這是一段很有說服力的談話。阿曼達說完，慎重地單膝下跪，以盤石巨人族的方式宣誓他願意效忠精靈國王。在他身後，士兵們跟著他一起默默地跪在伊凡丁國王麵前。安德看見老人的眼睛突然泛淚。在那一刻，伊凡丁一路走到他的王座，臉上帶著希望與強烈的驕傲。他緩緩地將右手放在胸口上，以精靈的方式響應巨人族的宣誓。阿曼達站起來，兩人緊握住彼此的手。
安德發現自己在等待歡唿聲響起。
在雲層密布的夜空，月亮和星星像是被追捕的獵物般快速躲藏起來，亞拉儂走在生命之園狹窄的小徑上。他孤獨的巨大身影無聲地在黑夜裏穿過涼爽、芬芳四溢的花台以及造型精巧的籬笆。他垂著頭，雙臂交叉在黑色長袍的皺褶中，嚴峻的臉孔被兜帽的陰影遮住了，削瘦的臉上深深地刻著擔憂與痛苦的決心。因為今晚他要去赴一場死亡之約。
他走到山坡頂端，艾爾奎斯樹矗立在他麵前，之前細長優雅的樹幹已經枯萎，像某個已死的物體枯槁的骨頭般彎垂著。樹的香味和顏色都消失了，現在已完全看不出之前令人驚嘆的美麗。鮮紅色的葉片像一團團被壓皺的羊皮紙散落一地。艾爾奎斯樹光禿禿地站在園中，在夜空下，糾結的樹枝和脫落的樹皮靜滯不動。
亞拉儂全身發涼。對於所看到的事和看到這些事時的感受，就連他都還沒準備好。他心頭突然湧起一股悲傷，即使是德魯伊也沒有長生不死的天賦。萬物終有一天一定會從世上消失，那也就是艾爾奎斯樹氣數已盡的時刻。
他舉起手，想要撫摸她枯萎的樹枝，但是手又收了迴來。他不想感受她的痛苦。不過他知道他必須要感應她，於是他又伸出他的手，慢慢地、輕輕地握住她。那一瞬間他覺得好漫長，想要將自己心中的安慰與希望傳達給她，然後他的手縮了迴來。再過一兩天——或許三天，不會再多了——她的生命就會到達盡頭。
他挺直高大的身軀，雙手無力地垂放在兩側，眼睛凝望著這棵垂死的樹。時間不多了。
當他轉身時，心裏想著這麽一點時間是否足夠安柏麗順利歸來。
40
威爾·歐姆斯福德在迷途道的林間奔馳，小路穿越迷霧和黑暗在前方顯現，他跟隨著路上深色的轍跡，蔓延生長的潮濕的枝條和藤蔓在他跑過時抽打著他，滿是雨水的小徑上汙水濺起，讓他全身沾滿泥巴。但是威爾現在管不了那麽多，他滿腦子都深陷在失去精靈石的絕望中，以及對瑟菲羅的氣憤、對安柏麗的擔心，還有對她剛才對他說的話的驚訝。
我很在乎你，她剛剛是這樣說的，而且是認真的。聽見她對自己說出這樣的話感覺很奇妙。以前他從不認為會發生這種事。她曾經怨恨和不信任他。他也從未真正喜歡過這個精靈女孩。但是這趟旅程讓他們彼此了解，他們所麵對的險阻和困難以及共同克服艱險都讓他們更加親近。在這段短暫的時間裏，他們的生命已經糾結在一起。像他們這樣命運被綁在一塊兒，會產生感情並不是太令人意外的事。她的話令他悸動不已，在腦海中不斷重複著。我很在乎你。她確實在乎他。他知道，也想著自己現在有多在乎她。
他一個失足摔了一跤，往前倒臥在淤泥和濕地中。他氣憤地匆匆爬起，盡可能抹去泥巴和水，然後繼續向前跑。下午很快就過去了，幸運的話，他會在天黑之前重新找到主路。若是那樣的話，他將不得不一個人在陌生的環境裏找路，除了一把獵刀之外手無寸鐵。笨蛋!這還不足以形容他所做的事，自以為能夠光靠一個模糊的承諾就得到盜賊的協助。他自責不已，怒火中燒。羞愧和決心貫穿他的全身，帶走了絕望。他絕不放棄!他要拿迴被偷走的精靈石。他要迴到安柏麗身邊。他要守護她安全抵達尖塔山，找到血火，並立刻迴到埃布爾隆。她會完成全部的任務，因為他知道自己隻許成功，不許失敗。
正當這念頭閃過腦海，一個黑影出現在前方小徑上，像鬼魅般突然從黑暗中出現，高挑安靜的身影像是在等著他的到來。威爾小心翼翼地往前走，他從小心謹慎變成不可置信，最後是驚訝不已。
是艾瑞崔麗亞。
“驚訝吧?”她的聲音冷淡且客氣。
“非常驚訝。”他承認。
“我是來救你最後一次，威爾·歐姆斯福德。我想這次你會更清楚地聽到我想要說的話。”
威爾往她身邊走去，並停下腳步。“瑟菲羅把石頭拿走了。”
“我知道。他在你酒裏下藥，昨天晚上趁你睡著時從你身上拿走的。”
“你怎麽沒警告我?”
“警告你?”她緩緩地搖著頭。“我想幫你，醫士。但你卻不幫我，記得嗎?我所要求的隻是在你離開時帶我走。如果你這麽做的話，我就會告訴你瑟菲羅要偷精靈石的計劃，而且會看好，讓你能安全保有石頭。但是你離開了我。你以為沒有我就可以處理好每件事。所以我決定看看在沒有我的情況下你會表現得有多好。”
她彎下腰來檢查他，她的眼睛打量著他。“答案很明顯了。”
威爾慢慢地點頭，他快速地思考。他知道現在不是說傻話的時候。“安柏麗受傷了。她跌倒而且扭傷了腳，無法獨自行走。我隻能留她在哈洛斯的邊界。”
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安德發現自己在等待歡唿聲響起。
在雲層密布的夜空，月亮和星星像是被追捕的獵物般快速躲藏起來，亞拉儂走在生命之園狹窄的小徑上。他孤獨的巨大身影無聲地在黑夜裏穿過涼爽、芬芳四溢的花台以及造型精巧的籬笆。他垂著頭，雙臂交叉在黑色長袍的皺褶中，嚴峻的臉孔被兜帽的陰影遮住了，削瘦的臉上深深地刻著擔憂與痛苦的決心。因為今晚他要去赴一場死亡之約。
他走到山坡頂端，艾爾奎斯樹矗立在他麵前，之前細長優雅的樹幹已經枯萎，像某個已死的物體枯槁的骨頭般彎垂著。樹的香味和顏色都消失了，現在已完全看不出之前令人驚嘆的美麗。鮮紅色的葉片像一團團被壓皺的羊皮紙散落一地。艾爾奎斯樹光禿禿地站在園中，在夜空下，糾結的樹枝和脫落的樹皮靜滯不動。
亞拉儂全身發涼。對於所看到的事和看到這些事時的感受，就連他都還沒準備好。他心頭突然湧起一股悲傷，即使是德魯伊也沒有長生不死的天賦。萬物終有一天一定會從世上消失，那也就是艾爾奎斯樹氣數已盡的時刻。
他舉起手，想要撫摸她枯萎的樹枝，但是手又收了迴來。他不想感受她的痛苦。不過他知道他必須要感應她，於是他又伸出他的手，慢慢地、輕輕地握住她。那一瞬間他覺得好漫長，想要將自己心中的安慰與希望傳達給她，然後他的手縮了迴來。再過一兩天——或許三天，不會再多了——她的生命就會到達盡頭。
他挺直高大的身軀，雙手無力地垂放在兩側，眼睛凝望著這棵垂死的樹。時間不多了。
當他轉身時，心裏想著這麽一點時間是否足夠安柏麗順利歸來。
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威爾·歐姆斯福德在迷途道的林間奔馳，小路穿越迷霧和黑暗在前方顯現，他跟隨著路上深色的轍跡，蔓延生長的潮濕的枝條和藤蔓在他跑過時抽打著他，滿是雨水的小徑上汙水濺起，讓他全身沾滿泥巴。但是威爾現在管不了那麽多，他滿腦子都深陷在失去精靈石的絕望中，以及對瑟菲羅的氣憤、對安柏麗的擔心，還有對她剛才對他說的話的驚訝。
我很在乎你，她剛剛是這樣說的，而且是認真的。聽見她對自己說出這樣的話感覺很奇妙。以前他從不認為會發生這種事。她曾經怨恨和不信任他。他也從未真正喜歡過這個精靈女孩。但是這趟旅程讓他們彼此了解，他們所麵對的險阻和困難以及共同克服艱險都讓他們更加親近。在這段短暫的時間裏，他們的生命已經糾結在一起。像他們這樣命運被綁在一塊兒，會產生感情並不是太令人意外的事。她的話令他悸動不已，在腦海中不斷重複著。我很在乎你。她確實在乎他。他知道，也想著自己現在有多在乎她。
他一個失足摔了一跤，往前倒臥在淤泥和濕地中。他氣憤地匆匆爬起，盡可能抹去泥巴和水，然後繼續向前跑。下午很快就過去了，幸運的話，他會在天黑之前重新找到主路。若是那樣的話，他將不得不一個人在陌生的環境裏找路，除了一把獵刀之外手無寸鐵。笨蛋!這還不足以形容他所做的事，自以為能夠光靠一個模糊的承諾就得到盜賊的協助。他自責不已，怒火中燒。羞愧和決心貫穿他的全身，帶走了絕望。他絕不放棄!他要拿迴被偷走的精靈石。他要迴到安柏麗身邊。他要守護她安全抵達尖塔山，找到血火，並立刻迴到埃布爾隆。她會完成全部的任務，因為他知道自己隻許成功，不許失敗。
正當這念頭閃過腦海，一個黑影出現在前方小徑上，像鬼魅般突然從黑暗中出現，高挑安靜的身影像是在等著他的到來。威爾小心翼翼地往前走，他從小心謹慎變成不可置信，最後是驚訝不已。
是艾瑞崔麗亞。
“驚訝吧?”她的聲音冷淡且客氣。
“非常驚訝。”他承認。
“我是來救你最後一次，威爾·歐姆斯福德。我想這次你會更清楚地聽到我想要說的話。”
威爾往她身邊走去，並停下腳步。“瑟菲羅把石頭拿走了。”
“我知道。他在你酒裏下藥，昨天晚上趁你睡著時從你身上拿走的。”
“你怎麽沒警告我?”
“警告你?”她緩緩地搖著頭。“我想幫你，醫士。但你卻不幫我，記得嗎?我所要求的隻是在你離開時帶我走。如果你這麽做的話，我就會告訴你瑟菲羅要偷精靈石的計劃，而且會看好，讓你能安全保有石頭。但是你離開了我。你以為沒有我就可以處理好每件事。所以我決定看看在沒有我的情況下你會表現得有多好。”
她彎下腰來檢查他，她的眼睛打量著他。“答案很明顯了。”
威爾慢慢地點頭，他快速地思考。他知道現在不是說傻話的時候。“安柏麗受傷了。她跌倒而且扭傷了腳，無法獨自行走。我隻能留她在哈洛斯的邊界。”
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