封氏前後聽了這些話,一顆揪著的心已是放鬆許多。程思勵又安慰了她幾句,便往書房去了。封氏兀自思索了半晌,招了丫鬟:“去把大姑娘叫來。”


    程默慧走進封氏的房裏,見她坐在炕上紅著眼睛若有所思,心中一驚,連忙喊了聲“娘”,將封氏喚迴了神。


    封氏見她來了,朝她招手:“慧兒,快到娘這裏來。”


    “娘這是怎麽了?怎地……哭了?”離得近了,程默慧更看出了封氏不光是紅了眼眶,明顯是哭過了一場。她驚訝萬分,何等的事體,能讓母親如此流淚。


    “沒事……沒事,娘沒事。”封氏抹了抹眼角,拉過程默慧的手,說道:“你是不是也見過那江源伯家的六少爺?”


    一聽母親說起薑從清,程默慧立即精神一振。她早就看出妹妹同那薑從清情投意合了,自從那日薑從清說要迴京提親,讓妹妹等他兩個月時,她就一直在一旁替他二人揪心。


    可如今四月有餘也未見薑從清音信,眼看著妹妹每日魂不守舍,還避了人偷偷抹淚,她也跟著擔驚受怕。若不是表妹說了京城到西北到底有些路程,隻怕妹妹如今,早已被父母瞧了出來。


    母親今日忽的提起薑從清,那是提親的事,有消息了?可母親為何哭泣呢?


    “確實見過的。”她小心答道,一雙眼睛緊緊地看著封氏,見她神色未變,又問了話。


    “那他人才如何?性情如何?”


    聽完這兩句,程默慧心中立即有了譜,看樣子,果然是薑家前來提親了,母親估摸是沒想到薑家忽的冒出來,才嚇了一跳的。


    “女兒覺得他還算不錯,人也直爽,不拘小節。”程默慧照實說了。


    誰知封氏一聽,麵上的神色立即垮了下來,不由開口哽咽道:“我就知道那習武人家的子弟,都是些粗莽之人,哪裏似咱們這般知書達禮!”


    程默慧一聽自己說了實話,落到母親耳朵裏反而成了壞話,那豈不要壞了事,急急解釋道:“非是娘想的那般,人家懂事知禮,卻不似好些讀書人一般迂腐,對妹妹也是極看中的!”


    封氏愣了一下:“真的?”


    沒等程默慧迴答,又皺了眉頭責問她:“你作姐姐的早早瞧出來了,怎地不與娘說?”


    “這……女兒當時也沒多想。”程默慧也覺得自己這個姐姐有些失職,不好意思地垂了頭。


    封氏看著,再舍不得說大女兒了,隻好歎了口氣,與她說道:“罷了,你如今已是不小了,有些話不妨說與你聽。江源伯府替那位六少爺上門求親了,你祖父祖母拿不定,寫了信來問過你父親。看那意思,還頗為著急。我這個做母親的,都未曾見過那家孩子,怎地就能放心將意兒定給他們?”


    這迴程默慧可一清二楚了,可站在母親的立場上,這件事確實太過突如其來,何況妹妹今歲不過十二,母親估計也是被打了個措手不及。更有往前自己那樁親事將母親嚇得不輕,所以如今她才替妹妹擔憂。


    程默慧心裏隱隱覺得母親完全不必擔心。薑從清與他們幾個都相互熟識,認識妹妹也非一日兩日,如今言而有信上門提親,妹妹嫁給他,總比嫁給未曾見過的人強。


    可男婚女嫁曆來是父母之命,媒妁之言,妹妹這般繞過母親,確實不太好。可她不忍讓母親擔心,隻好琢磨著如何勸了她。


    “娘……女兒和靈兒他們都曾見過薑家少爺,倒也……倒也配得上妹妹,娘該是放心才好。”


    程默慧說完這話,忽的想起於小靈生辰那日,薑從清忽的將妹妹抱在懷裏的情形的,當下覺得羞意上頭,低了頭不再言語。


    封氏聽了她這話,隻覺得死馬當做活馬醫,幾個孩子都見過,迴頭再請了婆母出山為小女兒把關相看,倒也說得過去。


    婆母可不是她那般眼拙,差點就將大女兒推進了火坑裏,虧得自家老爺意誌堅決,不然後果不堪設想。


    思緒飄到了大女兒身上,她不由就迴過臉來看了女兒一眼。


    程默慧長程默意兩歲,這才是正經到了該定親的年紀。可惜那樁混事耽擱了她,京城裏再不好嫁,上門打聽的,不是想攀上程家這顆大樹的,就是孩子有些個欠缺的。


    程思勵說了,即是這般光景,還嫁人做甚,不如留在家中招贅,不讓女兒受虧。


    說起來容易,招起來難。


    他們這樣的人家,等閑子弟怕是也看不上,聰明伶俐的,又都想著在仕途闖出一片天地,畢竟贅婿入仕,頗有難度。


    封氏歎了口氣,撫摸了女兒微蜷的細發,輕聲道:“娘再不能虧待了你的……”


    程默慧一聽母親的語氣,心知她這是又想到的自己的婚事,一時倒也無話。可不知怎地,眼前竟隱隱約約走過來一個魁梧的身形,走的近了,一張棱角分明的俊臉現了出來……


    到了八月底,程默意的婚事總算定了下來。京城那邊,吳氏親自相看的薑從清,維寧郡主雖見不到這位兒媳婦,可架不住兒子三迷五道的,加之木香胡同的程氏又是書香世家,便也無甚可說了。


    封氏得了婆母相看的結論,再看看小女兒一副茶飯不思的模樣,不點頭也得點頭了。


    這般好消息傳到程默意耳朵裏,樂的她禁不住裂了嘴笑,程默慧瞧見妹妹不知羞,還說了她:“這會兒高興了,待出嫁的時候,可別舍不得!”


    不過程默意年紀還小,距離及笄還有三年工夫,一時還想不了這般長遠,她聽了程默慧這話,反而想到了別處去了。


    這日,她拉著於小靈站在廊下嘀咕道:“靈兒你說,姐姐會不會因為我親事定的比她早,心裏不舒服?畢竟出了趙家的事,姐姐大半年都悶悶不樂的。”


    於小靈想了想,覺得程默慧雖不至於嫉妒妹妹,可難免觸景生情,琢磨道:“大表姐有些個不舒服,是也常理。不過既是二舅舅要留了她招贅,想必早些晚些無甚妨礙吧……”


    她這話還沒說完,就覺得身旁又一陣涼涼的氣息傳來,二人皆轉頭看去,正見路紹佐從小路上轉了過來。

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