達哥韃魔迅速地向它的同伴示意，然後轉身朝著斷線山的隱蔽處蹣跚走去。當它在腦海中品嚐著今晚將收穫的成功果實時，黝黑的眼睛洋溢著喜悅。今晚之後，精靈的氣數將盡。過了今晚，他們將被迫看著他們摯愛的艾爾奎斯樹腐朽，甚至連絲毫重生的機會都沒有。
的確。因為過了今晚，全部的精英都會死。
離斷線山的群山數百米遠的地方，在一個讓它們藏身的幽暗處，達哥韃魔停下腳步。它的兩隻手緊握著令牌，讓它直立著，一端用力地穩穩插入幹裂的土地中。它略微低下頭，雙手緊握住令牌。它佇立良久，紋風不動。在它身後，兩個從屬好奇地看著，它們黑暗的形體聚集在一起，眼睛露出些許黃光。
突然間，令牌開始微微發光，在黑暗中，淡紅色的焰光照映出達哥韃魔巨大的輪廓。過了一會兒，令牌的光瞬間增強，並開始忽明忽暗。紅光從令牌傳至達哥韃魔的手臂，將它綠色的皮膚變成了血紅色。達哥韃魔抬起頭，從令牌噴發出的火焰直往上沖，形成一道細長、明亮的弧線，像某個受驚嚇的生物般，溜進拂曉的天際。幾秒鍾的工夫，它就消失無蹤。點亮令牌的光芒又亮了一次，然後熄滅。
達哥韃魔後退一步，令牌開始往下沉。它周圍的土地被燒得焦黑，潮濕的空氣中可以聞到灰燼的餘味。整座平原一片死寂。達哥韃魔坐了下來，滿意地閉上眼睛。它坐著不動，身旁的兩個同伴也是如此。它們都在等待。
終於，在北境廣袤的曠野中，恐怖的、長著羽翼的夢魔在達哥韃魔的召喚下漫天遍野襲至，達哥韃魔將帶領它們往東朝埃布爾隆前進。
“現在，我們等著瞧吧!”達哥韃魔低聲說道。
03
太陽剛升起，安德·艾力山鐸從他的小屋前門走出。身為精靈國王伊凡丁的次子，他可以在宮廷裏擁有私人的空間，但是幾年前，他搬到他現在的住所，隻為獲得他在皇宮裏所缺乏的隱私與清幽。但由於他的長兄亞利安得到父親絕大部分的關注，安德現在覺得無論自己選擇住在哪裏，都無所謂了。
他四十歲了，已經不再是個年輕小夥子。在他削瘦的精靈臉龐上，細長的眼睛已經長出魚尾紋，稜角分明的額頭上也長出了皺紋;但是他的步伐相當迅捷輕快，當他笑的時候，有張孩子般天真的臉孔——不過這些日子以來他很少笑了。
當他快走到大門時，他看見老管理員文特已經在工作了，他拿著鋤頭在整理花圃，弓著瘦長的身軀在工作。當安德走進前門，守門的衛兵向他點頭致意，他也點頭迴應。衛兵和他長期以來都省卻掉繁文縟節。但王儲亞利安卻堅持要其他人對他畢恭畢敬。
他沿著道路走，這條路往左彎可直通馬廄。忽然間，一陣轟隆隆的馬蹄聲和一聲唿喊劃破了早晨的寧靜。當亞利安騎乘的種馬猛然向他衝過來時，他跳到一旁。由於突然被拉停，馬兒後腿直立，前腿躍起。
在這匹馬完全安靜下來之前，亞利安跳下馬看著他的弟弟。安德長得又矮又黑，但亞利安卻帥俊挺拔，和他父親在這個年紀時長得一模一樣，相當受人注目。再加上他是一個優秀的運動健將和訓練有素的戰士、獵人和馬術師，因此理所當然成為伊凡丁的驕傲與喜悅。亞利安也有一種讓人抵擋不住的魅力——這是安德一直覺得自己內在缺乏的。
“老弟，要去哪?”亞利安問道。就像平常一樣，他的語氣總是帶點嘲諷和輕視的意味。“如果我是你的話，我就不會去打擾父王。他和我為國事操勞了一整晚。我剛剛去看他時，他還在就寢。”
“我是要去馬廄，”安德平靜地迴答，“我並沒有要去打擾任何人。”
亞利安咧嘴笑笑，轉身走向他的馬。他一手放在鞍頭上，輕盈地躍上馬鞍。然後他轉過身來往下看著他弟弟。“好了，我要去沙朗丹儂幾天。農業區的居民全都在鼓譟鬧事，說什麽古老傳說中的世界末日快要來臨了。根本是一派胡言。不過，別高興得太早。在父王前往科什爾特之前我就會迴來。”他笑著說道，“另外，老弟，你也管管政事，好嗎?”
他揮動韁繩，不一會兒就消失在大門前。安德口中喃喃咒罵了幾聲，也沒有心情去騎馬了。
本來是要由他陪伴國王到科什爾特的。鞏固巨人族與精靈族之間的關係非常重要。雖然已經打好基礎，但是仍然需要外交的手腕和謹慎的協商。亞利安太沒耐心，而且又莽撞，不太能去感受別人的需求和想法。安德或許缺乏他兄長的體能，而且他可能也缺乏天生的領導才能，但是他擁有在外交議事上所需的周密思慮、謹慎推理以及富有耐心的天賦。在少數幾個他被徵召執行任務的場合中，他都表現出了這樣的能力。
他聳聳肩。現在想這些事沒什麽意義。他已經懇求伊凡丁讓他去，但因為亞利安的原因而遭拒。亞利安有一天將會成為國王，當伊凡丁還能領導國家時，亞利安必須要練習所需的治國才能。這也許是合理的，安德隻能這樣安慰自己。
曾經，亞利安和他感情很好。那是當艾恩還在世的時候——艾恩是艾力山鐸家族的麽幼子。但是十一年前，艾恩在打獵的意外中不幸喪生，從此，家族間的關係變得不再如此緊密。艾恩的小女兒安柏麗，尋求安德的協助，而不是亞利安，因而讓這位較年長的哥哥心生妒忌，所以常常公開羞辱安德。當安柏麗放棄擔任精英的職務時，亞利安將此歸咎於安德的影響，他的羞辱演變成毫不掩飾的敵意。如今，安德懷疑他父親被亞利安洗腦了，所以對他懷有偏見。但是他對此也無能為力。
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的確。因為過了今晚，全部的精英都會死。
離斷線山的群山數百米遠的地方，在一個讓它們藏身的幽暗處，達哥韃魔停下腳步。它的兩隻手緊握著令牌，讓它直立著，一端用力地穩穩插入幹裂的土地中。它略微低下頭，雙手緊握住令牌。它佇立良久，紋風不動。在它身後，兩個從屬好奇地看著，它們黑暗的形體聚集在一起，眼睛露出些許黃光。
突然間，令牌開始微微發光，在黑暗中，淡紅色的焰光照映出達哥韃魔巨大的輪廓。過了一會兒，令牌的光瞬間增強，並開始忽明忽暗。紅光從令牌傳至達哥韃魔的手臂，將它綠色的皮膚變成了血紅色。達哥韃魔抬起頭，從令牌噴發出的火焰直往上沖，形成一道細長、明亮的弧線，像某個受驚嚇的生物般，溜進拂曉的天際。幾秒鍾的工夫，它就消失無蹤。點亮令牌的光芒又亮了一次，然後熄滅。
達哥韃魔後退一步，令牌開始往下沉。它周圍的土地被燒得焦黑，潮濕的空氣中可以聞到灰燼的餘味。整座平原一片死寂。達哥韃魔坐了下來，滿意地閉上眼睛。它坐著不動，身旁的兩個同伴也是如此。它們都在等待。
終於，在北境廣袤的曠野中，恐怖的、長著羽翼的夢魔在達哥韃魔的召喚下漫天遍野襲至，達哥韃魔將帶領它們往東朝埃布爾隆前進。
“現在，我們等著瞧吧!”達哥韃魔低聲說道。
03
太陽剛升起，安德·艾力山鐸從他的小屋前門走出。身為精靈國王伊凡丁的次子，他可以在宮廷裏擁有私人的空間，但是幾年前，他搬到他現在的住所，隻為獲得他在皇宮裏所缺乏的隱私與清幽。但由於他的長兄亞利安得到父親絕大部分的關注，安德現在覺得無論自己選擇住在哪裏，都無所謂了。
他四十歲了，已經不再是個年輕小夥子。在他削瘦的精靈臉龐上，細長的眼睛已經長出魚尾紋，稜角分明的額頭上也長出了皺紋;但是他的步伐相當迅捷輕快，當他笑的時候，有張孩子般天真的臉孔——不過這些日子以來他很少笑了。
當他快走到大門時，他看見老管理員文特已經在工作了，他拿著鋤頭在整理花圃，弓著瘦長的身軀在工作。當安德走進前門，守門的衛兵向他點頭致意，他也點頭迴應。衛兵和他長期以來都省卻掉繁文縟節。但王儲亞利安卻堅持要其他人對他畢恭畢敬。
他沿著道路走，這條路往左彎可直通馬廄。忽然間，一陣轟隆隆的馬蹄聲和一聲唿喊劃破了早晨的寧靜。當亞利安騎乘的種馬猛然向他衝過來時，他跳到一旁。由於突然被拉停，馬兒後腿直立，前腿躍起。
在這匹馬完全安靜下來之前，亞利安跳下馬看著他的弟弟。安德長得又矮又黑，但亞利安卻帥俊挺拔，和他父親在這個年紀時長得一模一樣，相當受人注目。再加上他是一個優秀的運動健將和訓練有素的戰士、獵人和馬術師，因此理所當然成為伊凡丁的驕傲與喜悅。亞利安也有一種讓人抵擋不住的魅力——這是安德一直覺得自己內在缺乏的。
“老弟，要去哪?”亞利安問道。就像平常一樣，他的語氣總是帶點嘲諷和輕視的意味。“如果我是你的話，我就不會去打擾父王。他和我為國事操勞了一整晚。我剛剛去看他時，他還在就寢。”
“我是要去馬廄，”安德平靜地迴答，“我並沒有要去打擾任何人。”
亞利安咧嘴笑笑，轉身走向他的馬。他一手放在鞍頭上，輕盈地躍上馬鞍。然後他轉過身來往下看著他弟弟。“好了，我要去沙朗丹儂幾天。農業區的居民全都在鼓譟鬧事，說什麽古老傳說中的世界末日快要來臨了。根本是一派胡言。不過，別高興得太早。在父王前往科什爾特之前我就會迴來。”他笑著說道，“另外，老弟，你也管管政事，好嗎?”
他揮動韁繩，不一會兒就消失在大門前。安德口中喃喃咒罵了幾聲，也沒有心情去騎馬了。
本來是要由他陪伴國王到科什爾特的。鞏固巨人族與精靈族之間的關係非常重要。雖然已經打好基礎，但是仍然需要外交的手腕和謹慎的協商。亞利安太沒耐心，而且又莽撞，不太能去感受別人的需求和想法。安德或許缺乏他兄長的體能，而且他可能也缺乏天生的領導才能，但是他擁有在外交議事上所需的周密思慮、謹慎推理以及富有耐心的天賦。在少數幾個他被徵召執行任務的場合中，他都表現出了這樣的能力。
他聳聳肩。現在想這些事沒什麽意義。他已經懇求伊凡丁讓他去，但因為亞利安的原因而遭拒。亞利安有一天將會成為國王，當伊凡丁還能領導國家時，亞利安必須要練習所需的治國才能。這也許是合理的，安德隻能這樣安慰自己。
曾經，亞利安和他感情很好。那是當艾恩還在世的時候——艾恩是艾力山鐸家族的麽幼子。但是十一年前，艾恩在打獵的意外中不幸喪生，從此，家族間的關係變得不再如此緊密。艾恩的小女兒安柏麗，尋求安德的協助，而不是亞利安，因而讓這位較年長的哥哥心生妒忌，所以常常公開羞辱安德。當安柏麗放棄擔任精英的職務時，亞利安將此歸咎於安德的影響，他的羞辱演變成毫不掩飾的敵意。如今，安德懷疑他父親被亞利安洗腦了，所以對他懷有偏見。但是他對此也無能為力。
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