李青抿了口熱茶,腸胃暖暖,心情逐漸開朗起來,笑道:“也就是說,現在大明僅糧稅每年就有五千萬石了?”


    “不錯。”於謙欣然道,“若是豐年至少還能再加一成半,糧食夠吃,且還有剩餘,人口也迎來了增長,去年便已突破八千萬;


    若按此發展下去,十年之內有望突破萬萬之數。”


    這時代醫療條件差,婦人難產的多,孩子夭折的更多,人口暴漲速度遠達不到後世那般。


    眼下能有如此,已是大大的喜事。


    隨著人口基數的增加,人口漲幅也會持續走高,李青心笑著說:“隻要不把朝堂爭鬥蔓延到民間,那大明整體還會逐漸走高。”


    於謙苦笑:“隨著時間的推移,早晚會蔓延到民間,若不及時補救,用不了十年,大明衰落的可不止是皇權了。”


    封建王朝弊病滿滿,可若真解體了,遭殃的還是百姓。


    曆代帝王賢庸不一,但作為皇帝,他們有一點幾乎相同,那就是都希望國家長盛不衰。


    原因無他,整個江山都是他的,他自然希望更好,何況,這又不是一錘子買賣,還要傳給後世兒孫呢。


    在封建王朝的統治下,一旦皇權旁落太久,那百姓必將遭殃。


    世家大族若無皇權製約,其貪婪程度定然暴漲,最後倒黴的隻能是百姓。


    “李先生滿腹經綸,想來必有治世良策。”於謙給李青添上茶,一臉希冀。


    “待年後出了兵再說。”李青道,“朝堂不缺能人,步子不能邁太大,不然會迎來強烈的抵觸心理。”


    “先生所言極是。”於謙深表讚同,雖然他很急,卻也知道不能急,“先生能先透露一下嗎?”


    李青笑了笑,“廢除保舉製度!”


    “這個好啊!”於謙精神大振,認真道:“屆時,我定鼎力相助,無論付出什麽代價,都在所不惜。”


    “倒也不用弄得跟上戰場似的。”李青被他這模樣逗笑了,“其實廢除保舉,並沒有你想象的那麽難,真正難的地方,在於損害官員們利益的製度。”


    於謙疑惑道:“廢除保舉,不就是嚴重損害他們利益嗎?”


    “也不盡然。”


    “哦?何解?”


    李青咂吧咂吧嘴,放下茶杯道,“這茶沒什麽味兒啊!”


    於謙怔了怔,旋即好笑點頭:“確實,這大雪的天兒,吃熱騰騰的火鍋,再溫上一壺酒,邊吃邊聊才不辜負。”


    “哈哈……英雄所見略同。”


    …


    司禮監。


    王振把玩著大印,卻無了往日的怡然自得。


    這段時間局勢變化太快,讓他有些無所適從。


    先是太皇太後還政,小皇帝仿佛一夜成年,後又楊士奇致仕還鄉、外臣內鬥,現在皇太後也不安分起來。


    之前他遊走在幾方勢力中渾水摸魚,獲利頗豐,現如今,卻被反噬了。


    果真應了那句:“出來混,遲早是要還的。”


    當初有多爽,現在就有多難受。


    外廷他尚且能應付,畢竟他是掌印太監,文臣不敢逼迫太甚,但內廷就不行了。


    王振和孫氏合作多年,對其相當了解,深知她的手段。


    別看整日和顏悅色,但心黑著呢。


    況且,太後和太監的關係是主仆,單是這一點,就能壓得他喘不過來氣。


    太皇太後老了,估摸著大限也就這兩年的事兒,宮裏人個個都是趨利避害的好手,孫太後在後宮的影響力,超越太皇太後隻是時間問題。


    王振陷入糾結,若是以前,他肯定毫不猶豫地站孫太後,但自從上次見識過小皇帝的‘劍法’之後,他不禁又動搖起來。


    到底選誰呢?


    “幹爹怎麽鬱鬱寡歡的呢?”一旁的小太監諂媚道,“如今形勢大好,正是幹爹您一展抱負的時候啊!”


    “你懂什麽?”王振煩躁地皺起眉,“真以為宮裏是那麽好混的嗎?”


    “呃是是是,幹爹說的是。”小太監連忙賠不是,接著又道,“不過,眼下這情況確實對幹爹有利啊!”


    王振沒好氣道:“那你倒是說說,怎麽就對咱家有利了?”


    小太監諂笑道:“幹爹最敬重三寶太監,希望有朝一日像他老人家那般,帶兵出征,威服四海,眼下,不正是一個大好的機會嗎?”


    王振一怔,隨即眸光大盛:“對呀!”


    娘的,光想糟心事兒了,竟忘了這麽一個好機會……王振一拍大腿,嘿嘿笑道:“這次征暹羅、緬甸,可不就是咱爺們兒揚名立萬的好機會嗎?”


    他心懷激蕩,腦海中不禁浮現三寶太監的英姿:前輩,我來了!


    “你很不錯。”王振拍了拍幹兒子,“等幹爹大勝歸來,少不了你的好處。”


    “謝幹爹,謝幹爹……!”


    “哈哈……”


    ~


    禦書房。


    王振賠著小心,臉上的諂媚比剛才的幹兒子還要濃鬱,“皇上,年後出征,監軍人選還沒定吧?”


    他有自知之明,主帥是不可能主帥的,也就做個監軍混混軍功的樣子。


    “沒有。”朱祁鎮伸了個懶腰,“怎麽,你想做監軍?”


    王振喜出望外:“可以嗎?”


    “不可以。”朱祁鎮淡淡道,“你當打仗是鬧著玩兒的嗎?”


    “皇上,奴婢不會瞎指揮,隻是幫您好好看著。”王振情真意切,“這些年軍備鬆懈,皇上沒信得過的人看著可不行,奴婢願為皇上效犬馬之勞。”


    朱祁鎮有些意動,軍備荒廢是事實。


    他這個皇帝,對軍隊的威懾力並不比文臣高哪去,甚至還略有不如。


    但隨即想到自己信誓旦旦的說,對張輔十足信任,若出爾反爾,難免寒了人心。


    且他對張輔也確實放心,這些年來,他是沒有什麽主張,但也看清了很多人,張輔,的確值得信任。


    “這次不行,朕已言明不用監軍。”朱祁鎮道,“以後有機會再說吧。”


    “皇上,奴婢對您的忠心日月可鑒。”王振還想再爭取爭取。


    朱祁鎮卻斷然道:“好了,等以後有機會吧。”


    王振無奈,隻好悻悻告退。


    出了禦書房,他先前的糾結不複存在。


    小皇帝沒有孫太後夠意思。


    王振的觀念:有奶便是娘!


    小皇帝的根本沒什麽權勢,外臣心眼兒一大堆,他不信一個十三歲的孩子玩得轉,相反,孫太後卻潛力十足。


    未來後宮之主非她莫屬,要是和她聯手,再拉攏一部分外臣,那以後還不是風光無限,名利雙收?


    皇上,咱家是真想和您統一戰線,可您太小氣了呀,良禽擇木而棲,莫怪咱家不忠心……王振心說。


    ~


    “貞兒。”


    “奴婢在。”


    “備上禮物,隨本宮去看望一下太皇太後。”孫太後和顏悅色的說。


    她對這個小女孩很滿意,不僅長得討喜,行事更討喜,做事機靈,做人木訥。


    更沒有收人好處,亦或中飽私囊的先例。


    雖才十來歲,但交代她的事,從沒出過丁點問題。


    孫氏發自內心的喜歡這小丫頭,溫聲道:“你出身不好,卻也並非一輩子的宮女命,以你的模樣,以後做個妃子還是可以的。”


    “謝娘娘。”女孩盈盈一禮,小臉有喜悅,但不多,“娘娘,禮物要多重啊?”


    “你去看著選吧,別低於五百兩。”孫氏將小金庫的鑰匙遞給她。


    孫氏多疑,卻對女孩兒出奇的信任。


    這份信任,是女孩兒用行動換來的。


    “娘娘稍等,奴婢這就去。”女孩兒雙手接過鑰匙,匆匆去了。


    孫太後欣然自語:“這小丫頭以後成了本宮兒媳,定是極好。”

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