新和約和米盧亭的婚禮都使拜占廷帝國在塞爾維亞的影響得到極大提高。塞爾維亞宮廷生活和政府管理體製此時開始出現明顯的希臘化,並在杜珊帝國時期達到了頂峰。[80]政治傾向經常變動,但是,拜占廷文化對塞爾維亞王國的影響和灌輸卻一直在繼續,甚至隨著該王國向拜占廷帝國境內擴張,並深入拜占廷領土而得到進一步加強。


    拜占廷帝國在巴爾幹半島勢力的衰落,部分是由於其內部軍事財政資源枯竭,部分是由於小亞細亞地區事態的發展;同時,還有熱那亞-威尼斯戰爭增加的複雜因素,拜占廷帝國被捲入這場戰爭,遭到極大的損失。米哈伊爾八世曾千方百計製衡熱那亞和威尼斯這兩大勢力,避免任何一方占據上風,但是,安德羅尼庫斯卻犯下致命的政治大錯,他給予熱那亞人單方麵公開的支持。當時,威尼斯人已經控製了愛琴海南部,熱那亞在阿奇派拉格灣北部、馬爾馬拉海和黑海建立製海權,它還從加拉大商業特區扼守著從地中海進入黑海及其沿岸地區的通道。[81]熱那亞勢力的擴張激化了熱那亞和威尼斯之間長期存在的矛盾。1294年,他們之間爆發了戰爭,拜占廷帝國很快就捲入其中。當皇帝允許受到攻擊的加拉大商業特區的熱那亞人躲進君士坦丁堡,利用首都高大的城牆為他們提供保護時,威尼斯人就以洗劫君士坦丁堡郊區作為報復手段。當拜占廷人對居住在君士坦丁堡城內的威尼斯人進行報復時,熱那亞和威尼斯之間的戰爭本身就結束了,轉而演變為威尼斯和拜占廷帝國之間的戰爭了。熱那亞立即解除了與拜占廷帝國的聯盟,冷靜地從困境中抽身而走,他們撤出了戰爭,並於1299年與威尼斯簽訂了“永久和約”。[82]拜占廷帝國既無艦隊又無兵力,此時陷入極其危險的境地。顧及處於大帝國地位的尊嚴,它仍然頑強地拒絕威尼斯提出的賠償要求,但最終在駐紮於“黃金角海灣”的威尼斯艦隊的威脅下,被迫屈服於強權,接受了威尼斯人提出的賠償要求,這場倒黴的戰爭於1302年通過一紙“十年停火協議”結束。威尼斯人重新確認了其原有的商業特權,並得到了多個阿奇派拉格灣島嶼上的殖民據點。而熱那亞人則通過戰爭獲取了經驗,在其加拉大商業特區構建起高大的城牆,這樣,一座強大的熱那亞人武裝要塞就在拜占廷首都一側樹立起來。為了獲得最大的利益,熱那亞人還命令菲西亞的本尼德托·紮卡利亞(benedetto zaria of phocaea)於1304年占領了拜占廷的西奧斯島。[83]這個本尼德托作為法國國王“正義者”腓力普治下的海軍將領脫穎而出,後來從菲西亞島明礬礦聚斂了驚人的財富。這樣,威尼斯和熱那亞這兩個航海共和國從戰爭中都獲得了好處,實力大為增強,隻有拜占廷帝國在這場它本不願意捲入的戰爭中又添了新的創傷,又受到新的羞辱。


    但是,最要命的事情發生在小亞細亞,帝國正是在這裏遭受到最可怕的重創。13世紀中期使整個近東地區動盪不安的蒙古入侵驅使大量土耳其部落遷徙到小亞細亞。一些新的族群湧入拜占廷-塞爾柱邊境地區,不久,新來的民族即開始襲擊拜占廷帝國在小亞細亞西部地區的領土,尋求土地和戰利品。隨著時間的流逝,土耳其人的入侵變得越來越殘暴,而拜占廷人的抵抗則越來越衰弱。尼西亞帝國時代建立的邊防體係早已崩潰,帝國完全不能抵禦外族入侵。1261年重新奪迴君士坦丁堡,對帝國在小亞細亞的防禦力量是極為嚴重的損削,這一點幾乎不存在任何疑問。從那時以後,中央政權就從東方前線大舉後撤,整個帝國政策重點的核心也轉移到了西方。帝國恢復其在巴爾幹半島的權力的新任務和抵禦來自西方威脅的緊急任務使它必須向歐洲地區集中全部力量,其財政和軍事資源根本不足以抵禦小亞細亞領土遭受的入侵。在米哈伊爾八世時期,情況就相當糟糕,塞爾柱邊境地區的“阿克裏特”邊防軍就因為不能支付軍餉而解散了,[84]駐守在亞洲邊境地區的邊防部隊因戰爭威脅被抽調到歐洲地區。一位當代作家寫到:“東部地區的邊防就是通過這樣的方式被削弱了,而波斯人(土耳其人)進攻的膽子也大起來,侵入那些無法驅逐他們的地區”。[85]另外,帕列奧列格王朝時期,帝國日益加深的封建化也加快了占有軍事小土地的農兵的破產,這些農兵是在約翰·瓦塔基斯時期建立的。這樣,財政、軍事、社會和總的政治原因,共同促使小亞細亞的防務體係瓦解。


    圖65 小三聯聖像畫,中間是聖母瑪利亞抱著基督屍體的圖畫,兩邊分別為聖法蘭西斯和聖馬大蘭,由著名克裏特畫家尼古拉斯·紮富裏斯完成於1489~1500年間。現存於威尼斯檔案館 小亞細亞的全部領土都屈服於土耳其人的征服,盡管還有個別拜占廷城鎮圖65小三聯聖像畫,中間是聖母瑪利亞抱著基督屍體的圖畫,兩邊分別為聖法蘭西斯和聖馬大蘭,由著名克裏特畫家尼古拉斯·紮富裏斯完成於1489~1500年間。現存於威尼斯檔案館保持零星抵抗,但總的說來,整個帝國完全崩潰了。到了1300年,整個小亞細亞全都處於土耳其人控製下。很快,隻有幾個孤立的要塞像礁石一樣保留在土耳其人入侵的滔天洪水中,例如尼西亞、尼科米底亞、布魯薩、薩爾迪斯、非拉多非亞、馬格奈西亞、菲西亞、斯米爾納和滂都斯海沿岸那座孤立無援的海港城市伊拉克雷亞。[86]土耳其酋長們在他們中間劃分了各自占領的土地,結果,小亞細亞西部地區被許多土耳其人君主所瓜分。通常稱為比塞尼亞的地區劃歸奧斯曼(othman),這個奧斯曼王朝的創立者最終將土耳其各部落統一於其麾下,並註定將征服拜占廷帝國和南斯拉夫各王國。


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