“女士們先生們,”忽然耳邊響起尖銳的聲音,兩人嚇了一跳,才發現抗荷服的頭盔裏藏有微型通話器,“你們看見的綠黃變換就是斯契可星球上的四季,看見的閃光就是斯契可人類。他們的動作極其快速,隻能通過‘快攝慢放觀察鏡’來觀察。這種觀察鏡性能優異,最大減速倍數為10萬倍,每小時租費50萬日元。女士們先生們……”


    木村惱怒地一聲不響,美子企求地看著他。木村咬咬牙--畢竟112萬的車票更貴,他不能花112萬僅僅來看這一片閃光。他恨恨地對通話器說:“好吧,我用--我們兩人隻用一個就行。”


    機器人滿麵笑容地送來一隻形狀奇特的雙筒鏡。木村遞給妻子:“呶,你先看吧。”


    美子忙端起觀察鏡,一邊調整著減速倍數:“1000倍,什麽也看不清。3000倍,還是不行。10000倍,呀!”她忽然吃驚地尖叫起來,木村忙問:“怎麽啦?”


    “一個一個的小人,像跳蚤似的跳來跳去。50000倍,能看清啦,和咱們長得一模一樣,就是個頭小,最高的也隻相當於一隻小耗子。”


    木村忙從她手中奪過觀察鏡,果然,鏡中像是錄相機中一幀一幀播放的快鏡頭。他把鏡頭對準一幢住宅,看到的是一組跳躍的鏡頭:幾個大人圍著一個嬰兒;一個壯健的小夥子;小夥子和一個姑娘;新的嬰兒;一個漂亮的姑娘……作為一個優秀的宇宙推銷員,他的頭腦很具想像力,馬上推斷出這是從一個家庭的連續生活中剪出來的片斷。他把觀察鏡調到10萬倍,現在基本可以看清了:一對戀人在匆匆相吻--快得就象雞啄米。然後他們被蔟擁著快步走進教堂,又快步出來,行列的行進快得就像兩道白光,隻能勉強看見女子穿的是婚紗。在下麵的鏡頭裏,兩人已經在抱著一個嬰兒笑語。木村焦急地說:“還太快!太快!”但觀察鏡已經不能再調了,鏡頭上打出一行字:已到本機最大減速倍數。


    木村隻好保持著這個倍數,看著那些小人兒像走馬燈似的匆匆來去。他問機器人:


    “斯契可人看不到我們嗎?”


    “當然能。不過對於他們的衰亡速度來說,我們就像幾百年前就矗立在他們視野中的不動的山峰。他們沒有時間對你們發生興趣。”


    “他們為什麽不說話?他們沒有語言嗎?”


    “不,他們有語言,不過對於人耳來說是不可聞的頻率極高的超聲波。”


    美子眼饞地央求:“讓我再看看吧,讓我再看一眼。”木村把觀察鏡遞給她,她立即入迷地看起來。等美子把鏡頭還給他,鏡頭卟嗒一聲變黑了,黑幕上打出一行白字:時間已到,若想繼續請再投幣。


    木村悻悻地說:“一個小時怎麽會這麽短?難道地球時間到這兒也變短了?”通話器中彬彬有禮地說:“不會錯的,請你用自己的手錶校對。”他低頭看手錶,果然已過了一個小時。


    “請問先生還繼續租用嗎?”


    木村惱怒地說:“不必了,就這麽些蹦蹦跳跳的玩意兒,一個小時已經足夠了!”他扭頭迴到飛船上,美子戀戀不捨地跟著他。飛船準備返迴蛀洞,美子仍眼巴巴地看著舷窗外。木村安慰她:“美子,還有一次旅行呢,希望下一次有趣些。你現在相信我的話了吧--隻有地球才是最好的人類樂園。看看這兒吧,斯契可人活得就像一群忙碌的跳蚤,從生到死,最多隻相當於地球的一天。在這短短的一天裏,怎麽能體會到人生的樂趣!”


    美子一個勁地點頭:“對的,對的,隻有一天!母親來不及看清她的嬰兒,嬰兒已經長出鬍子了;姑娘還沒有吻完戀人,他們就白髮蒼蒼了。真是可憐!”


    木村也悲天憫人地搖搖頭,“我真的可憐他們,實在可憐。”


    飛船吱吱地響了一陣,便躍遷進蛀洞。


    “女士們先生們,你們是否喜歡這一次的旅行?”油嘴35a興致勃勃地問。木村美子遺憾地說:“真的很有趣,可惜時間短了一點兒……”


    木村打斷她的話,不高興地說:“沒什麽好看的東西,一群跳跳蹦蹦的小跳鼠,


    迫不及待地搶著奔向死亡。這種生活有什麽趣味?他們竟然能樂此不疲,這樣的愚昧隻能使旁觀者可憐。我希望在第二次旅行中,你能給我們一些值得一看的東西。”


    “一定的,一定的。我相信你們一定會喜歡下一次的旅行。現在請二位上飛船。”


    “女士們先生們,你們已經到達可契斯星。這是一個在140億年前死亡的紅巨星,


    在50億年前出現智能人類,目前的發展程度大致同地球相近。該星自轉周期12萬年,繞星係核的公轉周期為30億年。地麵重力加速度為13g……”


    美子又瞪大了眼睛:“什麽?他說什麽?是不是說可契斯星上一天等於地球的12萬年,一年等於地球的30億年?太不可思議了!”


    饒舌35b接口道:“女士說的完全正確,這是一個多麽神奇的地方!本公司為各位備有抗荷服,使用一個小時內免費。另外備有‘慢攝快放觀察鏡’,一小時租費62萬元。請問……”


    有了一次的經驗,木村雖然極不情願,也隻得悻悻地說:“好了,不要羅索了,我們用--兩人隻用一隻。”


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