封城的這把火終究還是越演越烈,因為一時間不知道發生了什麽,故而在府衙最先使用了鐵腕手段後沒多久,越來越多的反抗聲終究是在城中起來了。


    入城的兩千兵馬在迅速接管東海城後即可下令禁止一切人員積聚,連同茶樓酒肆、楚館勾欄的生意也一並被禁止。


    消息在城內迅速傳開,原本聚集在府衙廣場上的一大批人也都即可散開。


    老掌櫃錢錦見人群散去的有些異常,他怕有意外,不禁打了個哆嗦後便急急忙忙返迴了客棧。


    周家家主周南關在比試結束後不待周遭人散去他便與縣令趙哲潦草告了辭,抓緊迴家去了。


    而趙哲因為拿捏不穩周南關的底,所以相互禮貌一笑,算是過去了。


    等到周南關離開,趙哲身後幾人不免問起了這急轉直下的結局,誰都沒有料到會在這最後關頭出了意外。


    但唧唧咋咋的言語讓本就心煩意亂的趙哲不禁怒從心來,他煩躁的咒罵了兩句後才讓身旁幾人閉了嘴。


    隨即,趙哲離場,他要抓緊向崔明朗和高言問問情況。


    ————


    迴程路上,周南關接到了隋家出事的消息,雖然具體傷亡暫時不明但從消息來看傷亡不小。


    故而隋齊迴府後隋府就立刻閉門謝客,再不接待任何人。


    而原本支援隋家的司明禮等星月神教眾人亦是在崔氏之人離開後也隨即離開。


    聽到這般消息,周南關開始不自覺地擔心起了自家。


    他與隋齊早就知道兩大家族今日要借此機會對他們出手,隋齊之前的妥協也正來源於此。


    周南關相信若是方才擂台之上隋文武沒有認輸,那麽現在東海城可能就沒有隋家了。


    崔氏針對起了隋家,那麽齊州高氏的目標就一定是他周家。


    也許遠離此地的旁人還不了解這兩大家族的底蘊,但周南關太清楚了。


    一時間他心緒難寧,不由得加快腳步,他手心出汗,生怕家裏會出什麽意外。


    周南關帶人著急忙慌迴到周府的時候府上大門已經緊閉,而從外麵看去似乎什麽也沒有發生過一樣。


    雖說如此,但周南關一直懸著的心到此刻也未能放下。


    周南關簡單整理好思緒後便徑直敲響了大門,不一會兒大門被打開。


    來開門的是一年輕門房,原本緊皺的眉頭在看到周南關後豁地舒展。


    「老爺,您終於迴來了。」年輕門房頗有些喜出望外道。


    年輕門房一邊說一邊還不忘讓身旁另一人抓緊將這消息傳給正在正堂接客的大夫人。


    年輕門房說完,周南關語氣低穩道:「升平,家裏是出什麽事了嗎?」


    說話間,周南關等人已經進了家門,名叫升平的年輕門房關上大門後邊走邊對周南關描述了起來。


    「老爺,一個多時辰前外麵有壞人包圍了咱們家。大長老和大夫人帶著我們出去迎敵,不過後來不知從哪兒又出現了一群陌生人。雖然不認識,但看得出來他們是為救咱家來的。那些人如今還沒走,大夫人和幾位長老正在大堂接待他們。」


    升平一字一句將之前的事描述了出來,周南關一邊聽著腳下速度卻是不減。


    就在升平堪堪說完之前,周南關帶著人迅速趕到了大堂外。


    因為來了貴客,故而接待的就不能是武薰這個婦人家了。


    最上方的主位兩個位子被空了出來,大長老坐在左邊第二個位子上,餘下則是武薰以及周家幾位能說得上話的長輩。


    而在幾人對麵便是樓外樓一眾人,薑凝之後是樓外樓的幾位前輩,韓仲景和雲清幽還


    有陶鍾都推脫往後坐了。


    沈況與師叔韓仲景坐在一起,蘇瑤和獨孤南喬沒有落座,都站在了自家長輩身後。


    周家如何都沒想到有朝日他們能有這麽大麵子,請動這麽多大人物。


    今日本是恐有滅族之禍的情況,到如今被安然化解,周家如何能不感謝。


    周家大長老雖是薑凝的長輩,但此刻他卻是半點不敢擺譜,以薑凝的身份和地位他還算不上什麽。


    大長老能說的自然都是些感謝的話,也抱著歉意,因為讓薑凝身陷囹圄。


    不過對於這件事,薑凝自己都沒有太大感覺所以隻是擺了擺手讓他無需在意。


    薑凝也是直言,言明並不是為了周家,而是要阻礙兩大家族的謀劃。


    可話雖如此,周家的確是這件事的獲益者,所以容不得大長老也跟著不客氣。


    這般簡單寒暄了小半刻後,周南關堪堪趕了迴來。


    看到自家夫君平安無事,一直憂心忡忡的武薰心中的石頭終於落地,而周家的其餘一眾人在見到周南關後也都跟著鬆了口氣。


    其實周南關還未走進就已經察覺到大堂內有好幾股深不可測的氣息,等到周南關進了大堂,眾人視線隨即望了過來。


    雖然座下都是第一次見,但許多人周南關第一眼就認了出來,因為大多數不是江湖前輩就是名聲在外,他周南關如何能、又如何敢不認識。


    周南關進入大堂後先是與薑凝表示了感謝,「薑小姐,我周家感謝樓外樓此番搭救。」


    薑凝聞言則還是之前那套直來直去的說辭,周南關不覺有什麽,依舊心存感激。


    而與薑凝見過禮後,周南關又一一與其餘前輩見禮,就連沈況他也沒落下。


    如此一直做完,他才迴到大長老旁坐下。


    見到正主來了,薑凝也便開門見山道:「周家主,今日我們雖然解了你們的燃眉之急但不代表兩大家族會就此罷手,往後如何就得看你們自己造化了。此外,崔氏和高氏如今正在針對我們,雖然對我們造不成什麽實質性影響,但稍微的阻礙還是有的,所以我們可能需要在府上叨擾一兩日,也可能我們今晚連夜就會離開。」


    周南關聞言立刻道:「薑小姐放心,往後的事交給我們周家自己來應付。府上你們可以隨便住,我這就讓人給你們收拾房間。」


    說罷,周南關看向武薰,武薰見狀便立刻起身帶人準備去了。


    周南關說完,薑凝又道:「周家主,東海城是兩大家族最後的倚靠,也是他們與南梁琅玡王氏聯係的中轉之地,周家在東海城影響不小,應當也知道一些具體消息吧。」


    這具體消息是什麽薑凝說的含糊,不過周南關自然明白。


    他隨即沒有遮掩,把自己知道的都說了出來。


    「薑小姐,據我的了解,兩大家族與琅玡王氏的聯係匪淺,甚至能到連為一體的程度。這其中一有利益使然,二來還有另外一些不清不楚的緣由,但至於是什麽我們也不知道。兩大家族的落敗幾乎已成定局,但他們最後掙紮的底牌一在琅玡王氏二其實還在當下被攔在薊北關外的慕容鮮卑部。」


    周南關前一半話透露的消息都是薑凝知道的,但關於慕容鮮卑一事她卻是不了解。z.br>


    薑凝道:「關於慕容鮮卑,周家主可否細說。」


    周南關道:「慕容鮮卑部被攔在薊北關外一事雖然已經傳開,但東海城前一段時間其實就已經有小股慕容鮮卑部的人出現了。高言和崔明朗兩人是不久前才來的東海城,但在這之前兩大家族在此安排了許多人,這消息也是我之前費心打聽到的。」


    周南關自己對於此事也是心有猜測的


    ,隻不過在薑凝麵前他沒有畫蛇添足。


    慕容鮮卑那部分人數量不多卻也不少,被攔在薊北關外後其實一直沒什麽動靜,按如此來看這慕容鮮卑很有可能會趁薊北關守軍不注意繞道南下馳援滄南城。


    情況若真是這般,那準備進攻魚樓城再進逼陳台的薛存孝部的進度將會被再次拖延,屆時兩大家族又能借此喘息一段時日。


    如今兩大家族駐守的滄南、濮舟各有兩路大軍、侯景駐守的陳台守軍最多也是最前線。


    朝廷大軍在左衛上將軍獨孤崇的率領下長驅直入就是要從正麵擊潰叛軍,如今朝廷需要的是時間,所以隻有盡快平定東部之亂朝廷才有更多空間去對付失陷的酒泉城的柔然大軍。


    一眾人後來又在大堂內與周南關聊了許久,大多都是關於兩大家族可能會有的情況。


    周南關深知自己這邊的選擇不多,所以他盡量將自己知道的都說了出來。


    薑凝說的沒錯,樓外樓一旦離開,那麽周家就又會變成待宰的羔羊且一點餘地都沒有,所以周南關這是希望和盤托出後能讓周家跟著他們一起離開。


    隻不過一直到最後薑凝都沒有給出明確的答複。


    之後,一眾人便各自返迴了房間。


    雲清幽自是不打算待在這裏,而她之後也還有事要處理便向獨孤南喬詢問是要跟著自己還是和沈況一起走。


    獨孤南喬自然猶豫,可做師父的如何能不明白她的心思。


    這本就是多此一問,不需要答案的。


    雲清幽最後將獨孤南喬交給了沈況,且讓沈況好好照顧,若是受了半點傷害,雲清幽說她一定會讓沈況再掉一層皮。


    從前光景曆曆在目,沈況又如何敢不上心,因此沒有半句怨言欣然接受。


    韓仲景亦是同樣有事,故而與沈況支會了一聲後便打算迴去也將時雨和湘兒接過來交給沈況。


    隻有蘇瑤遠遠的站在一旁看了看沈況,林晚照、獨孤南喬還有薑凝都是很好的姑娘,她希望他們能一直開心。


    沈況其實知道蘇瑤此番迴來是因為他,但他還是過不了心裏那關。


    這本應是良辰美景,怎奈何冰雪難容,蓋了情真意切。


    陶鍾微微歎息,隻是並未多言。


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