當他被囚禁在聖海倫斯島上時,他通過拉斯卡薩斯的記載,向全世界宣布他的目的是聯合歐洲各大國。這些國家由於受革命和政策的影響,一直四分五裂,他想利用統一的法典,原則,意見,情感和興趣,使他們結合成為一個偉大的“邦聯”。在他的帝國保護之下,夢想建立一個最高中央會議。以美國國會和希臘同盟為楷模,專門負責保護這個歐洲大家庭的公共福利。雖然他的夢想未能實現,可是他卻預言遲早還是會實現的,因為這是勢所必然。他說:“在我失敗和我的體係毀滅後,我相信除非主要國家能夠集中和聯合,否則在歐洲不可能建立任何的偉大平衡。在下一次偉大的衝突中,君主若能了解人民的希望,就可以成為全歐的元首,一切隨心所欲。”(見拉斯卡薩斯所著的《拿破崙皇帝在聖海侖島上的私生活和談話》一書。)


    不管我們對他這個偉大計劃的觀感如何,但英國人對它卻深惡痛絕。因為如果歐洲成了一個聯邦,那麽英國就不可能再維持海上霸王的地位。所以英法衝突是生死之爭,拿破崙憑著他的將才曾經一再向聯盟勢力挑戰。在這一鬥爭中,他的第一個最大的資本就是他能確保指揮上的統一,因為他同時是法國的獨裁者和總司令;他的第二個資本是他堅決認為在戰爭中的推動力不是恐怖而是榮譽,這是合乎革命精神的,從而使新興的法蘭西民族主義對命運產生了一種英雄式的信心;第三個資本是他的天才。作為一個將軍,弗伊將軍對他的描寫可說是最能表現其特點的。


    “憑著他的熱情,即使他也有錯誤,但是拿破崙仍不愧為近代的偉大戰士。他在會戰中顯出過人的勇氣,有精密計算的耐性,心中充滿突發的靈感,善於猜透敵人的計劃。拿破崙具有軍事這一行業所要求的各種特性,溫和和雄健,善於出敵不意,對於有時會產生重要結局的細節也絕不放鬆。他在會戰中十分冷靜而且無比英勇,他的心靈不僅善於沉思,更能隨機應變,充滿迅速和突發的天才。”


    在戰場上,他的行動也很特別。在部隊前進時,他通常總是留在後方,但是當接近敵人時,他馬上就趕到前麵去。他對一切事物都必須親眼看過才算數,因為他曾經說過:“將軍如果不用他們的眼睛來觀察一切,那就永遠不配指揮一支軍隊。”他格外珍惜時間,白天視察,夜間迴來工作。考蘭科說:“皇帝總是在夜裏十一時起來,或者最遲十二時,此時各軍的報告都已經送到他的手中。在工作三兩個小時後,就開始頒發第二天的命令。”他用這種辦法使部隊在第二天吹起床號的時候就可以接到以最新情報為根據的命令。他說:“在戰爭中,時間的損失是無法彌補的,任何理由都說不過去,因為隻有延誤才會使作戰失敗。”


    作為一個軍人,拿破崙的出生時代又使他蒙受了雙倍利益。因為從七年戰爭結束到這個世紀末,法國的軍事組織和戰術,都已發生了廣泛的改變。雖然燧發槍並沒有太大進步,可是格裏包法爾卻已經使炮兵有了重大改進。拿破崙本是炮兵出身,他在青年時期曾經研究過羅賓斯的《新炮兵技術原理》。在這一時期的會戰中,因為火槍的有效射程太短,所以野戰炮兵可以迅速前進到距離敵人三百五十碼以內的地方,將敵人的步兵轟成碎片。可是說也奇怪,這一事實的充分意義直到拿破崙戰爭末期才被完全認清。


    1759年,應該感謝沙克斯的試驗,布羅格利元帥開始建立師的製度,到1804年,它演變成拿破崙的軍的基礎----這是一支完全自給自足的部隊。不過最偉大的發明還是徵兵製,這是1798年由茹爾丹將軍和五百人議會所建立的。雖然強迫服役的觀念並不是一個新鮮事物,可是執政府卻讓它有了全國性的基礎,每一個身體強壯的男性公民從二十歲到二十五歲,根據法律有強迫為國家服役的義務。徵兵製不僅使拿破崙的征服政策有實現的可能性,而且因為一般兵員的智力水準大大提高,所以步兵戰術也徹底改變了。


    雖然法國所徵召的新兵缺乏訓練,可是他們的戰術卻很有特點,富有彈性,以一人一槍為基礎,而不是機械地發射排槍。這些“散兵”,如威爾遜爵士所說的那樣,眼光銳利如雪貂,行動靈敏似鬆鼠。一位普魯士軍官也說:“在森林中,士兵們都解散了行列,也不採取任何操練中的行動,僅僅依靠樹木的掩護來發射,他們不僅可以與我們相比美,而且還更優越。我們的士兵慣於在開闊地形並肩作戰,所以反倒很難適應這種幾乎沒有秩序的情形,容易成為敵人的目標。”同樣重要的是,法軍在敵國中就地取食,所以法軍縱列所需要的牲口數量僅相當於普魯士補給縱隊的幾分之一。這也使法軍的機動性大為提高。


    這就是拿破崙所繼承得到的陸軍----積極的,機動的,聰明的和狂熱的,但是在紀律方麵卻有弱點,所以考蘭科評論這位皇帝說:“他早已暗自承認他的這種戰爭體係是不能容忍嚴厲紀律的,正好像部隊如無適當給養就隻能勉強生活一樣。”雖然如此,這卻是一個危險的原則,很難運用。在艾勞之戰後有六萬人逃亡;在瓦格拉姆之戰前有數以千計的人員被灌醉了。但是以士氣而言,這支軍隊的精神異常堅定。這支軍隊是以精神訓練的,而與奧、普、俄、英等國的軍隊都不同。對於後者,戈德曾經說過:“他陛下(稱拿破崙)認為英國軍隊未免太嚴厲了,結果常使個人無法發揮其榮譽心。”


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