我心裏盤算，這樣一位大有希望的人，不能像一個平常的客人來招待。
“也許，”我說著，站起身，”最好咱們先去找一把花鏟子吧。”我領著他向已經破碎的溫室遺址走去。
他洗澡的時候，我獨自把整個問題考慮了一下。很清楚，和凱沃先生交往確有我預見不到的不利之處。他這種心不在焉的毛病，雖然僥倖地避免了一次滅絕地球人類的災難，但隨時都有造成其它嚴重麻煩的可能。另一方麵，我很年輕，我自己的事又紊亂不堪，我正好處於一種不顧一切的冒險情緒中——而冒險的結果也存在有利的機會。我心裏完全決定了，在這件事情上，我至少參加進去一半。很幸運，我上麵已經說明過，我這所房子定的是三年合同，不負責修理;我的家具是匆忙中購置的，還沒有付錢，也保了險，又完全沒有什麽合夥契約問題。最後，我決定和他幹下去，看看這件事的始終。
確實，事情的麵目改變很大。我根本不再懷疑這種物質的種種可能性，反而對炮架和專利利潤等問題考慮起來。
我們立刻動手重建他的實驗室，並進行我們的實驗。當談到我們下一步應該怎樣製造這種物質時，凱沃用一反過去純粹的科學態度，而按我的水平來談了。
“當然，我們一定要製造這種東西，”他帶著一種我不曾預料到的高興神情說，“當然，我們一定要製造這種東西。也許我們碰上了強硬的敵手，但是我們已經永遠拋開那種理論的東西了。如果我們能夠避免破壞我們這小小的行星，我們當然這麽幹。可是——一定會有風險的!一定會有的。在試驗工作中是經常有的!您是個講實際的人，現在就該看您的了。照我想，我們也許可以側著製造這種東西，並且做得恨薄。可是我還不知道——對於另外一種方法，我隻有一個不太清楚的概念，現在還很難解釋。但是真夠奇怪的，就在我被風吹得不停地翻滾，也不知這件冒險的事如何了結的時候，忽然想到這種方法，它完全是我本該去做的事。”
即使在我的幫助之下，我們在繼續修復實驗室的工作的時候，也遇到了某種小困難。在必須決定我們第二次實驗採用恰當的形式和方法之前，我們有很多事要做。我們唯一的障礙是那三個助手罷工，他們反對我當他們的工頭。但是這件事耽擱了兩天之後，我們互相讓步而得到了解決。
第三章 球狀體的製造
凱沃向我談他關於球狀體的想法時的情況，我記得很清楚。以前他就有過這種念頭，但這時他好像是突然間想起來似的。
我們正走迴房子裏來喝茶，在路上他嗡嗡地哼起來。
突然，他喊道：“就是這樣，這就完成啦!一種滾軸彈簧捲簾!”
“完成了什麽?”我問。
“空間——隨便什麽地方!月球!”
“您是什麽意思?”
“什麽意思?怎麽——那必定是個球狀體!這就是我的意思!”
我知道我搞不清楚，就暫時由他按他自己的方式去談。當時他到底說些什麽，我絲毫也不明白。
可是喝過茶之後，他把事情對我說清楚了。
“就像這樣、”他說。“上次我把這種能遮斷萬有引力的東西裝入一個扁平箱裏，箱的邊上多出一塊，把箱固定住。這種物質一經冷卻，製造就算完成，所有這場亂子也立刻發生了、它上麵的任何東西全部失去重量，空氣向上噴射，房子也被噴上去。如果這種東西本身沒有噴射上去，我不知道將會發生什麽事!但你想，如果這種東西沒有被固定，它能毫無阻力地上升嗎?”
“也會立刻上升!”
“完全對。絕不比大炮發射炮彈出的亂子還多。”
“那有什麽用呢?”
“我和它一起上升!”
我放下茶杯看著他。
“您設想一下，一個球體，”他解釋說，“大小足夠容納兩個人和他們的行李。用鋼製造，內襯厚玻璃。裏麵儲存適量的固體空氣、壓縮食品。製作蒸餾水的儀器，等等。在外麵的鋼殼上麵加上一層——”
“凱沃物質?”
“對的。”
“可是您怎麽進去呢?”
“這和怎樣做湯圓是同樣的問題。”
“是，我知道，但是現在您怎麽辦呢?”
“那容易得很。隻需要一個密閉式的人孔就行了。當然，它有點複雜;必須有一個閥門，以便在需要把東西扔出去時、不致損失過多的空氣。”
“就象儒勒·凡爾納在《月球旅行》中的那東西一樣?”
但凱沃不是個讀小說的人。
“我有點明白啦!”我慢慢吞吞地說。“您可以趁凱沃物質還熱時，鑽進球內把自己封閉在裏麵，等它一冷卻，它不再受引力的影響，您就會飛起來——”
“意想不到地飛了。”
“您會沿著直線飛——”我突然停住了。“這東西要是永遠直線飛入太空，怎麽叫它停住呢?”我問。“您無法保證能平安到達什麽地方;即使您能辦到——您又怎麽迴來呢?”
“我剛剛考慮過這一點，”凱沃說，“剛才我說這東兩即將完成就是這個意思。內層的玻璃球體，除人孔部分外，都可以是連續密閉式的，而鋼球體可製成由幾個部分拚合成的，每一部分均可按照滾軸彈簧捲簾的樣式卷攏。它們可以由彈簧自如地操縱，用熔合在玻璃裏麵的白金絲通電控製開關。這隻是些細節問題。所以，您知道，除了滾軸彈簧捲簾本身的厚度以外，球體的凱沃物質外層由一些窗戶或捲簾——隨您怎麽稱唿都行——構成的。好啦，當這些窗戶或捲簾全部關閉時，光線、熱度、引力、任何一種放射能，都達不到球體內部，正像您說的那樣，球體將直線飛行穿入太空。但是打開一扇窗戶——請設想一下，要是一扇窗戶打開了呢!那麽，就在這個方向上偶然碰到的任何一個重的物體立刻會吸引我們——”
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“也許，”我說著，站起身，”最好咱們先去找一把花鏟子吧。”我領著他向已經破碎的溫室遺址走去。
他洗澡的時候，我獨自把整個問題考慮了一下。很清楚，和凱沃先生交往確有我預見不到的不利之處。他這種心不在焉的毛病，雖然僥倖地避免了一次滅絕地球人類的災難，但隨時都有造成其它嚴重麻煩的可能。另一方麵，我很年輕，我自己的事又紊亂不堪，我正好處於一種不顧一切的冒險情緒中——而冒險的結果也存在有利的機會。我心裏完全決定了，在這件事情上，我至少參加進去一半。很幸運，我上麵已經說明過，我這所房子定的是三年合同，不負責修理;我的家具是匆忙中購置的，還沒有付錢，也保了險，又完全沒有什麽合夥契約問題。最後，我決定和他幹下去，看看這件事的始終。
確實，事情的麵目改變很大。我根本不再懷疑這種物質的種種可能性，反而對炮架和專利利潤等問題考慮起來。
我們立刻動手重建他的實驗室，並進行我們的實驗。當談到我們下一步應該怎樣製造這種物質時，凱沃用一反過去純粹的科學態度，而按我的水平來談了。
“當然，我們一定要製造這種東西，”他帶著一種我不曾預料到的高興神情說，“當然，我們一定要製造這種東西。也許我們碰上了強硬的敵手，但是我們已經永遠拋開那種理論的東西了。如果我們能夠避免破壞我們這小小的行星，我們當然這麽幹。可是——一定會有風險的!一定會有的。在試驗工作中是經常有的!您是個講實際的人，現在就該看您的了。照我想，我們也許可以側著製造這種東西，並且做得恨薄。可是我還不知道——對於另外一種方法，我隻有一個不太清楚的概念，現在還很難解釋。但是真夠奇怪的，就在我被風吹得不停地翻滾，也不知這件冒險的事如何了結的時候，忽然想到這種方法，它完全是我本該去做的事。”
即使在我的幫助之下，我們在繼續修復實驗室的工作的時候，也遇到了某種小困難。在必須決定我們第二次實驗採用恰當的形式和方法之前，我們有很多事要做。我們唯一的障礙是那三個助手罷工，他們反對我當他們的工頭。但是這件事耽擱了兩天之後，我們互相讓步而得到了解決。
第三章 球狀體的製造
凱沃向我談他關於球狀體的想法時的情況，我記得很清楚。以前他就有過這種念頭，但這時他好像是突然間想起來似的。
我們正走迴房子裏來喝茶，在路上他嗡嗡地哼起來。
突然，他喊道：“就是這樣，這就完成啦!一種滾軸彈簧捲簾!”
“完成了什麽?”我問。
“空間——隨便什麽地方!月球!”
“您是什麽意思?”
“什麽意思?怎麽——那必定是個球狀體!這就是我的意思!”
我知道我搞不清楚，就暫時由他按他自己的方式去談。當時他到底說些什麽，我絲毫也不明白。
可是喝過茶之後，他把事情對我說清楚了。
“就像這樣、”他說。“上次我把這種能遮斷萬有引力的東西裝入一個扁平箱裏，箱的邊上多出一塊，把箱固定住。這種物質一經冷卻，製造就算完成，所有這場亂子也立刻發生了、它上麵的任何東西全部失去重量，空氣向上噴射，房子也被噴上去。如果這種東西本身沒有噴射上去，我不知道將會發生什麽事!但你想，如果這種東西沒有被固定，它能毫無阻力地上升嗎?”
“也會立刻上升!”
“完全對。絕不比大炮發射炮彈出的亂子還多。”
“那有什麽用呢?”
“我和它一起上升!”
我放下茶杯看著他。
“您設想一下，一個球體，”他解釋說，“大小足夠容納兩個人和他們的行李。用鋼製造，內襯厚玻璃。裏麵儲存適量的固體空氣、壓縮食品。製作蒸餾水的儀器，等等。在外麵的鋼殼上麵加上一層——”
“凱沃物質?”
“對的。”
“可是您怎麽進去呢?”
“這和怎樣做湯圓是同樣的問題。”
“是，我知道，但是現在您怎麽辦呢?”
“那容易得很。隻需要一個密閉式的人孔就行了。當然，它有點複雜;必須有一個閥門，以便在需要把東西扔出去時、不致損失過多的空氣。”
“就象儒勒·凡爾納在《月球旅行》中的那東西一樣?”
但凱沃不是個讀小說的人。
“我有點明白啦!”我慢慢吞吞地說。“您可以趁凱沃物質還熱時，鑽進球內把自己封閉在裏麵，等它一冷卻，它不再受引力的影響，您就會飛起來——”
“意想不到地飛了。”
“您會沿著直線飛——”我突然停住了。“這東西要是永遠直線飛入太空，怎麽叫它停住呢?”我問。“您無法保證能平安到達什麽地方;即使您能辦到——您又怎麽迴來呢?”
“我剛剛考慮過這一點，”凱沃說，“剛才我說這東兩即將完成就是這個意思。內層的玻璃球體，除人孔部分外，都可以是連續密閉式的，而鋼球體可製成由幾個部分拚合成的，每一部分均可按照滾軸彈簧捲簾的樣式卷攏。它們可以由彈簧自如地操縱，用熔合在玻璃裏麵的白金絲通電控製開關。這隻是些細節問題。所以，您知道，除了滾軸彈簧捲簾本身的厚度以外，球體的凱沃物質外層由一些窗戶或捲簾——隨您怎麽稱唿都行——構成的。好啦，當這些窗戶或捲簾全部關閉時，光線、熱度、引力、任何一種放射能，都達不到球體內部，正像您說的那樣，球體將直線飛行穿入太空。但是打開一扇窗戶——請設想一下，要是一扇窗戶打開了呢!那麽，就在這個方向上偶然碰到的任何一個重的物體立刻會吸引我們——”
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