不過魯迪爵士沒有讓貝裏昂在這裏看多久,趕緊催促貝裏昂換上從男爵服飾,好出去參加宴會。


    無可奈何,貝裏昂在叔叔的幫助下,把鎖子甲脫了下來,換上了衣服,這件布裏克宮廷禦用匠人製作的從男爵禮服,服飾上沒有什麽多特別之處,用料也不是特別講究,就是綠絲絨外套而已。


    最重要的是帽子,這頂上好的灰色狐皮做成的帽子,掛著兩個貂尾,帽子上沿一圈有四個銀球,寓意著一天的兩個部分白晝和黑夜都不忘記誓言,一年的四個季節裏都始終謹記著自己的責任。


    而男爵的服飾根從男爵的一樣,就是帽子上多了兩個銀球而已;子爵的服飾跟男爵、從男爵也是一樣的,最明顯的就是帽子上有一片金葉,銀球的數量為五個,貂尾也變成了兩根半。


    而到了伯爵、侯爵這個級別就不一樣了,統一是紅色的狐皮帽子,紅絲絨外套,伯爵的帽子是三根半貂尾,搭配四片金葉、四片銀球;侯爵的帽子是四根半貂尾,六片金葉,沒有銀球。


    公爵這個級別的服飾就以藍色為主了,藍絲絨外套,金線藍絲絨的帽子,配有六根貂尾、八片金葉,一看就足夠華貴。


    維林大陸/四個國家的爵位、服飾采用百年前帝國時期的劃分方式,隻不過大家都是公國,沒人稱王,君主是公爵,下麵的侯爵就隻有君主的繼承人才能擁有,除此之外,不會冊封侯爵。


    不過,現在瓦倫迪人稱王之後,已經恢複了侯爵的爵位,公爵也有少量冊封,這讓另外三國的君主很不爽。


    我們不過是公爵,你倒好,給自己的手下都冊封公爵了,這不是明擺著羞辱我們嗎?不過,瓦倫迪人戰力強悍,已經打得北方的奧利安人叫苦不迭,丟了半郡的領土,還是緊鄰國都的土地。


    布裏克公國的君主加洛林公爵,也想稱王,不過他要等自己的軍隊打敗瓦倫迪人後,再稱王,到時候,自己加冕王冠就不會被維林大陸上的貴族們非議了。


    貝裏昂換上衣服,亂七八糟的想著,然後就被魯迪爵士給推出門去,拉著他趕緊去赴宴,宴會已經開始了,今天貝裏昂作為主角,肯定不能讓大家等太久,要不然這些小肚雞腸的直屬郡貴族們,肯定會背地裏說貝裏昂壞話的。


    到達宴會廳之後,貝裏昂被安排在戴維伯爵的一旁坐下,他跟梅裏子爵分左右,坐在戴維伯爵的兩邊,頗有種左膀右臂的感覺,這也是戴維伯爵想讓大家看到的。


    宴會開始,戴維伯爵做了一番演講,主要就是他很高興與大家相見,直屬郡很漂亮,他期待以後多來,並讓大家多多照顧他的老部下貝裏昂從男爵。


    梅裏子爵在他之後,也發表了一番眼睛,大致內容也差不多,都是扯來扯去的廢話,沒什麽實質性的東西,不過依然贏得了大家熱烈的掌聲。


    他們兩人之後,今晚宴會的主角貝裏昂也激情演講了一番,就是各種感謝,上到君主,下到皮平爵士等人,都感謝了一遍,也獲得了眾人虛偽的掌聲與喝彩聲。


    第二天中午,在宴會上喝得酩酊大醉的貝裏昂才醒過來,參加宴會的人太多,他想逃酒都不好逃,雖然想辦法少喝了,但還是喝多了,第二天醒來頭疼欲裂,渾身酸疼。


    在布蘭和哈克的照應下,緩到晚上才算是活過來,貝裏昂這次又下決心戒酒了,不過,他知道自己也戒不了多久,但以後真的是要少喝了,喝得自己這麽難受,可真是遭罪。


    這一晚過去之後,貝裏昂邊跟戴維伯爵、梅裏子爵,以及叔叔魯迪爵士一家告辭之後,離開了阿蒙丁城,返迴諾蘭登堡。


    會到城堡的第一天,貝裏昂就舉行了爵位授予儀式,文官這麵的領頭人馬克,武官這麵的領頭人貝斯,都被授予了騎士爵位,成為了貝裏昂的內府騎士。


    而貝裏昂的好友,也是最早跟隨貝裏昂的伊歐墨,隻是被授予見習騎士的頭銜,算是恢複了之前在宮廷禁衛裏應有的,這也是貝裏昂一年前跟他承諾的。另外兩個見習騎士的頭銜,被授予民兵團團長巴雷特還有騎兵隊隊長洛希爾。


    包括伊歐墨在內的五個人,都很激動,尤其是馬克和貝斯,他倆一個領主管家的次子,一個傭兵出身,根本就沒想過,自己這輩子還能成為有爵位的貴族,這太讓他們感到驚喜了。


    馬克更是現場哭了出來,他一個繼承不了家產的平民次子,本來以為能給貝裏昂當個管家,就算是幸福的一生了,可沒想到,自己還能成為騎士,要是他的老父親知道一定能高興壞,不過他的哥哥要是知道了,肯定會氣得不行。


    貝斯、巴雷特、洛希爾三人也是喜出望外,他們都是世代平民家庭出身,壓根沒想過自己家族到自己這代人身上還能邁入貴族圈,這裏麵尤其是洛希爾,他是很驚訝,貝裏昂把見習騎士授予自己,因為他剛來到諾蘭登堡未立寸功,竟然還能得到如此賞賜。


    洛希爾在會上,表示自己會一直效忠貝裏昂,但這個見習騎士的爵位還請他賞賜給其他有功的人,畢竟他剛剛來到諾蘭登堡,還沒有建立功勳。


    騎兵部隊在這中古世紀的戰場上,發揮的重大作用,貝裏昂是知道的,也正是如此,他才不惜冒著巴林、加姆林、哈瑪、裏亞諾等人寒心的風險,將這個見習騎士的頭銜授予洛希爾。


    他本來以為洛希爾會欣然接受,畢竟這可是平民邁入貴族階層的好機會,但是洛希爾竟然當場拒絕了,還說得這麽言辭懇切,這倒讓貝裏昂感到意外。


    貝裏昂偷偷瞄了下站在下麵的眾人,想了一下,說道:“好,既然如此,這個見習騎士的頭銜我先收迴,不過,在咱們趕走拖巴海盜之後,我會重新授予。


    這一次,就看在座諸位勇士的表現了,誰的隊伍立得功勞最大,擊殺或者俘虜的海盜最多,這個見習騎士的頭銜就授予誰,你們同意嗎?”


    “同意!”


    “這個辦法好!大人英明”


    ……


    大家紛紛表示,這個方法可以,貝裏昂看大家的樣子,心想,看來洛希爾的拒絕是正確的,我確實太心急了,等這場仗打完,看他們騎兵隊能立下多大功勞吧,要是他們真的沒有其他人表現得好,那隻能等以後再考慮提拔洛希爾了。


    爵位晉升和給手下人授銜的事情告一段落之後,整個諾蘭登堡都投入了緊張的備戰階段,貝裏昂去阿蒙丁城的這幾天裏,騎士大道上已經出現了不少的難民,他們都是因為拖巴海盜侵襲而逃離家園出來避難的。


    而且,在迴來的路上,貝裏昂親口問了一些逃難的人,他們說拖巴海盜的前鋒已經越過了庫魯姆郡,正在沿卡爾河向直屬郡襲來,而且人數不少,應該有千人以上。


    得到了這個消息的貝裏昂,一麵派人去阿蒙丁城裏給梅裏子爵匯報敵情,一麵派人沿卡爾河往西安插秘密哨點,讓他們盯緊河麵,一旦發現拖巴海盜的蹤跡,立馬迴來稟報。


    因為,諾蘭登堡是拖巴海盜侵襲直屬郡的第一站,再加上海盜們從楊維克朔郡過來,肯定從被他們劫掠的民眾口中知道貝裏昂的名聲和諾蘭登堡的消息,而且這兩個月,北方的吟遊詩人們沒有拿貝裏昂收複楓葉莊園的功勞做長詩吟唱。


    這些拖巴海盜們為了給他們陣亡的前哨弟兄們報仇,也是為了震懾直屬郡的布裏克領兵騎士們,肯定會先拿諾蘭登堡開刀的,如果真是千人以上的海盜來襲,貝裏昂就要做好放棄諾蘭登堡,讓馬克帶著民眾逃往更安全的高山省的準備。


    自己和貝斯、伊歐墨、洛希爾這些精銳兵力鑽進雄鹿林裏,隱藏起來,伺機給入侵的海盜們以殺傷。


    貝裏昂前世的曆史上,那位不世出的偉大人物講過“存地失人,人地皆失;存人失地,人地皆存”,確實如此,城堡、房屋倒坍了,可以重建,耕地裏的莊稼被燒壞了,明年還可以重新種上,但人要是沒有了,就一切都沒了。


    這幾天,貝裏昂每天也沒怎麽睡好覺,畢竟是第一次麵臨這麽大的困境,第一次肩負起數千人的命運,第一次要指揮六百多人參加戰鬥,不緊張是不可能的。


    這可不是下棋或者前世打電腦遊戲,你的任何一個判斷和決策,都關係著多個人的性命安危,你的每一個錯誤都要用鮮血和生命來記錄,你說,你麵對這種情況時,你的手心會不出汗嗎?


    當然,貝裏昂內心焦躁,但在大家麵前,還是一股子心平氣和的樣子,不能敵人還沒來,讓將士們看到自己的統帥先慌張起來了,那這場仗就不用打了,還沒開局,士氣上就輸掉了。


    馬克、貝斯、伊歐墨這些人雖然也極力克製,但也是焦躁不安,這也是人麵對不確定的事情時,正常的反應,這些豬入的拖巴海盜們要是已經過來了,大家也不緊張了,畢竟都做好戰鬥準備了,直接幹就是了。


    但左等右等,已經距離貝裏昂迴到諾蘭登堡有半個月時間了,這些海盜們還沒來,但他們肯定是要來的,隻是不知道被什麽事情耽誤了,確定的結局,卻有不確定的時間,真讓人煩悶。


    而海盜們倒不是遇到了大/麻煩事,而是真的被很多“事情”給絆住了,沒辦法立馬前進。


    拖巴海盜的凱雷德伯爵帶著自己的隊伍,沿著卡爾河一路劫掠過來,基本上沒遇到過像樣的抵抗,領主們把城堡關緊,躲在裏麵不出來,根本不管自己治下百姓的死活。


    凱雷德伯爵手下的三位狼主們,各帶著五六百人盡情燒殺搶掠,如入無人之境,這半個月來,搶了大量的錢財、糧食、布匹、皮毛等,還有不少年輕的布裏克姑娘被送到海盜們的船上,任由他們欺淩蹂躪。


    現在的情況是,搶來的財貨、女人太多了,他們的船隻放不下,但大家又舍不得丟掉,凱雷德伯爵隻好排一百人前往楊維克朔灣的碼頭附近建立一個據點,讓大家將搶來的好東西都送過去,然後輕裝上陣,去直屬郡瘋狂殺戮和劫掠。


    楊維克朔省的領主們,雖然平常極盡搜刮的本事,從民眾那裏獲取財貨,也屢屢保證要保護這些民眾的周全,但真的到了關鍵時刻,一個出來跟兇殘的拖巴海盜打仗的都沒有,反而是一些自發反抗的農民和目睹拖巴海盜毫無人性暴行的土匪,給凱雷德伯爵手下的海盜們造成了一些傷亡。


    不過,在把財貨、女人都送走之後,凱雷德伯爵的手下再度上船,這一次他們的目的地就是直屬郡的阿蒙丁城和貝裏昂的諾蘭登堡。


    這天早晨,昨天夜裏跟下屬們開會到後半夜的貝裏昂還沒睡醒,貝斯就高喊著:“大人,拖巴海盜來了!”就闖進來喊醒了貝裏昂。


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