蒙氏被除後，秦室十二位公子、十位公主均被誅殺。之後秦二世認為達到了高枕無憂的境界，營造窮奢極欲的阿房宮供自己享樂。再加上秦始皇的驪山陵、長城等重大工程，據說讓秦朝百姓過得很苦。唐代詩人杜牧用“秦愛紛奢，人亦念其家。奈何取之盡錙銖，用之如泥沙”來形容秦朝統治者不斷增長的剝削欲望與人民群眾有限的生產力之間的深刻矛盾。很快陳勝、吳廣起義爆發了，之後又引發了六國貴族大翻盤，英布、劉邦等各路英雄也烽煙並起，很快埋葬了大秦——第一個中國特色封建王朝。
後世很多人認為秦二世政治昏聵，導致強大的秦帝國二世而亡，在此，我們至少需要指出兩點：
第一，秦二世算不上英主，但未必真是傳說中的暴君，實際掌權的人是趙高。
第二，秦朝的滅亡未必真是出於所謂的政治昏聵，而是一次社會形態大轉型中的波折，不是政治清明就能避免的。
先說第一點，趙高以陰謀擁立秦二世，目的就是為了控製他。史載趙高用了一個非常拙劣的伎倆，他對秦二世說：“君王要保持威儀，就要讓臣子們隻聞其聲，不見其形。陛下不要當暴露狂，應居於深宮，由微臣等輔佐，這樣天下都會稱頌您為聖主。”
這是赤裸裸的篡權，智力稍微正常的人都不會信這種鬼話。但秦二世確實照這樣做了，把行政大權交給趙高，這顯然不是他真的信了趙高，而是明白趙高要篡權，為避免正麵衝突而做的政治妥協。
屏蔽了皇帝後，丞相李斯就成了趙高最大的政敵。李斯是法家韓非子的弟子，是郡縣製、中央集權製的設計者，對秦國乃至整個人類歷史的進程作過重大貢獻，地位、威望不言而喻。趙高要想對付他，非常不易，李斯本人可能也這樣認為。然而趙高是能讓千古一帝死在臭魚堆裏，還假傳聖旨，殺光他兒女的厲害角色。以趙高的道德底線，並沒有絲毫對歷史人物的敬畏，歷史算個什麽玩意兒？一個李斯又算狗屁！
趙高又一次運用貼身近侍的便利來對付李斯。當各地起義越來越猛烈時，李斯憂心忡忡，趙高趁機對他說：“現在局勢緊急，我想向皇上進諫，但地位卑微，這應是丞相的職責啊！”李斯說：“我是想進諫，但皇上居於深宮，見都見不著，也不知何時有空，方便進諫。”趙高說：“方便時我立即告訴你。”李斯非常高興地答應了。
然而李斯就上了趙高的當，趙高專挑秦二世玩得高興時通知李斯來進諫，幾次打斷秦二世玩樂，李斯給秦二世留下一個討厭的怪叔叔形象。然後趙高適時提出李斯的長子李由擔任三川郡守，地處陳勝、吳廣起義範圍，但他不主動進剿，似乎和義軍有勾結。秦二世派人前去調查，李斯得知大吃一驚，才明白趙高要對付自己，連忙上書秦二世，說趙高是奸臣，並以當年田常作為齊簡公相國，最後篡奪齊國的歷史活劇警誡秦二世。結果趙高反咬一口，說自己是李斯唯一的忌憚，如果沒了自己，李斯才要行田常之事。恰逢此時，李斯和右丞相馮去疾、將軍馮劫一起上書，要求暫停阿房宮工程，集中力量征剿盜匪（起義）。秦二世答覆道：“我父皇併吞天下，無人不服。我登基才兩年，就盜賊四起。各位不但不能鎮壓，還停止先帝的阿房宮，這是上無以報先帝，下不為朕盡忠，再當這個官幹嘛？”於是全部免官下獄。
先秦士大夫視名節重於生命，為避免下獄，馮去疾、馮劫都選擇了自盡。但李斯還抱有一線希望，先行就獄，在獄中向秦二世上書，大意是說：“我當了三十多年丞相，立下多少重要功勞，總結來說，新中國就是我建立的，希望您搞清楚。”如果秦二世看到這封上書，就算不被感動，也會考慮一下李斯的貢獻，來個功罪相抵，輕罰了事。但趙高再次發揮近侍之便，扣住這封字字含淚、句句帶血的獄中上書，又派了許多人裝成禦史、宦官去獄中問話。剛開始李斯都拚命辯解，以功高懇求秦二世饒恕自己，結果趙高反覆這樣弄了十幾次，這些冒牌貨隻聽不迴聲，弄得李斯莫名其妙。等到秦二世真的派人來問話時，李斯以為那些聽筒又來了，不再浪費唇舌，使者隻好迴復李斯已無話可說。秦二世也隻能認為李斯已經認罪，高興地說：“還好有趙高，不然差點就被丞相給賣了！”
於是李斯以謀反罪被誅族，這位中國特色封建社會的最初設計者，就這樣稀裏糊塗地被一個後人誤認為是太監的佞臣給幹掉了。
馮去疾、李斯死後，趙高獨為中丞相，大權獨攬。秦二世三年（前207），趙高做了一個著名的心理學測試——指鹿為馬。
趙高指著鹿對大家說：“這是馬。”秦二世雖然在權力上與趙高相比有著強烈的自卑感，那一刻智商上的優越感卻油然而生，笑道：“丞相錯了，謂鹿為馬。”然後問左右如何。左右有些不說話，有些順著趙高說就是馬，有些說那明明就是鹿。
其實智力正常的人都知道那是鹿，趙高就是通過這麽一個明顯的錯誤來測試大家——當他和皇帝的意見發生分歧時，而且他明顯是錯時，大家是否也會絕對服從他。測試後，趙高根據迴答情況劃分了陣營，迴答是馬的劃入己黨，不做聲的居於中立，迴答是鹿的就打壓報復。秦二世也迅速從沉浸於隻有自己智力正常的喜悅狀態中迴到殘酷的現實裏，但他確實沒有辦法，唯有老老實實躲進後宮，從此，致力於促進糧食消費，餘事不問。
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後世很多人認為秦二世政治昏聵，導致強大的秦帝國二世而亡，在此，我們至少需要指出兩點：
第一，秦二世算不上英主，但未必真是傳說中的暴君，實際掌權的人是趙高。
第二，秦朝的滅亡未必真是出於所謂的政治昏聵，而是一次社會形態大轉型中的波折，不是政治清明就能避免的。
先說第一點，趙高以陰謀擁立秦二世，目的就是為了控製他。史載趙高用了一個非常拙劣的伎倆，他對秦二世說：“君王要保持威儀，就要讓臣子們隻聞其聲，不見其形。陛下不要當暴露狂，應居於深宮，由微臣等輔佐，這樣天下都會稱頌您為聖主。”
這是赤裸裸的篡權，智力稍微正常的人都不會信這種鬼話。但秦二世確實照這樣做了，把行政大權交給趙高，這顯然不是他真的信了趙高，而是明白趙高要篡權，為避免正麵衝突而做的政治妥協。
屏蔽了皇帝後，丞相李斯就成了趙高最大的政敵。李斯是法家韓非子的弟子，是郡縣製、中央集權製的設計者，對秦國乃至整個人類歷史的進程作過重大貢獻，地位、威望不言而喻。趙高要想對付他，非常不易，李斯本人可能也這樣認為。然而趙高是能讓千古一帝死在臭魚堆裏，還假傳聖旨，殺光他兒女的厲害角色。以趙高的道德底線，並沒有絲毫對歷史人物的敬畏，歷史算個什麽玩意兒？一個李斯又算狗屁！
趙高又一次運用貼身近侍的便利來對付李斯。當各地起義越來越猛烈時，李斯憂心忡忡，趙高趁機對他說：“現在局勢緊急，我想向皇上進諫，但地位卑微，這應是丞相的職責啊！”李斯說：“我是想進諫，但皇上居於深宮，見都見不著，也不知何時有空，方便進諫。”趙高說：“方便時我立即告訴你。”李斯非常高興地答應了。
然而李斯就上了趙高的當，趙高專挑秦二世玩得高興時通知李斯來進諫，幾次打斷秦二世玩樂，李斯給秦二世留下一個討厭的怪叔叔形象。然後趙高適時提出李斯的長子李由擔任三川郡守，地處陳勝、吳廣起義範圍，但他不主動進剿，似乎和義軍有勾結。秦二世派人前去調查，李斯得知大吃一驚，才明白趙高要對付自己，連忙上書秦二世，說趙高是奸臣，並以當年田常作為齊簡公相國，最後篡奪齊國的歷史活劇警誡秦二世。結果趙高反咬一口，說自己是李斯唯一的忌憚，如果沒了自己，李斯才要行田常之事。恰逢此時，李斯和右丞相馮去疾、將軍馮劫一起上書，要求暫停阿房宮工程，集中力量征剿盜匪（起義）。秦二世答覆道：“我父皇併吞天下，無人不服。我登基才兩年，就盜賊四起。各位不但不能鎮壓，還停止先帝的阿房宮，這是上無以報先帝，下不為朕盡忠，再當這個官幹嘛？”於是全部免官下獄。
先秦士大夫視名節重於生命，為避免下獄，馮去疾、馮劫都選擇了自盡。但李斯還抱有一線希望，先行就獄，在獄中向秦二世上書，大意是說：“我當了三十多年丞相，立下多少重要功勞，總結來說，新中國就是我建立的，希望您搞清楚。”如果秦二世看到這封上書，就算不被感動，也會考慮一下李斯的貢獻，來個功罪相抵，輕罰了事。但趙高再次發揮近侍之便，扣住這封字字含淚、句句帶血的獄中上書，又派了許多人裝成禦史、宦官去獄中問話。剛開始李斯都拚命辯解，以功高懇求秦二世饒恕自己，結果趙高反覆這樣弄了十幾次，這些冒牌貨隻聽不迴聲，弄得李斯莫名其妙。等到秦二世真的派人來問話時，李斯以為那些聽筒又來了，不再浪費唇舌，使者隻好迴復李斯已無話可說。秦二世也隻能認為李斯已經認罪，高興地說：“還好有趙高，不然差點就被丞相給賣了！”
於是李斯以謀反罪被誅族，這位中國特色封建社會的最初設計者，就這樣稀裏糊塗地被一個後人誤認為是太監的佞臣給幹掉了。
馮去疾、李斯死後，趙高獨為中丞相，大權獨攬。秦二世三年（前207），趙高做了一個著名的心理學測試——指鹿為馬。
趙高指著鹿對大家說：“這是馬。”秦二世雖然在權力上與趙高相比有著強烈的自卑感，那一刻智商上的優越感卻油然而生，笑道：“丞相錯了，謂鹿為馬。”然後問左右如何。左右有些不說話，有些順著趙高說就是馬，有些說那明明就是鹿。
其實智力正常的人都知道那是鹿，趙高就是通過這麽一個明顯的錯誤來測試大家——當他和皇帝的意見發生分歧時，而且他明顯是錯時，大家是否也會絕對服從他。測試後，趙高根據迴答情況劃分了陣營，迴答是馬的劃入己黨，不做聲的居於中立，迴答是鹿的就打壓報復。秦二世也迅速從沉浸於隻有自己智力正常的喜悅狀態中迴到殘酷的現實裏，但他確實沒有辦法，唯有老老實實躲進後宮，從此，致力於促進糧食消費，餘事不問。
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