初春時劉備曾率兵自弘農出發,試圖攻入潼關,但卻為韓遂所阻,不得不轉而北上。然而緊接著便傳來曹仁領兵進駐陽城的消息,很顯然是衝著自己來的。劉備權衡再三,隻能先固守弘農。至於洛陽已成廢墟,城池破敗人煙稀少,即便白送給他,他也不要的。


    關中地區原本頗為繁華,可經過這幾年的戰火之後,民生凋敝,大量人口遷移至漢中、荊州等地。劉備自到弘農之後雖然也曾有當地豪強支持,但士卒仍不滿萬,鬥具鎧甲若非劉琮之前提供了一部分,恐怕很多士兵連刀槍皮甲都無。


    這樣的窘境之下,獲悉曹軍向陽城集結,劉備豈能不為之憂心忡忡?好在沒過多久,劉先便到了弘農,帶來了劉琮欲與之結盟的好消息。


    其實劉備何嚐不知劉琮的用心?所謂結盟,不過是借刀殺人之計爾,然而當前這種形勢下,卻由不得他拒絕。當然討價還價也是必不可少,糧草軍械,能要就要。此事自然由長袖善舞能言善辯的孫幹一力為之。劉備所關心的,如何將此事轉化為對自己有利?


    ☆、第一百四十六章 遣使相勸植隱患


    “天下未亂蜀先亂,天下已治蜀未治。斯言誠可為戒啊……”劉琮放下諸葛亮派人送來的書信,有些感慨的說道。巴蜀局勢歷來都比中原來得要複雜,關中、中原地區歷經四百年皇權洗禮,在文化程度上較高,對朝廷的認同感也更為強烈。在蜀地則有著許多少數民族和地方豪強,即便是朝廷指派的官員都很難控製益州這個地區,出兵討伐往往又因為地形問題而受到限製。


    當初皇室政權衰落,天下大亂之時,劉焉向朝廷提出了一個影響歷史的重大建議,即用宗室、重臣為州牧,在地方上淩駕於刺史、太守之上,獨攬大權以安定百姓,史稱“廢史立牧”。朝廷採納了這一建議,但是結果卻造成了各地割據軍閥的形成,包括劉焉在內的州牧上任後基本就不再受朝廷的控製。


    可以說正是劉焉的這個建議,拉開了三國時代的宏偉序幕。而劉焉入川之後又是怎麽做的呢?他先是通過打擊地方豪強的方式立威,結果朝廷派來討伐黃巾的賈龍和犍為太守任岐在司徒趙謙的遊說下起兵反對劉焉。所以劉焉以殘酷的方式鎮壓了任岐和賈龍的叛亂,這意味著劉焉勢力再也不可能得到益州本土豪強真正的擁護,人們隻是懼怕他的威勢而已。


    劉焉在世時尚能通過東州兵控製益州形勢,然而他一死,巴蜀之地就開始了連綿不絕的戰亂。派去攻打漢中的張魯在得手後,殺掉了別部司馬張修,截斷交通,斬殺漢使,開始了他以五鬥米教在漢中的統治。而劉焉死後的掌權大臣趙韙,這個一路追隨劉焉入蜀的重臣起初擁護劉璋,還平定了甘寧的叛亂。但隨著東州兵與蜀中豪強矛盾的激化,趙韙也起了異心,聯合益州本土勢力發動叛亂,企圖攻襲成都,卻被東州兵擊敗,復為部將李異所殺。


    這是去年年底發生的事,諸葛亮和張繡所領的荊州軍,在幫助劉璋平定此次叛亂時,起到了很大的作用,若非荊州軍西進從後背進攻叛軍數個重要的關隘、城池,隻怕這場叛亂還會遷延許久。


    其實諸葛亮本來的設想並非如此。在他而言,這場叛亂持續的時間越長,益州的實力一直持續地被削弱,對於荊州將來攻取益州就更加容易。然而一方麵趙韙的野心和能力實在不成正比,簡單來說就是顧頭不顧腚:他親自率領叛軍主力進攻成都,結果在東州兵的頑強抵抗之下數次敗績,而空虛的後方被諸葛亮捏著鼻子照單全收。另一方麵,隨著戰爭的日益擴大,受戰亂之苦的蜀中百姓顛沛流離、田野荒蕪的現狀,又使得諸葛亮不得不考慮,如果益州因戰亂而徹底糜爛,對於荊州是好是壞?


    在權衡利弊之後,諸葛亮決定全力幫助劉璋平叛,終於使得趙韙的部下龐樂、李異在趙韙兵敗逃到江州的時候,反戈一擊殺死了趙韙。彼時劉琮尚在江東,諸葛亮派人送信告知蜀中情形之後,便一直率領人馬留駐江州,以待劉琮之決斷。然後便是劉琮使人告訴諸葛亮如何行止由其自主,諸葛亮考慮了兩天並與張鬆商議之後,決定先退至巴東郡。


    方才劉琮所看的書信中,便是這個內容。至於理由,諸葛亮寫的雖然隱晦,但劉琮還是看懂了。對於諸葛亮這個決定,劉琮也是頗為贊同的。正如諸葛亮所言:“趙韙敗亡而士民多有怨尤,龐羲在北而屢為張魯所敗,內憂積重非可速解,外患不寧誠難剿除。”


    這樣的情形之下,劉璋若是雄主還好,或可通過強硬手段來統一內部,然後整軍備戰,或可保得巴蜀之地。然而以劉璋的軟弱,很顯然是無法完成這樣的大事。在亂世中立足,必須擁有人心與力量,單純的擁有其中一項不足以立足,更何況劉璋二者皆無呢?


    至於放棄江州退往巴東郡,則是為了迷惑劉璋,使其不對劉琮產生戒備之心。畢竟此次出兵是應邀相助平叛,如今趙韙兵敗身死,荊州兵就沒有理由再在人家的腹心之地駐紮了。不過巴東郡緊鄰荊州,又控扼巫峽,乃是兵家必爭之地,諸葛亮領兵占據此處自然是為了將來打算。


    見劉琮若有所思,相對而坐的賈詡雙眼微眯,捋著鬍鬚的手不自覺地停頓了一下,心中暗自念叨:“天下未亂蜀先亂,天下已治蜀未治。”他自然不知道這句話乃是出自後世明末清初人歐陽直公的《蜀警錄》,不過對於這話他也是頗為認同的。蜀地雖然看似偏居一隅,但其戰略位置卻得天獨厚,易守難攻,可若是治理好了,未嚐不能成為穩固的大後方和大糧倉。旁的不說,高祖以漢王之號領巴蜀之地,休養生息數載,這才有了明修棧道暗度陳倉的經典戰例、


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