顯佑官秘笈載：李永芳策反王化貞愛將孫得功，天命七年正月，八旗兵進軍河西，孫得功作內應，乃陷廣寧。汗王下令：遷廣寧、鎮江民眾數萬於遼南四衛，以防通敵。遷民中常有反叛者，是年，有數十女真人被襲身亡。旗漢之間，勢同水火。
毛文龍策反陳良策的成功，極大地堅定了王化貞用間的信心，他堅信一些將領的降金是迫不得已，絕大部分人都是“身在曹營心在漢”，隻要我們積極爭取，就一定能為我所用。李永芳的迴信更加證實了他的想法。他平遼心切，認為平遼破奴的時機已經成熟，於是，開始了大戰前的軍事調整。他屯兵於遼河西岸的鎮武、西平、盤山、柳河等六堡，擺出了一舉蕩平遼東的架勢。
熊廷弼已經到任，駐紮在山海關，他看了王化貞的戰略部署，啼笑皆非：娃娃帶兵，簡直胡鬧。他立即起程趕赴廣寧。
王化貞久聞熊廷弼大名，但一直無緣相見，如今經略大人駕到，豈能怠慢。他親率部眾迎出城外，執下官禮甚恭。王化貞與熊廷弼剛一接觸，便感到了這位經略大人身上有一股居高臨下的霸氣，他暗想：如此個性必難容人，難容人者豈能成事？
熊廷弼身為經略，已是響當當的正一品大員，王化貞雖是巡撫，卻是個從三品。熊廷弼比王化貞年長近二十歲，從官職到年齡，熊廷弼都比王化貞高出一大截。所以，熊廷弼擺出了既是長者又是長官的派頭：“王大人，你的平遼方案，老夫看過了，恕老夫直言，對此方略不敢苟同。”
王化貞沒想到熊廷弼會如此直接，心中立刻產生一種不快：“看來今天的相見不會有什麽好結果。”他十分謙恭地應道：“還請經略大人訓示。”
“自奴酋僭位稱汗以來。雙方數次交兵，奴賊一勝再勝，我方一敗再敗。如今敵勢正盛，我勢正弱，以我之弱，擊敵之盛，老夫雖駑鈍，知其不可。故眼下切不可輕易言戰，當務之急是要先固己，以守為上。要修堅城，備軍糧，造器械，增兵員，穩住軍心民心。老夫擬就的討奴方略，已為聖上禦準。吾之方略有三：王大人與老夫從正麵剿奴，此為一路；吾已請調登、萊二州及津門之師，與毛文龍從水路南麵進擊，此為二路；朝廷已派出使者前往朝鮮，命其從後麵剿奴，此為三路。待三路大軍聚齊後，方可俟機而動。吾軍新敗，士氣低落，大人求勝之心可嘉，但薩爾滸之戰的教訓應引以為鑒。記住：欲速則不達，老夫在遼與奴酋打交道多年，深知奴酋之狡詐，請大人一定要慎之。”
王化貞卻不以為然：“經略大人，下官亦有些粗陋之見欲陳之，請經略大人裁奪。”
“今天是經撫議事，正應暢所欲言。”
“下官以為，我軍雖然新敗，但遼東軍民中有一股難能可貴的可用之氣。廣寧城每天都有上千人從淪陷之地來歸，他們不甘在奴酋下為民，紛紛逃到有官軍駐紮之處，這正是民心所向。下官知道，大人認為遼人均不可用，然今日之遼人，已非昨日之遼人。如果說遼陽未陷之時，軍民尚存幾絲僥幸的話，如今已被逼上了絕路。兵置死地而後生，今日之遼人已成為一支最大的哀師。化貞每登醫巫閭山東望，都可感到遼東上空有一股恨氣衝天。自古道：哀兵必勝，為何？哀者有可用之氣也。故毛文龍鎮江一唿，寬、曖聞風響應。如今，淪陷之地的民眾莫不引領以望王師。趁此氣也，應盡快收複遼東。最近聞報奴酋已盡廢遼餉，改為十之稅二，分田於丁。此舉意在賄我民心，若民心為其所化，奴酋就有可能在遼東紮下根，到那時就更難收拾了。因此，剿奴之事宜快不宜緩。下官以為登、萊、津門之兵很難指望，我已向蒙古林丹汗借兵一萬，廣寧現有兵五萬，加上毛文龍部兩萬，若經略大人再能籌兵數萬，從兵力上看，我們不比奴酋少，最重要的是李永芳已為我成功策反，如兩萬漢軍在敵之心髒舉義，各路大軍同時進攻，”他非常自信地向東一指，“試問明日之遼東，竟是誰家之天下？”
熊廷弼見他誇誇其談，全不知奴酋之厲害，心想：此人剛愎自用，勸是沒用的。他正色道：“兵法雲，知己知彼，百戰不殆。老夫問你，你知己嗎？你手下的五萬大軍到底有多少是可用之兵？有多少可用之將？有多少戰馬？這些戰馬有多少可以上陣？你在如何訓練？你知彼嗎?你知道奴酋鐵騎的厲害嗎？你知道女真過萬不可敵之含意嗎？你知道奴酋的陣法嗎？年輕人，我提醒你：楊鎬、杜鬆、劉在、賀世賢、陳策、童仲癸、袁應泰、張銓等都不是等閑之輩，其才幹都不在你我之下，但都敗於奴酋之手。你認真研究了他們戰敗的教訓了嗎？你所說的李永芳，絕不可信，他指揮奴酋的炮兵炸死我多少弟兄啊！此人死心塌地為奴酋賣命，雙手沾滿我弟兄們的鮮血，怎麽能指望他投降？你立即放棄這一念頭，千萬不要上當。老夫的剿奴方略既已為聖上批準，你必須按此方略行事，不得有誤。”
王化貞正處於人生的巔峰時期，鎮江之戰，受到了聖上褒獎。同僚的吹捧，軍民的擁戴，已令他飄飄然，昏昏然，熊廷弼的話他根本聽不進去。相反卻覺得熊廷弼是畏敵，叫奴酋嚇破膽了。但在熊廷弼麵前，他感到一股巨大的震懾力，沒敢反駁，而且客客氣氣地將經略大人送迴了山海關。熊廷弼前腳一走，他後腳便起草了一個自己的剿奴方案，寫到動情處，他禁不住流下淚來：
“遼東軍民，每日逃往廣寧者甚眾，此民心所向也。淪陷之地軍民莫不引領以盼王師，憤而反抗者比比皆是，遼南各地，點點星火正成燎原之勢。孟子雲：得道多助，失道寡助，奴酋以強盜之行，侵我遼東，此最大之失道者也，安有失道之兵能長久乎？故遼東軍民有可用之氣，民心當激勵，而不應壓抑。民心齊，泰山移，所謂眾誌成城，正此謂也。臣願率六萬哀師，渡河而一舉蕩平奴酋，天兵所到，奴酋授首，功成之日，盼陛下對從征將士厚加賞賚，賜遼民十年免賦，天下從此亦不再征遼餉，而臣將歸老林泉，溪邊垂釣，燈下課子，平生足矣。
古人有訓：將在外君命有所不受，非不敬君也。實因戰場之上，瞬息萬變，若一切均報而後行，戰機誤矣。臣以為遼事不可久，久則奴酋固。而臣之拙見與經略大人相悖。如以臣之所言不可，當罷臣而專用經臣，使其專一用事。若以臣之言為可，當授臣臨機便宜處事之權，以免事事掣肘也。“
兵部的張鶴鳴對熊廷弼的專橫早就十分不滿，對王化貞的奏章卻非常欣賞，朝堂之上，他極力讚揚王化貞。於是，王化貞被授予便宜處事之權，也就是說，凡事可以不必奏報經略，先做就是了。此端一開，經、撫二人之間便產生了裂痕，以致愈演愈烈，形同水火。
孫得功乃王化貞的愛將，奉命駐紮在鎮武堡。深秋的九月，衰草連天，秋風瑟瑟，孫得功站在遼河岸邊，向東眺望：永芳真的能來嗎？前幾天，一位鐵嶺老鄉捎來了一封信，打開一看筆跡，驚得他叫出聲來：李永芳。
孫得功與李永芳都是鐵嶺衛人，同在一個私塾讀書，同時走上的仕途，同在李成梁麾下任職。他比李永芳小三歲，從小就對李永芳有一種依賴和服從。永芳哥，點子多，又能幹，又會說。孫得功的母親看上了李永芳，若不是命相不和，李永芳這時就是孫得功的姐夫。李永芳降金後，二人再也沒見過麵，一晃七八年了，從接到那封信開始，他便天天在河邊望著，盼望能有人過河。天色漸漸暗了下來，看來今天又沒希望了，他隻好向軍營走去。
晚飯過後，衛兵來報，門口有一故人求見。他“忽”地站起：“一定是永芳哥，真來了！快請。”他整衣出迎，走出大帳。夜色中，一個熟悉的身影漸漸走進，孫得功覺得鼻子有些發酸，眼淚情不自禁地流了下來。他叫了一聲：“永芳哥。”便哽咽得說不出話來。
李永芳一身漢人裝束，在孫得功眼中，沒太大的變化。李永芳抓住孫得功的手，緊緊握著。
“走，永芳哥，咱們進帳喝酒。”
燈光下，孫得功有些好奇地望著李永芳。李永芳笑了：“怎麽，兄弟，我變化大嗎？”
“不，不大。我是想，你真是駙馬爺？”
“那還有假？不像嗎？”
“不像。”
“那駙馬爺應該是什麽樣的？”
“那得是身穿團龍明黃禮服，前唿後擁，威風凜凜……”
李永芳一口酒剛喝到嘴裏，叫孫得功這一說，一下子噴了出來：“我要是那副打扮，能進來你這明軍大營嗎？”
“嗯，那倒也是。”
二人邊吃邊聊：“永芳哥，那邊好嗎？”
“好，非常之好。你不介意我降金？”
“不介意，你不管到哪，也不管幹什麽，在我的眼裏，永遠是永芳哥。”
“好，有你這句話，哥哥今天就沒白來。大戰在即，兄弟，你說你們能打贏嗎？”
“朝廷要打，王巡撫要打，打贏打不贏都得打。”
李永芳晃著腦袋：“你們打不贏，打不贏的。一晃，我在女真人中生活了七八年了，女真人五六歲時就開始練習騎射，都是在馬背上長大的，騎射功夫十分了得，他們人人都是兵。而我們漢人五六歲時進的是學堂，學些個子曰詩雲，是在學堂長大的。然後拚了命地考什麽童生、秀才、舉人。家境貧寒，走投無路的，才不得不吃這口丘八飯。就拿遼陽城內的士兵們來說吧，不少人都是犯人充的軍，再怎麽訓練也打不過人家。那些曾和女真人交過手的人說，上了戰場，開始是害怕，一旦兵刃相接就是你死我活，怕也沒用，隻有拚命。可咱真打不過他們呀，女真人一個能頂咱們十個、百個、甚至千個。”
孫得功沒吭聲，皺個眉頭思索著。
“兄弟，你覺得王化貞與楊鎬、杜鬆、賀世賢、袁應泰、張銓等人相比如何？”
“王大人沒帶過兵，當然不如那些人。”
“所以我料定，王巡撫必敗無疑。”
“打不贏就逃，大不了是個死，到時再看吧。”
“兄弟不必死，也不用逃，跟我投汗王去。”
孫得功又不言語了，李永芳道：“別人不清楚，你我應當清楚，女真人根本不像朝廷說得那麽壞。”
“是呀，咱們小時候沒少接觸女真人，我看他們比漢人要憨直多了。”
“誰好誰壞咱們不去論它，那些都是當朝者編造用來愚弄老百姓的。要我說，老百姓看待一個朝廷好與不好，關鍵是看你能不能讓他填飽肚子。你沒看過旗人過的日子，那才叫有滋有味。就是金國中的漢人，也比遼西民眾強得多。可你再看看大明治下的百姓，前年，我攻占了一個村子，全村女人沒一個能穿得起衣服的，躲在房中沒法出來。那些個當官的還在那談什麽禮義道德，一些百姓不知真相，跟著那些秀才們瞎起哄，到頭來被殺被砍的有幾個是當官的，還不都是這些窮光蛋？”
李永芳從紫微星下凡講到義犬救主，從薩爾遊的大風，講到黑龍江的冰凍，講到老汗王的宏圖大誌，八阿哥的足智多謀，八旗兵的驍勇善戰，聽得孫得功雲山霧罩，目瞪口呆：“這麽說老汗王真的要坐江山了？”
“那還用說，不過是早一天晚一天的事。”
“永芳哥，我聽你的，你說怎麽辦，就怎麽辦。”
“咱們哥倆總算又要團圓了，在建州時離得遠，夠不上，進了遼陽我第一個想到的就是你。到時候你這麽這麽辦……”
李永芳迴到遼陽城立即秘入汗王宮。汗王聽罷李永芳的稟報，眯著的眼睛睜開了：“永芳，你對孫得功的歸降確有把握？”
“汗王放心，現在明軍內部士氣極為低落，大多數將士畏敵情緒十分嚴重，隻有王化貞身邊的三兩個人在發燒。其實臣這次根本犯不上冒這個風險，隻要一封信，得功便可歸順。”
過了正月十五，大金國上下緊張地行動起來。汗王密令，正月二十出征。
大金國出兵打仗，一般都在秋後或冬季，為何？女真人雖是馬上民族，但和蒙古人不同，女真人自從進入蘇子河流域以後，便逐漸以農耕為主，而不是放牧和狩獵，即便有牧場，也是為了養戰馬，以供征戰。春夏秋三季主要用於農事，這就是所謂的戰時為兵平時為民的八旗製。
正月二十日拂曉，汗王全身披掛升朝議事：“阿敏。”
“兒臣在。”
“朕命你率一萬精兵鎮守鎮江，防止朝鮮從我身後進攻。”
“莽古爾泰，朕命你率兵兩萬，扼住旅順、金、蓋等水上通路，絕不能讓毛文龍登岸。”
“八阿哥，你將這次仗如何打，說與大家。”
皇太極道：“王化貞，一狂生爾，他將六萬大軍分散布置於河西六處，作出一副全線出擊的架勢，但這是個挨打的架勢。他犯了兵家大忌，他分散了本來就不多的兵力，我們搶先動手，他的攻勢就成了挨打的守勢，我們可先攻其一路或兩路，然後直搗廣寧，拿下廣寧，其它四路必潰，然後分兵擊之，必可大獲全勝。”皇太極說完，看了看大家。
代善道：“破其一路或兩路，然後直搗廣寧，此良策也。父汗，兒臣願打頭陣。”
汗王下令道：“朕就命你率五萬大軍攻西平堡，八阿哥率軍三萬攻鎮武堡，朕率兩萬大軍壓陣。”
突然，汗王臉色一變，大喝一聲：“把魏誌輝捆了。”眾人一愣，怎麽迴事？
魏誌輝這時正站在左排最下首，八阿哥已吩咐親兵將其看住，汗王命令一下，親兵們立即衝了上來，沒等魏誌輝反應過來，便已成了階下囚。
汗王大笑：“魏誌輝，你進入大金後，一切行動便已在八阿哥的掌握中，朕應當感謝你，你為朕傳遞了很多重要的消息，你那巡撫大人為此可就要吃苦頭了。推出去，用他祭旗。朕佩服你的膽量，厚葬之，別讓這樣的人作野鬼。”魏誌輝大罵著，被押了下去。
河西，早晨的炊煙剛剛升起，許多人還在睡夢中。後金的十萬鐵騎如天崩地裂般地壓過河來。（1）
代善在西平堡遇到了守將羅一貴的極其頑強的抵抗，損兵折將三千餘人，仍未攻下。
皇太極和李永芳攻打鎮武，孫得功命總兵劉渠率兵迎敵，劉渠在前邊剛與金兵相遇，孫得功在後命人喊道：“前頭敗了，金兵打過來了，快逃吧。”頓時，明軍大亂，被金兵一衝，潰不成軍。孫得功率逃軍退入廣寧，皇太極架火炮雲梯攻城。孫得功又命人喊道：“金兵已將廣寧城包圍了，東門已經失守，快快剃發，迎接汗王，免遭屠城之禍。”
城中軍民哄然而逃，自相踐踏，死傷無數。
王化貞卻渾然不知，他剛剛收到李永芳的來信，約其正月二十三舉義。他手捧來信，興奮異常，沾沾自喜道：大功告成之日，吾便是力挽狂瀾的天下第一功臣，熊大人，到時我看你還怎麽說？他備了幾個菜，一壺酒，約了幾個幕僚一起暢飲。興致所至，帶著幾分醉意，他揮劍起舞，吟唱道：
滾滾長江，赤壁鏖戰，東吳群英。
看公瑾起舞，狂歌醉態，
風流倜儻，丈夫豪情。
周郎設彀，蔣幹苟且，誤了曹公百萬兵。
出奇謀，當運籌帷幄，
反間計成。
普天皆是王土，
正盛世，萬邦拜大明。
恨奴酋作亂，生靈塗炭
連年征戰，民不聊生。
鐵騎十萬，衝天怒氣，
狂飆席卷，王師早日定遼東。
功成日，長揖謝天子，放歌洞庭。
一幕僚道：“大人風流儒雅，英姿颯爽，雖公瑾再世，亦不如也。”
“不，大人運籌帷幄，決勝千裏，可追孔明。”
“大人，我看這首《沁園春》就叫醉後戲作並贈熊大人。”
王代貞搖頭道：“不妥，那本撫豈不成了小人得誌，為人恥笑。”
眾人正在興頭上，部將江朝棟闖了進來：“大事不好，孫得功叛變，引著皇太極、李永芳殺進城來了。”
王化貞一聽，腦袋“嗡”地一下大了：“此話當真？”
江朝棟將大門打開：“大人，你聽。”
門外傳來如潮的喊殺聲，他這才意識到，廣寧真的失陷了。王化貞身子一軟，癱倒在地上，眾幕僚頓時慌作一團。
“大人，快走，遲了必落入敵手。”
王化貞咬著牙，在江朝棟的攙扶下，站了起來，來到馬廄，馬廄已空空如也，全被將士們偷跑了，隻剩下了兩匹駱駝，江朝棟將自己的馬讓給王化貞，與眾親兵護衛著向西門衝去。
代善已攻下了西平堡，守將羅一貴戰敗自殺，他立即揮師廣寧。孫得功率城中餘下軍民迎汗王於遼河岸邊，以黃布鋪岸，在一片歡唿聲中，汗王進入了廣寧。
熊廷弼聞聽鎮武失守，立即率麾下僅有的五千兵馬奔赴廣寧。於途中遇到了身穿睡衣裹著棉被的王化貞，王化貞就像遇到了救星，翻身下馬，匍匐於地，嚎啕大哭。熊廷弼看著他這副德行，挖苦道：“大人願提王師六萬，一舉蕩平奴酋，其誌何其壯也，如今為何作婦人狀？”
王化貞羞愧得抬不起頭來。
熊廷弼勸道：“起來吧，事已至此，哭有何用，隻有撤入山海關，以防奴酋繼續西進，若山海關有失，你我就是曆史上最大的罪人！”
金州衛有個莊子叫大窪子，共七十八戶人家，二十六戶旗人，五十二戶是從廣寧遷來的漢人。莊頭是個鑲藍旗小頭目，叫烏胡裏，負責課收莊裏的糧草，催派公差等。這位爺善騎射，厭農耕，是個一聽打仗就樂得後腦勺開花的主。他養著一隻極為機敏的海冬青和兩匹戰馬，他同所有的旗人一樣，以丁計田分了三百六十晌地。
今天，他打了一天的獵，滿載而歸。他的心肝兒寶貝海冬青，為他逮了二十多隻野兔，迴家的路上，他樂得合不上嘴：“這要是在建州，我這心肝兒準能給我逮幾隻麅子。”進村時，已是日落西山。他剛到院門，管家便迎了出來，先是接過韁繩，小阿哈跪在馬鞍子下，管家撫著烏胡裏下了馬。
管家道：“爺，春耕好多天了，漢人的地都種得差不多了，咱們的地也得抓緊。”
“是啊，得抓緊，快種啊。”
“爺，咱沒人呐。”
“放屁！爺手下有五六十阿哈，怎麽說沒人？”管家陪著笑：“爺，咱家有幾十個阿哈不假，但能抽出來種地的卻不多。侍候海冬青的兩位，侍候戰馬的四位，放馬的六位，家裏雜役十六位，給官家出公差的十二位，剩下就沒幾個了。三百六十晌地，咱怎麽個種法？”
“是啊，怎麽個種法？你這是問爺嗎？”
管家心裏暗笑：“我不問你問誰。”他試探著：“爺，農時不等人，再耽誤下去，種也白種了。咱可不能成為無糧戶，去年汗王爺已處決了一大批無糧戶。”
“我說你他媽的是個豬腦袋，處死的那些無糧戶都是漢人，有咱旗人嗎？”
管家點了點頭：“爺，那你看……”
“我看什麽，你他媽的是不是想讓爺去種地呀？”
“奴才不敢，我是想，先將喂海冬青，喂馬的，家裏的，都抽出來忙活十天半拉月的，就成了。”
“混帳，都抽出去了海冬青誰喂？馬誰放？到時候馬瘦了，我騎你打仗？你把家裏阿哈都抽出去，誰侍候本老爺?”
管家沒轍了，跟在烏胡裏後麵不吱聲。
烏胡裏說話了：“你說得有理，地不能不種，要是耽誤了種地，”他用手往脖子上一比量，“別叫汗王爺給我喀嚓了。這麽著，讓那些漢人一家出一個人，再為爺種幾天。”
管家勸道：“爺，汗王可有令，不許無端驅使漢人為役。”
“怎麽叫無端，爺的地都種不上了，還叫無端？汗王說了，國以農為本，爺這是務本。”
管家心中笑道：“你真是個烏胡理？胡攪蠻纏，不講道理。不過，也隻有聽這位爺的了，不然怎麽辦？可這要是叫汗王知道了，非剝了你的皮不可。”
匡明禮一家從廣寧遷到大窪子已經三個年頭了，剛來那會兒，沒房子住。你想，從鎮江城、廣寧等地一下子遷來好幾萬人，上哪有那麽多房。當時正是二月天，寒風刺骨啊，臨時搭了個破席棚子，根本遮不住寒風，匡明禮的二老年事已高，凍病後無錢醫治，不到一個月便雙雙死去。緊接著又凍死了一個女兒，家中現在剩下他們老兩口子和三個兒子一個女兒。
可算是熬到了開春，分田的時候又受了一肚子氣。按汗王的分田令，旗人與漢人好壞田均分，不得歧視，可到了下麵就變了樣。大窪子管分田的當時是烏胡裏，他手執馬鞭，身後是四個鑲藍旗衛兵，量地畝子的是個漢人，這小子壞透了，量到好田時，他手裏那根繩繃得緊緊的，本來應該十繩，頂多給你量六七繩，到了孬地時，三繩成了五繩。分完田，和官家定的數正好，氣得你啞巴吃黃蓮有口難言。匡明禮的大兒子要去找烏胡裏評理，匡明禮道：“算了吧，咱們鬥不過人家。我估摸了一下，這二十四晌地咱爺幾個起點兒早，貪點黑，一年下來，也許能填飽肚子，比在廣寧時能強點兒，起碼不用交遼餉了。”
小滿這天，匡明禮和兒子快一更天了才從田裏迴到家，老伴先迴來一步，把飯菜都準備好了。去年收成還算可以，交了官糧後還剩了幾石，全家人勒著點，摻和著些野菜，能混個多半飽。春種秋收是農戶人家最累的時候，女人們平時省吃儉用，這兩個季節卻舍得給男人們吃，老伴給男人和兒子蒸的是白麵饅頭。兒子一進屋，當媽的便心疼地走了過來，拿著一塊熱布：“快，趁熱騰上。”兒子光著個膀子，肩膀頭被繩子勒得通紅，腫得老高，熱布往肩膀頭上一騰，疼得直皺眉頭。當媽的眼淚流了下來：“這是老牛幹的活，哪是人幹的，讓孩子怎麽受得了。”
全家吃完飯，正要歇息，烏胡裏上門了：“我說老匡頭，爺的地還沒種呢，明天，你們家抽出個人，給爺種幾天，爺管飯，白米飯燉兔子肉。”
二兒子一聽急了，又來抓白差：“大人，我家的地還沒種完呢。家裏就剩我和我爹，大哥和家裏的那頭牛，被抽去到海邊拉鹽，我弟弟正在種公田，哪有閑人給大人種地？”
“哎，小子，說話挺衝啊，爺不管，反正爺的地必須得種。”
匡明禮低三下四的哀求：“爺，家裏真沒人，老二一走誰拉犁杖，我自己沒法幹，爺再走一家，等上秋時我多給爺幹幾天。”
“別他媽的裝孫子，沒人？你家不還有個大姑娘嗎？”
“她才十二，能幹什麽活。”
“十二？大姑娘了。在建州都嫁人了，養在家裏幹什麽，怕人看？幹不動農活不要緊，能幹動床上的活不？趕明天，侍候爺幾天。”說著，淫笑著揚長而去。
匡明禮蹲在灶坑旁生悶氣，匡二火氣上來了：“爹，他這是把人往死裏逼，幹脆，我跟他拚了。”
“你拚得過他嗎？像你這樣的七八個也不是他的對手。”
“那我上遼陽去告他。”
“沒等你走出幾裏地，就叫他追上了，定你個叛逃罪，沒身為奴，這輩子就沒指望了。”
“那就這麽等死不成？”
匡明禮不吱聲了。
老伴說：“二呀，咱小胳膊擰不過大腿，不行的話我和你妹妹去拉犁，你先給那個王八蛋幹兩天，等你大哥和弟弟迴來就好了。”
院子裏傳來了腳步聲。老二朝門外看去，是幾個一齊長大的弟兄們。
“老二，烏胡裏上你
毛文龍策反陳良策的成功，極大地堅定了王化貞用間的信心，他堅信一些將領的降金是迫不得已，絕大部分人都是“身在曹營心在漢”，隻要我們積極爭取，就一定能為我所用。李永芳的迴信更加證實了他的想法。他平遼心切，認為平遼破奴的時機已經成熟，於是，開始了大戰前的軍事調整。他屯兵於遼河西岸的鎮武、西平、盤山、柳河等六堡，擺出了一舉蕩平遼東的架勢。
熊廷弼已經到任，駐紮在山海關，他看了王化貞的戰略部署，啼笑皆非：娃娃帶兵，簡直胡鬧。他立即起程趕赴廣寧。
王化貞久聞熊廷弼大名，但一直無緣相見，如今經略大人駕到，豈能怠慢。他親率部眾迎出城外，執下官禮甚恭。王化貞與熊廷弼剛一接觸，便感到了這位經略大人身上有一股居高臨下的霸氣，他暗想：如此個性必難容人，難容人者豈能成事？
熊廷弼身為經略，已是響當當的正一品大員，王化貞雖是巡撫，卻是個從三品。熊廷弼比王化貞年長近二十歲，從官職到年齡，熊廷弼都比王化貞高出一大截。所以，熊廷弼擺出了既是長者又是長官的派頭：“王大人，你的平遼方案，老夫看過了，恕老夫直言，對此方略不敢苟同。”
王化貞沒想到熊廷弼會如此直接，心中立刻產生一種不快：“看來今天的相見不會有什麽好結果。”他十分謙恭地應道：“還請經略大人訓示。”
“自奴酋僭位稱汗以來。雙方數次交兵，奴賊一勝再勝，我方一敗再敗。如今敵勢正盛，我勢正弱，以我之弱，擊敵之盛，老夫雖駑鈍，知其不可。故眼下切不可輕易言戰，當務之急是要先固己，以守為上。要修堅城，備軍糧，造器械，增兵員，穩住軍心民心。老夫擬就的討奴方略，已為聖上禦準。吾之方略有三：王大人與老夫從正麵剿奴，此為一路；吾已請調登、萊二州及津門之師，與毛文龍從水路南麵進擊，此為二路；朝廷已派出使者前往朝鮮，命其從後麵剿奴，此為三路。待三路大軍聚齊後，方可俟機而動。吾軍新敗，士氣低落，大人求勝之心可嘉，但薩爾滸之戰的教訓應引以為鑒。記住：欲速則不達，老夫在遼與奴酋打交道多年，深知奴酋之狡詐，請大人一定要慎之。”
王化貞卻不以為然：“經略大人，下官亦有些粗陋之見欲陳之，請經略大人裁奪。”
“今天是經撫議事，正應暢所欲言。”
“下官以為，我軍雖然新敗，但遼東軍民中有一股難能可貴的可用之氣。廣寧城每天都有上千人從淪陷之地來歸，他們不甘在奴酋下為民，紛紛逃到有官軍駐紮之處，這正是民心所向。下官知道，大人認為遼人均不可用，然今日之遼人，已非昨日之遼人。如果說遼陽未陷之時，軍民尚存幾絲僥幸的話，如今已被逼上了絕路。兵置死地而後生，今日之遼人已成為一支最大的哀師。化貞每登醫巫閭山東望，都可感到遼東上空有一股恨氣衝天。自古道：哀兵必勝，為何？哀者有可用之氣也。故毛文龍鎮江一唿，寬、曖聞風響應。如今，淪陷之地的民眾莫不引領以望王師。趁此氣也，應盡快收複遼東。最近聞報奴酋已盡廢遼餉，改為十之稅二，分田於丁。此舉意在賄我民心，若民心為其所化，奴酋就有可能在遼東紮下根，到那時就更難收拾了。因此，剿奴之事宜快不宜緩。下官以為登、萊、津門之兵很難指望，我已向蒙古林丹汗借兵一萬，廣寧現有兵五萬，加上毛文龍部兩萬，若經略大人再能籌兵數萬，從兵力上看，我們不比奴酋少，最重要的是李永芳已為我成功策反，如兩萬漢軍在敵之心髒舉義，各路大軍同時進攻，”他非常自信地向東一指，“試問明日之遼東，竟是誰家之天下？”
熊廷弼見他誇誇其談，全不知奴酋之厲害，心想：此人剛愎自用，勸是沒用的。他正色道：“兵法雲，知己知彼，百戰不殆。老夫問你，你知己嗎？你手下的五萬大軍到底有多少是可用之兵？有多少可用之將？有多少戰馬？這些戰馬有多少可以上陣？你在如何訓練？你知彼嗎?你知道奴酋鐵騎的厲害嗎？你知道女真過萬不可敵之含意嗎？你知道奴酋的陣法嗎？年輕人，我提醒你：楊鎬、杜鬆、劉在、賀世賢、陳策、童仲癸、袁應泰、張銓等都不是等閑之輩，其才幹都不在你我之下，但都敗於奴酋之手。你認真研究了他們戰敗的教訓了嗎？你所說的李永芳，絕不可信，他指揮奴酋的炮兵炸死我多少弟兄啊！此人死心塌地為奴酋賣命，雙手沾滿我弟兄們的鮮血，怎麽能指望他投降？你立即放棄這一念頭，千萬不要上當。老夫的剿奴方略既已為聖上批準，你必須按此方略行事，不得有誤。”
王化貞正處於人生的巔峰時期，鎮江之戰，受到了聖上褒獎。同僚的吹捧，軍民的擁戴，已令他飄飄然，昏昏然，熊廷弼的話他根本聽不進去。相反卻覺得熊廷弼是畏敵，叫奴酋嚇破膽了。但在熊廷弼麵前，他感到一股巨大的震懾力，沒敢反駁，而且客客氣氣地將經略大人送迴了山海關。熊廷弼前腳一走，他後腳便起草了一個自己的剿奴方案，寫到動情處，他禁不住流下淚來：
“遼東軍民，每日逃往廣寧者甚眾，此民心所向也。淪陷之地軍民莫不引領以盼王師，憤而反抗者比比皆是，遼南各地，點點星火正成燎原之勢。孟子雲：得道多助，失道寡助，奴酋以強盜之行，侵我遼東，此最大之失道者也，安有失道之兵能長久乎？故遼東軍民有可用之氣，民心當激勵，而不應壓抑。民心齊，泰山移，所謂眾誌成城，正此謂也。臣願率六萬哀師，渡河而一舉蕩平奴酋，天兵所到，奴酋授首，功成之日，盼陛下對從征將士厚加賞賚，賜遼民十年免賦，天下從此亦不再征遼餉，而臣將歸老林泉，溪邊垂釣，燈下課子，平生足矣。
古人有訓：將在外君命有所不受，非不敬君也。實因戰場之上，瞬息萬變，若一切均報而後行，戰機誤矣。臣以為遼事不可久，久則奴酋固。而臣之拙見與經略大人相悖。如以臣之所言不可，當罷臣而專用經臣，使其專一用事。若以臣之言為可，當授臣臨機便宜處事之權，以免事事掣肘也。“
兵部的張鶴鳴對熊廷弼的專橫早就十分不滿，對王化貞的奏章卻非常欣賞，朝堂之上，他極力讚揚王化貞。於是，王化貞被授予便宜處事之權，也就是說，凡事可以不必奏報經略，先做就是了。此端一開，經、撫二人之間便產生了裂痕，以致愈演愈烈，形同水火。
孫得功乃王化貞的愛將，奉命駐紮在鎮武堡。深秋的九月，衰草連天，秋風瑟瑟，孫得功站在遼河岸邊，向東眺望：永芳真的能來嗎？前幾天，一位鐵嶺老鄉捎來了一封信，打開一看筆跡，驚得他叫出聲來：李永芳。
孫得功與李永芳都是鐵嶺衛人，同在一個私塾讀書，同時走上的仕途，同在李成梁麾下任職。他比李永芳小三歲，從小就對李永芳有一種依賴和服從。永芳哥，點子多，又能幹，又會說。孫得功的母親看上了李永芳，若不是命相不和，李永芳這時就是孫得功的姐夫。李永芳降金後，二人再也沒見過麵，一晃七八年了，從接到那封信開始，他便天天在河邊望著，盼望能有人過河。天色漸漸暗了下來，看來今天又沒希望了，他隻好向軍營走去。
晚飯過後，衛兵來報，門口有一故人求見。他“忽”地站起：“一定是永芳哥，真來了！快請。”他整衣出迎，走出大帳。夜色中，一個熟悉的身影漸漸走進，孫得功覺得鼻子有些發酸，眼淚情不自禁地流了下來。他叫了一聲：“永芳哥。”便哽咽得說不出話來。
李永芳一身漢人裝束，在孫得功眼中，沒太大的變化。李永芳抓住孫得功的手，緊緊握著。
“走，永芳哥，咱們進帳喝酒。”
燈光下，孫得功有些好奇地望著李永芳。李永芳笑了：“怎麽，兄弟，我變化大嗎？”
“不，不大。我是想，你真是駙馬爺？”
“那還有假？不像嗎？”
“不像。”
“那駙馬爺應該是什麽樣的？”
“那得是身穿團龍明黃禮服，前唿後擁，威風凜凜……”
李永芳一口酒剛喝到嘴裏，叫孫得功這一說，一下子噴了出來：“我要是那副打扮，能進來你這明軍大營嗎？”
“嗯，那倒也是。”
二人邊吃邊聊：“永芳哥，那邊好嗎？”
“好，非常之好。你不介意我降金？”
“不介意，你不管到哪，也不管幹什麽，在我的眼裏，永遠是永芳哥。”
“好，有你這句話，哥哥今天就沒白來。大戰在即，兄弟，你說你們能打贏嗎？”
“朝廷要打，王巡撫要打，打贏打不贏都得打。”
李永芳晃著腦袋：“你們打不贏，打不贏的。一晃，我在女真人中生活了七八年了，女真人五六歲時就開始練習騎射，都是在馬背上長大的，騎射功夫十分了得，他們人人都是兵。而我們漢人五六歲時進的是學堂，學些個子曰詩雲，是在學堂長大的。然後拚了命地考什麽童生、秀才、舉人。家境貧寒，走投無路的，才不得不吃這口丘八飯。就拿遼陽城內的士兵們來說吧，不少人都是犯人充的軍，再怎麽訓練也打不過人家。那些曾和女真人交過手的人說，上了戰場，開始是害怕，一旦兵刃相接就是你死我活，怕也沒用，隻有拚命。可咱真打不過他們呀，女真人一個能頂咱們十個、百個、甚至千個。”
孫得功沒吭聲，皺個眉頭思索著。
“兄弟，你覺得王化貞與楊鎬、杜鬆、賀世賢、袁應泰、張銓等人相比如何？”
“王大人沒帶過兵，當然不如那些人。”
“所以我料定，王巡撫必敗無疑。”
“打不贏就逃，大不了是個死，到時再看吧。”
“兄弟不必死，也不用逃，跟我投汗王去。”
孫得功又不言語了，李永芳道：“別人不清楚，你我應當清楚，女真人根本不像朝廷說得那麽壞。”
“是呀，咱們小時候沒少接觸女真人，我看他們比漢人要憨直多了。”
“誰好誰壞咱們不去論它，那些都是當朝者編造用來愚弄老百姓的。要我說，老百姓看待一個朝廷好與不好，關鍵是看你能不能讓他填飽肚子。你沒看過旗人過的日子，那才叫有滋有味。就是金國中的漢人，也比遼西民眾強得多。可你再看看大明治下的百姓，前年，我攻占了一個村子，全村女人沒一個能穿得起衣服的，躲在房中沒法出來。那些個當官的還在那談什麽禮義道德，一些百姓不知真相，跟著那些秀才們瞎起哄，到頭來被殺被砍的有幾個是當官的，還不都是這些窮光蛋？”
李永芳從紫微星下凡講到義犬救主，從薩爾遊的大風，講到黑龍江的冰凍，講到老汗王的宏圖大誌，八阿哥的足智多謀，八旗兵的驍勇善戰，聽得孫得功雲山霧罩，目瞪口呆：“這麽說老汗王真的要坐江山了？”
“那還用說，不過是早一天晚一天的事。”
“永芳哥，我聽你的，你說怎麽辦，就怎麽辦。”
“咱們哥倆總算又要團圓了，在建州時離得遠，夠不上，進了遼陽我第一個想到的就是你。到時候你這麽這麽辦……”
李永芳迴到遼陽城立即秘入汗王宮。汗王聽罷李永芳的稟報，眯著的眼睛睜開了：“永芳，你對孫得功的歸降確有把握？”
“汗王放心，現在明軍內部士氣極為低落，大多數將士畏敵情緒十分嚴重，隻有王化貞身邊的三兩個人在發燒。其實臣這次根本犯不上冒這個風險，隻要一封信，得功便可歸順。”
過了正月十五，大金國上下緊張地行動起來。汗王密令，正月二十出征。
大金國出兵打仗，一般都在秋後或冬季，為何？女真人雖是馬上民族，但和蒙古人不同，女真人自從進入蘇子河流域以後，便逐漸以農耕為主，而不是放牧和狩獵，即便有牧場，也是為了養戰馬，以供征戰。春夏秋三季主要用於農事，這就是所謂的戰時為兵平時為民的八旗製。
正月二十日拂曉，汗王全身披掛升朝議事：“阿敏。”
“兒臣在。”
“朕命你率一萬精兵鎮守鎮江，防止朝鮮從我身後進攻。”
“莽古爾泰，朕命你率兵兩萬，扼住旅順、金、蓋等水上通路，絕不能讓毛文龍登岸。”
“八阿哥，你將這次仗如何打，說與大家。”
皇太極道：“王化貞，一狂生爾，他將六萬大軍分散布置於河西六處，作出一副全線出擊的架勢，但這是個挨打的架勢。他犯了兵家大忌，他分散了本來就不多的兵力，我們搶先動手，他的攻勢就成了挨打的守勢，我們可先攻其一路或兩路，然後直搗廣寧，拿下廣寧，其它四路必潰，然後分兵擊之，必可大獲全勝。”皇太極說完，看了看大家。
代善道：“破其一路或兩路，然後直搗廣寧，此良策也。父汗，兒臣願打頭陣。”
汗王下令道：“朕就命你率五萬大軍攻西平堡，八阿哥率軍三萬攻鎮武堡，朕率兩萬大軍壓陣。”
突然，汗王臉色一變，大喝一聲：“把魏誌輝捆了。”眾人一愣，怎麽迴事？
魏誌輝這時正站在左排最下首，八阿哥已吩咐親兵將其看住，汗王命令一下，親兵們立即衝了上來，沒等魏誌輝反應過來，便已成了階下囚。
汗王大笑：“魏誌輝，你進入大金後，一切行動便已在八阿哥的掌握中，朕應當感謝你，你為朕傳遞了很多重要的消息，你那巡撫大人為此可就要吃苦頭了。推出去，用他祭旗。朕佩服你的膽量，厚葬之，別讓這樣的人作野鬼。”魏誌輝大罵著，被押了下去。
河西，早晨的炊煙剛剛升起，許多人還在睡夢中。後金的十萬鐵騎如天崩地裂般地壓過河來。（1）
代善在西平堡遇到了守將羅一貴的極其頑強的抵抗，損兵折將三千餘人，仍未攻下。
皇太極和李永芳攻打鎮武，孫得功命總兵劉渠率兵迎敵，劉渠在前邊剛與金兵相遇，孫得功在後命人喊道：“前頭敗了，金兵打過來了，快逃吧。”頓時，明軍大亂，被金兵一衝，潰不成軍。孫得功率逃軍退入廣寧，皇太極架火炮雲梯攻城。孫得功又命人喊道：“金兵已將廣寧城包圍了，東門已經失守，快快剃發，迎接汗王，免遭屠城之禍。”
城中軍民哄然而逃，自相踐踏，死傷無數。
王化貞卻渾然不知，他剛剛收到李永芳的來信，約其正月二十三舉義。他手捧來信，興奮異常，沾沾自喜道：大功告成之日，吾便是力挽狂瀾的天下第一功臣，熊大人，到時我看你還怎麽說？他備了幾個菜，一壺酒，約了幾個幕僚一起暢飲。興致所至，帶著幾分醉意，他揮劍起舞，吟唱道：
滾滾長江，赤壁鏖戰，東吳群英。
看公瑾起舞，狂歌醉態，
風流倜儻，丈夫豪情。
周郎設彀，蔣幹苟且，誤了曹公百萬兵。
出奇謀，當運籌帷幄，
反間計成。
普天皆是王土，
正盛世，萬邦拜大明。
恨奴酋作亂，生靈塗炭
連年征戰，民不聊生。
鐵騎十萬，衝天怒氣，
狂飆席卷，王師早日定遼東。
功成日，長揖謝天子，放歌洞庭。
一幕僚道：“大人風流儒雅，英姿颯爽，雖公瑾再世，亦不如也。”
“不，大人運籌帷幄，決勝千裏，可追孔明。”
“大人，我看這首《沁園春》就叫醉後戲作並贈熊大人。”
王代貞搖頭道：“不妥，那本撫豈不成了小人得誌，為人恥笑。”
眾人正在興頭上，部將江朝棟闖了進來：“大事不好，孫得功叛變，引著皇太極、李永芳殺進城來了。”
王化貞一聽，腦袋“嗡”地一下大了：“此話當真？”
江朝棟將大門打開：“大人，你聽。”
門外傳來如潮的喊殺聲，他這才意識到，廣寧真的失陷了。王化貞身子一軟，癱倒在地上，眾幕僚頓時慌作一團。
“大人，快走，遲了必落入敵手。”
王化貞咬著牙，在江朝棟的攙扶下，站了起來，來到馬廄，馬廄已空空如也，全被將士們偷跑了，隻剩下了兩匹駱駝，江朝棟將自己的馬讓給王化貞，與眾親兵護衛著向西門衝去。
代善已攻下了西平堡，守將羅一貴戰敗自殺，他立即揮師廣寧。孫得功率城中餘下軍民迎汗王於遼河岸邊，以黃布鋪岸，在一片歡唿聲中，汗王進入了廣寧。
熊廷弼聞聽鎮武失守，立即率麾下僅有的五千兵馬奔赴廣寧。於途中遇到了身穿睡衣裹著棉被的王化貞，王化貞就像遇到了救星，翻身下馬，匍匐於地，嚎啕大哭。熊廷弼看著他這副德行，挖苦道：“大人願提王師六萬，一舉蕩平奴酋，其誌何其壯也，如今為何作婦人狀？”
王化貞羞愧得抬不起頭來。
熊廷弼勸道：“起來吧，事已至此，哭有何用，隻有撤入山海關，以防奴酋繼續西進，若山海關有失，你我就是曆史上最大的罪人！”
金州衛有個莊子叫大窪子，共七十八戶人家，二十六戶旗人，五十二戶是從廣寧遷來的漢人。莊頭是個鑲藍旗小頭目，叫烏胡裏，負責課收莊裏的糧草，催派公差等。這位爺善騎射，厭農耕，是個一聽打仗就樂得後腦勺開花的主。他養著一隻極為機敏的海冬青和兩匹戰馬，他同所有的旗人一樣，以丁計田分了三百六十晌地。
今天，他打了一天的獵，滿載而歸。他的心肝兒寶貝海冬青，為他逮了二十多隻野兔，迴家的路上，他樂得合不上嘴：“這要是在建州，我這心肝兒準能給我逮幾隻麅子。”進村時，已是日落西山。他剛到院門，管家便迎了出來，先是接過韁繩，小阿哈跪在馬鞍子下，管家撫著烏胡裏下了馬。
管家道：“爺，春耕好多天了，漢人的地都種得差不多了，咱們的地也得抓緊。”
“是啊，得抓緊，快種啊。”
“爺，咱沒人呐。”
“放屁！爺手下有五六十阿哈，怎麽說沒人？”管家陪著笑：“爺，咱家有幾十個阿哈不假，但能抽出來種地的卻不多。侍候海冬青的兩位，侍候戰馬的四位，放馬的六位，家裏雜役十六位，給官家出公差的十二位，剩下就沒幾個了。三百六十晌地，咱怎麽個種法？”
“是啊，怎麽個種法？你這是問爺嗎？”
管家心裏暗笑：“我不問你問誰。”他試探著：“爺，農時不等人，再耽誤下去，種也白種了。咱可不能成為無糧戶，去年汗王爺已處決了一大批無糧戶。”
“我說你他媽的是個豬腦袋，處死的那些無糧戶都是漢人，有咱旗人嗎？”
管家點了點頭：“爺，那你看……”
“我看什麽，你他媽的是不是想讓爺去種地呀？”
“奴才不敢，我是想，先將喂海冬青，喂馬的，家裏的，都抽出來忙活十天半拉月的，就成了。”
“混帳，都抽出去了海冬青誰喂？馬誰放？到時候馬瘦了，我騎你打仗？你把家裏阿哈都抽出去，誰侍候本老爺?”
管家沒轍了，跟在烏胡裏後麵不吱聲。
烏胡裏說話了：“你說得有理，地不能不種，要是耽誤了種地，”他用手往脖子上一比量，“別叫汗王爺給我喀嚓了。這麽著，讓那些漢人一家出一個人，再為爺種幾天。”
管家勸道：“爺，汗王可有令，不許無端驅使漢人為役。”
“怎麽叫無端，爺的地都種不上了，還叫無端？汗王說了，國以農為本，爺這是務本。”
管家心中笑道：“你真是個烏胡理？胡攪蠻纏，不講道理。不過，也隻有聽這位爺的了，不然怎麽辦？可這要是叫汗王知道了，非剝了你的皮不可。”
匡明禮一家從廣寧遷到大窪子已經三個年頭了，剛來那會兒，沒房子住。你想，從鎮江城、廣寧等地一下子遷來好幾萬人，上哪有那麽多房。當時正是二月天，寒風刺骨啊，臨時搭了個破席棚子，根本遮不住寒風，匡明禮的二老年事已高，凍病後無錢醫治，不到一個月便雙雙死去。緊接著又凍死了一個女兒，家中現在剩下他們老兩口子和三個兒子一個女兒。
可算是熬到了開春，分田的時候又受了一肚子氣。按汗王的分田令，旗人與漢人好壞田均分，不得歧視，可到了下麵就變了樣。大窪子管分田的當時是烏胡裏，他手執馬鞭，身後是四個鑲藍旗衛兵，量地畝子的是個漢人，這小子壞透了，量到好田時，他手裏那根繩繃得緊緊的，本來應該十繩，頂多給你量六七繩，到了孬地時，三繩成了五繩。分完田，和官家定的數正好，氣得你啞巴吃黃蓮有口難言。匡明禮的大兒子要去找烏胡裏評理，匡明禮道：“算了吧，咱們鬥不過人家。我估摸了一下，這二十四晌地咱爺幾個起點兒早，貪點黑，一年下來，也許能填飽肚子，比在廣寧時能強點兒，起碼不用交遼餉了。”
小滿這天，匡明禮和兒子快一更天了才從田裏迴到家，老伴先迴來一步，把飯菜都準備好了。去年收成還算可以，交了官糧後還剩了幾石，全家人勒著點，摻和著些野菜，能混個多半飽。春種秋收是農戶人家最累的時候，女人們平時省吃儉用，這兩個季節卻舍得給男人們吃，老伴給男人和兒子蒸的是白麵饅頭。兒子一進屋，當媽的便心疼地走了過來，拿著一塊熱布：“快，趁熱騰上。”兒子光著個膀子，肩膀頭被繩子勒得通紅，腫得老高，熱布往肩膀頭上一騰，疼得直皺眉頭。當媽的眼淚流了下來：“這是老牛幹的活，哪是人幹的，讓孩子怎麽受得了。”
全家吃完飯，正要歇息，烏胡裏上門了：“我說老匡頭，爺的地還沒種呢，明天，你們家抽出個人，給爺種幾天，爺管飯，白米飯燉兔子肉。”
二兒子一聽急了，又來抓白差：“大人，我家的地還沒種完呢。家裏就剩我和我爹，大哥和家裏的那頭牛，被抽去到海邊拉鹽，我弟弟正在種公田，哪有閑人給大人種地？”
“哎，小子，說話挺衝啊，爺不管，反正爺的地必須得種。”
匡明禮低三下四的哀求：“爺，家裏真沒人，老二一走誰拉犁杖，我自己沒法幹，爺再走一家，等上秋時我多給爺幹幾天。”
“別他媽的裝孫子，沒人？你家不還有個大姑娘嗎？”
“她才十二，能幹什麽活。”
“十二？大姑娘了。在建州都嫁人了，養在家裏幹什麽，怕人看？幹不動農活不要緊，能幹動床上的活不？趕明天，侍候爺幾天。”說著，淫笑著揚長而去。
匡明禮蹲在灶坑旁生悶氣，匡二火氣上來了：“爹，他這是把人往死裏逼，幹脆，我跟他拚了。”
“你拚得過他嗎？像你這樣的七八個也不是他的對手。”
“那我上遼陽去告他。”
“沒等你走出幾裏地，就叫他追上了，定你個叛逃罪，沒身為奴，這輩子就沒指望了。”
“那就這麽等死不成？”
匡明禮不吱聲了。
老伴說：“二呀，咱小胳膊擰不過大腿，不行的話我和你妹妹去拉犁，你先給那個王八蛋幹兩天，等你大哥和弟弟迴來就好了。”
院子裏傳來了腳步聲。老二朝門外看去，是幾個一齊長大的弟兄們。
“老二，烏胡裏上你