崇禎十五年,對於崇禎而言並不算一個好年頭,在這一年的時間裏,他得到的消息幾乎全部都是壞消息。


    從鬆錦大戰,再到開封之戰,一場場決定性戰役的失敗,都在不斷掏空著大明王朝的根基,而除此之外,來自內部的問題也正在不斷地暴露著,甚至是在垮塌著。、


    “你們倒是好好看看,看看太子呈遞上來的奏折,實在是觸目驚心,光是一個南京逋賦的官員就何止百人?他們身後所牽連的江南士紳之家又何止百家千家?這還隻是一個南京,試問我大明兩京一十三省,到底還有幾處幹淨的地方?”


    崇禎皇帝將手中的奏章直接摔在了大明首輔吳牲麵前,他的確有足夠的理由憤怒,憤怒的是這一幫子官員士紳們上下勾結,憤怒他們不斷蛀空了大明帝國的根基,而他崇禎卻除了殺人,沒有什麽其他的辦法。


    吳牲深深吸了一口氣,他撿起了地上的奏折,認真地看了一遍,終於長長歎息了一口氣,意味深長地望了陳演一眼,將手中的奏折遞給了對方,接著才拱手道:“臣知罪,還請陛下保重龍體。”


    陳演被吳姓這一眼看得有些發愣,他隨意接過了來自仇家呈遞的奏章,正準備隨意看上幾眼,可是上麵的數字卻一下子吸引住了他的注意力,使得他不由不深入看了下去,可是越發看到後麵,他的臉色便愈發蒼白。


    “懇請陛下恕罪,臣......臣實在多有不知。”


    這一幕不由使得內閣其他大臣深深一愣,不過像蔣德璟、黃景防、魏藻德等人都處於剛剛入閣的階段,因此也不敢多說什麽話。


    原來在林敬的這封奏折裏麵,所涉及到的許多逋賦官員,都與陳演所在的派係有很大的關係,倒跟吳姓的牽連不大,因此崇禎這一通發難,基本上主要的壓力就到了陳演的身上。


    固然陳演先前比較得到崇禎的信任,可是自從之前陳演被林敬在禦前狠狠掃了一通麵子之後,崇禎對此人就不再那麽信任,反而對陳演的能力和人品都產生了一定的懷疑,眼下再得到這麽一個結果,自然是痛斥有加。


    “陳演,你倒是給朕解釋解釋,這到底是怎麽迴事?先前到底是你自己也不知情,還是有意隱瞞,欺朕無知?”


    崇禎陰沉的臉色如同一團濃墨,眼神死死盯在了陳演的身上。


    陳演慌忙地跪倒在地上,盡管他頭上汗水滾滾而下,可是他一邊在辯解時也一邊在思索著對策,“啟稟陛下,臣也是被人給蒙蔽了,那些江南的士紳們在京中的關係盤根錯節,手眼通夭,臣的一些下人在這些人的蠱惑之下,便多有協助隱瞞之事.......可是這些事情,跟臣實在沒有什麽太大的關係啊,臣對陛下的忠誠日月可鑒....…”


    說完這些話以後,陳演不顧一切地往地上磕頭,即便額頭已經紅腫一片,可是他卻似乎感受不到痛楚一般,繼續用力磕著頭。


    “哼,速速老實交代,這到底是怎麽迴事。”


    崇禎的臉色微微好了些,他最痛恨臣子對他的欺騙,至於這些人到底幹了一些什麽反而隻是其次,如果陳演確確實實是被人所蒙蔽,那麽似乎也不應該徹底打死。


    在場幾位內閣大臣都隱隱約約觀察到了崇禎態度的變化,他們不由得在心裏暗暗歎了一口氣,若是這迴也讓陳演給逃了過去,那也實在太說不過去了。


    陳演作為一根老油條,他也感受到了崇禎態度有些軟化,不由得在心中暗暗歎了一口氣,幸好皇帝眼下還懂得什麽是異論相攪,不得不保留他這個攪屎棍子——若是周延儒還在,隻怕他早就沒了。


    “迴稟陛下,臣實在是冤枉啊,臣接手戶部也不過隻有數月,前番積弊無數,陛下也是知道的........臣縱使有心肅清戶部,可是終究力有不逮,才惹出了這麽大的亂子......還請陛下從嚴治罪。”看書溂


    崇禎輕輕歎口氣,眉眼間閃過一絲無奈,他終究決定高高舉起,輕輕放下,至少不能讓朝政徹底失控......


    倒不是他多麽慈悲,實在是眼下沒有人可以用了,像太子推薦的那些人,他也不可能完全放心使用。


    然而就在這個時候,隻見王承恩急匆匆地從殿外走了進來,他低垂著眉眼絲毫不看在場的大臣們,徑自來到崇禎麵前,輕輕地說了幾句話,而在這幾句話之後,崇禎頓時臉色由青變白,瞬間又變得通紅起來。


    “該殺,來人,將陳演下獄,交付三法司論處.......”


    眾人大驚失色,而陳演更是臉色變得煞白,刑部尚書鄭三俊連忙拱手道:“還請陛下示下,究竟是什麽罪名?”


    “通敵叛國!”


    崇禎硬生生從嘴裏擠出這幾個字,看向陳演的眼神頓時充滿了殺意,似乎恨不得將其即刻誅殺。


    “臣冤枉啊!”


    陳演頓時傻眼了,他知道這罪可不比其他,如果真被坐實之後,不要說他不得好死,隻怕他的一家老小也都難逃一死。


    吳牲神情微微一怔,他雖然不明白為什麽局勢變化得這麽快,可是他有一種猜測,那就是這件事恐怕跟太子分不開關係......


    所有人的心裏都在瘋狂揣測,可是卻沒有人敢真正問出來,畢竟這可不比尋常,可是真正的敏感大事。


    然而,無論在場眾人如何猜測,他們心中的震驚都遠遠不如王承恩,這位崇禎身邊最信任的大太監此時心裏卻暗暗歎了一口氣,這些人招惹誰不好,居然招惹太子殿下,這下子算是徹底完蛋了。


    對於太子林敬的恐怖之處,王承恩在心裏可是萬分讚同,畢竟就在這短短幾個月的時間裏,一個首輔一個次輔居然都被太子殿下給這麽拔掉了,甚至整個過程都有些不費吹灰之力。


    特別是這一次扳倒陳演,林敬專門向錦衣衛和東廠提供了一個大殺器,那就是陳演同晉商有勾結行為,而晉商則是跟關外的滿洲存在著通敵行為,正是因為陳演前番出賣了大明情報的緣故,才導致鬆錦之戰的計劃,早早就被滿洲所偵知!


    這一下子,算是徹底踩到了崇禎的最大痛處了!

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