“夠了!”利亞王子最後咆哮道，完全失去了耐性。“我們現在需要的是一個能讓我們立刻離開這裏的辦法，不然穀地人就沒希望了。現在究竟該怎麽做?”
“隘口有多寬?”巴力諾一邊問，一邊來來迴迴地走個不停。
“從地精聚集的地方算大概有兩百碼。”戴耶答道，避免跟曼尼安正麵衝突。巴力諾邊咬手指邊迴想，“隘口右邊非常開闊，但是左邊沿著峭壁有一些小樹和灌木叢，可以掩護我們。”
“這樣不夠!”韓戴爾插話，“翡翠隘口足以容納一支軍隊通過，僅憑這麽一點掩護就想通過簡直就是自取滅亡。我從另一邊都能看見，更何況地精，他們一眼就能發現我們了。”
“那就讓他們的注意力放在別的地方!”巴力諾吼迴去，腦中的計劃開始隱約成形。他突然停住，跪在地上畫下隘口入口的草圖，看向戴耶和韓戴爾尋求認可。曼尼安也停止抱怨，湊過來加入他們。
“從這張圖看，我們可以靠這些掩護避開光線，直到我們抵達這邊。”巴力諾解釋，指著靠近代表左邊峭壁的一條線，“這邊坡度和緩，我們的地勢比地精高，還有灌木掩護。而這裏有一片大概二十五碼的空地，過去就是沿著峭壁生長的森林。這片空地就是需要聲東擊西的地方，那裏的光線會讓我們被所有人看到，所以當我們穿越這塊空地時，所有地精必須朝向另一個方向。”
他停下來，看著四張巴望他能提出個更好計劃的臉。但沒有時間多想了，如果他們還期望保住奪迴沙娜拉之劍的機會的話。無論處於什麽險境，都不及挽救這個虛弱的神劍繼承者的生命重要，這個穀地人是四境子民免遭滅頂之災的唯一希望。他們自己的性命不足掛齒。
“我們需要南境最優秀的射手，”邊境人平靜地表示，“那個人就是曼尼安·利亞。”高地人對這突如其來的宣布嚇了一跳，自豪感洋溢於臉。“隻有一箭的機會……”卡拉洪王子繼續說道，“如果這一箭沒有正中目標，我們就完了。”
“你的計劃是什麽?”都林好奇地打岔。
“當我們要從掩護地帶進入空地時，需要曼尼安瞄準隘口那邊的其中一個地精首領，將其一箭斃命，這樣我們就能趁亂溜過去。”
“這不可能成功!”韓戴爾大吼，“他們一看見首領中箭，一定會全看向通道入口這邊，我們馬上就會被發現。”
巴力諾搖搖頭，微微一笑。“不，我們不會被發現，因為他們會去追某個人。地精首領一倒下，我們其中某人就會出現在隘口，氣急敗壞的地精一定會急著捉拿那個人，他們不會有時間去找還有沒有其他人，大家就可以趁亂溜過去。”
大家默許了他對整個情勢的評估，心裏卻有著同樣的疑問，焦慮的臉彼此看著對方。
“聽起來大家都覺得很不錯，但是留在最後露臉的那個人，”曼尼安一副不相信的表情問道，“誰來接受這個自殺任務?”
“這是我的計劃……”巴力諾應道，“自然是由我來執行，我會留下來把地精引進沃夫斯塔，晚點我會在阿納爾附近跟你們會合。”
“你一定是瘋了才認為我會讓你留下來，自己一個人把功勞全攬了。”曼尼安表示，“如果由我執行這個任務，我會留下來射這一箭，但如果我失手了……”
他的聲音越來越小，笑著聳聳肩，拍了拍都林的肩膀，後者一臉錯愕。巴力諾剛想出聲反對，韓戴爾就跳出來表示不贊同。
“這個計劃很不錯，但是我們都知道留下來的那個人要麵對幾千地精的追捕，要不然就是會有幾千個地精等著他從禁地出來。這個人必須非常了解地精，知道怎麽和他們周旋戰鬥。在這樣的情況下，這個人就必須是個經驗老到的侏儒了。那個人就是我!”
“而且……”他嚴肅地補充，“你們應該也知道，他們有多想要我的項上人頭。在這樣的奇恥大辱下，他們怎麽可能放過我。”
“我剛剛就說過了，”曼尼安堅持，“這是我的……”
“韓戴爾說得對!”巴力諾尖銳地打斷，其他人驚訝地看著他，隻有韓戴爾知道，雖然很痛苦，但是如果他們立場對調，他也會跟邊境人作出一樣的決定。“我們就這麽決定了，因為韓戴爾的存活機率更高。”
他轉向結實的侏儒戰士，伸出寬厚的手，對方緊緊一握後，隨即沿著小路慢跑離去，不消幾秒鍾的時間他就不見了。地精的鼓聲和吟唱聲響徹西邊的天空。
“塞住穀地人的嘴，以免他們的聲音引起注意。”巴力諾指揮若定，其他三人被他的嚴厲嚇了一跳。曼尼安難以自處地繼續待在原地，默默看著韓戴爾離去的路。巴力諾走向他，把手放在他的肩膀上安慰他，“確定你射出的箭值得他為我們犧牲，利亞王子。”
不斷抽搐的穀地人被牢牢安置在擔架上，嘴裏塞著布條以蓋住他們的呻吟聲。剩下的四人拿起各自的東西抬起擔架，離開樹林朝翡翠隘口走去。地精燃起的熊熊烈火就在前麵不遠處，火光把夜空染成燦爛的黃橙色。沉重而有節奏的鼓聲震耳欲聾，而吟唱的聲音更是大到仿佛整個地精國的人全都來了似的，他們好像迷失在一個虛幻的世界裏。兩邊峭壁高聳於夜空之中，岩壁被火光映照出各種各樣的顏色——紅、橙、黃、綠。這些顏色被堅硬的岩石反射，柔和地映在四個神情嚴肅凝重的抬擔架者臉上，瞬間捕捉到他們企圖隱藏起來的恐懼。
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“隘口有多寬?”巴力諾一邊問，一邊來來迴迴地走個不停。
“從地精聚集的地方算大概有兩百碼。”戴耶答道，避免跟曼尼安正麵衝突。巴力諾邊咬手指邊迴想，“隘口右邊非常開闊，但是左邊沿著峭壁有一些小樹和灌木叢，可以掩護我們。”
“這樣不夠!”韓戴爾插話，“翡翠隘口足以容納一支軍隊通過，僅憑這麽一點掩護就想通過簡直就是自取滅亡。我從另一邊都能看見，更何況地精，他們一眼就能發現我們了。”
“那就讓他們的注意力放在別的地方!”巴力諾吼迴去，腦中的計劃開始隱約成形。他突然停住，跪在地上畫下隘口入口的草圖，看向戴耶和韓戴爾尋求認可。曼尼安也停止抱怨，湊過來加入他們。
“從這張圖看，我們可以靠這些掩護避開光線，直到我們抵達這邊。”巴力諾解釋，指著靠近代表左邊峭壁的一條線，“這邊坡度和緩，我們的地勢比地精高，還有灌木掩護。而這裏有一片大概二十五碼的空地，過去就是沿著峭壁生長的森林。這片空地就是需要聲東擊西的地方，那裏的光線會讓我們被所有人看到，所以當我們穿越這塊空地時，所有地精必須朝向另一個方向。”
他停下來，看著四張巴望他能提出個更好計劃的臉。但沒有時間多想了，如果他們還期望保住奪迴沙娜拉之劍的機會的話。無論處於什麽險境，都不及挽救這個虛弱的神劍繼承者的生命重要，這個穀地人是四境子民免遭滅頂之災的唯一希望。他們自己的性命不足掛齒。
“我們需要南境最優秀的射手，”邊境人平靜地表示，“那個人就是曼尼安·利亞。”高地人對這突如其來的宣布嚇了一跳，自豪感洋溢於臉。“隻有一箭的機會……”卡拉洪王子繼續說道，“如果這一箭沒有正中目標，我們就完了。”
“你的計劃是什麽?”都林好奇地打岔。
“當我們要從掩護地帶進入空地時，需要曼尼安瞄準隘口那邊的其中一個地精首領，將其一箭斃命，這樣我們就能趁亂溜過去。”
“這不可能成功!”韓戴爾大吼，“他們一看見首領中箭，一定會全看向通道入口這邊，我們馬上就會被發現。”
巴力諾搖搖頭，微微一笑。“不，我們不會被發現，因為他們會去追某個人。地精首領一倒下，我們其中某人就會出現在隘口，氣急敗壞的地精一定會急著捉拿那個人，他們不會有時間去找還有沒有其他人，大家就可以趁亂溜過去。”
大家默許了他對整個情勢的評估，心裏卻有著同樣的疑問，焦慮的臉彼此看著對方。
“聽起來大家都覺得很不錯，但是留在最後露臉的那個人，”曼尼安一副不相信的表情問道，“誰來接受這個自殺任務?”
“這是我的計劃……”巴力諾應道，“自然是由我來執行，我會留下來把地精引進沃夫斯塔，晚點我會在阿納爾附近跟你們會合。”
“你一定是瘋了才認為我會讓你留下來，自己一個人把功勞全攬了。”曼尼安表示，“如果由我執行這個任務，我會留下來射這一箭，但如果我失手了……”
他的聲音越來越小，笑著聳聳肩，拍了拍都林的肩膀，後者一臉錯愕。巴力諾剛想出聲反對，韓戴爾就跳出來表示不贊同。
“這個計劃很不錯，但是我們都知道留下來的那個人要麵對幾千地精的追捕，要不然就是會有幾千個地精等著他從禁地出來。這個人必須非常了解地精，知道怎麽和他們周旋戰鬥。在這樣的情況下，這個人就必須是個經驗老到的侏儒了。那個人就是我!”
“而且……”他嚴肅地補充，“你們應該也知道，他們有多想要我的項上人頭。在這樣的奇恥大辱下，他們怎麽可能放過我。”
“我剛剛就說過了，”曼尼安堅持，“這是我的……”
“韓戴爾說得對!”巴力諾尖銳地打斷，其他人驚訝地看著他，隻有韓戴爾知道，雖然很痛苦，但是如果他們立場對調，他也會跟邊境人作出一樣的決定。“我們就這麽決定了，因為韓戴爾的存活機率更高。”
他轉向結實的侏儒戰士，伸出寬厚的手，對方緊緊一握後，隨即沿著小路慢跑離去，不消幾秒鍾的時間他就不見了。地精的鼓聲和吟唱聲響徹西邊的天空。
“塞住穀地人的嘴，以免他們的聲音引起注意。”巴力諾指揮若定，其他三人被他的嚴厲嚇了一跳。曼尼安難以自處地繼續待在原地，默默看著韓戴爾離去的路。巴力諾走向他，把手放在他的肩膀上安慰他，“確定你射出的箭值得他為我們犧牲，利亞王子。”
不斷抽搐的穀地人被牢牢安置在擔架上，嘴裏塞著布條以蓋住他們的呻吟聲。剩下的四人拿起各自的東西抬起擔架，離開樹林朝翡翠隘口走去。地精燃起的熊熊烈火就在前麵不遠處，火光把夜空染成燦爛的黃橙色。沉重而有節奏的鼓聲震耳欲聾，而吟唱的聲音更是大到仿佛整個地精國的人全都來了似的，他們好像迷失在一個虛幻的世界裏。兩邊峭壁高聳於夜空之中，岩壁被火光映照出各種各樣的顏色——紅、橙、黃、綠。這些顏色被堅硬的岩石反射，柔和地映在四個神情嚴肅凝重的抬擔架者臉上，瞬間捕捉到他們企圖隱藏起來的恐懼。
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