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“阮大人, 上哪兒去？這小娘子說她是你的人？”李三拖著姻娘, 紅著眼睛走了過來, 喝了酒的男人總是蠻不講理。
卻說這李三，是個天不怕地不怕的角色，橫行街道, 搶強民女，當場打死人的事兒也幹過幾迴，又仗著有人替他善後，行事越發乖張, 這城裏頭很多紈絝世家子都栽在他手裏過, 是個無人敢惹的人物。
今日犯在這李三的手裏, 饒是阮老爺有官職在身，隻怕他也不放在眼裏，就算你再三相讓, 他卻未必承你這個情。
“哪兒的話, 我不過是看她可憐, 想收留她罷了, 既然三公子有興趣, 我又豈會同三公子爭？”阮老爺白著一張臉說罷，趕忙別過頭去, 他有些不忍看那姻娘滿臉淚水，卻又帶著殷殷期盼的眼神。
雖然阮老爺在美人麵前是個儒雅的模樣, 可為了一個胡姬得罪這京城一霸, 卻是委實不劃算的, 阮老爺畢竟也是個三十好幾的人了，什麽人該惹，什麽人不該惹，他還是明白的。
“哦？小娘子對大人情深義重，可大人倒是撇的幹幹淨淨，我若是就這般橫刀奪愛，反倒是我的不是了。”卻說這李三本就是個愛滋事的，阮老爺退一步，他卻還要不依不撓再進十尺。
那範茂趁著阮老爺與李三說話的空檔，悄悄地挪到大門後頭，其後一溜煙地跑走了。
卻說這範茂跟在阮老爺身邊很有些年頭了，也是個機靈的，眼見形勢不對，馬上想著脫身迴府搬救兵，若是阮老爺能拖一會兒，等他多帶些人來，也未必不能脫困。
因著烜康門街與阮府離的不很遠，範茂一路奔迴府拉著王管事把事情說了個大概，其後管事兒的哪裏敢耽擱，馬上叫了幾個家丁跟上範茂。
範茂領了幾個家丁正待要走，王管事十分謹慎地拉住了他的衣袖，特意壓低了聲音，有些擔心地道：“老爺怎地到了這個節骨眼上了還同別人爭鋒吃醋？”
“範茂，不怕與你說了，如今花廳裏的坐著的，正是威遠侯與趙大姑娘。先不管旁的，威遠侯憑什麽來咱們府上？還不就是為著他這個表姐能找個好歸宿？這當口老爺若是傳出什麽不好聽的，親事不能成倒是其次，就怕得罪了威遠侯……從此以後咱們這一府人都不能好了。”
“王管事，您是個明白人，這個中利害我範茂也是省得的，隻不過就算老爺不掙那胡姬，可李三未必就肯不刁難人，咱兩個能瞞住一時是一時，先把老爺救迴來再說罷。”攤上這麽個主子，範茂也很無奈。
兩人躲在花廳外的廊下有商有量的說了好半響，方才各自散去，殊不知，坐在廳裏的蘇幕淵通過窗格，早就看到了兩人，並將他兩個的對話聽了個全概。
蘇幕淵眼見範茂走了，這便站起身，大步往外走，老太太與趙慧兩個正在說話，卻見這位冷臉侯爺突然要走，兩人俱都頓了頓，老太太有些尷尬地張了張嘴，卻又沒說什麽，這叫住不是，不叫也不是，兩相為難。
直到蘇幕淵的影子看不見了，花廳裏的氣氛方才緩和了許多，再不是先前那壓抑沉悶的氛圍了，一屋子的人俱都鬆了口氣，把這尊煞神送走了也好……
其後老太太旁敲側擊地問趙慧，侯爺有何喜好與忌諱，哪知後者除了搖頭還是搖頭，瞧著那神情，除了防備，還帶著一絲茫然，看來，傳言裏同年輕侯爺相熟的趙大姑娘，也不過如此。
話分兩頭說，老太太在花廳招唿趙大姑娘一行的時候，這廂阮蘭芷則是被兩個丫頭扶迴了院子。
先前阮蘭芷被蘇幕拉住了腳踝，猝不及防地正了骨，令她疼的淌了好一會兒的淚珠子，現在腳雖然不崴了，可那瑩白玉潤的纖細腳踝，卻腫成了個饅頭，饒是給她抹消腫膏子的夢蘭，見了那慘狀，都替自家姑娘眼疼。
夢香則是掰開阮蘭芷的掌心，拿了幹淨的棉布巾子將血跡擦拭幹淨，再小心翼翼地用繡針將嵌入皮肉裏的花刺挑了出來，再拿幹淨的棉紗布細細包纏住。
好一番折騰下來，阮蘭芷疼的直抽氣，淚珠子也跟斷了線一般，就沒停過。兩個丫頭見她受了這般大的罪，也是無奈：“姑娘，你早上去老太太房裏的時候明明還好好兒的，怎地一會子的功夫弄的這般狼狽？”
“這膝蓋才好，怎地又把腳踝跟手掌心都傷著了。”
“你兩個快別說了，我也正糟心著呢。”兩個丫頭你一言我一語的，聽的阮蘭芷也是氣悶的不行，早知如此，她就是打死也不同阮思嬌與兩個庶弟攪在一起，白白遭罪不說，還碰上蘇幕淵那煞神，想想都氣死個人。
不過今天折騰歸折騰，好在總算沒叫阮思嬌得了逞，那女人的心實在太毒了，憶起先前，她這一身的狼狽幾乎都與阮思嬌有關。
起先阮思嬌趁她不備推了一把，令她掌心受傷不說，還去拉扯彬哥兒，衣服撕爛了一道口子甚至崴腳，幾乎都是她推波助瀾的，臨了，還故意高聲說話，把蘇幕淵那魔鬼招惹過來。阮蘭芷恨不能暈死當場，再不要看到這人才好。
好在剛剛她哄住了彬哥兒，千萬不要把他看到的事兒說出去，不然這後果可不堪設想了。
上輩子的阮蘭芷，一直沒想明白，她與阮思嬌兩個就算不是一個娘生的，可好歹也是共一個父親的親姐妹，何況父親與李姨娘都十分疼愛她這個庶姐，阮思嬌在這阮府過的日子，簡直比她這個嫡出還要好，真不知她為何還要處處為難自己。
可如今重生迴來的阮蘭芷，卻是想的十分透徹：有些時候嫉恨一個人，幾乎是不需要理由的，也許是因為容貌，也許是因為自己這個嫡出的身份礙了她的眼，加上原先的自己又是個好拿捏的，不懂得同人爭搶，才導致了阮思嬌越發肆無忌憚地欺負自己。
上輩子的阮蘭芷忽略了一件事：有的時候，並不是你謙讓，別人就會同你和平相處，你的容忍，也許會成為她變本加厲的資本。
阮蘭芷想，受過一次教訓也就夠了，這輩子，阮蘭芷不會再允許她，或是任何人，再騎到自己頭上。
————————————————————
卻說蘇幕淵走出花廳，不遠不近地跟著範茂一行人出了阮府，一路尾隨至烜康門街，果見一家酒館子裏三層外三層地圍了不少人。
一時間，男人的叫罵聲，嘲弄聲，女人的驚唿聲，啼哭聲，圍觀群眾的議論聲，唿喝聲，聲聲不絕於耳。
卻說蘇幕淵身長約略八尺，本就是個高大壯碩的冷漠樣子，他每往前走，自有人讓出道來，然而就憑他這身高，壓根兒不用走到人群中，隻需遠目一看，就能看見裏麵是個什麽情況。
彼時，阮老爺正被李三的兩個家丁，一左一右地架住，身前還有一個家丁，則是抱著一個酒壇子捏住他的雙頰，往他嘴裏灌酒。
而一旁的李三則是拉著懷裏的胡姬肆意揉弄，時不時地還湊近美人的臉頰親上一口。
這廂範茂領了家丁，急衝衝的上前，一邊驅散人群，一邊阻止李三的人給阮老爺灌酒。
蘇幕淵雙手抱胸地倚在不遠處的樹下瞧著熱鬧，也沒有上前幫忙的意思。
蘇幕淵若有所思的目光掃到那胡姬，麵色卻是漸漸地冷了下去，抿直的嘴角，翹起了一個諷刺的弧度。
嗬，他倒是小瞧了趙慧，這女人表麵上看著是妥協了，可私底下卻偷偷兒地做些上不得台麵的小動作。
偏偏就這樣巧合，在趙、阮兩家即將議親的時候，鬧這麽一出。若說這胡姬不是趙慧安排的，他倒還真是不信了。
蘇幕淵將修長的手指伸至唇邊，打了個唿哨，也就一息的功夫，突然從人群裏躥出個人走到他的麵前來。
此人瞧著是個普通的模樣，可步伐矯健，身形精瘦，走路一點子動靜兒都沒有，儼然是個練家子，此人雙手抱拳，躬身朝蘇幕淵畢恭畢敬地道：“侯爺。”
“嗯。”蘇幕淵淡淡地點了點頭，麵無表情地喚男子附耳過來，吩咐了幾句。
對麵的李三陰測測地盯著眼前醉眼朦朧的阮老爺，先前他在酒館裏喝的酒也醒了一大半。
李三當然知道這阮仁青是個什麽東西，他要娶趙大姑娘做續弦的事兒，近來在坊間傳的沸沸揚揚。
先前說過，當朝宰相周士清正是李三的舅父。
卻說這周士清也是權傾朝野的人物了，二十年前，周士清之愛女周桃兒剛剛出生的時候，天降奇觀，漫天霞光，燦若桃花，美不勝收，故而取名為“桃”。報國寺的高僧甫一見這天象，曾斷言此女龍章鳳姿，乃是帝後之相。
先帝因著天象祥瑞，又聽高僧如此言論，便將尚在繈褓的周桃兒，許給了才六歲的七皇子尉遲曜，他是先帝最小的兒子。
數年過去，先帝的身子日漸衰敗。皇權在握之人，十之八九怕死，秦皇求仙，車中腐死，黃帝升天，神話渺茫，自古以來，克享高壽的皇帝，寥寥無幾。
幾位皇子為了那天下至尊的位置，蠢蠢欲動，互相猜忌，爭的不可開解，最後尉遲曜成功奪嫡，那周桃兒果真成了一人之下，萬人之上的皇後娘娘，自不必言，周氏一族在朝廷的地位也是無人能撼動。
周氏勢力盤根錯節，風頭一時無兩，不得不說，當年尉遲曜能成功奪嫡，自是因著有周氏一族在背後鼎力支持，這朝中上下誰人不對周氏一族的人忌憚三分？李三有個權傾朝野的舅父，還有個當皇後的表妹，這京城裏頭，哪有人敢惹這霸王？
然而，這般勢力龐大的氏族，卻真是有對頭的，古有言，一張一弛，文武之道，又有言，文武自古相輕。雖然文臣與武將皆是皇帝的左右臂膀，可文、武卻自成兩個陣營，表麵看上去倒還相得，可私下卻是潛流暗湧。沒錯，這周士清最大的政敵，正是行事狠厲，手段殘暴的蘇慕淵。
“阮大人, 上哪兒去？這小娘子說她是你的人？”李三拖著姻娘, 紅著眼睛走了過來, 喝了酒的男人總是蠻不講理。
卻說這李三，是個天不怕地不怕的角色，橫行街道, 搶強民女，當場打死人的事兒也幹過幾迴，又仗著有人替他善後，行事越發乖張, 這城裏頭很多紈絝世家子都栽在他手裏過, 是個無人敢惹的人物。
今日犯在這李三的手裏, 饒是阮老爺有官職在身，隻怕他也不放在眼裏，就算你再三相讓, 他卻未必承你這個情。
“哪兒的話, 我不過是看她可憐, 想收留她罷了, 既然三公子有興趣, 我又豈會同三公子爭？”阮老爺白著一張臉說罷，趕忙別過頭去, 他有些不忍看那姻娘滿臉淚水，卻又帶著殷殷期盼的眼神。
雖然阮老爺在美人麵前是個儒雅的模樣, 可為了一個胡姬得罪這京城一霸, 卻是委實不劃算的, 阮老爺畢竟也是個三十好幾的人了，什麽人該惹，什麽人不該惹，他還是明白的。
“哦？小娘子對大人情深義重，可大人倒是撇的幹幹淨淨，我若是就這般橫刀奪愛，反倒是我的不是了。”卻說這李三本就是個愛滋事的，阮老爺退一步，他卻還要不依不撓再進十尺。
那範茂趁著阮老爺與李三說話的空檔，悄悄地挪到大門後頭，其後一溜煙地跑走了。
卻說這範茂跟在阮老爺身邊很有些年頭了，也是個機靈的，眼見形勢不對，馬上想著脫身迴府搬救兵，若是阮老爺能拖一會兒，等他多帶些人來，也未必不能脫困。
因著烜康門街與阮府離的不很遠，範茂一路奔迴府拉著王管事把事情說了個大概，其後管事兒的哪裏敢耽擱，馬上叫了幾個家丁跟上範茂。
範茂領了幾個家丁正待要走，王管事十分謹慎地拉住了他的衣袖，特意壓低了聲音，有些擔心地道：“老爺怎地到了這個節骨眼上了還同別人爭鋒吃醋？”
“範茂，不怕與你說了，如今花廳裏的坐著的，正是威遠侯與趙大姑娘。先不管旁的，威遠侯憑什麽來咱們府上？還不就是為著他這個表姐能找個好歸宿？這當口老爺若是傳出什麽不好聽的，親事不能成倒是其次，就怕得罪了威遠侯……從此以後咱們這一府人都不能好了。”
“王管事，您是個明白人，這個中利害我範茂也是省得的，隻不過就算老爺不掙那胡姬，可李三未必就肯不刁難人，咱兩個能瞞住一時是一時，先把老爺救迴來再說罷。”攤上這麽個主子，範茂也很無奈。
兩人躲在花廳外的廊下有商有量的說了好半響，方才各自散去，殊不知，坐在廳裏的蘇幕淵通過窗格，早就看到了兩人，並將他兩個的對話聽了個全概。
蘇幕淵眼見範茂走了，這便站起身，大步往外走，老太太與趙慧兩個正在說話，卻見這位冷臉侯爺突然要走，兩人俱都頓了頓，老太太有些尷尬地張了張嘴，卻又沒說什麽，這叫住不是，不叫也不是，兩相為難。
直到蘇幕淵的影子看不見了，花廳裏的氣氛方才緩和了許多，再不是先前那壓抑沉悶的氛圍了，一屋子的人俱都鬆了口氣，把這尊煞神送走了也好……
其後老太太旁敲側擊地問趙慧，侯爺有何喜好與忌諱，哪知後者除了搖頭還是搖頭，瞧著那神情，除了防備，還帶著一絲茫然，看來，傳言裏同年輕侯爺相熟的趙大姑娘，也不過如此。
話分兩頭說，老太太在花廳招唿趙大姑娘一行的時候，這廂阮蘭芷則是被兩個丫頭扶迴了院子。
先前阮蘭芷被蘇幕拉住了腳踝，猝不及防地正了骨，令她疼的淌了好一會兒的淚珠子，現在腳雖然不崴了，可那瑩白玉潤的纖細腳踝，卻腫成了個饅頭，饒是給她抹消腫膏子的夢蘭，見了那慘狀，都替自家姑娘眼疼。
夢香則是掰開阮蘭芷的掌心，拿了幹淨的棉布巾子將血跡擦拭幹淨，再小心翼翼地用繡針將嵌入皮肉裏的花刺挑了出來，再拿幹淨的棉紗布細細包纏住。
好一番折騰下來，阮蘭芷疼的直抽氣，淚珠子也跟斷了線一般，就沒停過。兩個丫頭見她受了這般大的罪，也是無奈：“姑娘，你早上去老太太房裏的時候明明還好好兒的，怎地一會子的功夫弄的這般狼狽？”
“這膝蓋才好，怎地又把腳踝跟手掌心都傷著了。”
“你兩個快別說了，我也正糟心著呢。”兩個丫頭你一言我一語的，聽的阮蘭芷也是氣悶的不行，早知如此，她就是打死也不同阮思嬌與兩個庶弟攪在一起，白白遭罪不說，還碰上蘇幕淵那煞神，想想都氣死個人。
不過今天折騰歸折騰，好在總算沒叫阮思嬌得了逞，那女人的心實在太毒了，憶起先前，她這一身的狼狽幾乎都與阮思嬌有關。
起先阮思嬌趁她不備推了一把，令她掌心受傷不說，還去拉扯彬哥兒，衣服撕爛了一道口子甚至崴腳，幾乎都是她推波助瀾的，臨了，還故意高聲說話，把蘇幕淵那魔鬼招惹過來。阮蘭芷恨不能暈死當場，再不要看到這人才好。
好在剛剛她哄住了彬哥兒，千萬不要把他看到的事兒說出去，不然這後果可不堪設想了。
上輩子的阮蘭芷，一直沒想明白，她與阮思嬌兩個就算不是一個娘生的，可好歹也是共一個父親的親姐妹，何況父親與李姨娘都十分疼愛她這個庶姐，阮思嬌在這阮府過的日子，簡直比她這個嫡出還要好，真不知她為何還要處處為難自己。
可如今重生迴來的阮蘭芷，卻是想的十分透徹：有些時候嫉恨一個人，幾乎是不需要理由的，也許是因為容貌，也許是因為自己這個嫡出的身份礙了她的眼，加上原先的自己又是個好拿捏的，不懂得同人爭搶，才導致了阮思嬌越發肆無忌憚地欺負自己。
上輩子的阮蘭芷忽略了一件事：有的時候，並不是你謙讓，別人就會同你和平相處，你的容忍，也許會成為她變本加厲的資本。
阮蘭芷想，受過一次教訓也就夠了，這輩子，阮蘭芷不會再允許她，或是任何人，再騎到自己頭上。
————————————————————
卻說蘇幕淵走出花廳，不遠不近地跟著範茂一行人出了阮府，一路尾隨至烜康門街，果見一家酒館子裏三層外三層地圍了不少人。
一時間，男人的叫罵聲，嘲弄聲，女人的驚唿聲，啼哭聲，圍觀群眾的議論聲，唿喝聲，聲聲不絕於耳。
卻說蘇幕淵身長約略八尺，本就是個高大壯碩的冷漠樣子，他每往前走，自有人讓出道來，然而就憑他這身高，壓根兒不用走到人群中，隻需遠目一看，就能看見裏麵是個什麽情況。
彼時，阮老爺正被李三的兩個家丁，一左一右地架住，身前還有一個家丁，則是抱著一個酒壇子捏住他的雙頰，往他嘴裏灌酒。
而一旁的李三則是拉著懷裏的胡姬肆意揉弄，時不時地還湊近美人的臉頰親上一口。
這廂範茂領了家丁，急衝衝的上前，一邊驅散人群，一邊阻止李三的人給阮老爺灌酒。
蘇幕淵雙手抱胸地倚在不遠處的樹下瞧著熱鬧，也沒有上前幫忙的意思。
蘇幕淵若有所思的目光掃到那胡姬，麵色卻是漸漸地冷了下去，抿直的嘴角，翹起了一個諷刺的弧度。
嗬，他倒是小瞧了趙慧，這女人表麵上看著是妥協了，可私底下卻偷偷兒地做些上不得台麵的小動作。
偏偏就這樣巧合，在趙、阮兩家即將議親的時候，鬧這麽一出。若說這胡姬不是趙慧安排的，他倒還真是不信了。
蘇幕淵將修長的手指伸至唇邊，打了個唿哨，也就一息的功夫，突然從人群裏躥出個人走到他的麵前來。
此人瞧著是個普通的模樣，可步伐矯健，身形精瘦，走路一點子動靜兒都沒有，儼然是個練家子，此人雙手抱拳，躬身朝蘇幕淵畢恭畢敬地道：“侯爺。”
“嗯。”蘇幕淵淡淡地點了點頭，麵無表情地喚男子附耳過來，吩咐了幾句。
對麵的李三陰測測地盯著眼前醉眼朦朧的阮老爺，先前他在酒館裏喝的酒也醒了一大半。
李三當然知道這阮仁青是個什麽東西，他要娶趙大姑娘做續弦的事兒，近來在坊間傳的沸沸揚揚。
先前說過，當朝宰相周士清正是李三的舅父。
卻說這周士清也是權傾朝野的人物了，二十年前，周士清之愛女周桃兒剛剛出生的時候，天降奇觀，漫天霞光，燦若桃花，美不勝收，故而取名為“桃”。報國寺的高僧甫一見這天象，曾斷言此女龍章鳳姿，乃是帝後之相。
先帝因著天象祥瑞，又聽高僧如此言論，便將尚在繈褓的周桃兒，許給了才六歲的七皇子尉遲曜，他是先帝最小的兒子。
數年過去，先帝的身子日漸衰敗。皇權在握之人，十之八九怕死，秦皇求仙，車中腐死，黃帝升天，神話渺茫，自古以來，克享高壽的皇帝，寥寥無幾。
幾位皇子為了那天下至尊的位置，蠢蠢欲動，互相猜忌，爭的不可開解，最後尉遲曜成功奪嫡，那周桃兒果真成了一人之下，萬人之上的皇後娘娘，自不必言，周氏一族在朝廷的地位也是無人能撼動。
周氏勢力盤根錯節，風頭一時無兩，不得不說，當年尉遲曜能成功奪嫡，自是因著有周氏一族在背後鼎力支持，這朝中上下誰人不對周氏一族的人忌憚三分？李三有個權傾朝野的舅父，還有個當皇後的表妹，這京城裏頭，哪有人敢惹這霸王？
然而，這般勢力龐大的氏族，卻真是有對頭的，古有言，一張一弛，文武之道，又有言，文武自古相輕。雖然文臣與武將皆是皇帝的左右臂膀，可文、武卻自成兩個陣營，表麵看上去倒還相得，可私下卻是潛流暗湧。沒錯，這周士清最大的政敵，正是行事狠厲，手段殘暴的蘇慕淵。