劉琮拆了密信就在馬上看了之後，隨手交給與自己並轡而行的賈詡，笑道：“我還擔心咱們來的早了，卻不想曹公已經率部東進，前往徐州了。”
賈詡掃了一眼，說道：“都督的意思是不在宛城停留，直取葉城？”
“不急，等他們打得頭破血流再說。”劉琮輕夾馬腹快馬前行，迴頭對賈詡說道：“今日午後就能趕到宛城，進城之後咱們再好好商議！”
望著劉琮漸行漸遠的背影，騎著瘦馬的禰衡驚訝的說道：“這，這是要去打曹操？”
“不然你以為呢？”王粲的沒好氣的說道，他可不是那種心胸寬廣的人，對禰衡方才說的話，還頗為記恨呢。
沒想到禰衡卻是興奮的用馬鞭敲了敲自己的大腿：“哈哈，太好了！”
見王粲不搭理自己，他湊過身低聲問道：“仲宣賢弟，莫非都督是準備攻下許都，迎奉天子？”
“你自己問都督去啊。這種事我怎麽知道？”王粲脾氣比他還大，冷著臉說道。
禰衡神色有些凝重的說道：“我是擔心孔文舉啊。”
他口中的孔文舉，便是向曹操推薦他的好友孔融，若是攻打許都，亂軍之中誰知道會發生什麽事呢？
看著威武雄壯的玄甲營，禰衡越發擔心起來，心中暗道，卻不知曹操得知都督趁虛攻擊許都，會怎樣應對？他對曹操很是厭惡，可是孔融卻在許都為官，他一方麵希望曹操大敗虧輸，另一方麵，又為好友的安危擔心。
就在劉琮率領南陽軍重返宛城的時候，九月十八日，曹操也親率大軍進至梁國邊界。
“劉琮這時候率軍往宛城去做什麽？”曹軍大營中，曹操看完了剛送來的軍情，神情有些恍惚。
與三年前相比，此時的曹操更顯威嚴，隻是眼角的皺紋漸多。
帳中另有一中年人端坐於席，頭裹青巾，身著布衣，容長臉，耳垂頗長，正是人稱“劉豫州”的劉備。數月前呂布派遣其中郎將高順及北地太守雁門張遼攻擊小沛，劉備雖得曹操所派夏侯惇相助，卻被高順等人擊敗。上月中旬城破之後，劉備單騎出逃，跑到梁國附近才遇到曹操，得知曹操親率大軍來攻徐州，劉備便跟隨而來。
“明公可是擔憂那劉琮趁虛而入？”見曹操凝神皺眉，劉備拱手道：“備得明公搭救，無以為報，願領兵前往許都，以防劉琮率軍突襲。”
曹操抬眼看看劉備，見劉備神色鄭重，眼中滿是竭誠報效之情，不由微微笑道：“玄德好意，某已深知。不過此事容後再議。”
帳中諸將卻紛紛出言，道劉琮率軍北上，而我方遠襲呂布，必有危險，不若趁還未到彭城，大軍先返迴許都，再作計較。
曹操見眾人聒噪，搖頭笑了笑，伸手示意諸人噤聲。待帳內安靜下來之後，他轉頭望向軍師荀攸：“公達有什麽高見啊？”
荀攸略一思忖，說道：“荊州四郡之亂初平，劉琮隻怕知道曹公遣密使往長沙的事，所以才會往宛城防備，其勢必不敢輕出。而呂布驍猛，又恃袁術，若縱橫淮、泗間，豪傑必應之。今乘其初叛，眾心未一，往可破也！”
夏侯惇卻道：“那劉琮不可以常人度之，主公還請三思。”
在宛城慘敗之後，夏侯惇便對劉琮深為忌憚，此時聽說劉琮率領人馬去往宛城，心中不由大為警惕。
樂進等人也贊同夏侯惇的意見，曹操聽了之後雙目微閉，半晌，起身立於案後，笑道：“諸位切莫忘記，如今荊州牧還是劉表，可不是劉琮小兒。劉琮若是有攻我之心，斷然不會如此大張旗鼓，想來必然是他虛張聲勢以自保爾。我意已決，大軍明日一早，繼續向彭城進發！”
劉備聽了心中閃過一絲失望，不過他將自己的情緒掩飾的很好，笑吟吟地稱讚起曹操軍容鼎盛，必會將呂布一舉而滅。
曹操哈哈一笑，看樣子很是高興。
而此時駐守葉城的曹洪，可就高興不起來了。
潛伏在宛城的探子陸續送迴密報，劉琮率領大軍已到宛城，立營城外。然而劉琮此行的目的，卻打探不出。
三年前的宛城之戰曹洪未曾參與，卻在之後常聽於禁、樂進等人談及那場慘敗，對於劉琮的名字早已知曉。自從受命駐守葉城以來，曹洪便一直有些提心弔膽，所幸自議和之後平安無事，他便逐漸放鬆了警惕。
然而現在劉琮率軍到宛城，到底想做什麽？不是說他都督三郡軍事，在夏口編練水軍嗎？曹公率領大軍前腳剛走，他後腳就跟著跑來宛城，這意圖也太明顯了吧？
可是這麽明顯的答案，很顯然讓人懷疑，曹洪自收到消息之後便覺得很是疑惑。
“傳令下去，各軍繼續戒備，多派斥候巡查，誰若懈怠，斬！”
將這道軍令發出之後，曹洪仍然覺得不放心，又讓人請來主簿，商議著寫了封密信，將此間之事詳細寫明，派人加急送往曹操處。
葉城地勢險要，東西兩側皆依山而建，易守難攻。可一旦攻破葉城之後，便是一馬平川的大平原，到那時許都再無憑仗。一想到此處，曹洪便坐立不安，帶著隨從往城頭而來。
城上秋風更冷，曹洪舉目遠望，隻見城外曠野上暮色沉沉，恰如此時他沉重的心情。
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賈詡掃了一眼，說道：“都督的意思是不在宛城停留，直取葉城？”
“不急，等他們打得頭破血流再說。”劉琮輕夾馬腹快馬前行，迴頭對賈詡說道：“今日午後就能趕到宛城，進城之後咱們再好好商議！”
望著劉琮漸行漸遠的背影，騎著瘦馬的禰衡驚訝的說道：“這，這是要去打曹操？”
“不然你以為呢？”王粲的沒好氣的說道，他可不是那種心胸寬廣的人，對禰衡方才說的話，還頗為記恨呢。
沒想到禰衡卻是興奮的用馬鞭敲了敲自己的大腿：“哈哈，太好了！”
見王粲不搭理自己，他湊過身低聲問道：“仲宣賢弟，莫非都督是準備攻下許都，迎奉天子？”
“你自己問都督去啊。這種事我怎麽知道？”王粲脾氣比他還大，冷著臉說道。
禰衡神色有些凝重的說道：“我是擔心孔文舉啊。”
他口中的孔文舉，便是向曹操推薦他的好友孔融，若是攻打許都，亂軍之中誰知道會發生什麽事呢？
看著威武雄壯的玄甲營，禰衡越發擔心起來，心中暗道，卻不知曹操得知都督趁虛攻擊許都，會怎樣應對？他對曹操很是厭惡，可是孔融卻在許都為官，他一方麵希望曹操大敗虧輸，另一方麵，又為好友的安危擔心。
就在劉琮率領南陽軍重返宛城的時候，九月十八日，曹操也親率大軍進至梁國邊界。
“劉琮這時候率軍往宛城去做什麽？”曹軍大營中，曹操看完了剛送來的軍情，神情有些恍惚。
與三年前相比，此時的曹操更顯威嚴，隻是眼角的皺紋漸多。
帳中另有一中年人端坐於席，頭裹青巾，身著布衣，容長臉，耳垂頗長，正是人稱“劉豫州”的劉備。數月前呂布派遣其中郎將高順及北地太守雁門張遼攻擊小沛，劉備雖得曹操所派夏侯惇相助，卻被高順等人擊敗。上月中旬城破之後，劉備單騎出逃，跑到梁國附近才遇到曹操，得知曹操親率大軍來攻徐州，劉備便跟隨而來。
“明公可是擔憂那劉琮趁虛而入？”見曹操凝神皺眉，劉備拱手道：“備得明公搭救，無以為報，願領兵前往許都，以防劉琮率軍突襲。”
曹操抬眼看看劉備，見劉備神色鄭重，眼中滿是竭誠報效之情，不由微微笑道：“玄德好意，某已深知。不過此事容後再議。”
帳中諸將卻紛紛出言，道劉琮率軍北上，而我方遠襲呂布，必有危險，不若趁還未到彭城，大軍先返迴許都，再作計較。
曹操見眾人聒噪，搖頭笑了笑，伸手示意諸人噤聲。待帳內安靜下來之後，他轉頭望向軍師荀攸：“公達有什麽高見啊？”
荀攸略一思忖，說道：“荊州四郡之亂初平，劉琮隻怕知道曹公遣密使往長沙的事，所以才會往宛城防備，其勢必不敢輕出。而呂布驍猛，又恃袁術，若縱橫淮、泗間，豪傑必應之。今乘其初叛，眾心未一，往可破也！”
夏侯惇卻道：“那劉琮不可以常人度之，主公還請三思。”
在宛城慘敗之後，夏侯惇便對劉琮深為忌憚，此時聽說劉琮率領人馬去往宛城，心中不由大為警惕。
樂進等人也贊同夏侯惇的意見，曹操聽了之後雙目微閉，半晌，起身立於案後，笑道：“諸位切莫忘記，如今荊州牧還是劉表，可不是劉琮小兒。劉琮若是有攻我之心，斷然不會如此大張旗鼓，想來必然是他虛張聲勢以自保爾。我意已決，大軍明日一早，繼續向彭城進發！”
劉備聽了心中閃過一絲失望，不過他將自己的情緒掩飾的很好，笑吟吟地稱讚起曹操軍容鼎盛，必會將呂布一舉而滅。
曹操哈哈一笑，看樣子很是高興。
而此時駐守葉城的曹洪，可就高興不起來了。
潛伏在宛城的探子陸續送迴密報，劉琮率領大軍已到宛城，立營城外。然而劉琮此行的目的，卻打探不出。
三年前的宛城之戰曹洪未曾參與，卻在之後常聽於禁、樂進等人談及那場慘敗，對於劉琮的名字早已知曉。自從受命駐守葉城以來，曹洪便一直有些提心弔膽，所幸自議和之後平安無事，他便逐漸放鬆了警惕。
然而現在劉琮率軍到宛城，到底想做什麽？不是說他都督三郡軍事，在夏口編練水軍嗎？曹公率領大軍前腳剛走，他後腳就跟著跑來宛城，這意圖也太明顯了吧？
可是這麽明顯的答案，很顯然讓人懷疑，曹洪自收到消息之後便覺得很是疑惑。
“傳令下去，各軍繼續戒備，多派斥候巡查，誰若懈怠，斬！”
將這道軍令發出之後，曹洪仍然覺得不放心，又讓人請來主簿，商議著寫了封密信，將此間之事詳細寫明，派人加急送往曹操處。
葉城地勢險要，東西兩側皆依山而建，易守難攻。可一旦攻破葉城之後，便是一馬平川的大平原，到那時許都再無憑仗。一想到此處，曹洪便坐立不安，帶著隨從往城頭而來。
城上秋風更冷，曹洪舉目遠望，隻見城外曠野上暮色沉沉，恰如此時他沉重的心情。
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