窗，迴到了原來的位置上，淡淡一笑，道：“怎麽沒關係呢？當你真正喜歡一個女人的時候，首先要做到的便是不能讓她跟著你而擔驚受怕，對嗎？”
董彪無法反駁，隻能以點頭應對。
曹濱接道：“所以，放棄才是我最正確的選擇。”
董彪鎖緊了眉頭，沉思了片刻，困惑道：“濱哥，我真的佩服你，佩服的五體投地，明明一開始的時候，我覺得自己占足了道理，可怎麽說著說著，我就被你帶偏了呢？等等，讓我捋一捋思路。”
曹濱笑道：“你啊，就別再費這個心思了，是你的，永遠是你的，任何人都搶不走，不是你的，你永遠也得不到，即便是已經擁有，但遲早也要失去。”
董彪抱住了腦袋，長歎了一聲，哀道：“好吧，我承認，在講道理上你能甩我幾條街，我說不過你，我也不打算跟你說下去了，可我董彪是個認死理的人，我認定了海倫是最適合做我大嫂的女人，你不去把她給追迴來，那我替你去，你生氣也罷，不生氣也罷，反正就這麽著了，大不了你打我的板子就是了！”話未說完，那董彪已然起身，就要往門外走去。
曹濱依舊安坐，隻是沉聲喝道：“你敢！？”
那董彪像是被點了穴一樣，楞在了門口。
曹濱指了指對麵的沙發，沉聲道：“你給我迴來坐這兒！”
董彪咬著牙，唿呲唿呲喘了幾口粗氣，卻還是乖乖地迴到了原來的位置上坐了下來。
“你那不叫行好，那叫添亂！”曹濱摁滅了雪茄，起身換了杯熱茶迴來，道：“你當我真的舍得放手嗎？阿彪，我是不敢啊！我生怕再重複了二十年前的那場悲劇，我不能再有軟肋被對手抓在手中，我為什麽要送走羅獵？你當他真有收拾殘局的能力？我們兄弟二人，風風雨雨走過來，早已經將生死看淡了，可羅獵還年輕，他經曆的太少，我不忍心看到他有個三長兩短，這是我唯一的軟肋，現在我將他騙走了，消除了這唯一的軟肋，難道你非得給我再添上一條軟肋不成？”
董彪愣愣地看著曹濱，敲了敲腦門，道：“那你早說嘛！”
曹濱哼了聲，道：“我為什麽要早說？”
董彪忽地笑了起來，道：“我知道了，這肯定是你剛剛想出來的理由，對不？”
曹濱跟著笑開了，道：“你別管是我什麽時候想出來的，我就問你，這個理由充分不充分？”
董彪收起了笑容，點了點頭，道：“其實，這理由並不充分，隻是勉強可以接受。”
一場大雪讓埃斯頓、斯坦德和庫柏三人的焦慮心情緩和了不少。
環境固然能夠影響人的心情，但更重要的因素則是在下雪前的那天晚上，斯坦德終於等到了新聯係上的買家的積極迴音。
和他們三人的預想並不一樣，在聯係買家的過程中，斯坦德差點沒愁出一個精神崩潰出來。十五年前，在美利堅合眾國販賣鴉片尚且不屬於違法行為，那個時候，隻要說你手中有貨，那麽買主便會紛遝而至。斯坦德當時僅是個尉官，且無貨源，但那個時候的海軍少不了的要為這些個鴉片商幹點私活，因而斯坦德也就有了機會結交了許多買家。
可是，該死的參眾兩院居然立下了法律，在全國範圍內禁止公民吸食鴉片，更不用說販賣鴉片了。美西戰爭後，禁煙運動再一步升格，聯邦政府成立了聯邦緝毒署，重拳出擊，將矛頭對準了全國範圍內的鴉片商。一時間，風聲鶴唳，所有的鴉片商均轉為了地下交易的模式。
當初跟斯坦德有過合作的那些個鴉片商，除了李西瀘坦莉雅這一夥之外，其他人對斯坦德拋出來的橄欖枝多數都采取了視而不見聽而不聞的態度。因為這些個人都知道斯坦德是名軍人，跟金山警察局的埃斯頓還有著極為緊密的關係，天知道這是不是他們設下的一個圈套，誰也不願意為了眼前的利益卻把自己的身家性命搭了進去。
連著一個禮拜的時間，斯坦德聯係了近十個買家，要麽是石沉大海連聲響都聽不到，要麽便是遭到婉拒，對方會謊稱自己早已經脫離了這個行當。
就在斯坦德一籌莫展之際，紐約的一個買家終於傳遞來了積極的迴音。對方表示出了對斯坦德的信任，願意以每盎司十五美分的價格一口吃下這批貨，但必須答應他們一個附加條件。對方同時還表態說，附加條件隻能是當麵交流，如果斯坦德這邊願意談判的話，對方會立刻派代表前往金山。
比起李西瀘出的一盎司十四美分的最高價，這家買主直接開出了一盎司十五美分的收購價來，也就是說，這批貨可以多賺了七萬美元，這絕對是一件大好的喜事，對方提出附加條件也是完全可以理解，於是，斯坦德當即便答應了對方見麵詳談的要求。
大雪紛紛揚揚下了一整夜，到了第二天早晨尚未停歇，斯坦德顧不上雪厚路滑，開著車先去了警察局接上了埃斯頓，隨即便趕去了庫柏的軍營。還是在那間包房中，斯坦德向埃斯頓和庫柏二人通告了昨晚上跟紐約那位買家的溝通情況。
“那人叫鮑爾默，十多年前，我還是一名上尉的時候就跟他有過合作，不過，我們之間算不上有多熟悉。這一次我對他原本沒抱有多大的指望，但沒想到，他卻給我傳遞來了最為明確的意向。”斯坦德做了總結，臉上神情盡顯了得意之色。
庫柏道：“能找到買家確實是一件值得慶賀的事情，既然我們有希望將這批貨成功脫手，那麽，我仍舊建議要放過湯姆和傑克二人，我們要的是美元，他們的性命對我們來說，一文不值。”
埃斯頓道：“如果能夠安安穩穩地賣掉那批貨，拿到我們應得的貨款，我當然支持你的建議。湯姆和傑克二人很不簡單，他們有著狼的嗅覺獅的力量，想除掉他們確實不是一件簡單的事情。但問題是，如果我們不能知難而上除掉他們的話，我們就無法做得到將那批貨平安運出金山，送到指定的交貨地點。”
庫柏笑了下，道：“我有辦法！我已經買通了我的軍需官，需要交貨的時候，他可以簽字派出車隊，將貨從斯坦德的軍港中提出來，並運送到該死的交貨地點。那個湯姆，還有傑克，如果他們知趣點的話，便會睜隻眼閉隻眼放我們一碼，要是他們兩個仍舊是糾纏不休的話，那麽我，完全可以以幹擾軍事行動的罪名將他們就地槍決。”
羅布特的沃瑪商行在哈瓦那設有分支機構，其工作人員已經開著車等在了海關之外。可是，一輛車坐不下那麽多的人，而半夜時分，港口處根本見不到什麽可以租用的車輛。
“諾力，我的朋友，你們先上車好了，去西萊頓大酒店，我跟他們有協議，一定能為你們提供最好的服務。”羅布特一邊說著，一邊為羅獵打開了車門。
羅獵也不客氣，率先上了車，並招唿趙大明他們跟著上了車。
羅布特再轉到了司機那邊，叮囑了幾句，然後撤開身子，目送汽車駛離。
開車的小夥看樣子是個當地人，當地很少有華人居住，因而，當地人絕無可能聽得懂中華話。於是，坐在車上，羅獵和趙大明放心大膽地說起了中華話來。
羅獵道：“那胖子起初跟我搭訕的時候，我還不想理他呢，幸虧我脾氣好，沒直接拒絕他，不然的話，咱們現在還在碼頭那邊傻呆呢。”
趙大明應道：“也虧得你小子能想出這麽一招來！咱們這半夜三更的能有個安排固然是不錯，但更重要的還是羅布特真的能起到大作用，文森特那邊雖然不是些窮兇極惡的海盜，但為了自身的利益，做起事情來，隻怕比海盜還要兇惡。”
羅獵道：“可不是嘛！海盜畢竟還有海盜的規矩，但騙走議員先生女兒的那些個人，可就沒了底線，隻要能達到目的，估計連親爹親娘都不會相認。”
趙大明道：“有了羅布特作掩護，咱們的真實意圖便可以藏得更深，至少不會那麽早就被人家給懷疑上了。”
顧霆插話問道：“羅獵哥哥，咱們去那個文森特島是幹什麽呀？很危險麽？”
羅獵摸了下顧霆的頭，笑道：“怎麽？你怕了？”
顧霆頑皮地吐了下舌頭，縮起了脖子，道：“小霆兒才不怕呢！有羅獵哥哥在，小霆兒什麽都不怕。”
羅獵道：“沒什麽太大的危險，咱們過去隻不過是要找到一個小姑娘，然後將她帶迴紐約，這趟任務就算完成了，你說簡單不簡單呢？”
顧霆答非所問，道：“小姑娘？她有多大？長得漂亮麽？”
另一側的趙大明象征性地給了顧霆一巴掌，笑罵道：“你小子才多大啊？就開始想女人了？”
那顧霆倏地一下紅了臉，垂下了頭去。
西萊頓酒店距離碼頭沒多遠，車子很快就來到了酒店門口，下了車，羅獵換做了英文，衝那開車的小夥表示了感謝。那小夥卻聳了下肩，用西班牙文迴應道：“對不起，我的英文不是很好，老板交代過我，要我幫你們開好了房間再去接他。”
虧得身邊有個顧霆，給羅獵趙大明還有秦剛做了翻譯。
西萊頓酒店的條件還算可以，至少要比在邁阿密的那家酒店好了不少，而且在價格上還便宜了一些。這便是國與國的差距，像斯萊頓酒店這樣的條件，若是放在了紐約，最多也就能算上個二流酒店，但在哈瓦那，卻成了最頂級的酒店。從美利堅過來的商人們來到了貧窮落後的古巴，當然要選擇最為頂級的酒店，因而，那西萊頓酒店早已經掛上了客滿的招牌。
司機小夥跟酒店的前台交涉了好久，但最終也是無奈，隻能把事先為羅布特預定的兩間房間讓給了羅獵他們。
羅獵頗有些不好意思，對那司機小夥道：“羅布特先生將他的房間讓給了我們，那他怎麽住宿呢？”
司機小夥說不好英文，但能聽得懂。羅獵話音剛落，他便用西班牙文迴應道：“公司旁邊還有家酒店，條件差了點，但一定會有房間。”
顧霆將司機小夥的迴話翻譯了，並央求道：“羅獵哥哥，咱們不如住到那家酒店去吧。”
羅獵疑道：“為何？”
顧霆衝著秦剛努了下嘴。
趙大明會過意來，對顧霆的建議表示了堅決的支持。若是四個人住兩間房的話，那羅獵自然會跟顧霆住在一起，而他便隻能忍受那秦剛雷鳴一般的唿嚕聲了。雖說那秦剛練就了一身坐著睡覺的功夫，可是，這兄弟坐著睡覺的時候也學會了打唿嚕。
可是，那司機小夥卻不同意，說是老板羅布特會因此處罰他的。
就在羅獵跟司機小夥僵持之時，酒店前台卻表示說還有一間豪華套房沒有預定，隻是價格貴了些，一個套房要趕上三間標準房的價格。
那司機小夥毫不猶豫，便替羅獵他們接下了這間豪華套間。
虧大發了！
等天亮了就要繼續趕路，算下來在房間中最多也就是能呆上個五六小時，卻要付出三間房間的錢。
羅獵還在猶豫，那司機小夥已經拿到了房門鑰匙，並解釋道：“羅布特先生說了，在這兒的消費，全都算在他的賬單上，希望你們能夠度過一個愉快的夜晚。”
恭敬不如從命，再說，能幫羅布特解禁了那批扣押在海關中的雪茄，其價值，有哪裏是幾間豪華套間的費用所能比擬。
趙大明從司機小夥的手中接過三把鑰匙，開始分配：“我和大剛各住一間，羅獵，你帶著顧霆去住那個豪華套間吧！”
這應該是最合理的安排了，羅獵對趙大明的分配沒有絲毫意見，可是，那顧霆看上去卻是悶悶不樂。
進到了房間，羅獵首先試了下盥洗間中有沒有熱水，確定有熱水供應後，出來命令顧霆道：“趕緊的，脫了衣服洗澡去！”
顧霆應了聲，卻沒立刻脫衣，而是一頭鑽進了盥洗間。
嘩啦啦的水聲響了十五六分鍾，那顧霆穿著板板整整地走出了盥洗間。
羅獵驚疑道：“你還沒洗？這麽長時間，你在裏麵都做了些什麽？”
顧霆委屈道：“小霆兒洗了呀！”
羅獵伸著脖子來到了顧霆身邊，摸了摸顧霆的一頭短發，發覺確實是濕漉漉的，這才緩和了臉色，嘟囔道：“你小子也真是有毛病，都是個大小夥子了，還那麽害臊？”說著話，羅獵開始脫起了衣服準備洗澡。
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顧霆卻呲溜一下鑽進了裏屋。
待羅獵洗完澡出來，那顧霆似乎已經睡著了。
看著他仍舊板板整整地穿著一身衣服，羅獵頗為無奈地歎了口氣，很想叫他起來脫了衣服睡覺，可又心疼叫醒他，於是便搖著頭為顧霆蓋上了被子。
坐了一整天的船，雖然是風平浪靜，那輪船仍舊有著輕微的晃動，這種晃動，對人的體力消耗也是有著蠻大的影響。再加上時間確實很晚了，那羅獵真切地感覺到了疲憊，倒在了床上之後，順利地進入了夢鄉。
第二天醒來時，顧霆已經起了床，坐在外間屋的窗前正在看風景。見到羅獵從裏屋出來，莞爾一笑道：“羅獵哥哥，你醒來了？”
羅獵內急，一邊往盥洗間走，一邊招唿道：“你怎麽起得那麽早呢？”
顧霆抿嘴笑道：“還早哩？大明哥哥都過來敲了兩次門了。”
解決了內急，再洗漱了一番，迴來後，羅獵看了眼房間中的座鍾，不禁啞然失笑，都已經快到十點鍾了，果然不能算那麽早。“你吃過早飯了？”羅獵迴到了裏屋，開始穿衣。
顧霆跟了過來，傻愣愣看著羅獵，道：“沒呢，大明哥哥說等你起床了一塊吃。”
羅獵穿好了衣服，笑道：“那要是我睡到了下午，你們也要等著我一塊吃早餐啊？”
剛穿上了鞋，趙大明第三次過來敲門。顧霆跑過去為趙大明開了門。
“我說，你還真能睡……”一進了屋，趙大明便嚷嚷道：“趕緊去吃飯了，人家羅布特都要等急了。”
羅獵笑道：“有什麽好著急的呢？是他在求著咱們，你看他敢說一聲不滿麽？”
趙大明瞪起了雙眼，道：“他不敢說那我還不敢說嗎？這都幾點了？我就不餓嗎？”
古巴的形狀就像是海裏的一條大魚，頭衝著東南的方向，尾巴甩向了西北。聖地亞哥的位於魚頭，而哈瓦那則位於魚尾，之間的距離差不多有一千五百裏。
事情並沒有緊急到需要晝夜兼程的地步，羅獵趙大明和羅布特三人輪番開車，走走停停，到了第三天的中午時分方才趕到聖地亞哥。
趙大明沒有直接將車子駛向軍事基地的方向，而是進入了市區，在市區中打聽了十多迴，終於找到了一間名為粉紅公主的酒吧。羅布特見狀，心中不禁升起了疑問，但在臉麵上卻是極力地壓抑著自己。趙大明觀察到了這個細節，解釋道：“羅布特，別小看這間酒吧，它可是從外界通往哈裏斯將軍辦公室的唯一通道，不然的話，你冒然闖進美利堅合眾國的軍事基地，是會被子彈打成篩子的。”
羅布特聳了下肩，裝作內行道：“我當然知道！”
此時的羅布特實際上頗為無奈，他並不相信在這間看似普通的酒吧中能夠約到哈裏斯將軍，可是，已經走到了這個地步，即便是上當受騙，那也得看到最終的結局。
羅獵也有些納悶，跟議員先生保持聯係的是趙大明，他並沒有參與，因而並不知道議員先生是怎麽安排的跟哈裏斯將軍的聯絡方式，但羅獵信任趙大明，知道他在這種事情上絕不會亂來，因而便提高了些許警惕性，跟著趙大明走進了酒吧。
中午時分，酒吧也是剛剛開門，裏麵並沒有多少客人，趙大明直接來到了吧台，向酒保問道：“威廉在哪？告訴他，從紐約來的朋友要找他。”
那酒保抬起臉來看了趙大明一眼，一言不發，轉身去了後麵。
不多一會，一個留著絡腮胡子的中年男子迎了過來，離老遠便張開了雙臂，並招唿道：“紐約來的朋友，你好嗎？我就是威廉。”
趙大明和威廉做了禮節性的擁抱，並從懷中取出了一封信件，交給了威廉。
威廉打開了信封，取出了信件，仔仔細細看了一遍，然後點頭微笑道：“將軍前天就讓人帶話給我了，你們先坐一會，喝上一杯，我這就去聯係將軍。”轉過身來，威廉吩咐酒保，為這邊五人調上一杯具有古巴特色的雞尾酒。
等待的過程中，羅獵問道：“大明哥，那威廉到底是個什麽人？”
趙大明笑著反問道：“你看他像是個什麽人？”
羅獵搖了搖頭，不確定道：“我說不準，但我能感覺到，他肯定不是個普通人。”
趙大明瞥了眼羅布特，改做了英文，道：“威廉確實不是一名普通人，他的真實身份是軍事基地情報處的特工，同時也是哈裏斯將軍辦公室的對外窗口，非軍事關係，隻有這個窗口才能聯係上哈裏斯將軍。”
羅布特又冒充起了內行，點頭應道：“嗯，我已經看出來了，威廉走路的姿勢，確實有著軍人才有的風采。”
趙大明接著叮囑道：“這是一項秘密，我們大股東隻交代了我，就連我們小老板諾力先生都不清楚，所以，羅布特，我希望你能夠為威廉保守住這項秘密。”
羅布特驟然嚴肅起來，道：“請放心，我一定不會張揚出去的。”
不一會，威廉迴到了大夥的麵前，向大夥敬了杯酒後，道：“將軍那邊已經知道你們到來的消息了，我想，來接你們進入基地的車輛現在已經出發了。不過，基地距離這兒有三十英裏，汽車至少要行駛一個小時，請各位稍安勿躁。”
從哈瓦那開來的車是羅布特的，誰的財產誰操心，聽了威廉的話，別的人隻是點了點頭，那羅布特卻有了擔憂，不由問道：“哈裏斯將軍派車來接我們，那我們的車如何處理呢？”
威廉聳肩笑道：“你可以開著它跟在後麵一起過去呀。”
羅布特鬧了個大紅臉，不好意思地低下了頭。
威廉關切問道：“你們一路奔波，想必還沒吃午飯吧，我這兒條件有限，隻能供應一些糕點，你們隨便吃點，等到了將軍那邊，自然會有大餐在等著你們。”說著，威廉向吧台的方向打了個響指。
吧台處的酒保心領神會，隨即便端來了六七樣點心糕點，每一樣至少兩份，擺滿了一張台麵。雞尾酒的度數不高，可以權當飲料，喝著吃著聊著，時間不知不覺便過去了一個小時。威廉始終陪著，不時抬起手腕看下時間，待到了一個小時的時候，威廉站起身來，道：“將軍派來的車子應該快到了，我們可以收拾一下，準備出發。”
羅獵這邊並沒有什麽好準備的，幾件行李都扔在了車上，大夥都是空手下車，隻要能開著車跟著，那麽便是說走就能走的狀態。真正要準備的卻是威廉，他指揮著店裏的人從後麵搬出了幾件貨物，堆放在了酒吧的門口。
剛準備妥當，兩輛車頭處插著美利堅合眾國國旗及聯邦海軍軍旗的車子便駛了過來。車子剛剛停穩，便從上麵跳下來一個穿著海軍軍裝肩扛少校軍銜的軍官，徑直來到了威廉的麵前，‘啪’的一聲，來了立正敬禮。
威廉卻是很隨意的迴了一個軍禮。
羅布特看到了，心中不免一震。這就說明那威廉的軍銜必在少校以上，隻有上級軍官在向下級迴禮的時候，才能如此隨意。羅布特在震驚之餘，不禁暗自慶幸，慶幸自己剛才在懷疑對方的時候並沒有發作，不然的話，自己將會落下一個難以收拾的尷尬境地。
軍用車都是向汽車廠商特殊定製的，要比普通的汽車寬大許多，威廉吩咐酒吧的夥計們將那幾箱貨物搬上了第二輛車，並親自陪著羅獵和趙大明上了前一輛車。那名少校軍官隨即將秦剛顧霆請上了第二輛車，而羅布特隻能是開著自己的車跟在了最後，三輛車駛出了市區，向著海邊的軍事基地疾駛而去。
“你們是將軍的尊貴客人，這一點，我兩天就已經得到了指令，可是，那個胖子到底是怎麽迴事？”威廉從副駕的位置上轉過身來，向後排座的趙大明問道。
趙大明如實迴道：“他叫羅布特，是紐約的一名販賣雪茄的商人，我們在邁阿密駛往哈瓦那的遊輪上結識了他，我們認為，在文森特島上，有一個洋人麵孔做為我們的合作夥伴，可能對隱藏身份有著幫助作用，所以，我們就把他給帶來了。”
威廉思考了片刻，道：“好吧，你們有權力對你們的行動計劃做出調整，事實上，我必須承認，你們做出的調整確實有利於你們的計劃。不過，我想那羅布特之所以願意和你們一同登上文森特島，應該不是單純地想和你們共同考察文森特島的蔗糖和香蕉吧？”
趙大明點了點頭，道：“確實如此！是這樣，那羅布特有一批雪茄被扣押在了哈瓦那海關，我們對他做出了承諾……”
威廉爆發出爽朗的笑聲，打斷了趙大明，道：“這好像是一樁無本生意，我的朋友，當將軍告訴我說，來完成這項任務的是一幫中華人的時候，請原諒，我當時是持有懷疑態度的，但現在我不得不為我當時的態度像你們道歉。會做無本生意的商人，那才是真正的商人，現在，我對你們即將到來的文森特島之行充滿了信心。”
羅獵插話問道：“威廉，這麽說，羅布特被扣押在哈瓦那的那批貨你可以幫助解禁咯？”
威廉道：“這種事用不著麻煩將軍，等你們勝利歸來的時候，我會給哈瓦那那邊打個電話，告訴他，羅布特是我們基地的雪茄供應商，他們扣押的雪茄是我們聖地亞哥軍事基地的軍需物資。”
羅獵喜道：“我會跟羅布特說，讓他送你幾箱最頂級的雪茄。”
威廉笑道：“最頂級的古巴雪茄價值不菲，我們已經利用了羅布特，幫他一個小忙也是應該，就不要再讓他破費了。”
趙大明道：“可你這個電話打過去，對羅布特來說，將會是長期受益，讓他破點費，我認為也是應該。”
威廉搖了搖頭，道：“即便是長期受益，那也是他拿命拚來的，是他理所當然應該得到的，而我們，隻不過是打了個電話而已。”
趙大明道：“威廉，我被你感動到了，謝謝你，威廉。”
威廉輕歎一聲，道：“不，趙，我的朋友，應該說是你們先感動到了我，議員先生遇到了麻煩，而將軍又不便出麵解決，隻有你們不計得失甘冒危險挺身而出，這份情，議員先生會銘記於心，將軍他同樣會銘記於心。”
羅獵好奇問道：“威廉，冒昧地問一句，議員先生和哈裏斯將軍，他們究竟是什麽關係？”
威廉迴道：“他們兩個是從內戰的死人堆裏爬出來的戰友，兄弟，他們還是彼此兒女的教父，更親密的一層關係是，將軍的女兒嫁給了議員先生的兒子。”
金山下了入冬以來的第一場雪。
瑞雪的潔白掩蓋了城市中所有的肮髒，在銀裝素裹的世界中，人們不免生出了祥和安寧的幻覺來。那一千八百噸煙土的燃燒現場亦是一片皚皚，乍一看，又或是仔細看，卻是和周圍的景象沒什麽兩樣，當日的那種人山人海群情振奮的場麵或許還存在於人們的記憶當中，但隨著時間的推移，絕大多數人的記憶定然會逐漸模糊起來，終於被這一場大雪所完全覆蓋。
海倫鮑威爾並沒有遭遇到任何的報複性為，因而，借宿於安良堂的堂口似乎失去了意義，更讓她感覺到無聊的是雖然她與曹濱在物理的距離上近在咫尺，可是在情感上仍舊是遠在天涯。她要上班，每天出門的時候，曹濱仍舊在酣睡，而等到她下班之後，那曹濱一定將自己鎖在了書房當中，一周的時間，猶如白駒過隙，一晃而逝，又猶如螞蟻翻山，度日如年。
這一周，海倫隻見到了曹濱一麵，而且還是匆匆而過。
喜歡一個人是美好的，是幸福的，每當想起他來的時候，心中總是有一種甜美的感覺。喜歡一個人同樣是痛苦的，是煎熬的，見不到他的時候是思念，見到他的時候卻是惆悵。
在美好幸福與痛苦煎熬之中掙紮了一個禮拜，海倫鮑威爾最終選擇了放棄。
曾經有那麽一位偉大的詩人和哲學家說過，最偉大的愛情不是獲得，而是付出，不是擁有，而是放手。
這之前，海倫對這句話隻是懵懂，而如今，卻有了刻骨銘心一般的深刻認知。
她選擇了放棄，便是最大的付出，是錐心一般的放手。
離開堂口的時候，海倫沒有跟任何人打招唿，她生怕自己挺不過任何一句帶有挽留成分的話來。但現實卻如此殘酷，那些個看到她拎著行李箱離去的男人們果真沒有一人能走過來跟她說上一句挽留的話，隻是笑著點了點頭，就好像他們早已經知道，自己遲早都會灰溜溜離開一般。
這樣也是挺好。
至少不會幹擾了自己的決心。
二樓的那間書房中，燃燒著通紅火苗的壁爐發出了木炭炸裂開的嗶剝聲響，一個身影立於窗簾之後，將落地的窗簾挑起了一道縫隙，默默地看著窗外雪地中留下的海倫鮑威爾的兩行腳印。唿出來的熱氣撲到了窗戶的玻璃上，終究凝結成了一片窗花，視線因此而模糊，那身影的主人卻懶得伸出手來擦拭一下，隻是幽幽地歎了聲氣。
董彪安坐於書房的沙發上，摁滅了手中的煙頭，緊跟著也歎息了一聲，輕聲道：“濱哥，你這又是何苦呢？”
曹濱放下了窗簾，坐到了董彪的對麵，端起麵前一杯涼透了的茶水，淺啜了一口，苦笑道：“她是個洋人！”
董彪再點了根香煙，噴了煙圈出來，凝視著緩緩上升又不斷改變著形狀的煙圈，歎道：“洋人又如何？艾莉絲也是個洋人，你為何不反對呢？”
曹濱放下了茶杯，拿起了靠在煙灰缸上的半截雪茄，猛抽了兩口，讓雪茄再次燃起了明火。“艾莉絲隻是個特例，並不是每一個洋人都像艾莉絲那樣善良。”
董彪搖了搖頭，道：“可海倫絕對是一個正直的人，正直的人，一定是一個善良的人。”
曹濱長歎了一聲，道：“正直絕不可能和善良劃等號！”
董彪無奈道：“但你不試試，又怎麽能斷定海倫她不是一個善良的女人呢？”
曹濱道：“等試出答案了，是不是已經晚了呢？”
董彪再抽了口煙，反問道：“等真的晚了，你會不會後悔呢？”
曹濱愣住了。
董彪彈了下煙灰，接道：“二十年了，濱哥，自從大嫂走了以後，已經有二十年的時間了，終於又有了一個能讓你動了心的女人，可你怎麽能如此怯懦呢？不就是一個種族的問題嗎？洋人是看不起咱們華人，但是，濱哥啊，咱們自己可不能看不起自己啊！”
曹濱舉起了雪茄，放在了唇邊，卻緩緩地搖了下頭，臉上露出了苦澀的笑容。
董彪繼續道：“她是帶著絕望離開的，濱哥，如果你不追上去，我敢保證，你將會永遠地失去她。”
曹濱放下了雪茄，端起了茶杯，揭開了杯蓋，刮著早已沉入到了杯底的茶葉。“塞翁失馬，焉知非福？她無法放棄她記者的事業，而我，也永遠不可能真正擺脫了江湖的束縛，就像是兩條不一樣方向的直線，即便在某一刻交會，形成了一點刻骨銘心的印痕，但終究還是要各奔東西。人生漫漫，又何必為了一時的歡愉而帶來無盡的煩惱？”
董彪強道：“那如果她願意為了你而放棄她的事業呢？”
曹濱微微一怔，隨即苦笑反問：“你覺得有這個可能嗎？”
董彪迴敬了一個反問：“如果真有這個可能呢？”
曹濱長歎了一聲，道：“這一個禮拜，我做過三次相同的夢，她放棄了她的事業，而我，也將安良堂交給了你，我們去了一個美麗的海島，在那兒，隻有涓涓溪流和遍地的鮮花，再也聽不到槍炮之聲再也看不到刀光劍影……”曹濱微微閉上了雙眼，深吸了口氣，再緩緩吐出，當他重新睜開雙眼的時候，眼眶中竟然有了些晶瑩的淚花：“即便她能做得到，可我能做得到嗎？”
董彪沉默了。
曹濱再拿起了雪茄，默默地抽了兩口，似乎是難以平複胸中的鬱悶，起身走到了窗前，打開了一扇窗葉。一股寒風迎麵撲來，吹落了窗欞上的積雪，飄落在了曹濱的臉頰上。“沒有個十年八年，安良堂能夠完全轉型嗎？能夠完全脫離江湖嗎？且不說甚遠，隻說眼下，安良堂能得到安寧嗎？埃斯頓還有和他勾結在一起的那夥人能善罷甘休嗎？人在江湖，身不由己，二十年前，我隻認為這句話不過就是個矯情，隻要自己足夠強大，又怎麽能身不由己呢？可是，二十年走下來，我卻不得不承認，再怎麽強大，你也永遠做不到能夠主宰這個世界，隨時隨地都會出現更為強大的敵人，你隻能是如履薄冰膽戰心驚地走著每一步路。”
董彪忽地笑開了，道：“濱哥，說遠了，這跟海倫沒多大關係。”
曹濱吐出了胸中的鬱悶，關上了窗，迴到了原來的位置上，淡淡一笑，道：“怎麽沒關係呢？當你真正喜歡一個女人的時候，首先要做到的便是不能讓她跟著你而擔驚受怕，對嗎？”
董彪無法反駁，隻能以點頭應對。
曹濱接道：“所以，放棄才是我最正確的選擇。”
董彪鎖緊了眉頭，沉思了片刻，困惑道：“濱哥，我真的佩服你，佩服的五體投地，明明一開始的時候，我覺得自己占足了道理，可怎麽說著說著，我就被你帶偏了呢？等等，讓我捋一捋思路。”
曹濱笑道：“你啊，就別再費這個心思了，是你的，永遠是你的，任何人都搶不走，不是你的，你永遠也得不到，即便是已經擁有，但遲早也要失去。”
董彪抱住了腦袋，長歎了一聲，哀道：“好吧，我承認，在講道理上你能甩我幾條街，我說不過你，我也不打算跟你說下去了，可我董彪是個認死理的人，我認定了海倫是最適合做我大嫂的女人，你不去把她給追迴來，那我替你去，你生氣也罷，不生氣也罷，反正就這麽著了，大不了你打我的板子就是了！”話未說完，那董彪已然起身，就要往門外走去。
曹濱依舊安坐，隻是沉聲喝道：“你敢！？”
那董彪像是被點了穴一樣，楞在了門口。
曹濱指了指對麵的沙發，沉聲道：“你給我迴來坐這兒！”
董彪咬著牙，唿呲唿呲喘了幾口粗氣，卻還是乖乖地迴到了原來的位置上坐了下來。
“你那不叫行好，那叫添亂！”曹濱摁滅了雪茄，起身換了杯熱茶迴來，道：“你當我真的舍得放手嗎？阿彪，我是不敢啊！我生怕再重複了二十年前的那場悲劇，我不能再有軟肋被對手抓在手中，我為什麽要送走羅獵？你當他真有收拾殘局的能力？我們兄弟二人，風風雨雨走過來，早已經將生死看淡了，可羅獵還年輕，他經曆的太少，我不忍心看到他有個三長兩短，這是我唯一的軟肋，現在我將他騙走了，消除了這唯一的軟肋，難道你非得給我再添上一條軟肋不成？”
董彪愣愣地看著曹濱，敲了敲腦門，道：“那你早說嘛！”
曹濱哼了聲，道：“我為什麽要早說？”
董彪忽地笑了起來，道：“我知道了，這肯定是你剛剛想出來的理由，對不？”
曹濱跟著笑開了，道：“你別管是我什麽時候想出來的，我就問你，這個理由充分不充分？”
董彪收起了笑容，點了點頭，道：“其實，這理由並不充分，隻是勉強可以接受。”
一場大雪讓埃斯頓、斯坦德和庫柏三人的焦慮心情緩和了不少。
環境固然能夠影響人的心情，但更重要的因素則是在下雪前的那天晚上，斯坦德終於等到了新聯係上的買家的積極迴音。
和他們三人的預想並不一樣，在聯係買家的過程中，斯坦德差點沒愁出一個精神崩潰出來。十五年前，在美利堅合眾國販賣鴉片尚且不屬於違法行為，那個時候，隻要說你手中有貨，那麽買主便會紛遝而至。斯坦德當時僅是個尉官，且無貨源，但那個時候的海軍少不了的要為這些個鴉片商幹點私活，因而斯坦德也就有了機會結交了許多買家。
可是，該死的參眾兩院居然立下了法律，在全國範圍內禁止公民吸食鴉片，更不用說販賣鴉片了。美西戰爭後，禁煙運動再一步升格，聯邦政府成立了聯邦緝毒署，重拳出擊，將矛頭對準了全國範圍內的鴉片商。一時間，風聲鶴唳，所有的鴉片商均轉為了地下交易的模式。
當初跟斯坦德有過合作的那些個鴉片商，除了李西瀘坦莉雅這一夥之外，其他人對斯坦德拋出來的橄欖枝多數都采取了視而不見聽而不聞的態度。因為這些個人都知道斯坦德是名軍人，跟金山警察局的埃斯頓還有著極為緊密的關係，天知道這是不是他們設下的一個圈套，誰也不願意為了眼前的利益卻把自己的身家性命搭了進去。
連著一個禮拜的時間，斯坦德聯係了近十個買家，要麽是石沉大海連聲響都聽不到，要麽便是遭到婉拒，對方會謊稱自己早已經脫離了這個行當。
就在斯坦德一籌莫展之際，紐約的一個買家終於傳遞來了積極的迴音。對方表示出了對斯坦德的信任，願意以每盎司十五美分的價格一口吃下這批貨，但必須答應他們一個附加條件。對方同時還表態說，附加條件隻能是當麵交流，如果斯坦德這邊願意談判的話，對方會立刻派代表前往金山。
比起李西瀘出的一盎司十四美分的最高價，這家買主直接開出了一盎司十五美分的收購價來，也就是說，這批貨可以多賺了七萬美元，這絕對是一件大好的喜事，對方提出附加條件也是完全可以理解，於是，斯坦德當即便答應了對方見麵詳談的要求。
大雪紛紛揚揚下了一整夜，到了第二天早晨尚未停歇，斯坦德顧不上雪厚路滑，開著車先去了警察局接上了埃斯頓，隨即便趕去了庫柏的軍營。還是在那間包房中，斯坦德向埃斯頓和庫柏二人通告了昨晚上跟紐約那位買家的溝通情況。
“那人叫鮑爾默，十多年前，我還是一名上尉的時候就跟他有過合作，不過，我們之間算不上有多熟悉。這一次我對他原本沒抱有多大的指望，但沒想到，他卻給我傳遞來了最為明確的意向。”斯坦德做了總結，臉上神情盡顯了得意之色。
庫柏道：“能找到買家確實是一件值得慶賀的事情，既然我們有希望將這批貨成功脫手，那麽，我仍舊建議要放過湯姆和傑克二人，我們要的是美元，他們的性命對我們來說，一文不值。”
埃斯頓道：“如果能夠安安穩穩地賣掉那批貨，拿到我們應得的貨款，我當然支持你的建議。湯姆和傑克二人很不簡單，他們有著狼的嗅覺獅的力量，想除掉他們確實不是一件簡單的事情。但問題是，如果我們不能知難而上除掉他們的話，我們就無法做得到將那批貨平安運出金山，送到指定的交貨地點。”
庫柏笑了下，道：“我有辦法！我已經買通了我的軍需官，需要交貨的時候，他可以簽字派出車隊，將貨從斯坦德的軍港中提出來，並運送到該死的交貨地點。那個湯姆，還有傑克，如果他們知趣點的話，便會睜隻眼閉隻眼放我們一碼，要是他們兩個仍舊是糾纏不休的話，那麽我，完全可以以幹擾軍事行動的罪名將他們就地槍決。”