李掌櫃的這處宅院位於平山縣城正中，離縣衙不遠，也算是繁華地帶了。院落不大，卻是綠藤紫架交相輝映，顯得頗為精致。
此刻這座精致別院的客堂上，眾人食飲正酣。
沒多久，蘇李氏等女眷難耐困頓，俱都去歇息了，堂中便隻剩下蘇氏兄弟、齊光及孫、李兩位掌櫃。眾人同行多日，如今分別在即，都忍不住多喝了幾杯。
蘇珵見齊光幾杯酒下肚，滿臉通紅，不禁笑道，“我聽說西北的酒要比中原烈上不少，如今見齊大哥模樣，方知此言不虛呀！”
眾人聞言，都抬頭向齊光看去，見他模樣都有些忍俊不禁。
“蘇兄弟，你有所不知，哥哥我可是很久沒喝到這正宗的家鄉酒了！”齊光也不以為意，起身拍了拍蘇珵的肩膀，帶著三分醉意說道。
“哦？”蘇珵有些驚訝，“齊大哥，今日見你對那劉縣丞和王主薄都頗有微詞，莫不是你以前和他們打過交道？”
“頗有微詞？哈哈，蘇珵兄弟，豈止是頗有微詞，我恨他們入骨！”齊光一手握著酒壺，一手遙指著門外，大聲說道。
幾人麵麵相覷，蘇珵等人與齊光相處多日，從來隻見他言笑晏晏、智珠在握，尚不曾見他如此失態。
齊光仰頭灌了口酒，伸手在嘴上一抹，便盤腿在幾人中間坐了下來。
“實不相瞞，在下便是這平山縣下齊家莊人，十年前朝廷大軍入駐西北，邊疆漸漸平靜，家父便帶著年少的我同孫、李兩位掌櫃一樣，做起了走南闖北的買賣，幾年下來也是積攢了不少餘財，在這平山縣也算富甲一方。”齊光的聲音很是低沉，兩隻手竟微微顫抖。
“有一日我外出求學迴家，父母見我歸來很是高興，便邀請了許多族人夜晚在我家院子裏暢飲。可就在那晚，….那晚……..”齊光突然有些哽咽，他兩眼通紅，手更是顫抖地厲害，猛地往嘴裏灌了一口酒，又沉聲說道，“就在那晚，蒼虎幫下山搶劫，他們突入我齊家莊，燒殺搶掠，四處放火。爹爹見情勢不對，急忙讓院子裏的人閉門自守，又讓兩個仆人護送我從暗道逃出。我連夜騎快馬趕到平山縣，向縣丞劉鬆報訊，求他趕快出兵去解救我齊家莊一眾老小。誰知劉鬆那狗賊卻找來主簿王林，二人互相推諉故作延遲，竟然等到天快亮時才召集了捕快衙役出發。可歎我當時心急如焚，實在不願和他們磨磨蹭蹭，便先行趕了迴去……..”
齊光的聲音哽咽起來，他輕輕閉上眼，兩行清淚緩緩落下，“我迴去的時候，莊子裏靜悄悄的，沒有一點聲音。我跑迴自家院子，卻看見院門大開，院子中躺著十幾具屍體，血流的到處都是，家中所有細軟，已是被劫掠一空，我看到我爹躺坐在堂中椅子上，滿身血汙，怒目圓瞪，死不瞑目！後來，我發瘋似得滿村尋找，終於在我齊家莊族廟中找到了殘存的鄉親，娘也在其中！”蘇珵幾人萬萬沒想到，竟從齊光口中說出如此一段悲慘往事，他們一時愣在了當場，你看看我，我看看你，誰都說不出一句話來。
“等我埋葬了父親和鄉親們的屍體後，劉鬆王林二人才堪堪趕來。他們不追趕劫匪追迴被搶財物也就是了，可竟然要求我齊家莊殘餘眾人馬上為他們烹食做飯，還說村子裏沒有一具屍體，這都是他們的功勞，要讓我們聯名為他們表功！”齊光怒目圓瞪，重重呸了一口，“我從未見過如此厚顏無恥之人！後來我忍不住和他們理論了幾句，卻被那劉鬆狗賊鎖進了縣衙大牢，多虧娘和眾鄉親東拚西湊借的錢財，才將我保出。後來娘怕我再出事，便帶著我南下，這一離開便是五六年了…...若不是娘上了年紀，思鄉心切，怕是我再也不會迴這傷心之地了！”
齊光說完，蘇珵等人才漸漸迴過神來，李掌櫃附額思索半響，突然道，“令尊名諱可是齊銳？”
齊光聞言一怔，猛地抬頭緊緊盯著李掌櫃，好一會兒才緩緩點了點頭，“正是家父。李掌櫃為何….”
不待他說完，便見李掌櫃猛地一拍大腿，轉頭看向一旁還有些瞠目的孫掌櫃，“老孫，你忘了，當年家父曾言他和平山縣一位齊掌櫃相識。雖然家父比這位齊掌櫃年長許多，可論起這經商的本事卻自歎不如，他兩人可是經常結伴而行。家父曾說這位齊掌櫃後來無故沒了消息，如今看來，卻是遭了人禍…..哎”，孫掌櫃一愣，凝神思索了半餉，突然眼睛一瞪，大叫道，“哎呀，我想起來了，沒錯沒錯，家父也曾說過。沒想到啊沒想到，可惜，可惜…..”
齊光見兩位掌櫃竟都是故人之後，不由大喜。又聽李掌櫃道，“往事已矣，齊小哥，莫要太過悲傷。劉、王二人在這平山縣作威作福多年，早晚不得好死！我聽說朝廷已經派遣能臣幹吏前來上任，這平山縣馬上就要變天了，我看他二人便如秋後的螞蚱，也蹦躂不了幾日了。”
“哦？”蘇珵等人聞言，有些驚詫，“消息可靠嗎？卻不知這新來的縣主是何人？”
“這….我就不清楚了，隻知道是顧老大人從吏部司專門調撥過來的。有顧老大人為後盾，料他小小劉王二人，也耍不出什麽花招！”李掌櫃搖頭晃腦，有些心喜地說道。
蘇珵等人聞言，這才放下心來。他們要在這平山縣立足，若是攤上個隻知道盤剝百姓、欺壓良善的官兒，那可真是命途多舛了。
“這蒼虎幫又是什麽來曆？”一旁一直靜靜傾聽的蘇懷突然開口問道。
“哎，要說到這蒼虎幫，還得從十幾年前那場大戰開始”，李掌櫃接口道，“當時在吳軍猛攻下，宋國節節敗退，被打散了的宋軍到處都是。宋國軍法嚴苛，便有臨陣脫逃的軍將糾集殘兵，到這綿延萬裏的蒼虎山中落草為寇。這些當兵的，早忘了自己禦敵保國的使命，四下劫掠，不光搶宋人的，也到山那邊去搶梁人的。樂康郡曾派人征剿過幾次，可這蒼虎山何其大也，不是連個人影就看不到，就是被人家偷襲打個落花流水，後來就再也不敢進山了。隻是這蒼虎幫已經很久沒到平山縣生事了，也不知道是流竄到其他地方了，還是都死絕了….”
蘇珵蘇懷聞言，都驚愕不已。一旁齊光咬牙切齒，“死光了更好，不然總有一天，我要讓他們為曾經的犯下的罪孽付出代價！”
眾人一通安慰，良久方罷………
翌日清晨，平山縣西城門。
“李掌櫃，孫掌櫃，還請止步，蘇家村離縣城不過半日路程，他日若有機會，再來叨擾。”蘇珵蘇懷還有齊光一家人正與兩位掌櫃話別。
“蘇家小哥，齊小哥，從此門出約兩個時辰便可見一岔路，左行便可到蘇家村，右行便是齊家莊，”李掌櫃一擺手，“這兩輛馬車供你們代步，也好省些體力！”
蘇珵幾人感激不已，正要開口道謝，忽然聽聞城中又是一陣喧囂，聽聲音應是縣衙方向。李掌櫃有些奇怪，扭頭對身旁趕車的仆人說道，“去看看，發生了何事？”
不一會兒，那仆人便匆匆奔來，滿臉驚慌，“老爺，縣衙劉縣丞和王主薄剛從城外迴來，我聽說….聽說朝廷給咱們派來了縣主。”
“新縣主上任這是好事啊，你為何如此驚慌？”李掌櫃笑著問道。
“哎呀，老爺，那縣主大人….縣主大人他…..他死在城外山路上了….”
眾人聞言，一時如晴空霹靂，呆愣愣站在城門口，竟是半晌說不出話來…
蘇珵四人與齊光中途分別，行到蘇家村的時候，已是午後時分了。
蘇家村依傍蒼虎山而建，這一道天然的屏障便也成了宋梁的分界線。昔日兩國交好時，宋國在平山縣設置闕場供人們以物換物，互通有無，這闕場便在蘇家村外不遠處。蘇家村人們靠山吃山，又守著闕場這坐地生金的生意，在梁國入侵之前，日子過得還算富足。此刻的蘇家村雖沒有十幾年前那般富庶，不過也是炊煙嫋嫋起、犬聲陣陣聞，顯然已有不少人家在戰後又迴到了故土。
蘇李氏從馬車上下來，一瘸一拐地向前走了兩步，身體微微顫抖著，難耐心中激動。
蘇珵忙上前攙扶著娘，隻聽蘇李氏嘴裏一陣呢喃，“十年了，十年了.......我母子在外漂泊十年，終於又迴來了.........”言罷不由淚流滿麵。
蘇珵也有些激動，他輕輕在蘇李氏耳畔問道，“娘，你還記得我們家是哪一座房屋嗎？”
“怎麽會不記得，走，娘帶你們迴家！”蘇李氏說罷，便扯起一旁的蘇懷蘇琳二人，快步向前走去。
蘇珵笑了一下，抬頭四顧，見蘇家莊並不像自己想象的那般破舊，便也牽起馬車，緊緊地跟了上去。
此刻這座精致別院的客堂上，眾人食飲正酣。
沒多久，蘇李氏等女眷難耐困頓，俱都去歇息了，堂中便隻剩下蘇氏兄弟、齊光及孫、李兩位掌櫃。眾人同行多日，如今分別在即，都忍不住多喝了幾杯。
蘇珵見齊光幾杯酒下肚，滿臉通紅，不禁笑道，“我聽說西北的酒要比中原烈上不少，如今見齊大哥模樣，方知此言不虛呀！”
眾人聞言，都抬頭向齊光看去，見他模樣都有些忍俊不禁。
“蘇兄弟，你有所不知，哥哥我可是很久沒喝到這正宗的家鄉酒了！”齊光也不以為意，起身拍了拍蘇珵的肩膀，帶著三分醉意說道。
“哦？”蘇珵有些驚訝，“齊大哥，今日見你對那劉縣丞和王主薄都頗有微詞，莫不是你以前和他們打過交道？”
“頗有微詞？哈哈，蘇珵兄弟，豈止是頗有微詞，我恨他們入骨！”齊光一手握著酒壺，一手遙指著門外，大聲說道。
幾人麵麵相覷，蘇珵等人與齊光相處多日，從來隻見他言笑晏晏、智珠在握，尚不曾見他如此失態。
齊光仰頭灌了口酒，伸手在嘴上一抹，便盤腿在幾人中間坐了下來。
“實不相瞞，在下便是這平山縣下齊家莊人，十年前朝廷大軍入駐西北，邊疆漸漸平靜，家父便帶著年少的我同孫、李兩位掌櫃一樣，做起了走南闖北的買賣，幾年下來也是積攢了不少餘財，在這平山縣也算富甲一方。”齊光的聲音很是低沉，兩隻手竟微微顫抖。
“有一日我外出求學迴家，父母見我歸來很是高興，便邀請了許多族人夜晚在我家院子裏暢飲。可就在那晚，….那晚……..”齊光突然有些哽咽，他兩眼通紅，手更是顫抖地厲害，猛地往嘴裏灌了一口酒，又沉聲說道，“就在那晚，蒼虎幫下山搶劫，他們突入我齊家莊，燒殺搶掠，四處放火。爹爹見情勢不對，急忙讓院子裏的人閉門自守，又讓兩個仆人護送我從暗道逃出。我連夜騎快馬趕到平山縣，向縣丞劉鬆報訊，求他趕快出兵去解救我齊家莊一眾老小。誰知劉鬆那狗賊卻找來主簿王林，二人互相推諉故作延遲，竟然等到天快亮時才召集了捕快衙役出發。可歎我當時心急如焚，實在不願和他們磨磨蹭蹭，便先行趕了迴去……..”
齊光的聲音哽咽起來，他輕輕閉上眼，兩行清淚緩緩落下，“我迴去的時候，莊子裏靜悄悄的，沒有一點聲音。我跑迴自家院子，卻看見院門大開，院子中躺著十幾具屍體，血流的到處都是，家中所有細軟，已是被劫掠一空，我看到我爹躺坐在堂中椅子上，滿身血汙，怒目圓瞪，死不瞑目！後來，我發瘋似得滿村尋找，終於在我齊家莊族廟中找到了殘存的鄉親，娘也在其中！”蘇珵幾人萬萬沒想到，竟從齊光口中說出如此一段悲慘往事，他們一時愣在了當場，你看看我，我看看你，誰都說不出一句話來。
“等我埋葬了父親和鄉親們的屍體後，劉鬆王林二人才堪堪趕來。他們不追趕劫匪追迴被搶財物也就是了，可竟然要求我齊家莊殘餘眾人馬上為他們烹食做飯，還說村子裏沒有一具屍體，這都是他們的功勞，要讓我們聯名為他們表功！”齊光怒目圓瞪，重重呸了一口，“我從未見過如此厚顏無恥之人！後來我忍不住和他們理論了幾句，卻被那劉鬆狗賊鎖進了縣衙大牢，多虧娘和眾鄉親東拚西湊借的錢財，才將我保出。後來娘怕我再出事，便帶著我南下，這一離開便是五六年了…...若不是娘上了年紀，思鄉心切，怕是我再也不會迴這傷心之地了！”
齊光說完，蘇珵等人才漸漸迴過神來，李掌櫃附額思索半響，突然道，“令尊名諱可是齊銳？”
齊光聞言一怔，猛地抬頭緊緊盯著李掌櫃，好一會兒才緩緩點了點頭，“正是家父。李掌櫃為何….”
不待他說完，便見李掌櫃猛地一拍大腿，轉頭看向一旁還有些瞠目的孫掌櫃，“老孫，你忘了，當年家父曾言他和平山縣一位齊掌櫃相識。雖然家父比這位齊掌櫃年長許多，可論起這經商的本事卻自歎不如，他兩人可是經常結伴而行。家父曾說這位齊掌櫃後來無故沒了消息，如今看來，卻是遭了人禍…..哎”，孫掌櫃一愣，凝神思索了半餉，突然眼睛一瞪，大叫道，“哎呀，我想起來了，沒錯沒錯，家父也曾說過。沒想到啊沒想到，可惜，可惜…..”
齊光見兩位掌櫃竟都是故人之後，不由大喜。又聽李掌櫃道，“往事已矣，齊小哥，莫要太過悲傷。劉、王二人在這平山縣作威作福多年，早晚不得好死！我聽說朝廷已經派遣能臣幹吏前來上任，這平山縣馬上就要變天了，我看他二人便如秋後的螞蚱，也蹦躂不了幾日了。”
“哦？”蘇珵等人聞言，有些驚詫，“消息可靠嗎？卻不知這新來的縣主是何人？”
“這….我就不清楚了，隻知道是顧老大人從吏部司專門調撥過來的。有顧老大人為後盾，料他小小劉王二人，也耍不出什麽花招！”李掌櫃搖頭晃腦，有些心喜地說道。
蘇珵等人聞言，這才放下心來。他們要在這平山縣立足，若是攤上個隻知道盤剝百姓、欺壓良善的官兒，那可真是命途多舛了。
“這蒼虎幫又是什麽來曆？”一旁一直靜靜傾聽的蘇懷突然開口問道。
“哎，要說到這蒼虎幫，還得從十幾年前那場大戰開始”，李掌櫃接口道，“當時在吳軍猛攻下，宋國節節敗退，被打散了的宋軍到處都是。宋國軍法嚴苛，便有臨陣脫逃的軍將糾集殘兵，到這綿延萬裏的蒼虎山中落草為寇。這些當兵的，早忘了自己禦敵保國的使命，四下劫掠，不光搶宋人的，也到山那邊去搶梁人的。樂康郡曾派人征剿過幾次，可這蒼虎山何其大也，不是連個人影就看不到，就是被人家偷襲打個落花流水，後來就再也不敢進山了。隻是這蒼虎幫已經很久沒到平山縣生事了，也不知道是流竄到其他地方了，還是都死絕了….”
蘇珵蘇懷聞言，都驚愕不已。一旁齊光咬牙切齒，“死光了更好，不然總有一天，我要讓他們為曾經的犯下的罪孽付出代價！”
眾人一通安慰，良久方罷………
翌日清晨，平山縣西城門。
“李掌櫃，孫掌櫃，還請止步，蘇家村離縣城不過半日路程，他日若有機會，再來叨擾。”蘇珵蘇懷還有齊光一家人正與兩位掌櫃話別。
“蘇家小哥，齊小哥，從此門出約兩個時辰便可見一岔路，左行便可到蘇家村，右行便是齊家莊，”李掌櫃一擺手，“這兩輛馬車供你們代步，也好省些體力！”
蘇珵幾人感激不已，正要開口道謝，忽然聽聞城中又是一陣喧囂，聽聲音應是縣衙方向。李掌櫃有些奇怪，扭頭對身旁趕車的仆人說道，“去看看，發生了何事？”
不一會兒，那仆人便匆匆奔來，滿臉驚慌，“老爺，縣衙劉縣丞和王主薄剛從城外迴來，我聽說….聽說朝廷給咱們派來了縣主。”
“新縣主上任這是好事啊，你為何如此驚慌？”李掌櫃笑著問道。
“哎呀，老爺，那縣主大人….縣主大人他…..他死在城外山路上了….”
眾人聞言，一時如晴空霹靂，呆愣愣站在城門口，竟是半晌說不出話來…
蘇珵四人與齊光中途分別，行到蘇家村的時候，已是午後時分了。
蘇家村依傍蒼虎山而建，這一道天然的屏障便也成了宋梁的分界線。昔日兩國交好時，宋國在平山縣設置闕場供人們以物換物，互通有無，這闕場便在蘇家村外不遠處。蘇家村人們靠山吃山，又守著闕場這坐地生金的生意，在梁國入侵之前，日子過得還算富足。此刻的蘇家村雖沒有十幾年前那般富庶，不過也是炊煙嫋嫋起、犬聲陣陣聞，顯然已有不少人家在戰後又迴到了故土。
蘇李氏從馬車上下來，一瘸一拐地向前走了兩步，身體微微顫抖著，難耐心中激動。
蘇珵忙上前攙扶著娘，隻聽蘇李氏嘴裏一陣呢喃，“十年了，十年了.......我母子在外漂泊十年，終於又迴來了.........”言罷不由淚流滿麵。
蘇珵也有些激動，他輕輕在蘇李氏耳畔問道，“娘，你還記得我們家是哪一座房屋嗎？”
“怎麽會不記得，走，娘帶你們迴家！”蘇李氏說罷，便扯起一旁的蘇懷蘇琳二人，快步向前走去。
蘇珵笑了一下，抬頭四顧，見蘇家莊並不像自己想象的那般破舊，便也牽起馬車，緊緊地跟了上去。