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星辰的繼承者2：甘尼米德的溫柔巨人 作者：詹姆士·霍根 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「的確有。我們很肯定那個艙房是甘尼米德孩童的育嬰室，或類似的用途。這大概就說得通了。牠們並不是真的，隻是甘尼米德的卡通人物。」杭特稍停片刻，然後自顧自笑了，「丹契科猜想說不定有個人物的名字會是海王星。」另外兩人疑惑地看著他。「他的理由是，因為那時候冥王星還沒出現，所以也就無法以冥王星替卡通人物命名了。2」
「海王星!」卡瑞贊放聲大笑，猛拍桌子，「太妙了……想不到丹契科居然會說像這樣的笑話。」
「絕對出乎你意料之外。」杭特對他說，「等你跟他熟了，就會知道他其實是一個很特別的人，隻是剛開始會比較保守而已。總之你們應該看看那些壁飾，我再帶圖片過來。有一個是亮藍色，身體兩側還有粉紅色條紋向下延伸—體型像生長過度的豬，而且還有一根象鼻!」
木棱扮了個鬼臉，蓋上雙眼。
「老天……光這畫麵就足以讓我永遠戒酒了。」他轉頭看著食物區，「法蘭克到底去哪啦?」彷佛在響應他的問題，塔爾斯捧著一個裝有四杯咖啡的托盤出現在他身後。他放下托盤，擠進一張椅子，接著把咖啡傳給其他人。
「兩杯加奶精、一杯不加奶精，一杯黑咖啡，對吧?」他坐定後從杭特手上接過一根煙。「謝啦。櫃檯那邊的傢夥說你要離開一陣子，真的嗎?」
杭特點頭，「五天而已。我要搭木五離開一陣子。後天從主基地起飛。」
「自己上路嗎?」木棱問。
「不—大概會有五、六個人。丹契科也會一起走。能放個假總是好事。」
「希望天公作美嘍。」塔爾斯語帶戲謔，「錯過度假季節就太糟了，待在這個地方總是令我納悶邁阿密海灘最吸引人之處是什麽。」
「那裏的威士忌會加冰塊?」卡瑞贊試探地問。
一道影子落在他們桌上。他們抬起頭，眼前是一名魁梧巨漢，下巴蓄著濃黑的鬍子，身穿花格呢襯衫和牛仔褲。這是彼特.康明斯(pete cummings)，結構工程師，跟著包含杭特與丹契科在內的團隊來到甘尼米德。他反轉一張椅子跨坐，直勾勾盯著卡瑞贊。
「怎麽樣?」他問道。卡瑞贊拉長了臉，搖搖頭。
「沒門。一點點熱，嗡嗡叫了幾聲……除此之外不值一提。變不出任何把戲。」
「太慘了。」康明斯展露出恰到好處的同情，「所以造成騷動的就不是你們嘍?」
「什麽騷動?」
「你們沒聽說嗎?」他一臉訝異，「不久前木五傳了訊息下來。顯然他們從地表接收到某些古怪的波動……看來中心點在這裏附近。指揮官打遍基地的電話，想弄清楚是誰搞的鬼、怎麽造成的。塔台上弄得雞飛狗跳，活像狐狸進了雞舍一樣。」
「我猜一定是我們要離開實驗時打來的那通電話。」木棱說，「就跟你們說可能是要緊事了吧。」
「老天，人總有需要咖啡的時候吧。」卡瑞贊應道，「總之不是我們做的。」他轉身麵向康明斯。「抱歉啦，彼特，過一段時間再來問問看吧。我們今天一事無成。」
「嗯，這整件事也太怪了。」康明斯邊說邊搓揉他的鬍子，「他們幾乎什麽都檢查過一輪了。」
杭特自顧自地皺起眉，一麵沉思，一麵吸了一口煙。他吐出一團煙，抬起頭看著康明斯。
「彼特，你知道那是什麽時候發生的嗎?」
康明斯皺起臉，「讓我想想—噢，不到一小時前。」他轉頭對著另外一張桌子旁的三個人大喊，「嘿，傑德。你知道木五是何時接收到那個讓人發毛的波動嗎?」
「在地時間十點四十七分。」傑德也大喊迴答。
「在地時間十點四十七分。」康明斯把答案傳給這張桌子旁的人。
坐在杭特附近的這群人突然陷入一陣不祥的沉默中。
「你們怎麽看?」塔爾斯打破了沉默。他的語調平靜無波，沒有泄漏他的驚詫。
「可能隻是巧合。」木棱低語，但聽起來不怎麽有信心。
杭特環顧同伴，並在每個人的表情中讀到一樣的心思。他們都得到相同的推論;幾秒後，他替所有人說了出來。
「我不相信巧合。」
五億哩之外，月球暗麵的無線電兼光學複合觀測所，歐圖.施耐德(otto schneider)教授往其中一間計算機製圖室走去;一通來自助理的電話正等著他接聽。她指出有部儀器跑出前所未有的讀數;這部儀器的功能是測量宇宙引力輻射，特別是據信發射自銀河中心者。這些信號辨認無誤，隻不過來源和銀河中心八竿子打不著。它們來自木星附近。
甘尼米德上又過了一小時。杭特和工程師迴到實驗室;有鑑於康明斯告訴他們的事，他們需要重新評估這場實驗。他們打電話給基地指揮官迴報狀況，同意準備更加透徹地測試那具甘尼米德機器。塔爾斯和木棱重新檢驗稍早收集到的數據，同時杭特和卡瑞贊到基地各處或求、或借、或偷取地震監測器，好加入他們的裝置中。最後他們終於在某個倉庫找到合適的監測器;那是基地大約三哩外一個地震分站的備材。這個團隊開始安排下午的活動。到了這個時候，他們的興奮之情快速累積，但還比不上他們的好奇心。如果到頭來這具機器是重力脈衝的發射體，那它的目的會是什麽?
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「海王星!」卡瑞贊放聲大笑，猛拍桌子，「太妙了……想不到丹契科居然會說像這樣的笑話。」
「絕對出乎你意料之外。」杭特對他說，「等你跟他熟了，就會知道他其實是一個很特別的人，隻是剛開始會比較保守而已。總之你們應該看看那些壁飾，我再帶圖片過來。有一個是亮藍色，身體兩側還有粉紅色條紋向下延伸—體型像生長過度的豬，而且還有一根象鼻!」
木棱扮了個鬼臉，蓋上雙眼。
「老天……光這畫麵就足以讓我永遠戒酒了。」他轉頭看著食物區，「法蘭克到底去哪啦?」彷佛在響應他的問題，塔爾斯捧著一個裝有四杯咖啡的托盤出現在他身後。他放下托盤，擠進一張椅子，接著把咖啡傳給其他人。
「兩杯加奶精、一杯不加奶精，一杯黑咖啡，對吧?」他坐定後從杭特手上接過一根煙。「謝啦。櫃檯那邊的傢夥說你要離開一陣子，真的嗎?」
杭特點頭，「五天而已。我要搭木五離開一陣子。後天從主基地起飛。」
「自己上路嗎?」木棱問。
「不—大概會有五、六個人。丹契科也會一起走。能放個假總是好事。」
「希望天公作美嘍。」塔爾斯語帶戲謔，「錯過度假季節就太糟了，待在這個地方總是令我納悶邁阿密海灘最吸引人之處是什麽。」
「那裏的威士忌會加冰塊?」卡瑞贊試探地問。
一道影子落在他們桌上。他們抬起頭，眼前是一名魁梧巨漢，下巴蓄著濃黑的鬍子，身穿花格呢襯衫和牛仔褲。這是彼特.康明斯(pete cummings)，結構工程師，跟著包含杭特與丹契科在內的團隊來到甘尼米德。他反轉一張椅子跨坐，直勾勾盯著卡瑞贊。
「怎麽樣?」他問道。卡瑞贊拉長了臉，搖搖頭。
「沒門。一點點熱，嗡嗡叫了幾聲……除此之外不值一提。變不出任何把戲。」
「太慘了。」康明斯展露出恰到好處的同情，「所以造成騷動的就不是你們嘍?」
「什麽騷動?」
「你們沒聽說嗎?」他一臉訝異，「不久前木五傳了訊息下來。顯然他們從地表接收到某些古怪的波動……看來中心點在這裏附近。指揮官打遍基地的電話，想弄清楚是誰搞的鬼、怎麽造成的。塔台上弄得雞飛狗跳，活像狐狸進了雞舍一樣。」
「我猜一定是我們要離開實驗時打來的那通電話。」木棱說，「就跟你們說可能是要緊事了吧。」
「老天，人總有需要咖啡的時候吧。」卡瑞贊應道，「總之不是我們做的。」他轉身麵向康明斯。「抱歉啦，彼特，過一段時間再來問問看吧。我們今天一事無成。」
「嗯，這整件事也太怪了。」康明斯邊說邊搓揉他的鬍子，「他們幾乎什麽都檢查過一輪了。」
杭特自顧自地皺起眉，一麵沉思，一麵吸了一口煙。他吐出一團煙，抬起頭看著康明斯。
「彼特，你知道那是什麽時候發生的嗎?」
康明斯皺起臉，「讓我想想—噢，不到一小時前。」他轉頭對著另外一張桌子旁的三個人大喊，「嘿，傑德。你知道木五是何時接收到那個讓人發毛的波動嗎?」
「在地時間十點四十七分。」傑德也大喊迴答。
「在地時間十點四十七分。」康明斯把答案傳給這張桌子旁的人。
坐在杭特附近的這群人突然陷入一陣不祥的沉默中。
「你們怎麽看?」塔爾斯打破了沉默。他的語調平靜無波，沒有泄漏他的驚詫。
「可能隻是巧合。」木棱低語，但聽起來不怎麽有信心。
杭特環顧同伴，並在每個人的表情中讀到一樣的心思。他們都得到相同的推論;幾秒後，他替所有人說了出來。
「我不相信巧合。」
五億哩之外，月球暗麵的無線電兼光學複合觀測所，歐圖.施耐德(otto schneider)教授往其中一間計算機製圖室走去;一通來自助理的電話正等著他接聽。她指出有部儀器跑出前所未有的讀數;這部儀器的功能是測量宇宙引力輻射，特別是據信發射自銀河中心者。這些信號辨認無誤，隻不過來源和銀河中心八竿子打不著。它們來自木星附近。
甘尼米德上又過了一小時。杭特和工程師迴到實驗室;有鑑於康明斯告訴他們的事，他們需要重新評估這場實驗。他們打電話給基地指揮官迴報狀況，同意準備更加透徹地測試那具甘尼米德機器。塔爾斯和木棱重新檢驗稍早收集到的數據，同時杭特和卡瑞贊到基地各處或求、或借、或偷取地震監測器，好加入他們的裝置中。最後他們終於在某個倉庫找到合適的監測器;那是基地大約三哩外一個地震分站的備材。這個團隊開始安排下午的活動。到了這個時候，他們的興奮之情快速累積，但還比不上他們的好奇心。如果到頭來這具機器是重力脈衝的發射體，那它的目的會是什麽?
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