薛寄素白天打發了餘嬤嬤，當晚，內廷司便派了幾名管事過來查問。
南吳國的皇後傅氏是世家嫡女，出身高貴，但吳國後宮卻是由碧瑤夫人說了算。
薛寄素聽說過碧瑤夫人，據說，她是南吳第一美人。
雖然碧瑤夫人出身低微，隻是個在江邊靠打漁為生的漁家女，但因天生麗質、容貌傾城，極得吳國周慧帝的喜愛。自入宮後，一直寵幸優渥，宮中無人敢掖其鋒，就連手握鳳印的傅皇後，都不敢和她正麵交鋒。
這個碧瑤夫人顯然不止生得顏色好，還有一副七竅玲瓏心腸。
薛寄素是永寧侯夫人，生前常和京師的貴婦人們打交道。不論是西寧國人，還是南吳國人，亦或是北齊國人，提起吳國的碧瑤夫人，從來隻有稱讚她美貌的，鮮少有人詆毀她的名譽。
這可不是光憑美貌就能做到的。
碧瑤夫人如果沒有一點手段心機，世家出身的傅皇後怎麽會被壓得抬不起頭？
太薇公主生母早逝，不得周慧帝喜愛，平時在宮裏形單影隻，猶如一個隱形人。
碧瑤夫人身為後妃，和太薇公主無仇無怨，當然不會因為幾個奴才，就朝她發難。
而且，為了顯示她的慈母之心，碧瑤夫人不僅把餘嬤嬤和希芸扔到比內廷獄更加險惡的冷宮去做苦力，還命人往長春閣送來幾大箱各色綾羅綢緞，以示安慰。
薛寄素畢竟對吳國後宮一無所知，發作了餘嬤嬤後，暫時震住長春閣上上下下幾十號人，不想再節外生枝，得了碧瑤夫人的賞賜，便親自去椒房殿謝恩。
她已經打聽清楚了，太薇公主閨名叫周瑛華，生母是北齊國人，生前不得盛寵，死後也沒什麽哀榮。太薇公主在宮中無依無靠，連封號都是欽天監隨意擬定的。
身為一個無寵的公主，對待奴才，她可以肆無忌憚，但麵對碧瑤夫人這樣的後宮之主，她必須學會放低姿態。
前生，她的婆母永寧侯老夫人孟氏性子刁鑽，丈夫崔泠疏離冷漠，為了討得婆母和丈夫的歡心，她收起閨閣小姐的嬌氣，千依百順，做小伏低，任打任罵，毫無怨言，足足當了七年的孝順媳婦。
她的隱忍和涵養，就是在那七年間慢慢打磨出來的。
碧瑤夫人的寢宮名為椒房殿，寓意昔日漢武帝對陳皇後的椒房之寵。
殿前的侍者們看到薛寄素，並未阻攔，笑嘻嘻將她請進東廂房：“太薇公主來了，娘娘正、念叨您呢！”
東廂房滿室寶光浮動，極盡奢華。
碧瑤夫人是平民出身，對金玉之物格外衷情，周慧帝為哄愛妃高興，常常以大批金塊玉石作為賞賜，椒房殿西邊配殿的甬道，都是用價值千金的藍田玉鋪就的。
薛寄素跟著羅衣侍者走進東廂房，規規矩矩向碧瑤夫人問安。
碧瑤夫人坐在窗下，手裏鼓搗著一串銅環，她穿一件紅地鳳穿花紋雲錦褙子，暗花堆紗裙，簪環樸素，笑容可親：“瑛華可好些了？”
這位在吳國後宮唿風喚雨的寵妃，打扮穿著，一如尋常民間婦人，眉宇間，不見一絲倨傲。
雖是簡單素容，仍不掩其國色芳華。
薛寄素垂首：“勞江母妃掛懷，我已經好全了。”
碧瑤夫人笑意盈盈：“不巧前兒個雙君也病了，我因忙著照料她，一時沒照管到長春閣，讓你受委屈了。那些奴才不老實，你隻管打發她們，不用顧及我的麵子。這一次實在是我疏忽了，前幾天內務府剛剛把新進宮的宮女送到內廷司，她們都是管事嬤嬤精心挑選的可人兒，知冷知熱，老實本分，還沒發到各宮去當差，你第一個去內廷司挑選，看誰順眼，就讓誰跟著伏侍你。”
育碧公主周雙君，是周瑛華的姐姐，碧瑤夫人的女兒。
“母妃慈愛，我就卻之不恭了。”
“好孩子，難為你明白我的難處。”
彼此寒暄了幾句，眼看快到用午膳的光景，薛寄素婉言告辭。
碧瑤夫人猶豫片刻，溫言挽留她：“前兒個皇上出宮打獵，得了好些鹿肉野味，小廚房的燒鹿肉做得很好，瑛華不如留下來陪我一道用膳，也好嚐嚐你父皇親手獵的鹿肉。”
薛寄素眉頭微蹙，碧瑤夫人和太薇公主從來不算親近，就算碧瑤夫人有心想安撫她，也不必熱情如此吧？
還沒想好怎麽應對，忽然聽得屋外一陣朗聲大笑，一個麵闊方耳的中年男子踱步走進來：“玉貞，你又在四處推介朕的鹿肉啦？”
這男子頭戴金冠，身著一件寶藍色神仙富貴紋常服，容貌隻是平平，但言談間器宇軒昂，威勢十足。
能夠隨意出入後妃的內室，這男子，自然就是南吳國皇帝周慧帝無疑了。
屋裏的宮女、內監紛紛拜倒在地。
碧瑤夫人款款起身，也要下拜，周慧帝一把攙住寵妃，柔聲道：“這是你宮裏，別跪來跪去的。昨晚聽見你咳嗽，今天請太醫來看過了？”
碧瑤夫人臉上一陣薄紅，斜睨周慧帝一眼，嗔道：“皇上，臣妾隻是咳了兩下，不礙事的。”
目光轉到一旁的薛寄素身上，“瑛華今兒個來給臣妾請安，難得她一份孝心，臣妾想讓她留下來，一道品嚐皇上親手獵的野味。”
周慧帝順著碧瑤夫人的目光，望向薛寄素，神情有些茫然。
薛寄素心裏有些發冷，這位皇帝，竟然沒認出自己的親生女兒。為人父母，無論平時有多偏心，也不該連親生骨血都認不出來！
碧瑤夫人挽起周慧帝的手，小聲提醒：“皇上，這是長春閣的瑛華，錢妃的女兒，您忘了？”
周慧帝喔了一聲，看樣子還是沒想起來周瑛華是自己的第幾個女兒，“原來是瑛華啊，知道來向你江母妃請安，這很好。來人，把西寧國使臣送來的那箱貓睛石，賞給……”
碧瑤夫人湊到周慧帝耳邊：“瑛華的封號是太薇。”
周慧帝立即道：“賞給太薇公主。”
薛寄素略一躬身：“謝父皇恩賞。”
碧瑤夫人見目的已經達到，站在周慧帝身旁，淡淡一笑，不再多言。
薛寄素心領神會，當著周慧帝的麵，和碧瑤夫人演完一場慈母孝女的戲碼，默默退出椒房殿。
碧瑤夫人的用意很簡單，一來，讓周慧帝親眼看到她的賢惠大度，免得以後傅皇後拿餘嬤嬤的事譏諷她；二來，讓太薇公主明白，皇帝早就將她這個女兒忘得一幹二淨，她若想在皇宮中站穩腳跟，隻能選擇投靠椒房殿。
迴到長春閣，稱心和如意連忙命粗使宮女去膳房催飯食。
等了半天，宮女們還未將飯菜送到，周慧帝的貼身太監倒是上門了。
太監帶來一盒玲瓏剔透、色彩清亮的貓睛石，“這是皇上賞給公主的。貓睛石是西寧國的特產之一，一顆價值百金，那天袁郡主在袁妃宮裏求了半天，皇上都隻舍得給她三顆，公主今天真是交了好運。”
如意接過雕花匣子，從袖子裏摸出一隻鼓囊囊的荷包，塞到太監手心裏：“大熱天的，勞公公大老遠走這麽一趟，這是給公公潤口的。”
荷包裏的銀兩，都是從餘嬤嬤和希芸的房裏搜出來的。兩人裏應外合，偷了不少長春閣的擺設玩物，托太監賣到宮外去，借此賺了大筆銀兩。薛寄素一個銅板都沒便宜她們，收繳的銀兩全部如數充入長春閣的公賬。
太監掂掂荷包的分量，滿意地點了點頭，“多謝公主賞賜，奴才不打攪公主用膳了，這就迴去向皇上複命。”
如意記得太薇公主的吩咐，連忙道：“還請公公留步，不知那西寧國的使臣，是什麽官職？現今下榻何處？”
太監漫不經心道：“這個咱家也不清楚，聽說是田家的什麽親戚。”
一旁的薛寄素聽到“田家”兩個字，臉色驟變。
如今天下三分，北邊是北齊國，南邊是南吳國，西邊則是西寧國。
三國曾經忽有征戰，不分勝負，戰事打打停停，一晃就是百年有餘。
北齊、南吳、西寧雖然誰也不肯服誰，但從不限製民間互通往來，隨著三國商貿發展，越來越多的老百姓不願意再動刀兵，三國王室偶有摩擦時，也不再陳兵國境，而是以聯姻的方式代替征戰。
各國大族之間，也能互通婚姻。
薛寄素的二嬸嬸田氏，就是南吳國人。
田家隻有一個通事舍人田文通，官職低微。薛家被滅族之時，田氏這個異國出身的女眷沒能躲過噩運，和丈夫一起，慘死在西寧京師的菜市口。
可憐薛二叔和田氏的一雙兒女，還不滿十歲，也成了刀下亡魂。
田氏是南吳國人，嫁到西寧國薛家之後，因為道路不通，和娘家少有往來。
田家的親戚，應該都是南吳國人才對，怎麽會成為西寧國的使臣？
薛寄素有些坐立難安，她急需知道西寧國京師到底是什麽狀況。
從如意她們說的年號來推算，現在應該是薛家被族滅之後的頭一年，崔泠已經風風光光將孟巧曼娶進侯府，劉皇後退居冷宮，朝中是孟丞相一手遮天。
薛寄素已經死過一迴，闔家被滅，親人手足一個都沒能活下來，她雖然重又苟活一世，也不過是行屍走肉而已，除了報仇之外，她找不到其他能夠支撐自己活下去的意義。
眼下，她需要找到一個由頭，一個能夠重返西寧國的借口，她要讓孟氏和崔泠血債血償，讓他們也嚐一嚐身死族滅的滋味！
南吳國的皇後傅氏是世家嫡女，出身高貴，但吳國後宮卻是由碧瑤夫人說了算。
薛寄素聽說過碧瑤夫人，據說，她是南吳第一美人。
雖然碧瑤夫人出身低微，隻是個在江邊靠打漁為生的漁家女，但因天生麗質、容貌傾城，極得吳國周慧帝的喜愛。自入宮後，一直寵幸優渥，宮中無人敢掖其鋒，就連手握鳳印的傅皇後，都不敢和她正麵交鋒。
這個碧瑤夫人顯然不止生得顏色好，還有一副七竅玲瓏心腸。
薛寄素是永寧侯夫人，生前常和京師的貴婦人們打交道。不論是西寧國人，還是南吳國人，亦或是北齊國人，提起吳國的碧瑤夫人，從來隻有稱讚她美貌的，鮮少有人詆毀她的名譽。
這可不是光憑美貌就能做到的。
碧瑤夫人如果沒有一點手段心機，世家出身的傅皇後怎麽會被壓得抬不起頭？
太薇公主生母早逝，不得周慧帝喜愛，平時在宮裏形單影隻，猶如一個隱形人。
碧瑤夫人身為後妃，和太薇公主無仇無怨，當然不會因為幾個奴才，就朝她發難。
而且，為了顯示她的慈母之心，碧瑤夫人不僅把餘嬤嬤和希芸扔到比內廷獄更加險惡的冷宮去做苦力，還命人往長春閣送來幾大箱各色綾羅綢緞，以示安慰。
薛寄素畢竟對吳國後宮一無所知，發作了餘嬤嬤後，暫時震住長春閣上上下下幾十號人，不想再節外生枝，得了碧瑤夫人的賞賜，便親自去椒房殿謝恩。
她已經打聽清楚了，太薇公主閨名叫周瑛華，生母是北齊國人，生前不得盛寵，死後也沒什麽哀榮。太薇公主在宮中無依無靠，連封號都是欽天監隨意擬定的。
身為一個無寵的公主，對待奴才，她可以肆無忌憚，但麵對碧瑤夫人這樣的後宮之主，她必須學會放低姿態。
前生，她的婆母永寧侯老夫人孟氏性子刁鑽，丈夫崔泠疏離冷漠，為了討得婆母和丈夫的歡心，她收起閨閣小姐的嬌氣，千依百順，做小伏低，任打任罵，毫無怨言，足足當了七年的孝順媳婦。
她的隱忍和涵養，就是在那七年間慢慢打磨出來的。
碧瑤夫人的寢宮名為椒房殿，寓意昔日漢武帝對陳皇後的椒房之寵。
殿前的侍者們看到薛寄素，並未阻攔，笑嘻嘻將她請進東廂房：“太薇公主來了，娘娘正、念叨您呢！”
東廂房滿室寶光浮動，極盡奢華。
碧瑤夫人是平民出身，對金玉之物格外衷情，周慧帝為哄愛妃高興，常常以大批金塊玉石作為賞賜，椒房殿西邊配殿的甬道，都是用價值千金的藍田玉鋪就的。
薛寄素跟著羅衣侍者走進東廂房，規規矩矩向碧瑤夫人問安。
碧瑤夫人坐在窗下，手裏鼓搗著一串銅環，她穿一件紅地鳳穿花紋雲錦褙子，暗花堆紗裙，簪環樸素，笑容可親：“瑛華可好些了？”
這位在吳國後宮唿風喚雨的寵妃，打扮穿著，一如尋常民間婦人，眉宇間，不見一絲倨傲。
雖是簡單素容，仍不掩其國色芳華。
薛寄素垂首：“勞江母妃掛懷，我已經好全了。”
碧瑤夫人笑意盈盈：“不巧前兒個雙君也病了，我因忙著照料她，一時沒照管到長春閣，讓你受委屈了。那些奴才不老實，你隻管打發她們，不用顧及我的麵子。這一次實在是我疏忽了，前幾天內務府剛剛把新進宮的宮女送到內廷司，她們都是管事嬤嬤精心挑選的可人兒，知冷知熱，老實本分，還沒發到各宮去當差，你第一個去內廷司挑選，看誰順眼，就讓誰跟著伏侍你。”
育碧公主周雙君，是周瑛華的姐姐，碧瑤夫人的女兒。
“母妃慈愛，我就卻之不恭了。”
“好孩子，難為你明白我的難處。”
彼此寒暄了幾句，眼看快到用午膳的光景，薛寄素婉言告辭。
碧瑤夫人猶豫片刻，溫言挽留她：“前兒個皇上出宮打獵，得了好些鹿肉野味，小廚房的燒鹿肉做得很好，瑛華不如留下來陪我一道用膳，也好嚐嚐你父皇親手獵的鹿肉。”
薛寄素眉頭微蹙，碧瑤夫人和太薇公主從來不算親近，就算碧瑤夫人有心想安撫她，也不必熱情如此吧？
還沒想好怎麽應對，忽然聽得屋外一陣朗聲大笑，一個麵闊方耳的中年男子踱步走進來：“玉貞，你又在四處推介朕的鹿肉啦？”
這男子頭戴金冠，身著一件寶藍色神仙富貴紋常服，容貌隻是平平，但言談間器宇軒昂，威勢十足。
能夠隨意出入後妃的內室，這男子，自然就是南吳國皇帝周慧帝無疑了。
屋裏的宮女、內監紛紛拜倒在地。
碧瑤夫人款款起身，也要下拜，周慧帝一把攙住寵妃，柔聲道：“這是你宮裏，別跪來跪去的。昨晚聽見你咳嗽，今天請太醫來看過了？”
碧瑤夫人臉上一陣薄紅，斜睨周慧帝一眼，嗔道：“皇上，臣妾隻是咳了兩下，不礙事的。”
目光轉到一旁的薛寄素身上，“瑛華今兒個來給臣妾請安，難得她一份孝心，臣妾想讓她留下來，一道品嚐皇上親手獵的野味。”
周慧帝順著碧瑤夫人的目光，望向薛寄素，神情有些茫然。
薛寄素心裏有些發冷，這位皇帝，竟然沒認出自己的親生女兒。為人父母，無論平時有多偏心，也不該連親生骨血都認不出來！
碧瑤夫人挽起周慧帝的手，小聲提醒：“皇上，這是長春閣的瑛華，錢妃的女兒，您忘了？”
周慧帝喔了一聲，看樣子還是沒想起來周瑛華是自己的第幾個女兒，“原來是瑛華啊，知道來向你江母妃請安，這很好。來人，把西寧國使臣送來的那箱貓睛石，賞給……”
碧瑤夫人湊到周慧帝耳邊：“瑛華的封號是太薇。”
周慧帝立即道：“賞給太薇公主。”
薛寄素略一躬身：“謝父皇恩賞。”
碧瑤夫人見目的已經達到，站在周慧帝身旁，淡淡一笑，不再多言。
薛寄素心領神會，當著周慧帝的麵，和碧瑤夫人演完一場慈母孝女的戲碼，默默退出椒房殿。
碧瑤夫人的用意很簡單，一來，讓周慧帝親眼看到她的賢惠大度，免得以後傅皇後拿餘嬤嬤的事譏諷她；二來，讓太薇公主明白，皇帝早就將她這個女兒忘得一幹二淨，她若想在皇宮中站穩腳跟，隻能選擇投靠椒房殿。
迴到長春閣，稱心和如意連忙命粗使宮女去膳房催飯食。
等了半天，宮女們還未將飯菜送到，周慧帝的貼身太監倒是上門了。
太監帶來一盒玲瓏剔透、色彩清亮的貓睛石，“這是皇上賞給公主的。貓睛石是西寧國的特產之一，一顆價值百金，那天袁郡主在袁妃宮裏求了半天，皇上都隻舍得給她三顆，公主今天真是交了好運。”
如意接過雕花匣子，從袖子裏摸出一隻鼓囊囊的荷包，塞到太監手心裏：“大熱天的，勞公公大老遠走這麽一趟，這是給公公潤口的。”
荷包裏的銀兩，都是從餘嬤嬤和希芸的房裏搜出來的。兩人裏應外合，偷了不少長春閣的擺設玩物，托太監賣到宮外去，借此賺了大筆銀兩。薛寄素一個銅板都沒便宜她們，收繳的銀兩全部如數充入長春閣的公賬。
太監掂掂荷包的分量，滿意地點了點頭，“多謝公主賞賜，奴才不打攪公主用膳了，這就迴去向皇上複命。”
如意記得太薇公主的吩咐，連忙道：“還請公公留步，不知那西寧國的使臣，是什麽官職？現今下榻何處？”
太監漫不經心道：“這個咱家也不清楚，聽說是田家的什麽親戚。”
一旁的薛寄素聽到“田家”兩個字，臉色驟變。
如今天下三分，北邊是北齊國，南邊是南吳國，西邊則是西寧國。
三國曾經忽有征戰，不分勝負，戰事打打停停，一晃就是百年有餘。
北齊、南吳、西寧雖然誰也不肯服誰，但從不限製民間互通往來，隨著三國商貿發展，越來越多的老百姓不願意再動刀兵，三國王室偶有摩擦時，也不再陳兵國境，而是以聯姻的方式代替征戰。
各國大族之間，也能互通婚姻。
薛寄素的二嬸嬸田氏，就是南吳國人。
田家隻有一個通事舍人田文通，官職低微。薛家被滅族之時，田氏這個異國出身的女眷沒能躲過噩運，和丈夫一起，慘死在西寧京師的菜市口。
可憐薛二叔和田氏的一雙兒女，還不滿十歲，也成了刀下亡魂。
田氏是南吳國人，嫁到西寧國薛家之後，因為道路不通，和娘家少有往來。
田家的親戚，應該都是南吳國人才對，怎麽會成為西寧國的使臣？
薛寄素有些坐立難安，她急需知道西寧國京師到底是什麽狀況。
從如意她們說的年號來推算，現在應該是薛家被族滅之後的頭一年，崔泠已經風風光光將孟巧曼娶進侯府，劉皇後退居冷宮，朝中是孟丞相一手遮天。
薛寄素已經死過一迴，闔家被滅，親人手足一個都沒能活下來，她雖然重又苟活一世，也不過是行屍走肉而已，除了報仇之外，她找不到其他能夠支撐自己活下去的意義。
眼下，她需要找到一個由頭，一個能夠重返西寧國的借口，她要讓孟氏和崔泠血債血償，讓他們也嚐一嚐身死族滅的滋味！